Rakomelo – kořeněný medovo-rakiový likér

Rakomelo je tradiční krétský nápoj, jehož název doslova znamená „raki s medem“. Tento útulný nápoj je směsí silného hroznového destilátu (tsikoudia nebo tsipouro) s přírodním medem, skořicovými tyčinkami a hřebíčkem. Výsledkem je teplá jantarová směs s vonnou sladkostí a jemným alkoholovým teplem. Podává se horký s omamnou vůní medového koření a zanechává uklidňující dochuť na patře.

Kořeny tohoto nápoje sahají hluboko do krétské kultury. Pastýři a vesničané v horských komunitách si Rakomelo již dlouho vážili jako zimní tonikum. Nápoj se snadno a rychle připravuje u ohniště a jeho med a koření údajně zahánějí nachlazení a zklidňují bolest v krku za chladných nocí. I dnes je Rakomelo základem krétské pohostinnosti: rodina a přátelé ho nalévají na setkáních a taverny ho mohou v zimě podávat hostům. Související egejská specialita zvaná Znamení zvěrokruhu Rak („Amorgos“ „pečená rakie“) je podobná, ale obvykle se lahvuje a podává při pokojové teplotě. Naproti tomu krétské rakomelo je vždy zahřáté a často extra pikantní.

Ve srovnání s obyčejnou raki nebo ouzem je rakomelo výrazně sladké a kořeněné. Běžný recept používá zhruba jeden díl medu na tři díly raki, jemně zahřátý s kořením, dokud se nespojí. Med dodává nápoji jemné tělo a lehký květinový podtón, zatímco skořice a hřebíček přispívají k hřejivosti a pikantnosti. Nepřidávají se žádné mléčné výrobky, takže rakomelo je lehčí než západní vaječné koňaky; jeho charakter místo toho pochází výhradně z vinného destilátu a medu. Tradiční recepty často vyžadují špetku soli nebo vymačkaný citron pro vyvážení sladkosti.

Tradičně se rakomelo podává ihned po přípravě, ještě horké. Může se popíjet z tlustých hrnků nebo sklenic, často se skořicovou tyčinkou jako míchadlem. Mnozí přidávají těsně před pitím špetku citronové nebo pomerančové kůry pro zesvětlení chuti. Obvykle se podává po večeři nebo na setkáních v chladném počasí. Na Krétě ho můžete vidět jako uvítací nápoj v zimních tavernách. Cestovatelé ho dokonce nazývají „zima ve sklenici“. Jak praví jedno krétské přísloví: „Kde je rakomelo, tam je péče.“