Washington

District of Columbia je hlavním městem Spojených států. Podle sčítání lidu z roku 2020 zde žilo 689 545 obyvatel. Protože DC nemá v Kongresu žádné volební zastoupení, je jeho status státu sporný, ale s téměř 700 000 obyvateli je větší než Wyoming. Včetně denních dojíždějících z Marylandu a Virginie denní populace výrazně přesahuje jeden milion. Širší metropolitní oblast Washingtonu (metro DC plus předměstí) má přibližně 6,3 milionu obyvatel (odhad z roku 2023), což z ní činí 6. nebo 7. největší metropolitní region v zemi.

Washington je velmi rozmanitý. Podle sčítání lidu z roku 2020 se přibližně 41,4 % obyvatel identifikuje jako černoši/Afroameričané, 39,6 % jako běloši (37,9 % nehispánských bílých), 11,3 % jako hispánci nebo Latinoameričané a 4,9 % jako Asiaté. (Obraz doplňuje menší počet původních Američanů, obyvatel tichomořských ostrovů a vícerasových jedinců.) Historicky mělo DC černou většinu (do roku 1970 dosáhla 70 %), ale demografické posuny od roku 2000 zvýšily podíl bílé a hispánské populace. Výsledkem je dnes jedno z nejvyváženějších rasových složení ze všech amerických měst. Medián věku je relativně nízký (kolem 34 let) kvůli přílivu mladých profesionálů a studentů, ale rodiny a starší obyvatelé zůstávají značné.

DC má obrovskou ekonomiku (HDP ~176,5 miliardy dolarů v roce 2023). Podle ukazatelů na obyvatele se řadí mezi samotnou špičku amerických měst. Velká část tohoto bohatství pochází z federální vlády: 25 % městských pracovních míst je na federální úrovni a tisíce dalších pracují pro vládní dodavatele, think tanky, právnické firmy a nevládní organizace. Pokud počítáme celý region, je to osmá největší metropolitní ekonomika v zemi.

Mediánový příjem domácností je vysoký – kolem 92 000 USD (údaj z roku 2019) – ačkoli příjmy v celém městě se značně liší (některé bohaté čtvrti oproti oblastem s nižšími příjmy). Míra chudoby je nižší než v mnoha velkých městech. Sektory: Kromě vlády patří mezi klíčová odvětví právní služby (sídlí zde mnoho velkých právnických firem), mezinárodní finance, vzdělávání (četné univerzity), zdravotnictví a cestovní ruch. Cestovní ruch je ve skutečnosti druhým největším odvětvím ve městě. V roce 2019 přijelo do Washingtonu D.C. přibližně 24,6 milionu návštěvníků (včetně 1,8 milionu cizinců), kteří utratili 8,15 miliardy dolarů. Tyto turistické výdaje podporují hotely, restaurace, zájezdy a zábavní podniky po celém městě.

Washington, D.C. se nachází na východním pobřeží Spojených států, geograficky ve střední části Atlantiku. Leží na severním břehu řeky Potomac, na jihozápadě hraničí s Virginií a na ostatních stranách je obklopen Marylandem. Město je federálním distriktem (District of Columbia), není součástí žádného státu. Nachází se zhruba 64 kilometrů od Atlantského oceánu (přes záliv Chesapeake) a asi 24 kilometrů jižně od Baltimoru v Marylandu, s nímž tvoří rozsáhlou metropolitní oblast.

Širší oblast tvoří Piemontská plošina, která se valí do Atlantské pobřežní nížiny. Terén v samotném městě je relativně plochý (zejména kolem National Mall a centra města), s nadmořskou výškou obvykle mezi 9 a 120 metry. Na severozápadě se krajina zvedá do zalesněných kopců (např. Rock Creek Park). Cherry Hill (domov nejlepších závodních drah) je jedním z nejvyšších přírodních bodů (cca 127 metrů). Klima je vlhké subtropické: horká, vlhká léta a chladné zimy (průměrné maxima v červenci 29 °C, v lednu 7 °C). Sníh padá několikrát do roka (město je často uzavřeno, dokud se neuklidí). Jaro a podzim jsou mírné a větrné (jarní květy třešní jsou světoznámé).

Kromě řeky Potomac má město několik potoků a parků. Rock Creek protéká rozsáhlým městským lesoparkem v severozápadním Washingtonu, D.C. Řeka Anacostia odděluje severovýchodní a jihovýchodní kvadrant. V létě poskytují koruny stromů ve starších čtvrtích stín před sluncem. Celkově, i když se jedná o hustě osídlené město, zelená plocha pokrývá překvapivě velkou část (asi 22 % okresu tvoří parky nebo přírodní oblasti).

Washington, D.C. má mnohovrstevnatou historii od koloniálních dob až po současnost. Před 90. léty 18. století: Oblast byla původně osídlena algonquiánsky mluvícími kmeny (Piscataway, Nacotchtank), když Angličané v 17. století kolonizovali Virginii a Maryland. Až do 18. století zůstala převážně venkovská a řídce osídlená.

Americká ústava požadovala federální distrikt; v roce 1790 Kongres schválil umístění podél řeky Potomac. Prezident George Washington vybral místo (mezi stávajícími osadami Georgetown a Alexandrie a částí Marylandu a Virginie). Francouzský inženýr Pierre L'Enfant vypracoval velkolepý plán města v roce 1791. Vláda se tam oficiálně přestěhovala v roce 1800. Sám Washington se podílel na návrhu některých raných dispozic, včetně National Mall a Capitol Hill.

Washington rostl pomalu; až po roce 1830 neměl železnici ani bankovní centrum. Klíčové rané památky pocházejí z tohoto období: Kapitol byl dokončen na počátku 19. století, Prezidentský dům (Bílý dům) byl postaven v roce 1800 a Georgetown se stal námořním přístavem. Město bylo v roce 1814 vypáleno Brity (válka v roce 1812), ale znovu postaveno. Do roku 1871 Kongres sloučil samostatnou městskou správu a širší okres do jedné sjednocené správy (dnešní jedna obec). Koncem 19. století se začaly objevovat památky jako Washingtonův monument (postavený v letech 1848–1884).

Na Mallu byl postaven Lincolnův památník (1922–22) a další národní svatyně. Město se po roce 1940 rozrůstalo a předměstí v Marylandu/Virginii rostla rychleji než federální centrum. Afroameričané, z nichž mnozí migrovali z Jihu, se v polovině 20. století stali velkou demografickou částí; DC bylo často nazýváno „čokoládovým městem“, protože zde většinovou část obyvatelstva tvořili černoši. V roce 1973 získalo DC autonomii se zvoleným starostou a radou (předtím město spravoval Kongres). Dnes se téměř každá budova národního významu nachází ve Washingtonu: sídlí zde Bílý dům, Kapitol, Nejvyšší soud a všechny výkonné úřady. Město se také rozrostlo jako mezinárodní centrum: ve městě sídlí Světová banka, MMF, sídlo OAS a 177 ambasád.

Washington, D.C. je kosmopolitní a politicky pulzující město, přesto si zachovává útulnost sousedství. Místní charakter: Angličtina je univerzálním jazykem, ale uslyšíte zde mnoho jazyků – španělštinu v široké míře a jazyky ze všech koutů světa (což odráží diplomatickou komunitu a imigraci). Kulturní vlivy jsou eklektické: v jednom městě najdete gospelové sbory, jazzové kluby, etiopské restaurace a ultramoderní muzea. Politicky je D.C. progresivní a rozmanité, o čemž svědčí jeho „modré“ volební vzorce a komunitní aktivismus. Někdy je popisováno jako město „příměstské sofistikovanosti“, kde každá čtvrť má svou vlastní identitu (např. koloniální kouzlo Georgetownu, nástěnné malby čínské čtvrti, moderní kavárny na Columbia Heights, řadové domy na Shawově ulici).

Kalendář DC je nabitý událostmi. Každé jaro se v okolí Tidal Basin koná Festival květů třešní, který láká místní obyvatele i turisty, aby viděli tisíce rozkvetlých třešní Yoshino. Den nezávislosti na Mall je celostátně proslulý ohňostrojem nad památkami. Konají se také kulturní festivaly (Smithsonian Folklife Festival), umělecké a hudební akce (DC Jazz Festival, H Street Festival) a mezinárodní oslavy (průvod ke Dni nezávislosti Mexika atd.). Důležitý je i sport: DC fandí Nationals (MLB), Redskins/Football Team (NFL), Wizards (NBA) a Capitals (NHL); zápasové dny zaplňují určité čtvrti (například Navy Yard pro baseball).

Některé části Washingtonu D.C. jsou vysoce formální a ceremoniální (např. obchodní centrum Mall, federální budovy, luxusní obchody v Georgetownu). V těchto oblastech lidé mohou chodit rychle, mluvit o obchodu a elegantně se oblékat. Jen o pár bloků dál ve smíšených čtvrtích však může být atmosféra uvolněná a umělecká. Je běžné vidět konzultanty v oblecích a skateboardisty na stejné ulici. Vždy je zde patrný podtón občanského poslání – možná proto, že se jedná o hlavní město země – ale ležérnost zde nechybí: můžete zahlédnout trička s vtipnými politickými slogany nebo venkovní lekce jógy na nábřeží. Rytmus života může být ve dne rušný a profesionální (s hukotem vládní práce) a v noci překvapivě přátelský k chodcům (nenápadné bary, pojízdné stánky s jídlem, noční trhy). Washington D.C. má především auru historie a vážnosti – z každého směru se otevírá výhled na slavný památník nebo majestátní budovu. Zároveň však zahrnuje i spontánnost, od pop-up jazzu na National Mall až po farmářské trhy v Anacostii. Výsledkem je město, které působí globálně významným, ale zároveň překvapivě intimním dojmem.

Washington, D.C. je plný památek světové úrovně. Mezi hlavní atrakce patří:

• Národní nákupní centrum a památky: Tento zelený, lineární park je srdcem Washingtonu. Při procházce podél něj můžete navštívit Lincolnov památník, Washingtonův památník, Památník veteránů z Vietnamu, Památník druhé světové války, Památník Martina Luthera Kinga Jr., Jeffersonův památník a další. Výhled z Lincolnova památníku na Kapitol (s Reflecting Pool) na Mall je ikonickým americkým panoramatem. Téměř všechny jsou zdarma k návštěvě. Ve dne i v noci tyto venkovní památky (často osvětlené po setmění) dominují městu.

• Smithsonovská muzea: Nákupní centrum Mall lemuje řada muzeí Smithsonova instituce. Mezi nejvýznamnější patří Národní muzeum letectví a kosmonautiky, Národní muzeum přírodní historie a Národní muzeum americké historie. Vstup do všech je zdarma. Mezi další památky Smithsonova instituce patří Národní portrétní galerie, Hirshhorn (moderní umění) a Národní zoologická zahrada (na Connecticut Avenue). Společně dělají z DC město s největším počtem muzeí v USA.

• Kapitolský vrch: Prohlídky budovy Kapitolu USA (sídla Kongresu) jsou možné po předchozí rezervaci, včetně návštěv Rotundy, Sochařské síně a galerií. Nedaleko se nachází Knihovna Kongresu (hlavní čítárna je úchvatná) a Nejvyšší soud (přístupný z veřejných galerií). Tyto budovy jsou skutečným centrem americké zákonodárné moci.

• Bílý dům: Zvenku si musíte prohlédnout sídlo výkonných ředitelů. Veřejné prohlídky uvnitř jsou možné, ale vyžadují plánování s několikaměsíčním předstihem prostřednictvím člena Kongresu. Návštěvnické centrum Bílého domu (severně od elipsy) však nabízí vynikající expozici o historii prezidentského úřadu.

• Georgetown: Tato historická čtvrť (založena roku 1751, tedy předcházející federálnímu městu) se nachází kousek pěšky od centra města. Vyznačuje se dlážděnými ulicemi, architekturou z 18. a 19. století, luxusními butiky na ulici M Street a malebnou vlečnou stezkou podél kanálu C&O. Georgetownská univerzita dodává městu mladistvou energii. Mola na nábřeží nabízejí stravování a výhled na řeku Potomac.

• Koridor ulice U: Tato čtvrť, kdysi známá jako „Black Broadway“, je dnes rušným místem pro noční život a stravování. Nachází se zde ikonický klub Ben's Chili Bowl a divadlo Lincoln Theatre. V průběhu desetiletí se proměnila, ale stále si zachovává jazzové dědictví (např. nedaleké divadlo Howard Theatre a nástěnné malby Billie Holiday).

• Kulturní instituce: Kromě Smithsonových institutů se zde nacházejí unikátní místa, jako je Mezinárodní muzeum špionáže, Newseum (nyní uzavřené) a Národní katedrála (8. největší na světě, ačkoli technicky vzato episkopální, není součástí turistických permanentek). Kennedyho centrum je předním místem pro performativní umění (s každodenními bezplatnými koncerty na terase). Město má také řadu monumentálních kostelů, pulzujících divadel (Arena Stage, Shakespeare Theatre) a sezónních venkovních koncertů.

• Parky a výhledy: Výhledy jako Washingtonský monument (otevřený výtah nahoru) a Kapitol Dome (k dispozici prohlídky) nabízejí 360° výhled na město. Park Rock Creek nabízí turistické a koňské stezky. Přílivová pánev poblíž Jeffersonova památníku je proslulá svými jarními květy třešní. Tyto „zelené plíce“ města poskytují odpočinek od městského shonu.

Pro návštěvníky je oblast National Mall obvykle nejvyšší prioritou pro první návštěvu. Ostatní čtvrti (Chinatown, Dupont Circle, Adams Morgan) mají, pokud to čas dovolí, svá vlastní lákadla pro stravování a noční život. Celkově vzato, jakýkoli výlet do Washingtonu, D.C. znamená hodně pěšky: město je určeno pro pěší (zejména v okolí Mall) a metro pokrývá velkou část městské oblasti.

Washington, D.C. má dobré dopravní spojení. Obsluhují ho tři hlavní letiště: Ronald Reagan Washington National (DCA) – hned za řekou Potomac ve Virginii, s mnoha vnitrostátními lety (zejména USAir); Washington Dulles International (IAD) – na předměstí Virginie s rozsáhlými vnitrostátními i mezinárodními lety; a Baltimore–Washington International (BWI) – 48 km severovýchodně, obsluhované mnoha leteckými společnostmi (včetně Southwest). Z kteréhokoli z těchto letišť se můžete dostat kyvadlovými vlaky nebo autobusy do centra města (např. metrem z Reaganu, Amtrak/Marc z BWI a prodloužením metra Silver Line z Dulles). Washington se také nachází na severovýchodním koridoru Amtrak (vlaky z New Yorku, Filadelfie atd. přijíždějí na Union Station) a na příměstské železniční síti VRE/MARC. Mezistátní dálnice (I-95, obchvat I-495, I-66 atd.) poskytují přístup k širším předměstím Virginie a Marylandu. Pro ty, kteří jedou autem, mějte na paměti, že některé dálnice (Rock Creek, George Washington) jsou určeny pouze pro automobily (bez nákladních vozidel).

Jakmile se dostanete do Washingtonu, Washingtonské metro je hlavním dopravním prostředkem (šest barevně odlišených linek obsluhujících 91 stanic). Jezdí přibližně od 5:00 do půlnoci (o víkendech později). Platí systém jízdného založený na kartě Metrocard. Metro je čisté a efektivní a přepravuje cestující do centra města nebo do sousedství. Washington má také rozsáhlé autobusové linky Metrobus a DC Circulator (jízdné Circulatorem je paušální a levné). Turisté často jezdí Circulatorem po okruhu Mall nebo z Georgetownu do Mall (je to snadné pochopit). V turistických oblastech je dostatek taxíků, sdílené jízdy (Uber/Lyft) a rikš. Oblíbená je také cyklistika – mnoho ulic má cyklostezky a stanice pro sdílení kol Capital Bikeshare. Centrum Washingtonu je velmi dobře dostupné pěšky (většina památek je přilehlá k centru města).

Měnou je americký dolar. Platí standardní americká etiketa: čekání ve frontě na obsluhu, spropitné ~15–20 % v restauracích a sdílených jízdách. Oblečení je pohodlné až ležérní; obleky a kravaty jsou běžné pouze ve vládních/politických sálech, ale v zimě může být potřeba kabát nebo deštník. Washington je obecně bezpečný v centrálních turistických oblastech; hlavní památky jsou dobře hlídány policií. Stejně jako v každém městě by však cestovatelé měli být v některých čtvrtích pozdě v noci opatrní. V přeplněných vozech metra si hlídejte své věci. Doprava může být hustá (např. Pennsylvania Ave ve špičce), proto počítejte s delším časovým zpožděním. A co je nejdůležitější, pamatujte, že Washington je pracující město – uzavírky silnic mohou docházet kvůli průvodům nebo bezpečnostním akcím. Vždy si předem ověřte, zda se nekonají plánované akce, které by mohly blokovat ulice.

A konečně, místní normy Washingtonu: nefotografujte uvnitř většiny muzeí (pouze exteriéry). Na eskalátorech metra stůjte na pravé straně. Při procházení davem u památníků se hýbejte (je zvykem neblokovat výhled). A buďte ohleduplní na slavnostních místech (např. rotunda Kapitolu, válečné památníky). Cestování po Washingtonu se v podstatě řídí směsicí formality (koneckonců je to hlavní město) a přátelskosti (místní obyvatelé často ochotně dávají pokyny). Díky centru města, které je přátelské k chodcům, dostatečné veřejné dopravě a širokým chodníkům je pohyb po městě snadný.