Santa Barbara

Santa Barbara leží asi 160 kilometrů severozápadně od Los Angeles, zasazená mezi Tichý oceán a pohoří Santa Ynez. Město se rozkládá na pobřeží zálivu a je pozoruhodné: zakřivené pobřeží s písečnými plážemi a zelenými kopci. Počasí je zde proslulé příjemným počasím, často přirovnávaným ke Středomoří (ve skutečnosti se mu přezdívá „Americká riviéra“). Má teplé letní středomořské klima s mírnými, suchými léty a chladnými, vlhkými zimami. Průměrné teploty se pohybují od vysokých 10 °C v zimě do poloviny 24 °C v létě (léto může dosáhnout 27 °C, ale noci jsou chladnější). Slunce svítí více než 270 dní v roce a palmy se daří vedle banyánů a taškových střech ve španělském stylu.

V městských hranicích Santa Barbary žije zhruba 88 000 obyvatel (odhad z roku 2023). Počet obyvatel města je v posledních letech stabilní nebo mírně klesá. Průměrný věk je kolem 39 let a město je poněkud starší než typická Kalifornie (mnoho důchodců a rodin). Ekonomicky je město na dobré úrovni: průměrný příjem domácností je kolem 101 000 dolarů a míra chudoby se pohybuje kolem 13 %. Přibližně 53 % obyvatel Santa Barbary tvoří běloši nehispánského původu a zhruba 37 % se identifikuje jako hispánci nebo latinoameričané (především mexického původu). Asijské a černošské komunity jsou zde přítomny, ale menší (každá o několik procent). Průměrná cena domu je pozoruhodně vysoká (přes 1,4 milionu dolarů v roce 2023) kvůli omezenému prostoru a atraktivitě pobřeží.

Podle nedávných údajů má město Santa Barbara přibližně 88 000 obyvatel. Od roku 2022 do roku 2023 mírně poklesl (-0,7 %). Medián příjmu domácností (101 672 USD) a příjem na obyvatele (cca 60 000 USD) jsou v porovnání s celostátními standardy vysoké, což odráží mnoho profesních a akademických pracovních míst. Etnicky je asi 53 % obyvatel bělošského nehispánského původu, kolem 37 % Hispánců (jakékoli rasy) a Asiaté (převážně Filipínci a Číňané) tvoří asi 3–4 %.

Ekonomika Santa Barbary je rozmanitá, ale menšího rozsahu. Vzdělávání (včetně nedaleké Kalifornské univerzity v Santa Barbaře) je významným zaměstnavatelem: samotná UCSB se na ekonomiku okresu podílí více než 5 %. Důležité jsou cestovní ruch a pohostinství – historická španělská architektura města, pláže a vinařská oblast lákají návštěvníky po celý rok. V okolním okrese je důležité zemědělství (jahody, avokádo, citrony, hrozny) a produkce vína. Nechybí ani zdravotnictví (nemocnice Cottage, kliniky Pacific) a profesionální služby. Technologický sektor je skromný, ale rostoucí (Santa Barbara přilákala telekomunikační a softwarové firmy). Celkově v Santa Barbaře nedominuje jedno obrovské odvětví; místo toho se její ekonomiku opírá o místní samosprávu, vzdělávání, cestovní ruch a malé podniky.

Santa Barbara leží na centrálním pobřeží Kalifornie, zhruba v polovině cesty mezi Los Angeles a oblastí Sanfranciského zálivu (a nedaleko od San Luis Obispo). Na jihu a západě ji omývá Tichý oceán, na severu pohoří Santa Ynez a na východě zvlněné kopce. Tato geografie vytváří klima „mořské vrstvy“: chladný oceánský vánek proudí horskými průsmyky a poskytuje městu příjemné teploty i v létě. Centrum města lemuje nábřeží (Stearns Wharf) a State Street a architektura se vyznačuje stylem španělského koloniálního obrození, terakotovými střechami a promenádami lemovanými palmami. Dále do vnitrozemí vedou údolí do vinařské oblasti Santa Ynez a Solvang. Celkově je krajina (tzv. „středomořská“) na jaře bujná se zahradami a hořčicově žlutými kopci.

Region má oficiálně mírné podnebí: NOAA i US News řadí počasí v Santa Barbaře mezi nejlepší v Americe. Průměrné srážky jsou asi 51 cm ročně, většinou v zimě. Pobřežní mlha („mořská vrstva“) často ochlazuje letní rána a do poledne schne. Zimy jsou chladné, ale zřídka mrznoucí, zatímco léta jsou teplá, ale ne extrémní. Klima města bylo v roce 2023 časopisem US News & World Report zařazeno na 1. místo v USA. Toto mírné klima (a malebné pozadí oceánu a hor) významně přispívá k pověsti Santa Barbary jako idylického a pohodového místa.

Santa Barbara má hluboké kořeny. Domorodí Čumaši zde žili tisíce let před příchodem Evropanů. Španělský objevitel Juan Rodríguez Cabrillo navštívil toto místo v roce 1542 a město je pojmenováno po jeho svaté (svaté Barborě). Moderní osada vznikla španělskou misí Santa Barbara (známou pro svou velkolepost jako „Královna misí“), založenou v roce 1786 františkány. Kolem mise vyrostlo malé pueblo spolu s Presidio de Santa Barbara (vojenskou pevností).

Katastrofické zemětřesení a tsunami v roce 1812 (o síle přibližně 7,1 stupňů Richterovy škály) srovnaly mladé město a misii se zemí. Mise byla přestavěna a dnes je nejlépe zachovanou ze všech kalifornských misií (stále zde působí aktivní kostel). Po vyhlášení nezávislosti Mexika (1821) se Santa Barbara stala mexickým pozemkovým územím (ranchos). Když se Kalifornie stala součástí Spojených států (po smlouvě z Guadalupe Hidalgo z roku 1848), Santa Barbara se pomalu amerikanizovala. V roce 1872 bylo postaveno molo (Stearns Wharf) pro zlepšení přístupu k lodní dopravě a v 80. letech 19. století do města dorazila železnice, která ho otevřela více osadníkům a turistům. Koncem 19. století se již město propagovalo jako přímořské letovisko (Charles Nordhoff ve svých spisech vychvaloval jeho klima).

20. století přineslo jak boom, tak katastrofy. V 90. letech 19. století byla v pobřežních vodách objevena ropa, což zahájilo éru ropy v Kalifornii (první vrt na světě se zde uskutečnil). V roce 1925 zemětřesení o síle 6,3 stupně Richterovy škály (s epicentrem pod městem) opět zničilo velkou část centra města a zabilo 13 lidí. Město bylo přestavěno v soudržném španělsko-maurském architektonickém stylu, který dnešnímu centru města dává jeho charakteristický vzhled červených taškových střech a bílého štuku. Poválečný růst přinesl nové čtvrti, průmysl (např. letecké společnosti) a moderní turistický ruch. Dnes je historie Santa Barbary patrná v jejích památkách: Misii, staré věži soudní budovy, Stearns Wharf a shlukech viktoriánských domů.

Santa Barbara má elegantní, ale zároveň nenáročný charakter, odrážející jak pohodu jižní Kalifornie, tak i špetku evropského šmrncu. Běžně se zde mluví anglicky a španělsky – více než třetina obyvatel má hispánský původ. Město silně oslavuje své španělské a mexické dědictví: názvy ulic jsou španělské (State Street se původně jmenovala Calle Principal) a mezi místní tradice patří Old Spanish Days Fiesta, která se koná každý srpen – několikadenní průvod a pouliční festival tanců, hudby a okázalosti. Tato událost (a mnoho dalších, jako jsou průvody slunovratu, řecké festivaly a folklórní tance Raíces) podtrhuje důležitost bikulturního (latinskoamerického) dědictví. Zároveň má Santa Barbara uměleckou a luxusní atmosféru: čtvrť Funk Zone hostí umělecké galerie a degustační místnosti a je zde velké uznání pro operu, divadlo a výtvarné umění.

Místní obyvatelé často popisují život zde jako „pohodovou sofistikovanost“. Tempo je na poměry velkoměsta pomalé: lidé se procházejí po State Street v žabkách, večeří pod širým nebem nebo tráví odpoledne na pláži. Venkovní aktivity jsou součástí každodenního života – surfování, turistika, cyklistika. Kultura fitness a wellness je silná (spousta jógových studií a bio trhů). Zároveň je zde bohatství: některé čtvrti (Montecito, Hope Ranch) jsou velmi bohaté a návštěvníci si všímají značkových butiků a luxusních resortů. Postoj však zůstává přátelský a zaměřený na komunitu: interakce jsou zdvořilé a je běžné zahájit konverzaci v kavárně. Ve městě panuje atmosféra malého města – na farmářských trzích můžete vidět místní volené úředníky. Stručně řečeno, Santa Barbara v sobě spojuje kouzlo „americké riviéry“ (palmami lemované ulice, kavárny na středomořských náměstích) s moderním progresivním vědomím (iniciativy v oblasti zeleného podnikání, cyklistická infrastruktura, ochrana otevřeného prostoru).

Hlavní události dodávají Santa Barbaře atmosféru: kromě Old Spanish Days Fiesta se zde koná Letní slunovratový průvod (oslavující místní umění s propracovanými alegorickými vozy), Mezinárodní filmový festival v Santa Barbaře (každou zimu přitahující hollywoodské hvězdy) a Letní koncerty v Bowlu (koncerty v horském amfiteátru pod hvězdami). Kalifornská univerzita v Santa Barbaře také přináší do okolí velkou studentskou a kulturní scénu (koncerty, umělecké výstavy). Po celý rok přispívají k příjemné středomořské atmosféře stolování na ulici, pouliční hudebníci a víkendové farmářské trhy.

Atrakce Santa Barbary představují její historii, přírodní krásy a volnočasový životní styl. V centru se nachází State Street, široký bulvár lemovaný palmami a květinami s obchody, restauracemi a okouzlujícími uličkami Funk Zone s butiky a uměleckými prostory. Podél nábřeží se nachází Stearns Wharf (postavený v roce 1872), staré dřevěné molo se stánky s mořskými plody, akváriem a panoramatickým výhledem na záliv. Soudní dvůr okresu Santa Barbara je často uváděn jako místo, které musíte vidět: tento „nádherný španělsko-maurský palác“ postavený v roce 1929 se může pochlubit zdobenými dlaždicemi, zahradami a hodinovou věží, na kterou můžete vylézt. Jeho nástěnné malby a zahrady zobrazují historii města a za jasných dnů nabízí vyhlídková plošina výhled na oceán.

Kousek severně od centra města se nachází Old Mission Santa Barbara („Královna misií“, založená v roce 1786). Mise a její růžové zahrady lákají turisty a milovníky historie. Nedaleko se nachází Botanická zahrada (s původními rostlinami) a Růžová zahrada Mission Rose Garden, které jsou klidnými zastávkami. Na pobřeží se nachází East Beach a West Beach, rozlehlé písečné parky oblíbené pro volejbal a pikniky, a také přístav Harbor (který nabízí klidné přístavy a restaurace s mořskými plody). Kousek autem po pobřeží se nachází zoologická zahrada Santa Barbara na útesu s výhledem na oceán (je to malá zoo, ale pro rodiny s dětmi je vysoce hodnocená). Pro venkovní aktivity nabízí Muzeum umění Santa Barbara a SOFO (jižně od Figueroa) kulturní prostory a turistické stezky v blízkých kopcích (např. inspiration point) odhalují výhledy na město a moře.

Výlety mimo město: Do ​​Národního parku Channel Islands se často dostanete lodí ze Santa Barbary (jízda na kajaku a výlety za pozorováním divoké zvěře na ostrovy Anacapa nebo Santa Cruz). Vinařská oblast (údolí Santa Ynez) je vzdálená jen kousek jízdy autem do vnitrozemí a láká návštěvníky svými degustačními místnostmi a slunečnicovými poli. Celkově vzato, zážitky, které musíte vidět, jsou kombinací procházek ulicemi se španělskou architekturou, relaxace na teplých plážích a ochutnávky místního vína a jídla. Ti, kteří přijíždějí s očekáváním klasického kalifornského kouzla, zde najdou mnoho co potěšit.

Malé letiště SBA v Santa Barbaře nabízí lety hlavně do uzlů LAX/SFO/SLC. Mnoho lidí létá do Los Angeles (LAX) nebo Santa Maria (SMX) a jede po dálnici US 101 nebo malebné dálnici Highway 1 do Santa Barbary (asi 1,5–2 hodiny z LAX). Vlak Pacific Surfliner Amtrak poskytuje pohodlné vlakové spojení podél pobřeží ze San Diega přes Los Angeles a dále do Santa Barbary a San Luis Obispo, se stanicí v centru Santa Barbary.

Město je poměrně kompaktní; centrum města a State Street jsou velmi snadno dostupné pěšky. Hlavní atrakce jsou však rozptýleny. Veřejná doprava (autobusy SBMTD) obsluhuje většinu městských tras (například bezplatné transfery na vlakové linky jižního pobřeží). Mnoho návštěvníků si pronajímá auto, aby se dostali na pláže a do čtvrtí mimo centrum města (parkování v plážových oblastech je obvykle zdarma). Jízda na kole je oblíbená v rovinatých oblastech poblíž nábřeží. Pro dosažení míst, jako je Mission nebo přístav, je nejjednodušší autem nebo místním autobusem. Neexistuje zde systém rychlé dopravy; taxi a sdílená doprava fungují, ale jsou méně rozšířené než v Los Angeles.

Měna je USD; anglicky se mluví všude, i když často uslyšíte i španělsky (mnoho podniků vyvěšuje dvojjazyčné menu a cedule). Spropitné (15 % a více) je v restauracích a kavárnách standardní. Santa Barbara je považována za velmi bezpečnou – násilná trestná činnost je v turistických oblastech vzácná – ale platí běžná opatření (zamkněte si auto, hlídejte si věci na pláži). Atmosféra města je ležérně elegantní: džíny nebo kraťasy a pěkný top jsou naprosto v pořádku pro většinu prostředí. Opalovací krém a klobouk se doporučují po celý rok (UV záření může být silné). Pokud řídíte, dávejte pozor na obousměrné cyklostezky a chodce. Místní jsou zdvořilí a ochotní; je běžné, že cizí lidi vítají přátelským „ahoj“ nebo úsměvem. Celkově je město velmi vstřícné k návštěvníkům a značení ve městě je dobré (návštěvnické centrum v centru města u mola je užitečným zdrojem informací).