Tuvalu

Tuvalu, dříve nazývané Elliceovy ostrovy, je malý ostrovní stát nacházející se v polynéské podoblasti Oceánie v Tichém oceánu. Tento neobvyklý stát, strategicky umístěný uprostřed mezi Havajským ostrovem a Austrálií, představuje úžasnou fúzi geografického a kulturního významu. Tuvalu leží severovýchodně od ostrovů Santa Cruz – součásti Šalamounových ostrovů – severovýchodně od Vanuatu, jihovýchodně od Nauru, jižně od Kiribati, západně od Tokelau, severozápadně od Samoy a Wallis a Futuny a severně od Fidži. Tuvalu je důležitým bodem zájmu jak pro historický, tak i moderní výzkum, protože se nachází na křižovatce tichomořských kultur a dějin.

Země, která se skládá ze tří útesových ostrovů a šesti atolů rozkládajících se mezi 5° a 10° jižní šířky a délky mezi 176° a 180°, nabízí ve světové geografii zvláštní časovou polohu, protože leží západně od mezinárodní datové hranice. Hned za Vatikánem mělo Tuvalu podle sčítání lidu z roku 2017 10 645 obyvatel, což z něj činí druhý nejméně lidnatý stát na světě. Je to nejméně lidnatý stát, kde je úředním jazykem angličtina; ačkoli má rozlohu pouhých 26 kilometrů čtverečních, má Tuvalu i přes svou malou rozlohu velkou kulturní a environmentální hodnotu.

Polynésané, kteří sem dorazili v rámci větší migrace Polynésanů do Pacifiku, hnutí, které začalo zhruba před třemi tisíci lety, byli prvními obyvateli Tuvalu. Tito raní kolonisté využívali svůj talent k navigaci mezi ostrovy v plachetnicích s dvojitým trupem nebo kánoích s výložníkem a byli zkušenými navigátory. Vědci se domnívají, že Polynésané migrovali ze Samoy a Tongy na tuvaluské atoly a sloužili jako odrazový můstek pro další migraci do polynéských oblastí Melanésie a Mikronésie. V širším kontextu polynéského objevování a šíření kultury toto bohaté dědictví navigace a osídlení zdůrazňuje význam Tuvalu.

Když se španělský dobrodruh a kartograf Álvaro de Mendaña stal prvním známým Evropanem, který proplul souostrovím a během své mise při hledání Terra Australis spatřil ostrov Nui, začala v roce 1569 evropská interakce s Tuvalu. Později, v roce 1819, byl ostrov Funafuti nazýván Ellice's Island; anglický hydrolog Alexander George Findlay později celou skupinu ostrovů pojmenoval Ellice Islands. Velká Británie si na konci 19. století nárokovala nad Ellice Islands autoritu, a zahrnula je tak do své sféry vlivu. Kapitán Herbert Gibson z HMS Curacoa označil každý Ellice Island za britský protektorát mezi 9. a 16. říjnem 1892. Jako součást Britských západopacifických území (BWPT) Británie jmenovala rezidentního komisaře, který dohlížel na ostrovy; od roku 1916 do roku 1975 byly pod koloniální kontrolou.

V roce 1974 znamenalo referendum, jehož cílem bylo rozhodnout, zda by Gilbertovy a Elliceovy ostrovy měly mít samostatné vlády, zlom v historii Tuvalu. Výsledek vedl k právnímu rozpuštění kolonie Gilbertovy a Elliceovy ostrovy 1. října 1975. Oficiálně rozdělené k 1. lednu 1976, vláda zřídila dvě samostatné britské kolonie – Kiribati a Tuvalu. 1. října 1978 se Tuvalu stalo plně nezávislým jako suverénní stát v rámci Commonwealthu; je to konstituční monarchie v čele s králem Karlem III. Status Tuvalu jako nezávislé země na mezinárodní scéně byl posílen, když se 5. září 2000 stalo 189. členem Organizace spojených národů.

Ačkoli má Tuvalu malou rozlohu a málo zdrojů, rybolov a dovoz definují velkou část jeho ekonomiky. Ostrovy mají málo půdy, takže zemědělství je obtížné. Udělování licencí k rybolovu zahraničním podnikům, granty a humanitární projekty a převody od tuvaluských námořníků provozujících nákladní lodě proto podporují ekonomiku. Jako nízko položený ostrovní stát je Tuvalu velmi náchylné k dopadům změny klimatu, zejména ke zvyšování hladiny moří. Jako součást Aliance malých ostrovních států se země aktivně účastní mezinárodních jednání o klimatu a prosazuje celosvětová opatření k řešení změny klimatu a jejích důsledků pro méně rozvinuté země, jako je Tuvalu.