Rotorua

Rotorua, dynamické město ležící na jižním břehu jezera Rotorua na Severním ostrově Nového Zélandu, má přibližně 58 900 obyvatel. Díky tomu je 13. největší městskou oblastí v zemi a druhou největší v regionu Bay of Plenty, hned po Tauranga. Rotorua se nachází v oblasti proslulé svými geotermálními jevy a živou maorskou kulturou a je správním centrem Rotorua Lakes District, územního celku, který zahrnuje město a mnoho přilehlých vesnic.

Historie Rotoruy je úzce spjata s maorskou kulturou a osídlením. První maorští osadníci regionu dorazili ve 14. století a založili prosperující pā (opevněnou osadu) v Ohinemutu. Tato kolonie se následně stala základem pro lid Ngāti Whakaue, který si udržuje prominentní postavení v kulturním prostředí města. Během 20. let 19. století byla Rotorua zapletena do násilných válek mušket, přičemž Ohinemutu v roce 1823 podlehlo útoku zorganizovanému koalicí Ngāpuhi pod velením Hongi Hiky a Pōmare I.

V 19. století se zájem evropských osadníků o tento region zesílil, což z Rotoruy učinilo významný aspekt jejího rozvoje. Přeměna města na lázeňské město byla výsledkem partnerství mezi Maory a evropskými osadníky, které vyvrcholilo 99letým pronájmem pozemku od Ngāti Whakaue vládě. Tato dohoda položila základy pro rozvoj Rotoruy jako významné turistické destinace.

Zpočátku se turistický sektor v Rotorua zaměřoval na přilehlé Růžové a Bílé terasy, přírodní divy, které přitahovaly lidi ze vzdálených míst. Ničivá erupce sopky Tarawera v roce 1886 tyto terasy zničila a donutila město, aby znovu definovalo svou turistickou atraktivitu. Navzdory tomuto neúspěchu Rotorua pokračovala ve svém růstu a rozvoji, v roce 1922 dosáhla statusu městské části a následně o čtyři desetiletí později, v roce 1962, dosáhla statusu města.

Rotorua dnes ztělesňuje vytrvalost a vynalézavost svých obyvatel a vyvinula se v celosvětově uznávanou destinaci pro místní i zahraniční cestovatele. Okresu dominuje sektor cestovního ruchu, který funguje jako hlavní ekonomický motor. Turisté se do Rotoruy sjíždějí, aby prozkoumali její geotermální zázraky a zapojili se do maorských kulturních aktivit. Geotermální aktivita města, pocházející z kaldery Rotorua, na které se nachází, je patrná v jeho pozoruhodných gejzírech a šumivých bahenních jezírcích. Gejzír Pōhutu ve Whakarewarewě je pozoruhodný přírodní úkaz.

V oblasti kolem Rotoruy se nachází 17 jezer, běžně označovaných jako Rotoruská jezera. Vodní plochy jsou nezbytné pro rekreační aktivity v regionu, zejména v létě, kdy jsou oblíbenými zábavami rybaření, vodní lyžování a plavání. Četná jezera jsou doplňována pstruhy z líhně Fish and Game New Zealand v Ngongotahā, což je činí ideálními pro milovníky sportovního rybolovu. Jezera hostila mezinárodní sportovní akce, jako například mistrovství světa ve vodním lyžování v roce 2007 a mistrovství světa v plachtění naslepo v roce 2009. Jezero Rotorua slouží jak jako centrum volného času, tak jako místo pro vzlet a přistání hydroplánů, což obohacuje dopravní alternativy města o dobrodružný aspekt.

Rotorua významně přispívá k celkovému hrubému domácímu produktu (HDP) Nového Zélandu. V roce 2022 činil HDP okresu Rotorua 4 241 milionů dolarů, což představuje 1,2 % národního HDP. Ekonomická krajina okresu je rozmanitá, přičemž nejhodnotnější sektor tvoří s 20 % místního HDP vysoce hodnotné služby, jako jsou profesní, manažerská, vědecká a technická povolání. Odvětví produkující zboží se podílí 17,8 %, zatímco primární průmysl, včetně zemědělství a lesnictví, přispívá 10,2 %. Odvětví cestovního ruchu významně přispívá k ekonomice Rotorua a tvoří 5,5 % HDP okresu, oproti celostátnímu průměru 2,8 %.

Označení města jako významné turistické destinace dokládají jeho statistiky zaměstnanosti, které ukazují vyšší procento osob pracujících v hotelnictví (3,3 %) v porovnání s celostátním průměrem (1,1 %). Čtyři převládající odvětví v okrese, určená statistikami zaměstnanosti, jsou nemocnice, hotely, kavárny a restaurace a základní vzdělávání, což zdůrazňuje význam jak odvětví služeb, tak životně důležitých veřejných služeb pro místní ekonomiku.

Architektonické prostředí Rotoruy odráží její rozsáhlou historii jako lázeňského města a turistické destinace. Vládní zahrady, které se nacházejí na břehu jezera na východní hranici města, obsahují několik nejvýznamnějších staveb města. Muzeum umění a historie v Rotorua, které se nachází v impozantních lázních v tudorovském stylu, a Modré lázně ve stylu art deco, proslulé zavedením smíšených koupelí pro pohlaví ve 30. letech 20. století, jsou příkladem této tradice. Od října 2023 jsou obě budovy dočasně uzavřeny z důvodu obav o bezpečnost před zemětřesením, což zdůrazňuje přetrvávající problémy s ochranou starých staveb v geologicky aktivní oblasti.

Geotermální zdroje rozptýlené po Rotorua a jejím okolí zůstávají významnými atrakcemi pro turisty. Patří mezi ně park Kuirau v centru města, Vládní zahrady s vrcholem Sulphur Point, Te Puia v sopečném údolí Whakarewarewa (domov proslulého gejzíru Pōhutu), Tikitere (také označovaný jako geotermální park a bahenní lázně Hell's Gate), Te Wairoa (Pohřbená vesnice), jezero Rotomahana, sopečné údolí Waimangu a termální bazény Waikite Valley. Unikátní sirná vůně, která prostupuje středovýchodní oblastí „Te Ngae“, je způsobena značnými ložisky síry nacházejícími se poblíž jižního okraje Vládních zahrad, na místě vhodně označeném jako „Sulphur Point“.

V posledních letech si Rotorua získala uznání jako přední destinace pro horská kola. V roce 2015 Mezinárodní asociace horských kol označila Rotoruu za jednu z 6 nejlepších destinací pro horská kola na světě a udělila jí akreditaci jezdeckého centra zlaté úrovně. Les Whakarewarewa s více než 150 kilometry stezek pro horská kola se stal centrem cyklistických nadšenců. Pověst Rotoruy se dále upevnila, když v srpnu 2006 hostila mistrovství světa UCI v horských kolech a trialu. Od roku 2015 město pravidelně slouží jako dějiště Crankworx World Tour, každoroční akce, která přitahuje přední horské cyklisty z celého světa.