Marshallovy ostrovy

Marshallovy ostrovy, v maršalštině označované jako Ṃajeḷ, oficiálně známé jako Republika Marshallových ostrovů (Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ), jsou suverénní ostrovní stát nacházející se v oblasti Mikronésie v severozápadním Tichém oceánu. Marshallovy ostrovy se nacházejí západně od mezinárodní datové linie a severně od rovníku. Jsou osobitým národem s bohatou historií a jedinečnými geografickými charakteristikami. Stát se skládá z 29 korálových atolů a pěti ostrovů, které jsou rozděleny do dvou souostroví: Ratak na východě a Ralik na západě. Je pozoruhodné, že 97,87 % území státu tvoří voda, což z něj činí suverénní stát s nejvyšším poměrem vody k pevnině.

Marshallovy ostrovy mají námořní hranice s několika územími a státy: ostrovem Wake na severu, Kiribati na jihovýchodě, Nauru na jihu a Federativními státy Mikronésie na západě. Majuro, hlavní a největší město, v němž žije asi padesát procent populace země a funguje jako politické a ekonomické centrum.

Historie Marshallových ostrovů je zásadně zakotvena v austronéské migraci, která na ostrovy dorazila již ve 2. tisíciletí př. n. l. První imigranti přivezli plodiny z jihovýchodní Asie, jako jsou kokosové ořechy, obrovské bažinaté taro a chlebovník, a také domestikovanou drůbež, díky čemuž byly ostrovy trvale obyvatelné. V polovině 16. století dosáhlo ostrovů několik španělských expedic; španělské galeony se však obecně plavily po Tichém oceánu dále na sever, čímž se Marshallovy ostrovy vyhýbaly.

Ostrovy byly pojmenovány na počest britského kapitána Johna Marshalla, který v roce 1788 provedl průzkum oblasti. V 50. letech 19. století začali přicházet američtí protestantští misionáři a západní obchodní zájmy, což znamenalo nástup značného zahraničního vlivu. V 70. a 80. letech 19. století ovládli ekonomiku němečtí obchodníci s koprou, což vedlo k anexi Marshallových ostrovů Německou říší jako protektorátu v roce 1885. Během první světové války napadlo ostrovy Japonské impérium, které se následně staly součástí japonského mandátu pro jižní moře. Po druhé světové válce převzaly moc Spojené státy a spravovaly ostrovy jako součást svěřeneckého území Tichomořských ostrovů. V letech 1946 až 1958 provedly Spojené státy 67 jaderných testů na atolu Bikini a atolu Enewetak, což mělo na ostrovy hluboký dopad.

Snaha o samosprávu začala založením Mikronéského kongresu v roce 1965, jehož cílem bylo posílit autonomii tichomořských ostrovů. V květnu 1979 Spojené státy uznaly ústavu Marshallových ostrovů a jejich prezidenta Amatu Kabuu, čímž národu udělily nezávislost. Úplné suverenity bylo dosaženo na základě Paktu o volném přidružení se Spojenými státy, který nabízel obranu, finanční podporu a přístup k americkým institucím, jako je Federální komunikační komise a Poštovní služba Spojených států. Marshallovy ostrovy jsou členem Tichomořského společenství od roku 1983 a členem Organizace spojených národů se staly v roce 1991.

Ekonomika Marshallových ostrovů je převážně orientována na služby, doplněna rybolovem a zemědělstvím, přičemž značná finanční pomoc ze Spojených států tvoří značnou část jejich HDP. Finanční pomoc poskytovaná v rámci Paktu o volném přidružení, která měla původně skončit v roce 2023, byla prodloužena o dalších 20 let. Země používá jako svou měnu americký dolar a v roce 2018 oznámila záměr zavést novou kryptoměnu jako legální platidlo.

Obyvatelstvo Marshallových ostrovů se skládá převážně z osob maršalského původu a menších komunit přistěhovalců ze Spojených států, Číny, Filipín a dalších tichomořských ostrovů. Oficiálními jazyky jsou maršalština a angličtina, které ztělesňují kulturní dědictví a historické vazby národa. Náboženství je nedílnou součástí kultury a téměř celá populace vyznává nějaký typ systému víry. Převládající příslušnost je ke Sjednocené církvi Kristově – kongregační na Marshallových ostrovech nebo k Božímu shromáždění.