Stříbrné Vody

Águas da Prata, ležící na východním okraji státu São Paulo, se jeví jako nepravděpodobné útočiště klidu. S méně než 8 000 obyvateli a klidným tempem, které popírá jeho bohatou minulost, toto město dlouho odpočívalo pod jemným tlakem minerálních mlh. Kromě jemného šumění horkých pramenů a šustění podrostu Atlantského lesa vypráví Águas da Prata příběh náhodných objevů, vědeckého potvrzení a komunity, která se z odlehlé vesničky rozrostla v jednu z vybraných lázeňských obcí v Brazílii.

Águas da Prata se rozkládá na svazích sopečné plošiny Poços de Caldas, asi 238 kilometrů od rozlehlého města São Paulo. Zde, kde čedičové výchozy ustupují zvlněným kopcům pokrytým listnatými stromy a broméliemi, je vzduch chladný a svěží ještě dlouho po úsvitu. Krajinou se vine jediná dálnice SP-342, která spojuje město s hlavním městem i s Minas Gerais. Je to silnice dvou nálad – za jasných rán se až k obzoru táhnou sluncem spálená pole; za deštivých odpolední se silnice halí mlhou a šeptem zve k zastavení.

Název Águas da Prata často vede k jednoduchému překladu – „stříbrné vody“. Jeho kořeny však sahají hlouběji, v jazyce Tupi-Guarani. Původní fráze Pay tâ označuje „visící vodu“, což je odkaz na prameny bohaté na minerály, které prosakují vápencem a vytvářejí jemné stalaktity ve skrytých jeskyních. První návštěvníci si název spletli s nalezištěm kovů, ale skutečným bohatstvím zde vždy byly samotné léčivé vody.

V roce 1876 si Rufino Luiz de Castro Gavião – povoláním zubař – všiml, že hospodářská zvířata dávají přednost odlehlému potoku na panství plukovníka Gabriela Ferreiry poblíž Ribeirão da Prata. Tam, kde obyčejná voda z potoka tekla čistou vodou, tento pramínek slabě šuměl a měl těžší chuť. Rufino, poháněn zvědavostí a vytříbeným patrem, sám ochutnal vodu. Detekoval jemné hydrogenuhličitany a minerály, které naznačovaly její terapeutickou hodnotu. Tento jednoduchý akt ochutnání spustil proměnu: skrytý pramen se brzy stal zárodkem začínajícího letoviska.

Další zlomový okamžik nastal v roce 1886, kdy železniční společnost Mogiana prodloužila odbočku z Cascavelu (nyní Aguaí) směrem k Poços de Caldas. V údolí, kde se sbíhají Ribeirão da Prata a Córrego da Platina, vyrostla skromná stanice. Pěstitelé kávy, kteří si vždy všímali dopravního spojení, si v blízkosti vybudovali farmy. Kopyta a povozy jejich koní přinášely první vlnu cestovatelů a s každým nově příchozím přicházela zpráva o tajemných pramenech v kopcích nad nimi.

Hotely a penziony se začaly objevovat na začátku 20. století, jejichž dřevěné verandy směřovaly na východ k východu slunce. I jednoduché dřevěné lázně nabízely pohodový luxus minerálních koupelí. V době, kdy dorazili chemici z geologického oddělení v São Paulu, se v Águas da Prata tvořily počátky komunity oddané využívání vlastního přírodního bohatství.

V letech 1910 až 1913 prováděli státní geologové systematické studie místních vod. Jejich analýzy potvrdily, že zdejší prameny konkurovaly pramenům ve Vichy ve Francii, a v některých ohledech je dokonce odrážely – prameny proslulé po celé Evropě svým zásaditým, na železo bohatým šuměním. Vyzbrojeni tímto doporučením založilo konsorcium investorů a místních vůdců v roce 1913 společnost Sociedade Hidromineral Águas da Prata. Následujícího jara otevřel své brány první hotel ve městě s bazénky a léčebnými místnostmi určenými pro hosty hledající úlevu od revmatismu, zažívacích potíží a chronické únavy.

Vzestup Águas da Prata z okresu do obce se odvíjel postupně. Zpočátku spravovaná pod jurisdikcí São João da Boa Vista, osada získala 23. prosince 1925 svůj vlastní status jako Hydrominerální rekreační oblast Águas da Prata (státní zákon č. 2093). O necelých deset let později, 3. července 1935, ji státní nařízení-zákon 7277 povýšilo na plnou obecní nezávislost. Růst pokračoval vytvořením okresu São Roque da Fartura 24. prosince 1948 (státní zákon č. 233), což znamenalo geografickou a politickou expanzi města. Dnes patří Águas da Prata mezi jedenáct obcí ve státě São Paulo, které mají nárok na formální označení „Lázně“, což přináší větší financování venkovské turistiky a zákonné právo přidat k oficiálnímu názvu „Lázně“.

Kromě minerálních vod se Águas da Prata stalo cílem poutníků i cyklistů. Caminho da Fé, 480 kilometrů dlouhá stezka ústící u baziliky v Aparecidě, zde začíná svůj východní úsek. Poutníci – někteří oděni v tradičních rouších, jiní v moderním trekingovém oblečení – vystupují v Cascatě, centrální vesnici města, aby si obnovili sílu i sílu. Pro světské dobrodruhy lákají tytéž zvlněné stezky cyklisty, kteří touží po náročných výstupech a sjezdech v zelené krajině. Není neobvyklé potkat poutníka, který se křižuje u svatyně u cesty, a pak si beze slova přikývnout na horského cyklistu jedoucího v protisměru.

Dnešní Águas da Prata vyvažuje dědictví s tichou inovací. Procedury ve staletých lázních koexistují s lekcemi jógy pod stromy jacaranda. Místní kavárny podávají sýrový chléb ohřátý na kamenném ohništi, doplněný ručně lisovanou kávou pěstovanou na terasovitých pozemcích nad městem. O víkendech se rodiny procházejí háji borovic a cedrů, zatímco pozorovatelé ptáků prohledávají koruny stromů a hledají tukany a papoušky.

Za soumraku se pára z termálních výstupů třpytí na pozadí osvětlených ulic. V hotelových salónech se návštěvník může setkat s příběhy o zubaři, který se poprvé napil vody, nebo o geoložce v důchodu, která vzpomíná na přesný okamžik, kdy poprvé ucítila sirný okraj pramene. Tato vyprávění – vetkána do samotné struktury města – propůjčují Águas da Prata jeho místo: malé útočiště, kde se pod brazilskou oblohou sbíhá geologie, historie a lidská zvědavost.

Ať už je láká léčivá voda, pouť nebo prostě jen ticho lesů na vysokých plošinách, ti, kdo sem dorazí, zde najdou více než jen lázeňské procedury. Objevují komunitu formovanou náhodou a vědou, chráněnou před městským shonem, ale obohacenou každou duší, která kráčí po jejích klikatých stezkách. V Águas da Prata plyne život stejně volně jako samotné prameny.