Vals

Vals, vysokohorská obec ležící v regionu Surselva v Graubündenu ve Švýcarsku, se rozkládá na ploše přibližně 175,56 kilometrů čtverečních v nadmořské výšce od 1 252 metrů v centru obce do 3 402 metrů na vrcholu Rheinwaldhornu; k 31. prosinci 2020 žilo v ní 946 obyvatel, z nichž více než 94 procent hovoří německy, přičemž významnou menšinou je rétorománština a italština.

Od svého nejranějšího osídlení nesl Vals stopy lidské přítomnosti: artefakty z doby bronzové objevené v okolí termálních pramenů a průsmyku Tomül svědčí o tisícileté znalosti jeho vod, zatímco pozůstatky z doby železné na svazích Valserbergu naznačují pastorační nebo strategické využití údolí dlouho předtím, než jakýkoli kronika zaznamenala jeho název. Během 11. a 12. století místní obyvatelé římskokatolické kultury extenzivně obdělávali údolí Valser, které se poprvé písemně dochovalo v polovině 12. století, stejně jako Valle. Přibližně do roku 1290 se osada skládala ze sotva více než čtyř až sedmi statků, které pásly stáda ovcí na alpských pastvinách, přesto i tato rodící se komunita nesla otisk mezikulturních proudů, které po staletí formovaly její strukturu.

Ve 13. století přišli Walserové – německy mluvící migranti vyhnaní z kantonu Wallis – jejichž expanze přes horní údolí byla zastavena v roce 1457, kdy úřady zakázaly smíšené sňatky nebo získávání půdy od romanšského obyvatelstva. V důsledku toho se Walserové shlukli na konci údolí, kde půda zůstávala neobsazená, a zavedli tak charakteristický architektonický styl Valliserů: obydlí bohatá na dřevo s ostře šikmými střechami, na rozdíl od kamenných staveb jejich sousedů. Tento styl přetrvává dodnes v typických zemědělských sídlech regionu, z nichž mnohé, ačkoli již nejsou celoročně obývány, nadále slouží jako sezónní alpské pastviny.

Jižně od hlavní vesnice se nachází osada St. Martin, která sahá až k valteriánským hostům, kteří ji založili kolem 14. století. Zpočátku byla spravována jako léno šlechtickými rodinami pod záštitou biskupství Chur, ale církevní příslušnost svatého Martina se v průběhu času měnila: jeho kostel, vysvěcený v roce 1345 pod patronátem svatého Vincence, po roce 1528 spadal pod Tersnaus, v roce 1776 krátce znovu získal německy mluvící prebendu a poté se v roce 1868 opět vrátil pod duchovní autoritu Tersnausu. Politicky se St. Martin v roce 1878 stal samostatnou obcí, přičemž dříve existoval jako sousedství Tersnausu nejméně od roku 1671. Navzdory své administrativní nezávislosti zůstal neochvějně venkovský a odolával elektrifikaci, která zasáhla sousední lokality, až se v letech 1972–73 stal poslední švýcarskou obcí, která se připojila k celostátní síti.

Současná obec Vals, po sloučení se St. Martin v roce 2015, se rozkládá na ploše téměř 176 kilometrů čtverečních. Z tohoto území tvoří zemědělská půda – konkrétně alpské louky a pastviny – přibližně jednu třetinu, zatímco husté lesy pokrývají asi 12 procent. Osídlení zabírají méně než jedno procento rozlohy a vodní toky, včetně ledovcových potoků a nádrže Zervreilasee, tvoří něco málo přes dvě procenta. Neproduktivní terén – tvořený skalnatými svahy, ledovci a neproduktivní vegetací – dominuje více než polovině území, což Vals propůjčuje jednu z největších obecních stop ve Švýcarsku, zhruba srovnatelnou s Lichtenštejnským knížectvím.

Vals se nachází na strategické křižovatce alpských cest, uhnízděný mezi německy mluvícím Safientalem na východě, románsky mluvící Lumnezií na severu a italsky mluvícím Bleniem za Adulskými Alpami, s Hinterrheinem a Nufenenem na jihu. Centrum obce Vals Platz však leží odlehle za dvěma soutěskami – jednou na severu a druhou na jihu – kterými protéká Vals Rýn. Přístup je zajištěn převážně jediným údolním koridorem, lemovaným skalními stěnami, které chránily a zároveň omezovaly růst osady. V tomto omezeném jádru tvoří bydlení pouhých 0,2 procenta využití půdy, zatímco silnice a doprovodná infrastruktura si zabírají 0,3 procenta.

Demograficky vykazuje Vals mírný růst – přibližně 1,4 procenta za poslední desetiletí – přičemž cizinci tvoří asi 10,8 procenta obyvatel. Poměr pohlaví je téměř vyrovnaný a věková struktura odhaluje komunitu, kde zhruba čtvrtina obyvatel je mladší dvaceti let, třetina je ve věku mezi dvaceti a padesáti devíti lety a zbytek jsou senioři. Pozoruhodné je dosažené vzdělání: více než 70 procent obyvatel ve věku od dvaceti pěti do šedesáti čtyř let má ukončené vyšší střední nebo terciární vzdělání, což odráží širší závazek Švýcarska k pokročilým odborným a akademickým cestám. Politicky se největší podpory těší Křesťanskodemokratická lidová strana (CVP), kterou ve federálních volbách v roce 2007 podpořily dvě třetiny voličů, zatímco Švýcarská lidová strana (SVP), Sociálnědemokratická strana (SP) a Svobodná demokratická strana (FDP) zaostávají.

Z ekonomického hlediska si obec udržuje diverzifikovanou základnu. Činnosti v primárním sektoru – zejména zemědělství a lesnictví – zaměstnávají přibližně 23 procent pracovní síly v asi třiceti podnicích, zatímco sekundární sektor, zahrnující lehký průmysl a řemeslný obchod, zaměstnává přibližně 29 procent pracovníků. Převládá terciární sektor, kde pohostinství, maloobchod, veřejná správa a profesionální služby tvoří téměř polovinu veškeré zaměstnanosti, což je trend přispívající jak ke stabilitě, tak k adaptabilitě. Nezaměstnanost zůstává nízká, něco málo přes jedno procento, což částečně svědčí o odolnosti, kterou poskytuje termální turistika a produkce minerálních vod.

Nejznámějším lákadlem Valsu jsou termální lázně Therme Vals, jejichž křišťálově čisté bazény a hranaté kamenné pavilony svědčí o místním těžbě křemence bohatého na minerály. Termální prameny lákají návštěvníky již od konce 19. století, kdy kolem vody o teplotě 30 °C vyrostly první hotely; první projekty však měly jen občasný úspěch až do dramatické rekonstrukce Petera Zumthora v roce 1996. Jeho strohý design, v němž bylo použito přibližně 60 000 desek křemence z Valsu, integruje podzemní komory a venkovní terasy, což návštěvníkům umožňuje spojit se s kamenem i oblohou. Vlastnictví lázní a přilehlého hotelu přešlo v prosinci 2012 z městské správy – s cílem zabránit bankrotu v roce 1983 – na soukromé investory po dlouhých jednáních mezi komunitními skupinami a architektonickými zastánci.

Minerální pramen také poskytuje minerální vodu Valser, stáčenou společností Valser Mineralquellen AG, která odebírá polovinu přítoku, zatímco zbývající tok udržuje provoz termálních zařízení. Jinde se pod slunečním světlem třpytí Valserstein – místní žula prodchnutá slídou a živcem – a její třpytivá tvář připomíná geologické bohatství údolí. Hydrologicky zažívá Vals přibližně 121 dní se srážkami ročně, což v průměru přináší 1 185 milimetrů vlhkosti: srpen se ukazuje jako nejdeštivější měsíc, zatímco leden je nejsušší, i když i tehdy srážky padají přibližně dvanáct až třináct dní.

Sezónní rekreace sahá i za termální bazény. Lyžařský areál Vals3000 stoupá z údolí do alpských výšin poblíž Dachbergu, jehož osmimístná lanovka a čtveřice vleků – včetně dětské lanovky – poskytují přístup na sjezdovky, které se řadí k nejvýše položeným terénům v Graubündenu. Naopak Zervreilasee, nádrž držená přehradou na řece Vals Rhine, láká v létě turisty a pikniky, zatímco její přístupová cesta slouží v zimě jako osmikilometrová sáňkařská dráha a po oblivě jako trasa pro koloběžky.

Na okraji možností stojí nerealizovaný projekt Tower Hotel, který v březnu 2015 představil podnikatel v lomu Pius Truffer a investor Remo Stoffel. Návrh, který měl tvořit 381 metrů dlouhou šachtu s 82 patry a 107 pokoji na ploše sotva větší než tenisový kurt, vyvolal mezi obyvateli živou debatu – kterou ještě umocnilo odhalení mnohamilionových frankových dluhů – a nakonec z ní upadl závěr, když se Stoffel v červenci 2019 přestěhoval do zahraničí. Ačkoli se o něm diskutovalo na architektonických fórech a objevil se v dokumentárním seriálu Arte Vom Bauen in den Bergen, nyní je tato iniciativa pozastavena.

Během staletí pastevecké práce, kulturní konvergence a geologického bohatství si Vals vytvořil jedinečnou identitu: mikrokosmos alpské vytrvalosti, kde se sbíhá románské a německé dědictví, kde kámen – těžený, opracovaný a sestavený – rámuje lidské touhy a kde termální vody neustále nabízejí obnovu. Jeho louky a osady hovoří o zemědělské tradici; jeho lázeňská architektura o avantgardní zdrženlivosti; jeho lyžařské vleky a sáňkařské dráhy o celoročním objetí nadmořské výšky. Ve svých kamenných zdech, tekoucí vodě a vrcholcích, které prorážejí oblohu, Vals nabízí jak archiv lidského úsilí, tak otevřené pozvání těm, kteří hledají útěchu uprostřed skály a éteru.