Stará Russa

Staraja Russa leží na západním břehu řeky Polist v Novgorodské oblasti v Rusku, devadesát devět kilometrů jižně od Velkého Novgorodu. Město, založené v polovině desátého století jako jedno z hlavních měst Novgorodské republiky, dnes nese znaky staletí slovanského, severského a moskevského vlivu. Na konci sovětské éry zde žilo více než čtyřicet tisíc obyvatel, ale počet obyvatel se snížil ze 41 538 v roce 1989 na 31 809 v roce 2010. Jeho mírně svažité břehy řeky, mechem porostlé dřevěné domy a zrekonstruované kamenné kostely jsou základem místa, jehož význam kolísal mezi velkou prosperitou a téměř zánikem.

Filologický výzkum naznačuje, že slovo „Russa“ pochází z názvu Rus', středověkého slovanského státu, jehož vládci a obchodníci se plavili po východoevropských řekách na veslových plavidlech. Tento termín sám o sobě pravděpodobně pochází ze staroseverského kořene slova „veslaři“, což je příbuzný výraz pro Roslagen, pobřežní oblast Švédska, odkud se mnoho z těchto posádek vydalo na cestu. Přívlastek „Staraja“ – starý – se do běžné mluvy dostal v patnáctém století, aby se odlišila původní osada od novějších vesnic těžících sůl, které byly později přezdívány Novaja Russa. Teprve v devatenáctém století se „Staraja Russa“ stalo ustáleným názvem města.

Nejstarší dochovaná kroniková zmínka o Ruse se objevuje v roce 1167 a uvádí ji mezi třemi hlavními městy Novgorodské republiky vedle Pskova a Ladogy. Poté, co Pskov získal nezávislost, zůstala Rusa druhým nejvýznamnějším obchodním centrem hned po samotném Novgorodu. Její zázemí se slanými prameny umožňovalo silný solivarský průmysl, který podporoval regionální obchod. Koncem patnáctého století město živilo tisíc usedlostí, z nichž každá se zabývala těžbou a zpracováním nerostu, který chránil jak potraviny, tak prestiž.

Dřevěná opevnění postavená kolem osady podlehla požárům v roce 1190 a znovu v roce 1194. Poté obránci Rusy nahradili palisádami bohaté palisády kamennými zdmi a věžemi. V roce 1478 – i když Moskevské velkoknížectví pohltilo Novgorod – si russká pevnost zachovala svou strategickou hodnotu. Za vlády Ivana IV. v polovině šestnáctého století, kdy se Staraja Russa stále hemžila obyvateli, okolní pole produkovala obilí, hospodářská zvířata a solanku, aby uživila rozvíjející se tažení Moskvy na jih.

Ruská doba nepokojů (1598–1613) přinesla město zoufalé těžkosti. Bandy polsko-litevských nepravidelných vojáků obsadily město; jejich drancování, hladomor a nemoci snížily jeho populaci na třicet osm duší do roku 1613. Pořádek se obnovil až s nástupem dynastie Romanovců, přesto jizvy anarchie v pohraničních osadách přetrvávaly ještě po celá desetiletí.

V roce 1708 byly reformami Petra I. zařazeny do Ingermanlandské gubernie (v roce 1710 přejmenované na Petrohradskou gubernii). Vytvoření Novgorodské gubernie v roce 1727 obnovilo regionální autonomii. V roce 1776 se Staraja Russa stala sídlem Staroruského ujezdu pod místokrálovstvím Kateřiny II. O rok později řídil solné doly pruský mineralog Franz Ludwig von Cancrin a aplikoval nové chemické analýzy ke zlepšení výtěžnosti.

Přelom devatenáctého století přinesl další otřesy. V rámci vojenského osídlení Alexeje Arakčejeva hostila Staraja Russa vojáky a civilní funkcionáře pod jednotnou správou. Tento plán se ukázal jako zatěžující: během cholerových nepokojů v roce 1831, poté, co se stísněnými prostory rozšířila epidemie, se střetly milice s vesničany. Do roku 1856 byly vojenské osady zrušeny a obnovena místní civilní správa; v roce 1857 byl Staroruský ujezd obnoven.

Sovětská moc dorazila v listopadu 1917. O dvě desetiletí později byly administrativně rozděleny újezdy a vznikl Staroruský distrikt, který zahrnoval i Staraja Russa. Když byly v roce 1930 zrušeny okruhy, distrikt podléhal přímo Leningradské oblasti. Do září 1939 město dosáhlo oblastního významu, čímž se administrativně izolovalo od distriktu, jehož centrem přesto zůstalo.

Německá okupace od 9. srpna 1941 do 18. února 1944 způsobila téměř totální zkázu. Poválečná rekonstrukce obnovila městské úřady a rezidence, ale zničení historických zdí a dřevěných panských sídel znamenalo trvalou ztrátu. Město, které bylo 5. července 1944 převedeno do nově vzniklé Novgorodské oblasti, poté vyvažovalo ochranu kulturního dědictví rekonstrukcí.

Městská zástavba Staraja Russa dnes prolíná zrestaurované zdivo, lidové dřevěné domy a bytové domy z dvacátého století. Administrativně město oblastního významu Staraja Russa zahrnuje městské centrum a dvě venkovská sídla a požívá rovnocenného postavení s okolním okresem. Z obecního hlediska tvoří městskou osadu Staraja Russa v rámci Starorusského městského obvodu.

Cestující vlakem jezdí po trati Bologoje–Pskov, zatímco regionální silnice spojují Veliký Novgorod, Děmjansko a Bežanitsy přes Kholm. Přístaviště na splavné řece Polist je napojeno na jezero Ilmeň. Letiště Staraja Russa, ačkoli je skromné, umožňuje charterové lety a záchranné služby.

Kulturní paměť se sbíhá k Fjodoru Michajloviči Dostojevskému, který zde trávil léto od roku 1872 až do své smrti. Jeho dřevěná rodinná dača se dochovala jako Dům a muzeum, které evokuje atmosféru, v níž napsal Bratry Karamazovy. Nedaleko se nachází kostel svatého Jiří, kde se modlil po boku své rodiny, který si zachoval prvky své stavby z patnáctého století. Kulturní centrum Dostojevského, které sídlí v neoklasicistní budově na břehu řeky, pořádá komentované literární prohlídky v ruštině, které sledují spisovatelovy kroky úzkými uličkami a břehy řeky.

Doplňkem těchto literárních památek je Grušenkův dům – obydlí z 50. let 19. století, o kterém se říká, že inspirovalo dům stejnojmenné postavy v Karamazově – na adrese Glebova 25. Takzvaný Živý most přes řeku Polist evokuje jeho dřívější podobu pontonového přechodu. Námořní a vojenská historie se sbíhá v Muzeu severozápadní fronty, jehož exponáty dokumentují roli regionu ve druhé světové válce.

Církevní architektura dosahuje svého vrcholu v klášteře Proměnění Páně, jehož komplex spojuje katedrálu Proměnění Páně z roku 1442, kostel Narození Páně z počátku 17. století a Sretěnský kostel. Každý z nich nese dřevěné kopule charakteristické pro severoruské řemeslné umění. Kostel svatého Meny ze 14. století se dochoval v křehkém stavu a jeho legenda o oslepení švédských útočníků podtrhuje nebezpečí, která městu hrozila na hranicích. Katedrála Vzkříšení Páně, postavená na konci 17. století na soutoku řek Polist a Porusja, a kostel Nejsvětější Trojice z roku 1676, postavený pro kupecké rodiny, jsou svědectvím o vyvíjejícím se liturgickém designu. Kamenný kostel svatého Jiří a Zvěstování Panny Marie z 15. století kdysi sloužil jako soukromá kaple Dostojevských; kostel svatého Mikuláše, přestavěný v roce 1371 se zvonicemi z 18. století, ilustruje pozdější výzvy spojené s obnovou.

Kromě architektury má Staraja Russa pověst balneologického střediska ještě předcházející její literární slávě. Minerální prameny a bahenní koupele v lázních – kdysi obsluhované pavilonem z kovaného kovu a krytými galeriemi – po staletí přitahovaly nemocné ruské elity. Ačkoli druhá světová válka zničila komplex a poválečné úsilí dosud neobnovilo jeho dřívější velkolepost, Murajevovský pramen nadále v pravidelných intervalech vypouštěl chlazenou a horkou vodu a udržoval tak tradici terapeutické hydroterapie.

Navzdory své bohaté minulosti si dnešní Staraja Russa usadila v klidném rytmu. Migrace a demografický pokles odrážejí trendy v celém venkovském Rusku, přesto atmosféra města láká cestovatele hledající odpočinek od Petrohradu nebo Moskvy. Dřevěné domy stojí v klidných uličkách stíněných lipami; kamenné kostely zdobí zelené výhledy. Mimo hlavní sezónu si návštěvníci město často najdou převážně sami pro sebe a místní průvodci jim nabízejí nahlédnutí do Dostojevského tvůrčího světa i mnohovrstevnaté historie Staraje Russy.

Staraja Russa, jakožto průjezdní bod na Stříbrném prstenci historických center severozápadního Ruska, překlenuje epochální období. Její bohatství poháněné solí ustoupilo literárním poutím; její strategická obrana podlehla cizím armádám, přesto přetrvává v kameni a příbězích. Vyvíjející se identita města – zakořeněná ve slovanských omylech, severských veslařích, moskevských carech a sovětských plánovačích – se odvíjí v každé zvětralé fasádě a klidném říčním zákrutu. Zde, kde kdysi proudila slaná voda stejně volně jako myšlenky, proudy historie nadále formují komunitu, která je zároveň neochvějná a neustále se přizpůsobuje.