Nizozemsko

Nizozemsko zaujímá území o rozloze 41 850 km² v severozápadní Evropě, kde více než 18 milionů obyvatel žije na pevnině, která před staletími ležela pod mořem. Rozkládá se na 50° a 54° severní šířky a 3° a 8° východní délky a sdílí námořní hranice se Spojeným královstvím, Německem a Belgií. Země, která je od roku 1815 konstituční monarchií a ve své moderní podobě parlamentní demokracií od roku 1848, se skládá z dvanácti provincií – čtyř na západě, tří na severu, dvou na východě a tří na jihu – z nichž každá se vyznačuje jemnými kulturními rozdíly. Holandština je úředním jazykem na celém evropském území, přičemž západofríština má ve Frísku status spoluoficiálního jazyka. Zvláštní obce Bonaire, Sint Eustatius a Saba, roztroušené po celém Karibiku, rozšiřují dosah království do tropického podnebí, jejich sopečné vrcholy se tyčí z kobaltových moří, zatímco řeky pevninského Nizozemska klidně tečou směrem k Severnímu moři.

Téměř čtvrtina pevniny leží pod hladinou moře, její půdu drží na uzdě hráze a úrodnost udržuje složitý systém čerpadel a kanálů. Tyto poldry, z nichž některé byly rekultivovány již ve čtrnáctém století, svědčí o trvalé vynalézavosti: větrné mlýny kdysi odvodňovaly bažiny a ve dvacátém století kolosální inženýrská díla přetvořila pobřežní vody na sladkovodní IJsselmeer. Pod stálým hučením moderních čerpacích stanic se půda stále každý rok usazuje o milimetry a připomíná obyvatelům, že jejich každodenní rutina závisí na tichém souboji s gravitací. Zemědělci pěstují cibuloviny tulipánů a narcisů na rekultivovaných záhonech, kde bohatost půdy a mírné přímořské klima učinily z Nizozemska druhého největšího vývozce potravin na světě co do hodnoty.

Městský život se nejživěji odehrává ve čtyřech hlavních městech země. Amsterdam, kde žije přibližně 900 000 obyvatel, je protkán kanály a definován úzkými domy se štítovými střechami, jejichž fasády se mírně svažují k vodě. Ulice a vodní toky města se hemží jízdními koly – v zemi jich je více než 18 milionů, jedno na každého muže, ženu a dítě –, přesto tramvaje a trajekty přepravují dojíždějící s přesnou frekvencí. Rotterdam naopak nese jizvy i triumfy válečné rekonstrukce: jeho panorama se snoubí s avantgardní architekturou s rozlehlými přístavními zařízeními, největšími v Evropě. Haag, sídlo vlády, je městem listnatých ulic, honosných ambasád a mezinárodních soudů, o které se odehrávají spory globálního významu. Utrecht, jehož středem je středověká katedrální věž, má klidnější kouzlo, jehož mola jsou přeměněna na kavárny a knihkupectví lemující kanál Oudegracht.

Sociální pokrok je již dlouho základním kamenem nizozemského veřejného života. Volební právo pro ženy bylo uděleno v roce 1919 a v roce 2001 nizozemský parlament jako první národ povolil manželství párům stejného pohlaví. Liberální přístup k regulované prostituci, eutanazii a užívání lehkých drog koexistuje se silnými sociálními záchrannými sítěmi a hluboce zakořeněným duchem kompromisu – étosem sahajícím od konsensuální politiky až po místní vodohospodářské rady pověřené ochranou proti povodním. Pilarizování, historické rozdělení společnosti na náboženské a ideologické bloky, do značné míry vybledlo, přesto jeho odkaz tolerance přetrvává v každodenních setkáních mezi praktikujícími katolíky na jihu, protestantskými komunitami na východě, sekulárními obyvateli měst na západě a frísky mluvícími farmáři na severu.

Mimo města se nachází dvacet jedna národních parků a stovky rezervací, které chrání fragmenty atlantských smíšených lesů, vřesovišť a pobřežních dun. Staatsbosbeheer, národní lesnická služba, a Natuurmonumenten, soukromá nadace pro ochranu přírody, spravují lesy, které podporují stěhovavé ptáky a stáda jelenů. Přesto je integrita lesů v zemi ve srovnání s globálními standardy nízká, poslední zbytky pralesa byly pokáceny do konce devatenáctého století. Intenzifikace zemědělství a znečištění dusíkem zhoršily pokles populací hmyzu – odhaduje se, že od 90. let 20. století klesly o tři čtvrtiny – což vedlo k obnovenému úsilí o přizpůsobení zemědělských metod a obnovu okrajů divokých květin.

Nizozemsko, námořní národ od šestnáctého století, vybudovalo své bohatství na mořeplavectví a obchodu. Nizozemská Východoindická společnost, založená v roce 1602, byla průkopníkem v oblasti korporátních struktur a globálního obchodu a její lodě spojovaly Amsterdam s Asií. Dnes mezinárodní firmy jako KLM a Heineken udržují zastoupení země v letectví a pivovarnictví, zatímco Randstad zůstává jednou z největších personálních agentur na světě. Chemické rafinerie a závody na výrobu vysoce přesných strojů se shlukují v blízkosti rotterdamských doků a satelitní navigační systémy nesou technologické znaky nizozemského inženýrství. Švýcarský institut pro rozvoj managementu řadí ekonomiku mezi nejkonkurenceschopnější na světě a zpráva Global Enabling Trade Report zdůrazňuje logistickou zdatnost země.

Doprava se s pozoruhodnou hustotou prolíná všemi aspekty nizozemského života. Auta tvoří polovinu všech cest a sedmdesát pět procent ujetých kilometrů, přesto pouze každý čtvrtý člověk dojíždí na kole – trvalý symbol, který zastírá rozsah silniční infrastruktury. Vyhrazené cyklostezky se táhnou přes 22 000 km a jsou často fyzicky odděleny od motorové dopravy; v roce 2019 se v zemi nacházela téměř třetina nabíjecích stanic pro elektromobily v Evropské unii. Vlaky pokrývají přibližně 3 013 km tratí a spojují více než 400 stanic s frekvencí, která může na nejrušnějších koridorech dosáhnout osmi odjezdů za hodinu. Vnitrozemské vodní cesty zůstávají životně důležitými tepnami pro nákladní dopravu a rotterdamský přístav odbavuje petrochemické látky a běžný náklad v rozsahu, který západně od východní Asie nemá obdoby.

Amsterdamské letiště Schiphol, jihozápadně od centra města, se řadí na třetí nejrušnější letiště v Evropě co do počtu cestujících. V Karibiku má každý ostrov svou vlastní přistávací dráhu, mezi nimiž je i nejkratší komerční ranvej na světě na ostrově Saba. Malé trajekty přepravují místní obyvatele mezi pevninou a ostrovy Waddenského moře, jako je Texel, kde se chráněné bahnité pláně setkávají s plážemi lemovanými dunami. Pro mnohé se dopravní prostředky stávají součástí zážitku: cyklistický výlet přes hráze Zeelandu, jízda vlakem písečnými dunami Zuid-Kennemerlandu nebo plavba po kanálu pod třinácti sty amsterdamskými mosty.

Nizozemská kuchyně si zachovává ozvěny agrárního života: bohaté mléčné výrobky, vydatné pečivo a jednoduché hlavní chody z brambor, masa a zeleniny. Snídaně se nejčastěji skládá z chleba potřeného sýrem nebo uzené maso, přičemž snídaňové cereálie se objevují především v městských domácnostech. Hlavním jídlem dne zůstává večeře, která se podává doma s rodinou nebo v restauracích, kde místní kuchaři nově interpretují rolnickou kuchyni sezónními produkty. Objevují se regionální rozdíly: dušené úhoře ve Frísku, plněné palačinky v Limburgu a brabantské klobásy nesou otisk místní historie a půdy.

Umění a architektura nabízejí další pohled na nizozemskou kulturu. Rijksmuseum a Van Goghovo muzeum v Amsterdamu uchovávají mistrovská díla Rembrandta, Vermeera a van Gogha, zatímco menší instituce, jako je Rietveld Schröder House v Utrechtu, jsou příkladem raně moderního designu. Města jako Delft si zachovávají obchodní čtvrti na břehu kanálů a ateliér a dílnu Royal Delft Keramics, kde se dodnes ručně malují kobaltově modré dlaždice. V každém městě narazíte na staletí starou kostelní věž nebo městskou halu, pozůstatky doby, kdy městské státy soupeřily o obchodní cesty a umělecké mecenášství.

Festivaly prolínají kalendář a lákají komunity do přírody. 27. dubna si národ připomíná Den krále pouličními trhy, dechovými kapelami a mořem oranžových oděvů, zatímco v jižních provinciích karneval oživuje středověkou okázalost před postní dobou. Hudební festivaly sahají od festivalu North Sea Jazz Festival v Rotterdamu až po setkání s elektronickou tancem v Dance Valley a Defqon, přičemž každý z nich odráží nizozemskou touhu po slavnostnosti i bujarosti. Fotbalové turnaje a Nijmegen Four Days Marches – několikadenní turistická akce, která přitahuje desítky tisíc lidí – podtrhují kolektivní nadšení pro účast veřejnosti.

Za evropskou plochou říční deltou evokují tři nizozemské karibské ostrovy odlišné vnímání. Aruba a Curaçao se pyšní vyprahlou krajinou a směsicí afro-karibských, latinskoamerických a evropských vlivů. Sint Maarten sdílí ostrov s francouzským zámořským společenstvím Svatý Martin, jehož nizozemskou stranu definují pastelové vily a bezcelní obchody. Saba a Sint Eustatius si zachovávají sopečné kontury, jejich vrcholy jsou pokryté deštným pralesem a pláže lemují korálové útesy. Pod vodou se v mořském parku Klein Bonaire nacházejí mořské želvy a papouščí ryby – což je rozšíření nizozemské správy napříč polokoulemi.

Pro cestovatele, který není zvyklý na takovou rozmanitost v tak kompaktním národě, kontrast mezi poldry a palmami, mezi cyklostezkami a korálovými útesy odhaluje jak úsporu z rozsahu, tak závazek k místu. Nizozemské mistrovství v oblasti vody – její zkrocení, využití pro energii a dopravu a její neustálá hrozba – prostupuje národní psychikou. Každá hráz nese příběh, každý kanál vzpomínku na obchod a komunitu. Dokonce i měna, euro rozdělené na centy a vydávané v mincích do dvou eur, odráží pragmatickou jednoduchost: země se vyhýbala bankovkám s vysokou hodnotou, aby odradila nelegální toky, a bankomaty zřídka nabízejí bankovky v hodnotě více než padesát eur.

Kreditní a debetní karty zpracují 94 procent transakcí, většina z nich je bezkontaktní; hotovost přežívá především v automatech na nealkoholické nápoje a v rukou pouličních prodejců v tržní dny. Ceny v restauracích a hotelech zahrnují daň z přidané hodnoty a turistickou daň a spropitné zůstává spíše gestem uznání než závazku. Sběrné stanice přijímají prázdné lahve a plechovky výměnou za pár eurocentů, čímž posilují kulturní étos opětovného použití, který sahá od odpadkových košů ze supermarketů až po pečlivě tříděný domovní odpad.

Lidský pokrok a péče o životní prostředí zde existují v napětí. Intenzivní zemědělství živí svět, i když uvolňuje dusík do ovzduší a vody; rozrůstání měst tlačí na přírodní rezervace, i když parky a duny ustupují před novou výstavbou. Nizozemská vynalézavost však přetrvává: experimentální projekty na obnovu starých záplavových oblastí, zavádění divočejších pastevních stád a pilotní projekty hnojiv s nízkým obsahem dusíku se snaží sladit produkci potravin se zdravím ekosystémů. Na svých univerzitách a výzkumných ústavech jsou nizozemští vědci průkopnickými řešeními v oblasti adaptace na změnu klimatu a hydrotechniky, která si získávají mezinárodní respekt.

V srdci tohoto malého národa leží jistá jasnost v poslání: žít v harmonii s geografií, nikoli v tvrdohlavém odporu. Pokud minulé generace využívaly větrné mlýny a čerpadla k udržení moře na uzdě, dnešní občané využívají data a design k formování udržitelnějších způsobů života. Rytmus života je i nadále poznamenán ročními obdobími a šikmým slunečním světlem, cibulovinami květů rašícími na jaře a časnými západy slunce v zimě. V rámci těchto cyklů nabízí Nizozemsko způsob, jak pozorovat, jak lidé již dlouho ovládají umění rovnováhy – mezi zemí a vodou, mezi tradicí a inovací, mezi individuálními právy a kolektivní odpovědností.

Ve svých městech a polích, na pobřežích a ostrovech země odhaluje jak tíhu historie, tak i dynamiku modernity. Neprohlašuje se za idylu, ale vybízí k zamyšlení nad tím, jakým způsobem komunity přežívají, když kladou spolupráci nad konflikt. Pro každého návštěvníka, který hledá víc než pouhou podívanou – místo toho hledá obrysy společnosti formované vodou, obchodem a uvědomělou tolerancí – se Nizozemsko odvíjí jako laboratoř možností, národ tiše definující svou budoucnost na samém území, které kdysi bývalo mořem.