Courmayeur

Courmayeur se rozkládá na území o rozloze 210 km² v italském autonomním údolí Aosta. Žije zde přibližně 2 700 obyvatel a leží v nadmořské výšce 1 224 m na jižním svahu Mont Blancu – nejvyššího vrcholu západní Evropy s výškou 4 810 m – pouhých 27 km severozápadně od Aosty. Obec hraničí s Francií a Švýcarskem a slouží jako poslední brána do Itálie před 11,6 km dlouhým tunelem Mont Blanc, který vede do Chamonix.

Názvosloví osady odráží staletí jazykového vývoje. Středověké listiny uvádějí Curia majori (1233–1381), později se proměnilo v Corte Maggiore (1620), Cormoyeu (1648), Cormaior (1680) a nespočet variant, než Édouard Aubert, Joseph-Marie Henry a Amé Gorret v 19. století upevnili francouzský název Courmayeur. Navzdory dočasnému přejmenování na Cormaiore za fašistické italianizace byl historický toponym v roce 1948 obnoven s ohledem na místní tradici a vícejazyčnou identitu.

Lidská přítomnost zde předchází středověku. Vesničané z římské éry se živili žitem a horskými hospodářskými zvířaty a schovávali se u sirných pramenů, které v 18. století přitahovaly milovníky lázní z celé Evropy. Přesto až nástup alpinismu v polovině 19. století předefinoval směr Courmayeuru. Jeho blízkost k Mont Blancu lákala průkopnické horolezce; v roce 1850 byla pod patronací knížete Luigiho Amedea, vévody z Abruzzi, založena první italská horská společnost. Průvodci, lana a cepíny proměnily obec v kalicí kotelnu vysokohorských snažení.

20. století zahájilo novou éru dostupnosti. V roce 1965 prorazil horský masiv tunel Mont Blanc, který vytvořil přímé silniční spojení mezi Courmayeurem a Chamonix. Tato tepna urychlila cestovní ruch i obchod a proměnila město z odlehlé alpské výspy v rušné centrum zimních sportů. Referendum v roce 2013 o přijetí názvu Courmayeur-Mont-Blanc s pomlčkou nedosáhlo požadovaného počtu hlasů, přesto tunel zůstává důkazem přeshraniční spolupráce.

Řeka Dora Baltea protíná údolí a pramení v místě soutoku Val Ferret na východě a Val Veny na západě. Tyto dva ledovcové koridory rámují okraj obce a podtrhují její dvojí identitu jako ráje lyžařů a centra letní turistiky. Na své nejzápadnější souřadnici (6° 48′ 03″ v. d.) je Courmayeur jedinou italskou obcí, která hraničí s Francií i Švýcarskem, ačkoli neexistují žádné přímé švýcarské tranzitní trasy. Spojuje Curon Venosta, Malles Venosta a Tarvisio v exkluzivním kvartetu italských obcí sdílejících dvě zahraniční hranice.

V centru obce spojuje kilometr dlouhá pěší trasa Via Roma hotel Courmayeur na jižním konci s radnicí na severu. Nedaleko se nachází křižovatka ulic Via Roma a Via Mario Puchoz, která je příkladem courmayeurského mixu žulového dědictví a moderního vybavení. Půlkilometrová procházka po Via Volpi vede k hlavní stanici lanovky; lanovka Dolonne na protějším okraji obce přepravuje místní cestující. Oba výstupy se sbíhají v Plan Checrouit (1 702 m), náhorní plošině obklopené restauracemi, bary, půjčovnami lyží a školicími centry. Zde se sjezdovky rozprostírají po hřebeni a hlavní lanovka jezdí do 23:40 a umožňuje tak aktivní odpočinek po lyžování až do večerních hodin.

Za tímto jádrem se vine dálnice SS26 k La Palud a Entrèves, kde se údolí formuje. V La Palud se nachází lanovka Skyway Monte Bianco, inženýrský zázrak, který se spirálovitě táhne z výšky 1 300 m do Pavillonu ve výšce 2 173 m – místa, kde se nachází alpská botanická zahrada Saussurea, nejvýše položená v Evropě. Z Pavillonu pokračuje lanovka do Punta Helbronner ve výšce 3 462 m na francouzsko-italské hranici, kde se terénní trasy noří do ledovce Vallée Blanche. Tyto sjezdovky vyžadují odborné dovednosti a certifikované průvodce; většina návštěvníků se rozhodne vrátit se tunelem Mont Blanc, aby se dostala k síti lanovek v Chamonix.

V zimě je Courmayeur často prohlašován za nejlepší italské lyžařské středisko, které se pyšní spolehlivým sněhem, rozmanitým terénem a efektivním stoupáním. Šestidenní permanentka Courmayeur pokrývá modré a červené sjezdovky obce s občasnými černými sjezdovkami nad Plan Checrouit. Pro ty, kteří hledají širší obzory, je k dispozici permanentka, která trvá dva dny do La Thuile nebo Pila, nebo jeden den plus plavba lanovkou. Permanentka Mont Blanc Unlimited zahrnuje Chamonix, Megève a Verbier, ačkoli pro cestování mezi údolími je stále nezbytná soukromá doprava. Lavinové kontroly a monitorování sjezdovek zmírňují rizika, nicméně incidenty mimo sjezdovky – včetně smrtelné sesuvu ve Val Veny z 1. března 2017 – podtrhují skrytá nebezpečí regionu.

Léto promění svahy v květinové louky a lezecké arény. Turistické stezky sahají od mírných promenád podél řeky až po náročné přejezdy vysokohorských sedl. Svatyně Notre Dame de Guérison na úpatí Mont Chétif nabízí místo pro rozjímání uprostřed alpských panoramat. Horolezci zdolávají vápencové skalní stěny a žulové věže a udržují tak tradici, kterou založil vévoda Abruzzi a jeho současníci. Muzeum horských průvodců vévody Abruzzi ve vesnici připomíná tyto činy a vystavuje dobové nástroje, archivní fotografie a memorabilie průvodců; vstupné je skromné ​​a otevírací doba se často prodlužuje až od pozdního odpoledne.

Geologové zkoumají sesuv půdy Mont de La Saxe – masu o rozloze 8,4 milionu m², která se nachází nad La Saxe, Entrèves a La Palud. Jeho zrychlující se pohyb nabízí živou případovou studii deformací vyvolaných gravitací, tání permafrostu a ústupu ledovců. Scházejí se zde vědci z celého světa, kteří mapují trhliny a monitorují stabilitu.

Strategické spojení Courmayeuru sahá i za tunel Mont Blanc. Dálnice A5 vede severně z Turína přes Aostu, krátce se objevuje v Courmayeuru, než se ponoří pod Alpy. Ženevské letiště leží 100 km severozápadně, Turín Caselle 150 km jižně a milánská letiště Malpensa a Linate asi 220 km. Autobusy Savda jezdí každých 30 minut mezi Aostou a Courmayeurem a mají další spoje do La Palud a La Thuile; šest denních spojů projíždí tunelem do Chamonix. Cestující vlakem vystupují v Aostě a přestupují na autobus; dřívější větev Pre-Saint-Didier byla uzavřena v roce 2016, takže železniční spojení s Mont Blancem nápadně chybí.

Vesnici dominuje církevní architektura: naproti muzeu s průvodcem stojí kostel sv. Pantaléona (18. století), zatímco vstup do údolí Val Veny je tvořen svatyní Notre Dame de Guérison. Každá kaple, často doprovázená obydlími a usedlostmi s kamennými střechami, zachovává pastevní tradici regionu.

Botanická historie Courmayeuru vrcholí v alpské botanické zahradě Saussurea, kde se uprostřed skalních výchozů daří endemickým druhům. Letní návštěvníci se setkávají s rozmanitostí na úrovni rodů – hořci, lomikámeny a polštářové rostliny – které podtrhují ekologickou jedinečnost obce.

Prostřednictvím svého tisíciletí starého příběhu – od římských agrárníků po návštěvníky termálních lázní, od neohrožených alpinistů po moderní lyžaře – zůstává Courmayeur rozhodně alpským a zároveň překvapivě kosmopolitním. Vyvažuje sofistikovanost infrastruktury s lidovým šarmem, jazykovou pluralitu s geografickou izolací. Ve svých mezerách – mezi vrcholem a svatyní, geologií a genealogií – Courmayeur odhaluje trvalou souhru lidského podnikání a majestátnosti hor.