Val d’Isère

Val-d'Isère je vysokohorská obec s 1 572 obyvateli (k roku 2022), která se nachází pět kilometrů od italských hranic v údolí Tarentaise ve francouzském departementu Savojsko. Na východě ji lemuje Národní park Vanoise a je propojena s hlavními městskými centry – Lyonem, Ženevou a Chambéry – efektivním dopravním spojením. Spolu se sousedním Tignes tvoří polovinu slavné lyžařské oblasti Espace Killy.

Historie Val-d'Isère sahá až do předřímského starověku, kde keltské kmeny zanechaly stopy osídlení v jeho drsném terénu. Farnost získala oficiální status v roce 1637 a do roku 1664 byl postaven kamenný kostel, který dodnes tvoří ústřední dominantu jádra obce. Po staletí leželo toto údolí na feudálním území Savojského rodu, který spravoval Savojsko od jedenáctého do poloviny devatenáctého století. Když bylo Savojsko v roce 1860 připojeno k Francii, Val-d'Isère přeneslo své jedinečné alpské dědictví do moderní doby.

První zárodky organizovaného zimního sportu byly zasety ve 30. letech 20. století instalací vleku na svazích Solaise, brzy následované kyvadlovou lanovkou – předchůdci rozsáhlé sítě vleků, která dnes přepravuje lyžaře a snowboardisty přes ledovce a hřebeny. Vrchol Face de Bellevarde, jehož strmé svahy vyžadují dovednosti i odvahu, se dostal do celosvětového významu během zimních olympijských her v Albertville v roce 1992, kdy se zde konaly mužské sjezdové závody, obří slalom a alpská kombinace. Téměř o dvě desetiletí později Val-d'Isère opět přitáhlo pozornost světa, když v roce 2009 uspořádalo mistrovství světa FIS v alpském lyžování. Obec pravidelně pořádá závody Světového poháru, nejčastěji začátkem prosince, a tím si udržuje pověst zkoušek elitních alpských výkonů.

Spolu s Tignes zahrnuje Val-d'Isère Espace Killy – pojmenovaný po Jean-Claude Killym, trojnásobném olympijském vítězi, který vyrůstal právě na těchto svazích. Tato spojená lyžařská oblast se rozkládá od stromy lemovaných sjezdovek až po dlouhý, rozeklaný úsek ledovce Pissaillas, který i v letních měsících umožňuje lyžování ve vysokých nadmořských výškách. Sofistikovaná infrastruktura gondol – schopná přepravy míst k stání i v rušných obdobích – lanovka vedoucí tunelem z La Daille na vrchol Bellevarde, vysokorychlostní odnímatelné sedačkové lanovky, vleky s knoflíky a lanové vleky zajišťují přístup napříč terénem, ​​který je výzvou pro experty i pro středně pokročilé. Ačkoli je středisko chváleno za „jedny z nejlepších sjezdovek na světě přístupných vleky mimo sjezdovky“, zachovává si také dostatek upravených sjezdovek se středním sklonem. Řada nezávislých horských vůdců a instruktorů lyžování mimo sjezdovky se stará o ty, kteří hledají bezpečný průchod a instruktáž do strmějších svahů.

Lyžařský terén není jediným lákadlem Val-d'Isère. Nad vesnicí se nacházejí dvě chaty Národního parku Vanoise – Refuge du Prariond a Refuge du Fond des Fours – které zvou letní turisty a horolezce k prozkoumání vysokých údolí a morénových polí a zároveň chrání alpské ekosystémy založené v roce 1963. Milovníci divoké zvěře a botanici, kteří se odváží za hranice sjezdovek, se mohou uprostřed ledovcových karů a subalpínských lesů setkat s kamzíky, kozorožci a endemickými divokými květinami. Hranice obce sousedí se samotným parkem a do jeho rozvojových limitů jsou vpleteny přísné zásady ochrany přírody; právě toto vytvoření národního parku nakonec zabránilo ambicióznímu plánu z poloviny století na propojení lyžařských oblastí Tarentaise do jednoho mega-střediska.

Městská architektura ve Val-d'Isère odráží století růstu. V západní a centrální části připomínají strmé střechy a odhalené dřevěné fasády tradičních chat památný původ vesnice. Na východě odkazuje jiná silueta – výškové byty a kondominia – na boom 60. a 70. let, kdy vzrostla zimní turistika a prudce vzrostla poptávka po lůžkách. Z dnešních 6 038 bytů tvoří 85 procent byty; sekundární rezidence tvoří téměř 87 procent bytového fondu, přičemž primární domy tvoří skromných 13 procent. Zvláštností alpského života je patrné, že v jedné třetině bytů bydlí obyvatelé bez nájmu, což je číslo výrazně vyšší než celostátní normy a signalizuje trvalou přítomnost sezónních pracovníků a širších rodin. Garsonky a dvoupokojové byty dohromady tvoří polovinu typů ubytování, zatímco větší tří- a čtyřpokojové jednotky ubytovávají rodiny a skupiny.

Pohostinnost podtrhuje status Val-d'Isère jakožto prvotřídního letoviska. Od roku 1933, kdy byly otevřeny dva průkopnické hotely, se možnosti ubytování znásobily. V 70. letech 20. století nabízely hotely 4 000 lůžek a dalších 6 000 v chatách a rezidencích. Dnes se vesnice může pochlubit sedmi pětihvězdičkovými hotely, včetně Le Blizzard (2012), Les Barmes de l'Ours, Le Yule a La Mourra (2019), a také řadou rodinných a dobrodružných hotelů, jako jsou Famille Plus Montagne, Resorts Villages de Charme a Village de Charme. V roce 2019 Refuge de Solaise slavnostně otevřel nejnovější luxusní chatu na vrcholu v nadmořské výšce 2 551 metrů – nejvýše položený hotel ve Francii –, která znovu obsadila konečnou stanici první lanovky ve Val-d'Isère z roku 1942. Ubytování doprovází kulinářské uznání: v roce 2016 získal L'Atelier d'Edmond dvě michelinské hvězdy a Les Barmes de l'Ours jednu, a to po oceněních za nejlepší horskou restauraci a nejlepší après-ski bar na World Snow Awards.

Sportovní akce posilují globální profil Val-d'Isère. Kromě zimních soutěží sloužilo středisko jako start a průjezd etap Tour de France. V roce 2007 z vesnice vyrazila 9. etapa do Briançonu a v červenci 2019 jím projel peloton na cestě do Tignes, ačkoli nepříznivé krupobití a následné sesuvy půdy vynutily zrušení závodu uprostřed za Col de l'Iseran. Pro ty, kteří hledají inspiraci pro sportovní vzrušení, je Val-d'Isère přítomno i v populární kultuře: typická britská komedie Absolutely Fabulous zde napsala scénář k lyžařskému pobytu, kultovní klasika Les Bronzés font du ski natáčela scény v jeho okolí a videohry nesoucí jeho jméno se v polovině 90. let objevily na Super NES a Atari Jaguar. V poslední době se Val-d'Isère věnuje filmová adaptace hry Me Before You, která se odchyluje od původně scénářového prostředí Courchevel.

Klima obce je typické pro její vysokohorskou zeměpisnou šířku. Klima, klasifikované jako subarktické (Köppenova klasifikace Dfc), dosahuje průměrné roční teploty 3,8 °C, s červencovými maximy kolem 12,5 °C a lednovými minimy kolem -4,6 °C. Srážky vrcholí v prosinci, kdy se za rok nahromadí přibližně 913 mm. Extrémní teploty se pohybovaly od letního maxima 29,3 °C 27. června 2019 až po mrazivých -25,2 °C na Silvestra 2000. Tato proměnlivost zdůrazňuje nutnost zasněžovacích zařízení rozmístěných na klíčových svazích, aby bylo zajištěno celosezónní pokrytí sněhu.

Dostupnost je skromná a zároveň dobře organizovaná. Do Val-d'Isère se dostanete hlavně po departementální silnici RD 902, která stoupá z Bourg-Saint-Maurice na severu a kříží Col de l'Iseran na jihovýchodě. Zimní uzavírky mezi Le Fornet a průsmykem přesměrovávají dopravu po údolních silnicích až do června. V Bourg-Saint-Maurice dopraví cestující TGV a regionální železniční doprava – včetně zimních vlaků Eurostar, Thalys ze severní Evropy a specializovaných lyžařských vlaků – přibližně za hodinu a patnáct minut. Letiště v Chambéry (142 km), Ženevě (208 km), Lyonu-Saint-Exupéry (219 km) a Grenoblu (210 km) jsou propojena autobusovou dopravou; v La Daille se nachází heliport (IATA: VAZ), který doplňuje silniční a železniční dopravu. V obci jezdí přes osady tři bezplatné kyvadlové linky – hovorově červený, modrý a žlutý vlak – zatímco v zimě jezdí ráno a večer spoj do Tignes Les Boisses s kyvadlovou sítí Tignes.

Moderní Val-d'Isère vzkvétá díky své dvojí identitě, a to jak historické alpské osady, tak i prvotřídního letoviska. Jeho obyvatelé, známí jako Avalains, se snaží skloubit zachování soudržné horské komunity s uspokojováním požadavků mezinárodního cestovního ruchu. Každou zimu se na jeho svahy sjíždějí desítky tisíc lidí; v roce 2020 kapacita překročila 25 000 turistických lůžek a do roku 2019 místní úřady hlásily více než 33 000 lůžek ve více než 5 000 zařízeních. Přesto i uprostřed tohoto přílivu přetrvává kamenný kostel v srdci obce, hrázděné chaty a staleté tradice savojského života, které ukotvují vysokohorský půvab letoviska v linii sahající až ke keltským polím a středověkým lénům.

Podstata Val-d'Isère spočívá v těchto kontrastech: neměnná skála jeho vrcholů a prchavý vír lyžařských vleků; intimní vesnické uličky a rozlehlé výhledy, které se táhnou za francouzské hranice do Itálie; staletí lidského osídlení a moderní choreografie mezinárodního sportu. V tomto údolí Isère si minulost i současnost razí své cesty sněhem a kamenem a zajišťují, aby jeho svahy zůstávaly stejně rezonující s historií jako živé s přívalem zimního sportovního zápalu.