Okres Wulai

Okres Wulai se rozkládá na strmém podhůří pohoří Xueshan na jižním okraji města Nový Tchaj-pej na Tchaj-wanu. S rozlohou 321,13 kilometrů čtverečních se řadí k největším a nejdrsnějším okresům obce. S průměrnou nadmořskou výškou 250 metrů se vrcholy obklopující Wulai prudce zvedají a jejich zalesněné svahy jsou protkány řekami a stezkami. Název „Wulai“ pochází z atayalské fráze kilux ulay, která se překládá jako „horký a jedovatý“. Podle tradice se atayalský lovec poprvé setkal s párou stoupající z řeky Nanshi a poté, co si její výpary spletl se škodlivými výpary, dal místu tento popisný název. Postupem času se tento výraz v atayalštině zkrátil na „Ulay“ a do mandarínštiny se překládá jako „Wulai“.

Wulai, kde v březnu 2023 žilo zhruba 6 300 obyvatel, kombinuje dědictví domorodých Atayalů s osídlením Hanů. Místní správu zajišťuje pět administrativních vesnic – Zhongzhi, Wulai, Xiaoyi, Xinxian a Fushan. V Atayalštině i mandarínštině názvy vesnic odrážejí historii domorodých i postkoloniálních obyvatel. Přestože se čínské podniky Han rozrostly, mnoho rodin vystopuje své předky k Atayalům, jejichž jazyk a zvyky nadále utvářejí každodenní život.

Za japonské nadvlády (1895–1945) spadala oblast do prefektury Taihoku a nesla označení „oblast domorodých obyvatel“. Po připojení Tchaj-wanu k Čínské republice v říjnu 1945 se Wulai stal venkovským městečkem okresu Tchaj-pej. 22. června 2001 prezident Čchen Šuej-pian navštívil místní školu, aby předsedal promočním slavnostem, což byl jeden z mála ceremoniálů na národní úrovni konaných mimo velká města. Šest měsíců po povýšení okresu Tchaj-pej na Nové město Tchaj-pej 25. prosince 2010 získala obec Wulai status okresu, což odráží její integraci do administrativního rámce této zvláštní obce.

Ekonomika okresu závisí na jeho hojnosti horkých pramenů a okolních lesních rezervacích. Čistá termální voda bez zápachu vyvěrá s teplotou blízkou varu a místní tvrdí, že koupání v těchto pramenech zmírňuje kožní onemocnění, jako je kožní onemocnění, ekzém a herpes. Veřejná zařízení vyžadují před vstupem důkladné vyčištění, nahotu v bazénech oddělených podle pohlaví a zafixované vlasy, aby se zabránilo kontaminaci. Mezi rozmanitými místy ke koupání láká návštěvníky skupina bezplatných bazénů lemovaných kameny podél řeky Nanshi, kteří hledají nenáročný zážitek: po překročení lávky z turistické ulice sestupuje po kamenných schodech do šaten na břehu řeky a několika bazénů a také do venkovní sauny. Když hladina řeky klesne, proud umožňuje krátké ponoření do chladnější vody potoka, i když v těchto společných prostorách je povinné plavání.

Soukromé resorty s horkými prameny se nacházejí podél staré ulice Wulai a jejích bočních silnic. Pause Landis na adrese č. 88, sekce 5, Xinwu Road nabízí tematické venkovní místnosti, minimalistický interiérový design a veřejné lázně s výhledem na protější útes řeky. Proto Spring, zasazený na ulici Wulai č. 32, nabízí lázně v japonském stylu oddělené podle pohlaví se čtyřmi bazény za 300 NT$. 15minutová chůze do kopce z ulice vede do resortu Wulai Hot Springs Resort na Laka Road. Veřejné bazény zde nabízejí dvě vířivky, saunu, jacuzzi a parní lázeň; balíček v hodnotě 500 NT$ zahrnuje jednu hodinu koupele a lehké jídlo s čajem a toastem.

Za prameny se ve strmých údolích a hřebenech Wulai nachází řada turistických tras. Stezka Xinxian začíná poblíž vyhlídkové plošiny vodopádu Wulai a vede 1,3 kilometru po samostatné stezce směrem na západ, míjí několik menších kaskád, než končí poblíž visutého mostu nad lesní rezervací Neidong. Další lesní cesty stoupají do hor a vedou pozorovatele ptáků a táborníky do nevyužívaných oblastí, kde Atayalové kdysi sklízeli bambus a léčivé byliny.

Hlavní přírodní památkou okresu je vodopád Wulai, který se řítí 80 metrů do skalnaté rokle. Lanovka – běžně nazývaná Wulai Gondola nebo Wulai Skyway – veze návštěvníky od úpatí vodopádu k resortu Yun Hsien na jeho okraji. Tato lesní rekreační oblast se rozkládá na terase, která není přístupná po silnici: její bazény, lukostřelnice, paintballové hřiště a penziony nabízejí kontrolované útočiště uprostřed hustých porostů cypřiše a javoru. Od získání licence pro pořádání environmentální výchovy v roce 2013 park hostí školní skupiny a semináře o ochraně povodí s důrazem na roli řeky Wulai jako ekologického koridoru pro obojživelníky a stěhovavé ptáky.

Údolí Nanši, někdy označované pod japonským názvem soutěska Jú-sien, se táhne mezi městem a vodopádem. Jeho strmé útesy odhalují vrstevnaté břidlice, zatímco vířící proudy řeky odhalují ponořené balvany. Na jaře kvetou pěstované třešně podél dna údolí v jemně růžových trsech, které lákají výletníky z Tchaj-peje. Nadmořská výška Wulai s sebou nese teploty o několik stupňů nižší než ve městě, i když ne natolik, aby se zabránilo horku v letním létě.

Kulturní život se soustředí na staré ulici Wulai, úzké uličce lemované stánky a nízkými obchody. Dřevěné fasády nesou dvojjazyčné cedule v mandarínštině a atayalštině. Řemeslní prodejci prodávají vyřezávané dřevěné náhrdelníky, vyšívané textilie a tkané košíky. Stánky s občerstvením připravují horské ingredience: kukuřici pečenou v horké pramenité páře, grilované špízy z divočáka, prosené klobásy, vejce vařená v termální vodě a rýži z bambusových trubiček. Specialitou místních obchodníků je příprava mochi – rýžových koláčků tvarovaných do ovoce a potažených sladkou fazolovou pastou. Tato jídla odrážejí závislost Atayalů na říčních rybách, lesní zvěřině a hlízách, které se filtrují pomocí kulinářských technik Chanů, jež byly zaváděny po generace.

Turistický přístup se opírá o přestavěný důlní vlak z japonské éry, nyní Wulai Scenic Train, který razí úzkorozchodnou trať podél břehu řeky od centra města k okraji vodopádu. Od dob parních strojů na trati provozovatelé nahradili kolejová vozidla dieselovými jednotkami, ale krátká jízda si zachovává svůj historický charakter. Provinční dálnice 9A se vine vzhůru čtvrtí a spojuje Wulai s Xindian a dále. Hlavní autobusová doprava odjíždí ze stanice Xindian v tchajpejském metru a končí na autobusovém nádraží Wulai, odkud se místní kyvadlová doprava rozjíždí k vjezdům do vesnice a k začátkům turistických stezek.

Přírodní katastrofy prověřily odolnost okresu. V srpnu 2015 tajfun Soudelor způsobil rekordní srážky a záplavy, které zničily několik hotelů, zničily horké prameny a změnily tok řeky Nanshi. Vysokorychlostní proudění odbourávalo břehy a trosky zablokovaly přítoky, což vedlo k nouzovým evakuacím. Průzkumy po tajfunu připisovaly rozsah sesuvů půdy neregulované výstavbě na strmých svazích, která oslabila strukturu půdy a narušila schopnost povodí absorbovat a usměrňovat odtok. Úsilí o rekonstrukci od této události zahrnovalo přísnější pravidla pro správu svahů a zesílené náspy, ale vyvážení turistických zařízení se stabilitou životního prostředí zůstává trvalou výzvou.

Role Wulai v Novém Tchaj-peji se neustále vyvíjí. Jeho terén omezuje rozsáhlou výstavbu, takže místní úřady kladou důraz na cestovní ruch s nízkým dopadem na životní prostředí a ochranu kulturního dědictví. Pěstováním jazyka atayal prostřednictvím muzejních exponátů a podporou ubytování v soukromí v kmenových komunitách okres udržuje tradice a zároveň generuje příjem. Zároveň třpytivé jezírka horkých pramenů, průzračný proud vodopádů a slabá lesní vůně lesů poskytují praktickou výhodu a udržují ekonomiku Wulai bez rozsáhlé urbanizace.

V regionu, který je často známý svým rozrůstáním měst, nabízí Wulai prostředí, kde se sbíhají termální vody, starobylé zvyky a horská krajina. Pára stoupající z říčních tůní evokuje první obavy lovců před staletími, dnes však vybízí k klidnému zamyšlení uprostřed prostředí formovaného lidskýma rukama i geologickými silami. Pro ty, kteří přijedou úzkorozchodným vlakem nebo klikatou dálnicí, se Wulai odvíjí jako čtvrť definovaná kontrasty: ostré úhly břidlicových útesů změkčené zeleným mechem, ostrá vůně dušené kukuřice proti mléčnému teplu pramenné koupele a neustálý puls atayalských příběhů ozývá se mezi borovicemi. V těchto prvcích si Wulai udržuje regionální identitu, která není ani zcela městská, ani zcela divoká, ale zmírněná historií, zakořeněná v zemi a nesená jejími obyvateli.