Svatý Tomáš a Princův ostrov

Svatý Tomáš a Princův ostrov zabírá nevelkou rozlohu Guinejského zálivu u západního rovníkového pobřeží střední Afriky. Skládá se ze dvou hlavních ostrovů – Svatého Tomáše na jihozápadě a Princova ostrova asi 150 kilometrů na severovýchod – a je druhým nejmenším státem na kontinentu co do rozlohy a počtu obyvatel, hned za Seychelami. Ačkoli se jeho terén a společnost dnes mohou zdát klidné, příběh ostrovů prolíná sopečné otřesy, traumata impéria, odolné komunity a postupné dozrávání v jednu z nejstabilnějších demokracií v Africe.

Oba ostrovy patří k Kamerunské sopečné horské linii, řetězci zrozenému tektonickou aktivitou pod Guinejským zálivem. Zhruba před třiceti miliony let vytvořily hlubokomořské erupce podél této pukliny čedičové a znolotické základy, které jsou nyní zvětralé do bohatých půd. São Tomé se táhne asi padesát kilometrů na délku a třicet kilometrů na šířku. Jeho vrchol vrcholí na Pico de São Tomé, tyčícím se 2 024 metrů nad mořem. Príncipe, užší – třicet krát šest kilometrů – dosahuje svého vrcholu na Pico de Príncipe (948 metrů). Rovníková značka protíná ostrov São Tomé jižně od Ilhéu das Rolas. Mezi známější památky patří Pico Cão Grande, strmá sopečná zátka, která se tyčí přes 300 metrů nad okolními lesy a její vrchol je naladěn na vrstvu oblaků.

Ostrovy se nacházejí na rovníku a zažívají horké a vlhké klima na úrovni hladiny moře s průměrnými ročními teplotami okolo 26 °C a omezenými denními výkyvy; vnitrozemské vysočiny se těší chladnějším nocím a průměrným teplotám kolem 20 °C. Srážky se dramaticky liší – od přibližně 7 000 milimetrů v oblačně zahalených vysočinách až po pouhých 800 milimetrů v sušších severních nížinách – přičemž deště obvykle padají mezi říjnem a květnem. Vegetace je součástí ekoregionu vlhkých nížinných lesů Svatého Tomáše, Princova ostrova a Annobónu. Navzdory skromné ​​rozloze se na ostrovech vyskytuje působivý seznam endemických druhů: ibis svatého Tomáše, nejmenší svého druhu na světě; sluneční pták obrovský; a lesní specialisté, jako je například ibis svatého Tomáše fiscal. Několik druhů netopýrů a rejsek svatého Tomáše představuje řídké původní savce. Okolní vody, klesající do dvou tisíc metrů, chrání korálové útesy a slouží jako hnízdiště pro karety obrovské.

Před koncem patnáctého století zde lidský život chyběl. Portugalští mořeplavci João de Santarém a Pedro Escobar zmapovali ostrovy v roce 1470 a našli zde pouze panenský les. Osidlování se ukázalo jako pomalé, dokud v šestnáctém století pěstování cukru nepřilákalo nucené pracovníky z africké pevniny. Úrodné sopečné půdy ostrovů sice přinášely bohaté úrody, ale za cenu ekonomiky – a společnosti – postavené na otroctví. V sedmnáctém a osmnáctém století nahradily cukr jako hlavní vývozní artikly káva a kakao. Plantáže, neboli roças, se rozkládaly po krajině; jejich ruiny, nyní znovu obsazené lesem nebo zrestaurované jako penziony, stále stojí jako připomínka této doby.

Během devatenáctého a dvacátého století provázely plantážní řád vlny sociálních nepokojů. Požadavky na lepší životní podmínky a pracovní práva narušovaly zdánlivou vrstvu koloniální prosperity. 12. července 1975 byla v důsledku mírového předání moci založena Demokratická republika Svatý Tomáš a Princův ostrov. Od té doby si země udržuje pluralitní politický systém, prochází demokratickými reformami již v roce 1990 a zažívá jen krátké přerušení pluralitní vlády.

V polovině roku 2018 činila populace zhruba 201 800 – přes 193 000 na Svatém Tomáši a asi 8 400 na Princově ostrově. Téměř všichni obyvatelé Svatého Tomáše a Princova ostrova mají kořeny v afrických předcích nebo smíšených lusoafrických liniích; několik tisíc portugalských osadníků odešlo po získání nezávislosti, zatímco uprchlíci z Angoly dorazili v 70. letech 20. století. Etnické klasifikace zahrnují Angolares (potomky ztroskotaných angolských otroků), Forros (potomky osvobozených dělníků), serviçais (smluvní dělníci z celé portugalské Afriky), Tongy (děti serviçais narozené na ostrovech) a také malé evropské a asijské menšiny.

Portugalština slouží jako oficiální i de facto národní jazyk a plynně jí hovoří 98,4 procenta populace. Kreolština – forrská, principská, angolská a kapverdská – odráží toto prolínání kultur. Francouzština a angličtina se ve školách objevují jako cizí jazyky. Převládá křesťanství, zatímco místní zvyky a rytmy – ússua, socopé, déxa – mísí vlivy evropských tanečních sálů s africkými perkusemi. Dramatická představení, jako je Tchiloli a danço-Congo, zachovávají slavnostní vyprávěcí tradice.

Svatý Tomáš a Princův ostrov vykazuje střední index lidského rozvoje, který překonává mnoho subsaharských protějšků. Univerzální zápis do škol, prodlužující se délka života (kolem 70 let), prudce snížená kojenecká úmrtnost a široký přístup k vodovodu a elektřině svědčí o sociálním pokroku. Vládní reformy od roku 2015 usnadnily zakládání podniků a zahraniční investice. Počet malých podniků vzrostl, což přispělo k nižší nezaměstnanosti a rostoucímu exportu – zejména kakaa (95 procent zemědělského exportu) spolu s kávou, koprou a palmovými jádry. Přetrvává mírné průmyslové zpracování místních produktů, ale zemědělské a rybářské činnosti stále dominují.

Turistický průmysl je slibný. Investoři postavili plážové resorty; mezi vylepšení infrastruktury patří modernizace přístavů v São Tomé a Neves v roce 2014, modernizované mezinárodní letiště a rozšíření mobilních a internetových sítí. Úřady očekávají, že zodpovědně řízený cestovní ruch – s důrazem na pozorování ptáků v národním parku Obo, túry k vodopádům, výstupy na Pico de São Tomé a výlety za mořskými vodami – diverzifikuje zdroje příjmů, aniž by byla obětována ekologická integrita.

Silniční spojení na obou ostrovech je podle regionálních standardů provozuschopné, i když řidiči se musí pohybovat v úzkých uličkách a občas se vyskytují nebezpečí. Žádné bankomaty nepřijímají zahraniční karty; návštěvníci si s sebou přinášejí eura nebo americké dolary, které si směňují v bankách nebo hotelech Pestana (v hotelech Pestana se účtuje zhruba 5% provize). Národní měna, nová dobra (symbol nDb, ISO STN), nahradila v roce 2018 starou v kurzu 1 000:1. Mince obíhají v centech a nových dobrách, zatímco bankovky se pohybují v hodnotě od 5 do 200 nDb. Dovoz měn není omezen, ale musí být deklarovány; vývoz je omezen deklarovanou částkou.

Místní kuchyně se zaměřuje na ryby – často podávané s chlebovníkem nebo vařenými banány – a na hojnost tropického ovoce: papáji, mangu, ananasu, avokádu a banánu. Pikantní koření podtrhuje pokrmy souostroví. Vnitrozemské komunity doplňují bílkoviny buzios, velkými suchozemskými šneky, zatímco pobřežní domácnosti love mořské šneky. Městské hotely mohou nabízet menu v evropském stylu za prémiové ceny.

Násilná trestná činnost je vzácná; s rostoucím turismem se objevily drobné krádeže a cílené turistické podvody. Největší nebezpečí představuje silniční doprava. Nebezpečí pro divokou zvěř je minimální, s výjimkou černé kobry obývající jižní a východní část Svatého Tomáše. Ačkoli jsou tito jedovatí hadi obecně plachí, vyžadují na lesních stezkách ostražitost. Protijedy jsou k dispozici v místních nemocnicích a úmrtí jsou neobvyklá, pokud je ošetření provedeno do dvou hodin po kousnutí.

Pevnost São Sebastião ve městě São Tomé – postavená v roce 1575 a v roce 2006 zrekonstruovaná jako národní muzeum – nabízí okno do mnohovrstevnaté minulosti ostrovů. Kdysi se tyčila jako bašta proti soupeřícím námořnictvům, nyní ukrývá artefakty, které sahají od prvního kontaktu s Evropany přes koloniální plantáže až po současnou nezávislost. Dům „roças“ – některé zchátralé, jiné zrekonstruované jako příjemné ubytování – vybízí k zamyšlení nad životy, které kdysi omezovala nucená práce a nyní jsou definovány obnovenou autonomií.

Svatý Tomáš a Princův ostrov ve své kompaktní podobě ztělesňuje paradoxy lidského úsilí na pozadí mimořádného přírodního bohatství. Půdy z vulkanického původu vyživují kakaovníky, které udržely staletí říše; odolné populace formovaly stabilní politický systém, který zakrývá koloniální rány ostrovů. Cestovatelé i vědci se setkávají s živou biodiverzitou i ozvěnou historie pod rezavějícími dveřmi plantáží. V této směsici ostrých kontrastů – úrodném ráji zastíněném minulostí – stojí Svatý Tomáš a Princův ostrov jako důkaz obnovy a trvalé souhry půdy a lidí.