Almaty

Almaty se rozkládá na rozlehlé rovině na úpatí Zailijského Alatau. Její síť širokých bulvárů a stromy lemovaných alejí se táhne od zhruba 700 metrů nad mořem na severním okraji města až po téměř 900 metrů, když se tísní k horským svahům. Z vrcholů pramení dva potoky, Velká a Malá Almaty, jejichž koryta rozdělují město, než se rozlévají do stepí. S více než dvěma miliony obyvatel ve své metropolitní oblasti se Almaty řadí mezi druhé největší město ve Střední Asii a čtvrté v rámci Společenství nezávislých států.

Osada, založená v roce 1854 jako ruská vojenská základna na levém břehu řeky Almaty, získala název Vernyj, než přijala sovětské označení Alma-Ata. Častá zemětřesení ovlivnila raný rozvoj měst: zemětřesení v roce 1887 zničilo téměř osmnáct set cihlových domů a vyžádalo si přes tři sta životů. Při své rekonstrukci město přijalo formy ruského obrozeneckého stylu pod vedením architektů, jako byl Paul Gourdet, jehož návrhy na měšťanské školy a obchodní rezidence kombinovaly zdobené detaily s místním dřevem. Dřevěná katedrála od Andreje Zenkova, postavená v roce 1907 ze smrku z Tien-šanu, odolala následnému otřesu o intenzitě deset stupňů a dnes stojí zrestaurovaná jako jedna z nejvyšších dřevěných staveb na světě.

Během druhé světové války se sem mimo dosah fronty přesunuly průmyslové podniky a instituce, což přineslo univerzity, nemocnice a multikulturní pracovní sílu, mezi kterou patřili Slované, Ujguri a Korejci. Město sloužilo od roku 1929 jako hlavní město Kazašské sovětské socialistické republiky a krátce jako hlavní město nezávislého Kazachstánu až do roku 1997, kdy vláda přesunula sídlo na sever do Akmoly (dnešní Astana). Navzdory tomu, že se tohoto statusu vzdala, si Almaty zachovává autonomii jako „město republikánského významu“ a ve svých hranicích má osm správních obvodů.

Na ekonomické úrovni generuje Almaty zhruba pětinu HDP Kazachstánu a sídlí zde největší finanční instituce v zemi – Halyk Bank, Kaspi Bank – a Kazašská burza cenných papírů. Firemní věže sdílejí panorama města se zbytky sovětského modernismu: hotelem Kazachstán z roku 1977 a Palácem republiky, dokončeným v roce 1970. Nedávný projekt, finanční čtvrť Almaty a park Esentai, seskupí výškové kanceláře a první hotel Ritz-Carlton v zemi v multifunkční věži o třiceti sedmi patrech, kterou navrhl tým stojící za newyorským Světovým obchodním centrem číslo 7.

Městská doprava zahrnuje almatyjské metro, slavnostně otevřené v roce 2011, spolu s rozsáhlou sítí autobusů, trolejbusů a regionální železnice na stanici Almaty-2. Mezinárodní letiště v Almaty, patnáct kilometrů severovýchodně od centra, odbaví ročně přes devět milionů cestujících a spojuje město s destinacemi v Evropě, Asii i mimo ni. Domácí dopravci spojují všechna regionální hlavní města a zde má sídlo společnost Air Astana. Od roku 2016 funguje systém sdílení jízdních kol Almaty-bike a meziměstské autobusové terminály obsluhují trasy do Kyrgyzstánu a Číny.

Kulturní život v Almaty pramení z jeho polohy na Hedvábné stezce a přítomnosti ruských intelektuálů, kteří sem byli v devatenáctém století vyhnáni. Kazašské státní divadlo opery a baletu Abaj, založené v roce 1934, ukotvuje divadelní scénu vedle Auezovova ruského činoherního divadla, anglicky mluvícího KELTu v rámci Univerzity KIMEP a experimentálního Artishocku. Muzea se shlukují kolem Zenkovovy katedrály v Parku 28 panfilovských gardistů – pocty pěchotním hrdinům, kteří zdrželi německý postup na Moskvu. Ústřední státní muzeum zde mapuje kazašské dějiny od prehistorických nomádů až po současný městský život; Kastejevovo státní muzeum umění uchovává díla kazašských mistrů spolu s evropskými obrazy darovanými Moskvou a Leningradem; a řada specializovaných sbírek zkoumá hudební nástroje, vojenskou historii, železnice a významné místní osobnosti, jako je dramatik Muchtar Auezov nebo skladatel Nurgisa Tlendijev.

Zelené plochy definují velkou část městského zážitku. V létě tryskají podél pěších promenád fontány, jejichž zavlažovací síť je napojena na horský odtok. Každé jaro město slaví „Den fontán“, kdy se po zimním klidu obnoví provoz více než sto vodních prvků. Městské parky – Park prvního prezidenta s dendrologickými sbírkami, Panfilovův park pod Zenkovovou katedrálou – poskytují stinné aleje a slavnostní památníky. Na okraji města začíná v zalesněném podhůří Národní park Ile-Alatau a nabízí stezky stoupající k alpským loukám.

Almaty funguje jako centrum zimních sportů. Medeu, venkovní kluziště ležící v nadmořské výšce 1 691 metrů, si vysloužilo přezdívku „továrna na rekordy“ poté, co sportovci na pečlivě udržovaném ledu v řídkém horském vzduchu vytvořili přes sto světových rekordů. Ještě výše se od listopadu do května otevírá lyžařské středisko Šymbulak v nadmořské výšce 2 200 metrů, které nabízí večerní lyžování na nejvýše položených osvětlených sjezdovkách světa. Velké Almatyjské jezero v nadmořské výšce 2 511 metrů leží patnáct kilometrů po silnici; jeho tyrkysová hladina odráží vrcholy přesahující čtyři tisíce metrů a slouží jako klíčová zásobárna pitné vody.

Klima zaznamenává široké extrémy. Léto přináší průměrné červencové maxima 23,8 °C, zatímco lednové minima dosahují průměrné teploty -4,7 °C. Mrazy obvykle začínají v polovině října a jarním větrům přecházejí kolem poloviny dubna. Zbytkový sníh však může padat až do května – v roce 1987 až do 17. června – a centrum města, chráněné tepelným ostrovem, zpožďuje nástup mrazů přibližně o týden ve srovnání se severními předměstími. Roční úhrn srážek činí 650–700 mm, přičemž více než třetina srážek připadá na duben a květen. Vítr nejčastěji fouká z jihovýchodu a dosahuje rychlosti nad 15 m/s přibližně tucet dní v roce.

Památky představují přehled vrstev Almaty. Katedrála Nanebevstoupení Páně s jasnou fasádou v odstínech krému a moučkového cukru přežila první zemětřesení a v roce 1997 se zde obnovily pravoslavné bohoslužby. Nedaleko stojí elegantní katedrála svatého Mikuláše, Centrální mešita s mramorovým interiérem a obnovená katedrála Sofie v bývalém klášterním areálu. Lanovka spojuje město s kopcem Kök Töbe, kde se vedle televizní věže tyčící se do výšky 371,5 metrů nachází lunapark a restaurace – ocelová konstrukce navržená pro seismickou odolnost, která je v noci viditelná pod reflektory.

Kalendář je plný festivalů a akcí. Nauryz Myrami, oslavovaný kolem 21. března, připomíná jarní rovnodennost rodinnými jídly a pouličními slavnostmi. Každý září se koná Almata Marathon a festival nezávislého filmu. V zimě se v údolí Medeu konaly Asijské zimní hry v roce 2011 a Zimní univerziáda v roce 2017; město se také ucházelo o pořádání zimních olympijských her v roce 2022, což zdůraznilo jeho vhodnost pro mezinárodní soutěže. V oblasti veřejného zdraví formovala globální politiku v oblasti komunitní medicíny Konference o primární zdravotní péči v Alma-Atě v roce 1978.

Vzdělávání, které je dlouho součástí identity města, se soustřeďuje na Kazašskou národní univerzitu Al-Farabi a instituce, jako je Kazašsko-britská technická univerzita, Mezinárodní univerzita informačních technologií a Univerzita Narxoz. Ty přitahují studenty z celé Střední Asie.

Kultura Almaty sahá až do její půdy. V okolních podhůřích rostou plané jabloně (Malus sieversii), genetické předky moderních odrůd. Toto původní ovoce propůjčilo městu jméno – alma znamená jablko – a evokuje krajinu, kde kočovní pastevci kdysi pásli stáda pod lesy posetými jabloněmi. Dnes „Jižní hlavní město“ mísí sovětské dědictví, globální finance a nově vznikající inovace, jeho výškové budovy sousedí se zelenými parky a horské stezky se nacházejí hned za hranicí města. Během více než století a půl se Almaty stala jak spojnicí s minulostí Kazachstánu, tak i platformou pro jeho vyvíjející se budoucnost.