Beppu

Beppu leží na západním okraji zálivu Beppu, kde se prefektura Óita na ostrově Kjúšú setkává se sítí říčních koryt a sopečných svahů. Město zabírá úzký pás země – zhruba pět kilometrů od východního pobřeží k podhůří – vyhloubený řekami Asami, Haruki a Sakai, které se vlévají do Japonského moře. Za touto aluviální nížinou terén prudce stoupá k lesům a záhybům sopečných vrchovin, včetně hor Tsurumi, Jufu a Óhira. Mnohé z těchto vrcholů jsou kužely z poslední fáze kvartéru, jejichž fumarolické průduchy jsou stále aktivní. Pod městskou sítí se zlomy táhnou po okrajích vějíře a vypouštějí teplo, které napájí slavné horké prameny Beppu.

Díky subtropickému vlhkému podnebí dosahují průměrné roční teploty 15,2 °C. Léta jsou teplá, s vrcholem kolem 26,2 °C v srpnu, zatímco zimy jsou chladné a klesají k 4,3 °C v lednu. Celkový roční úhrn srážek je zhruba 1 663 mm, přičemž nejsilnější lijáky přinášejí začátek podzimu – zejména září. Sníh je vzácný a v horách se častěji vyskytuje mlha než závěje.

Rané záznamy umisťují Beppu do hranic starověké provincie Bungo. V období Kamakura přitahovaly jeho sirné jezírka samuraje, kteří si chtěli ošetřit svá zranění. Éra Meidži otevřela v roce 1871 první moderní přístav – Beppu, později Kunisaki – který propojil město s Ósakou a vnitrozemskými námořními obchodními cestami. Během Sacumského povstání v roce 1877 sloužil tento přístav jako logistický bod pro císařskou armádu. Turismus v oblasti horkých pramenů se naplno rozvinul v roce 1879 s Takegawara Onsen a do roku 1885 spojení s Uwajimou na Šikoku přepravovalo návštěvníky přes Vnitrozemské moře.

Vesnice Beppu byla založena v rámci moderního japonského systému obcí v roce 1889 a status města získala v roce 1893. Sloučení se sousedním Hamawaki v roce 1906 zvýšilo počet obyvatel na něco málo přes 12 000. Železnice dorazila v roce 1911 se stanicí Beppu a v roce 1923 hydroplánová doprava do Ósaky přidala nové spojení. 1. dubna 1924 osada získala status města – s 32 276 obyvateli – a v roce 2024 si připomene své sté výročí. Po druhé světové válce se bývalá americká okupační základna Camp Chicamauga vrátila k místnímu užívání a v roce 1979 byla znovu otevřena jako park Beppu.

Dnes je cestovní ruch základem místní ekonomiky. Geotermální prameny – více než 150 lázní v několika okresech – tvoří životodárnou sílu města. Osm hlavních oblastí s horkými prameny, souhrnně známých jako Beppu Hattó, jsou Beppu Onsen, Kankaidži, Kamegawa, Šibaseki, Kannava, Mjóban, Horita a Hamawaki. Návštěvníky zve k nasbírání osmdesáti osmi pečetí, po kterých získají titul onsen meijin, „mistr pramenů“. Historická zařízení, jako jsou Takegawara Onsen, Mjóban Junosato a Hjótan Onsen, si zachovala své dispozice z 19. století, dřevěné zástěny a bazény obložené safírovými dlaždicemi připomínají volný čas v období Meidži.

Vedle bazénů vhodných k odpočinku se v Beppu nacházejí i místa určená pouze pro podívanou. Džigoku Meguri, neboli „prohlídka pekla“, provede cestovatele sedmi horkými, kyselinou zbarvenými jámami, které bublají o teplotě mezi 50 °C a 99,5 °C. V Kannawě, v docházkové vzdálenosti, se nachází Umi Džigoku („Mořské peklo“), které víří kobaltově modrou vodu, zatímco Oniyama Džigoku („Pekelná hora oblud“) ukrývá krokodýly v horkých kádích. Další dvě místa se nacházejí v Šibaseki, kam se dostanete krátkou jízdou autobusem. Gejzír Tacumaki Džigoku nyní erupuje každých 30 až 40 minut a nabízí časově omezené show uprostřed valivých oblaků páry.

Další atrakce se nachází pod pláží. Beppu Kaihin Sunayu – nabízející pískové koupele a koupele nohou od roku 1940 – je od dubna 2023 neaktivní z důvodu přestavby; plány usilují o znovuotevření v roce 2025. Mezitím pískové koupele v Hyōtan Onsen a koupele nohou ashiyu na různých místech – včetně Umi Jigoku – nadále ulevují od bolavých nohou teplými zrny nebo mělkými koupelemi.

Za prameny Beppu odhaluje svá klidnější kouzla. V parku Beppu, v srdci města, patnáct minut chůze od nádraží, rostou kafrovníky a sezónní azalky. Každý rok koncem července se z člunů v zálivu vynoří 5 000 ohňostrojů, což je pro město typická podívaná. Jednou za tři roky se v Beppu koná festival současného umění s názvem „Smíšený svět koupání“, který proměňuje veřejné prostory ve venkovní galerie.

Štíhlá dominanta, věž Beppu, shlíží na záliv od roku 1957. V roce 1962 propojila lanovka Beppu městské ulice s vrcholovým hřebenem Tsurumi a rozšířila tak volnočasové aktivity do borových lesů nad oparem. Vyvinuly se i obchodní uzly: v roce 1988 byl v Kitahamě otevřen obchodní dům Tokiwa a v roce 2007 nahradilo starou přístavní zónu nákupní centrum YouMe Town Beppu.

Příroda zůstává nablízku. Kaňon Jufugawa, pojmenovaný jeden ze Sta výhledů na Oitu, vyřezává stěny z červeného pískovce pokryté bambusem a kapradinami. Vyhrazené části národního parku Aso Kudžú se dotýkají západní části, kde dubové lesy ustupují svahům s rododendrony. Vodopád Otobaru se nachází dvacet minut chůze od Wonder Rakutenchi, retro zábavního parku na úpatí Jufuinu. Kijima Kōgen, v polovině cesty směrem k Jufu, kombinuje osmnáctijamkové golfové hřiště a hotel s nakloněnými atrakcemi a horskými dráhami na náhorní plošině. Opičí park Takasakiyama, deset minut autobusem od centra města, chrání více než patnáct set japonských makaků v mírném dubovém lese. V nadmořské výšce 600 m se v jezeře Šidaka odrážejí horské mraky vedle cedrového háje.

Navzdory pobřežní poloze se Beppu táhne dlouhé a úzké město, lemované mořem a hřebeny. Vlakové nádraží se nachází na jednom konci; většina onsenu se shlukuje v Kannawě směrem na druhém. Turistické autobusy spojují tyto zóny každých třicet minut a jednodenní permanentky – k dostání v Informační kanceláři pro zahraniční turisty – umožňují neomezené jízdy za přibližně 900 jenů (studenti 700 jenů). Turistické kanceláře na nádraží JR Beppu, v Kitahama a Kannawě poskytují mapy, jízdní řády a přístup k internetu zdarma.

Letecky nabízí letiště Ōita čtyřicetiminutovou kyvadlovou dopravu do centra města za zhruba 1 450 jenů; spoj z letiště Fukuoka po dálnici Oita Expressway trvá 110 minut a stojí přibližně 2 000 jenů. Cestující vlakem volí omezený expresní spoj Sonic společnosti JR Nippo Main Line, který odjíždí z Hakaty a Kokury dvakrát každou hodinu, nebo San'yo Shinkansen do Kokury a poté dále Sonic; ceny jízdného se pohybují od 4 230 jenů (jednosměrně z Kokury) do 5 570 jenů (jednosměrně z Fukuoky) a skupinové slevy náklady dále snižují. Možnosti jednodenní dopravy lůžkovými vlaky Sunrise Izumo nebo Sunrise Seto zahrnují spojení s Tokiem za nižší ceny v rámci jízdenky Japan Rail Pass, s výjimkou soukromých oddílů.

Námořní spojení se kdysi soustředilo v přístavu Beppu; dnes trajekty spojují Jawatahamu a Beppu šestkrát denně, zatímco spoje z Kóbe a Ósaky kotví v Oitě nebo někdy kotví přímo v Beppu. Vysokorychlostní trasy byly ukončeny, ale noční loď Kansai-Kisen stále zajišťuje přímé spojení Ósaka–Beppu s odjezdem v 19:05 a kotví v 6:55.

Beppu, město obklopené slavnými prameny, si dlouhodobě nese dvojí pověst. Na konci 20. století si vysloužilo přezdívku „Japonské Las Vegas“, a to ani ne kvůli herním stolům, ale spíše kvůli viditelně řízené ekonomice. Městští úředníci se v posledních desetiletích snažili tento obraz změnit a kladou důraz na atrakce vhodné pro rodiny s dětmi a kulturní festivaly. Pro mnoho návštěvníků, kteří nejsou japonského původu, zůstávají takové pozůstatky té doby tlumené nebo skryté v postranních uličkách.

V roce 2024, kdy Beppu oslavuje sté výročí svého založení jako město, pokračuje v hledání rovnováhy mezi upřímným teplem minerálních vod a jemnějším teplem každodenního života. Rybáři za úsvitu podél zálivu opravují sítě, rodiny se po setmění shromažďují u bazénů ašiju a umělci rozvinují instalace v bývalých lázních. Charakter města spočívá v těchto překrývajících se vrstvách – zemi páry a cedru, zlomů a fontán – kde každý tepelný dech hovoří o starověkých ohních a moderní odolnosti.