Guangzhou

Kanton, v dřívějších stoletích známý jako Kanton nebo Kwangchow, leží na Perlové řece asi 120 km severozápadně od Hongkongu a 145 km severně od Macaa. Jeho zaznamenaná existence sahá více než 2 200 let. Od svých počátků jako osada na břehu řeky poblíž hory Baiyun se město vyvinulo v klíčový terminál Hedvábné stezky. V polovině 19. století dobyly Kanton britské síly během první opiové války. Úmluva z Čchün-pchaj z roku 1841 a následná Nankingská smlouva převedly Hongkong pod britskou nadvládu, čímž ukončily monopol Kantonu na obchod s jižní Čínou a zároveň si zachovaly svou roli hlavního přepravního centra.

Kanton, který se nachází v srdci oblasti Velkého zálivu Kuang-tung-Hongkong-Macao – kde žije zhruba 70 milionů obyvatel – je součástí nejlidnatějšího městského klastru na světě. Administrativně má status subprovincie a řadí se mezi devět národních centrálních měst Číny. Jeho obecní hranice se rozkládá na ploše přibližně 7 434 km² na obou březích Perlové řeky a táhne se od 112° 57′ do 114° 03′ východní délky a od 22° 26′ do 23° 56′ severní šířky. Nížiny poblíž řeky severovýchodně přecházejí do hor, z nichž nejvyšší, vrchol Tiantang, se tyčí do výšky 1 210 m nad mořem. Ústí řeky kdysi lemovaly přílivové mokřady, ačkoli velká část tohoto terénu nyní slouží zemědělství. Místní úřady označují horu Baiyun za „plíce Kantonu“, což zdůrazňuje její roli v městské ekologii.

Podle sčítání lidu z roku 2020 dosáhl počet registrovaných obyvatel 18,68 milionu, což je o 47 procent více než v roce 2010; 16,49 milionu žilo v devíti centrálních okresech. „Plovoucí“ komunita migrantů, přitahovaná regionální poptávkou po pracovní síle, kdysi čítala přibližně 10 milionů. V roce 2008 tvořili migranti z jiných čínských provincií 40 procent obyvatel města, zatímco státní příslušníci subsaharské Afriky přišli ve významném počtu po asijské finanční krizi v letech 1997–98. Drtivou většinu tvoří Číňané Chanové. Kantonština zůstává prvním jazykem zhruba poloviny populace, ačkoli používání mandarínštiny vzrostlo, zejména mezi mladšími obyvateli; průzkumy ukazují, že v roce 2018 téměř 90 procent místní mládeže plynně hovoří kantonštinou.

Klima v Kantonu spadá do kategorie vlhkých subtropů. Monzunové deště zalévají město od dubna do září a roční srážky dosahují více než 1 950 mm. Průměrné teploty se pohybují od 13,8 °C v lednu do 28,9 °C v červenci s ročním průměrem 22,4 °C. Relativní vlhkost vzduchu se pohybuje kolem 76 procent. S pouze asi 1 559 hodinami jasného slunečního svitu ročně – výrazně méně než v sousedním Šen-čenu nebo Hongkongu – zažívá Kanton nejjasnější oblohu v říjnu, kdy možný sluneční svit dosahuje 51 procent. Poslední oficiální sněžení nastalo 24. ledna 2016, poprvé za 87 let. Rekordní minima klesají na 0 °C, zatímco maxima stoupají nad 39 °C.

Ekonomický výkon dosáhl v roce 2021 2 823 miliard RMB (444,4 miliardy USD), což řadí Kanton na druhé místo v jižní a střední Číně za Šen-čen. HDP na obyvatele činil 151 162 RMB (23 794 USD). Oxford Economics předpovídá, že se město do roku 2035 zařadí mezi deset nejvýznamnějších světových měst podle nominálního HDP, přičemž příjem na obyvatele do roku 2030 přesáhne 42 000 USD. Místní trh s nemovitostmi se řadí mezi nejdražší v Číně. Status Kantonu jakožto finančního centra se objevuje v globálních indexech: v roce 2020 se umístil na 21. místě v indexu globálních finančních center a v kategorii Alpha (globální první třída) se řadí po boku San Francisca a Stockholmu. Daří se také výzkumu a vývoji: Kanton se umístil na osmém místě na světě a na čtvrtém místě v asijsko-pacifickém regionu v oblasti výzkumu a vývoje a hostí významné univerzity, jako je Sun Yat-sen, označená jako „dvojitá první třída“.

Obchodní výstavy jsou základem moderního obchodu. Čínský veletrh dovozu a vývozu – běžně nazývaný Kantonský veletrh – se koná od jara 1957. S dvěma ročními zasedáními do 103. zasedání a třemi fázemi od 104. zasedání se koná v Mezinárodním kongresovém a výstavním centru v Pazhou, které je propojeno několika linkami metra a tramvají. Letiště Baiyun v Kantonu krátce v roce 2020 vedlo globální osobní dopravu uprostřed pandemických omezení; odbavilo desítky milionů cestujících prostřednictvím tří ranvejí a dvou terminálů s plány na rozšíření. Vysokorychlostní železniční tratě se táhnou na sever do Pekingu a na východ do Šen-čenu, zatímco meziměstská spojení spojují Ču-chaj, Fošan a další města. Městské metro, spuštěné v roce 1997, nyní zahrnuje šestnáct linek o délce přes 652 km. Jeho systém rychlé autobusové dopravy – zavedený v roce 2010 podél silnice Zhongshan – registruje přibližně milion cestujících denně s maximální kapacitou blížící se 26 900 osob na osobu a den, což ho řadí hned po TransMilenio v Bogotě.

Průmyslová základna Kantonu zahrnuje výrobu, nerostné suroviny a energetiku. V rámci městských hranic se nachází 820 rudných polí obsahujících žulu, vápenec, keramický jíl, albit, mramor a geotermální vodu. Řeky a vodní toky tvoří 10 procent rozlohy souše a udržují krajinu i místní ekologii. Zelené urbanistické plánování zmírnilo dřívější znečištění ovzduší a vody, což městu vyneslo uznání za jedno z nejpříjemnějších míst k životu v Číně.

Kulturní život odráží kantonské dědictví – jeho jazyk, kuchyně a opera tvoří regionální jádro – a zároveň zahrnuje rozmanitost. Západní klasická hudba nachází své místo v opeře v Kantonu; cantopop a místní symfonický orchestr prolínají tradici a modernu. V okresech, jako je Xiguan, úzké uličky připomínají rozvržení opevněného města před jeho demolicí na začátku 20. století. Komunity Hakka v Zengchengu si zachovávají své vlastní kulinářské a jazykové zvyky, jejichž příkladem jsou pokrmy jako wonton Zhengguo a pečené kuře Paitan.

Náboženská architektura kdysi čítala přes 124 chrámů. Dnes buddhistické a taoistické asociace dohlížejí na modlitebny, zatímco historická židovská komunita a několik křesťanských kongregací udržují místa bohoslužeb. Veřejné parky a zrestaurované koloniální budovy, zejména na ostrově Shamian, nabízejí odpočinek uprostřed mrakodrapů v Novém Městě Ču-ťiang – obchodní čtvrti, jejíž panorama, osvětlené odrazem Perlové řeky, slouží jako vizuální symbol.

Kanton hostil Asijské hry a Paramount Games v roce 2010 a uspořádal zápasy během mistrovství světa v basketbalu FIBA ​​v roce 2019. Jeho seznam 65 zahraničních konzulátů ho řadí na třetí místo v Číně za Peking a Šanghaj. Miliardářští obyvatelé se v roce 2020 umístili na pátém místě v zemi. Místní úřady identifikovaly osm vyhlídek – „Osm pohledů na město Ram“ – od břehů řek a parků až po historické budovy, které přitahují jak obyvatele, tak návštěvníky.

Po více než dvě tisíciletí si Kanton udržel svou roli brány do Číny: nejprve po námořních trasách, později po železnici a letecky. Dnes město vyvažuje obchodní dynamiku s kulturní hloubkou a v rámci metropolitních hranic žije téměř 19 milionů obyvatel. Jeho vodní cesty nadále utvářejí každodenní život, zatímco ulice, kdysi úzké, se rozšířily, aby se do nich vešly tramvaje a moderní třídy. V prolínání historie a růstu je Kanton příkladem trvalého spojení mezi minulostí Číny a její globální současností.