Geografie netradičního Bhútánu: Regionální přehled
Při plánování jedinečné cesty po Bhútánu je užitečné přemýšlet z hlediska regionů. Bhútán je rozdělen do 20 dzongkhagů (okresů), z nichž každý má svůj vlastní charakter. Z praktických důvodů můžeme oblasti seskupit do několika širokých regionů: západní, střední, východní a severní Himálaj. Nekonvenční cestovatel by měl vědět, co každý region nabízí a co ho odlišuje od standardní turistické trasy.
Skrytá zákoutí západního Bhútánu: Západní oblast zahrnuje oblíbené okresy jako Paro a Thimphu, ale také skrývá tajná místa daleko od ruchu těchto center. Jedním z takových míst je údolí Haa, vysokohorské údolí západně od Paro, které je jedním z nejméně osídlených okresů v Bhútánu. Haa bylo pro zahraniční turisty uzavřeno až do roku 2002 a i dnes vidí jen velmi málo návštěvníků. Haa, chráněné pětitisícovými vrcholy a přístupné přes horský průsmyk Chele La, je příkladem „skrytého Bhútánu“ – jeho místní přezdívka je dokonce „Skryté rýžové údolí“ pro svá odlehlá pole červené rýže. Nedaleko se nachází Dagana, další zřídka navštěvovaný západní okres, zahalený v listnatých lesích a známý několika starobylými pevnostmi (dzongy), které téměř nikdo nenavštíví. Zatímco většina tras po západním Bhútánu se drží hlavní dálnice (Thimphu-Punakha-Paro), vydáte-li se na jih nebo na západ do okresů jako Dagana, Haa a Samtse, odhalíte vrstvu neznáma a vesnice, kde čas plyne pomalu a tradice sahají hluboko. Zejména Haa je snadno dostupné, ale zároveň neobvyklé – může být prvním vstupem do světa nekonvenčního, aniž by se geograficky příliš vzdálilo.
Duchovní srdce centrálního Bhútánu mimo dosah sítě: Centrální oblast, zhruba odpovídající okresům Trongsa, Bumthang a Zhemgang, je považována za duchovní srdce Bhútánu. Bumthang (souhrnný název pro čtyři vysoká údolí) se těší malé turistické záplavě díky svým chrámům a festivalům, ale i zde se nacházejí zákoutí, kterých se turistické autobusy nedotkly. Například v Bumthangu je údolí Tang, které je zřídka zahrnuto ve standardních zájezdech a je přístupné po nezpevněné odbočce. Tang působí jako svět sám o sobě, známý jako rodiště Tertona (Hledače pokladů) Pemy Lingpy, jednoho z velkých bhútánských svatých. Centrální Bhútán se také rozkládá na jih do méně navštěvované oblasti Kheng (okres Zhemgang), kde se v džungli houpou zlaté opice langury a na svazích kopců se tyčí bambusové domy. Sousední okres Trongsa, kde se na hlavní silnici nachází impozantní pevnost, má také vedlejší silnice vedoucí do vesnic, jako jsou Tingtibi a Kuenga Rabten – míst slavných z minulosti (Kuenga Rabten byl starý královský zimní palác), ale dnes turisty téměř zapomenutých. Ve středním Bhútánu se sbíhají kulturní zóny Šarchop (východní Bhútánci) a Ngalop (západní Bhútánci) a v nejstarších klášterech se šíří buddhismus. Přesto mimo hlavní dálnici východ-západ může být infrastruktura základní. Cestování po těchto centrálních oblastech sice znamená hrbolaté cesty a málo hotelů, ale odměnou je návrat do toho, jaký Bhútán mohl být před desítkami let.
Východní Bhútán – Divoká hranice: Osm okresů, které tvoří východní Bhútán, je nejméně navštěvovanou částí země. Po desetiletí stav silnic a nedostatek turistických zařízení držely tento region do značné míry mimo dosah příležitostných cestovatelů. Pro ty, kteří hledají autenticitu, je však východní Bhútán pokladem. Je etnicky a jazykově rozmanitý (v jednotlivých údolích se mluví různými dialekty, přičemž běžný je šarchopkha) a kulturně bohatý s vlastními festivaly, uměním a dokonce i formami oděvu, které se liší od západních norem. Mezi důležitá místa patří Lhuentse, odlehlý okres na dalekém severovýchodě známý jako domov předků bhútánské královské rodiny, a Trashiyangtse, ležící na východní hranici, proslulý domácími řemesly, jako je soustružení dřeva, a jeho velkou stúpou Chorten Kora. Na východě se také nacházejí komunity jako Brokpa v Merak-Saktengu (polokočovní horalé s jedinečným oděvem a životním stylem) a Layapové z Layi na dalekém severu (vysokohorští nomádi s charakteristickými kuželovitými bambusovými klobouky). Krajina východního Bhútánu sahá od smaragdových rýžových teras kolem Mongaru a Trashigangu až po chladné borové lesy Ury (technicky vzato v centrální, ale kulturně orientované východní části) a parné pomerančové háje poblíž Samdrup Jongkhar na indické hranici. Cesta sem často znamená několikadenní jízdy po klikatých horských silnicích; výhodou je, že zde nemusíte potkat žádné turistické vozidlo celé dny. Tento region se v některých ohledech kulturně zdá být bližší sousednímu Arunáčalpradéši (Indie) nebo Tibetu než Thimphu – oddělenému světu v rámci jednoho království.
Vysoký himálajský sever: Zatímco velká část Bhútánu je hornatá, daleký sever dosahuje skutečných himálajských extrémů. Oblasti jako Gasa, Wangdue Phodrang (severní část) a vesnice Laya (v Gase) leží ve vysokých nadmořských výškách, kde po většinu roku leží sněhová pokrývka. Na daleký sever nevede žádný standardní výlet, snad s výjimkou jednodenního výletu k horkým pramenům Gasa. Dobrodruzi však tuto oblast znají jako doménu epických treků, jako je 25denní trek Snowman Trek, který prochází Lunanou, ledovcovou plošinou posetou izolovanými vesnicemi a tyrkysovými jezery. Pro kratší výlety jsou možné výlety do Layi (nadmořská výška ~3 800 m) po turistických trasách, které návštěvníkům představují lid Layap známý svými špičatými bambusovými klobouky a odolnou kulturou. Sever je většinou chráněn v Národním parku Jigme Dorji, útočišti vzácné fauny, jako je sněžný leopard, takin (bhútánské národní zvíře) a modrá ovce. Infrastruktura je zde prakticky nulová – cestování se provádí pěšky nebo občasnými lety vrtulníkem a ubytování je kempování nebo ubytování v soukromí v kamenných chatrčích. Je to nejobtížněji přístupná část Bhútánu, skutečně neznámá i pro mnoho Bhútánců, a proto silně láká ty, kteří chtějí říct, že viděli i ty nejodlehlejší tváře Bhútánu.
Při plánování cesty zvažte spojení dvou nebo tří z těchto regionů pro komplexní a netradiční zážitek. Můžete například začít v údolí Haa v západním Bhútánu (k aklimatizaci a uvolnění), poté projet středním Bhútánem a prozkoumat boční údolí Bumthang a nakonec se ponořit na východ kolem Trashigangu. Nebo se zaměřit na jeden region hluboce – například strávit celou cestu objevováním okresů východního Bhútánu. Mějte na paměti dobu cestování: vzdálenosti mohou na mapě klamat kvůli klikatým silnicím. Cesta z Para do dalekého východního Trashiyangtse může trvat čtyři nebo pět dní se zastávkami na prohlídky památek. Do mnoha netradičních oblastí se dostanete po odbočkách z hlavní dálnice nebo po pěších stezkách za koncem silnice. Dobré plánování vám vyhradí dostatek času, aby tyto cesty byly spíše příjemné než vyčerpávající. Každý region vás přivítá jinými dialekty, kuchyní (vyzkoušejte východní specialitu nakládané zeleniny z bambusových výhonků nebo západní pohankové nudle) a zvyky. Přijetí této rozmanitosti je součástí toho, co dělá netradiční cestování po Bhútánu tak obohacujícím.
Jakmile jsme si vybrali, kam se vydat, můžeme se nyní ponořit do konkrétních destinací a zážitků v skrytých zákoutích Bhútánu. Následující část představuje sestavený seznam více než 30 neobvyklých míst a aktivit, uspořádaných podle regionu, s praktickými podrobnostmi pro každou z nich. To může posloužit jako menu pro kombinování a navrhování vlastního itineráře.
