Kazahstan

Kazahstan zauzima široki prostor otvorenog neba i promjenjivog terena, nacija čije konture prate i drevne puteve i moderne ambicije. Njegove granice se sijeku s pet susjeda - Rusijom na sjeveru i zapadu, Kinom na istoku, Kirgistanom na jugoistoku, Uzbekistanom na jugu i Turkmenistanom na jugozapadu - a zapadnu obalu dijeli s Kaspijskim morem. Astana, glavni grad od 1997. godine, nalazi se usred sjevernih ravnica; Almaty, njegov najveći grad, leži u podnožju Transilijskog Alataua. Zajedno, ovi urbani centri uokviruju zemlju koja se proteže od niskih visoravni Kaspijskog primorja do Altajskih planina, od ravnica Zapadnog Sibira do pustinjskih bazena Centralne Azije.

Prostirući se na oko 2,7 miliona kvadratnih kilometara – područje uporedivo sa Zapadnom Evropom – Kazahstan je deveti po površini u svijetu i ističe se kao najveća zemlja bez morske obale. Gotovo polovina njegove teritorije leži na brdovitim visoravnima i otvorenim ravnicama; daljnja trećina obuhvata nizine; njegove južne i istočne granice uzdižu se u planinske lance čiji vrhovi služe i kao sliv i kao utočište. Samo Kazahstanska stepa prostire se na osamsto hiljada kvadratnih kilometara, što je najveća suha travnata površina na svijetu. Ovdje trave ustupaju mjesto pijesku, riječnim klisurama i skrivenim kanjonima, među kojima je i kanjon Čarin – ponor od crvenog pješčenjaka čiji se zidovi uzdižu do tri stotine metara, skrivajući reliktnu vrstu jasena izoliranu od ledenog doba.

Ljudsko prisustvo na ovoj teritoriji datira još iz paleolita. Tokom milenijuma, nomadska iranska plemena - Skiti, Saki i drugi - lutali su njenim prostranstvima, ostavljajući petroglife i grobne humke. Do šestog vijeka nove ere, turkijski narodi su ušli sa istoka. U trinaestom vijeku, mongolske horde Džingis-kana dovele su stepe pod carsku vlast. Kako se Zlatna Horda raspala u narednim vijekovima, lokalni kanovi su učvrstili vlast i do sredine šesnaestog vijeka formirali Kazahstanski kanat na zemljištu koje uglavnom odgovara današnjoj republici. Plemenske podjele, ili džuze, su se zadržale; do osamnaestog vijeka kanat se raspao na tri džuze i postepeno se pokoravao napredovanju Rusije prema jugu. Do sredine devetnaestog vijeka, svaka nomadska enklava pala je pod nominalnu vlast Ruskog carstva.

Previranja s početka dvadesetog stoljeća ponovo su promijenila regiju. Nakon revolucija i građanskih sukoba 1917. godine, teritorija je postala Kazaška Autonomna Socijalistička Sovjetska Republika unutar Rusije. Godine 1936. njen status je porastao na status punopravne Sovjetske republike. Tokom narednih decenija, sovjetska politika je preoblikovala zemlju i njene narode: prisilna sedentarizacija pod Staljinovom kolektivizacijom, kampanja Djevičanske zemlje 1950-ih i 1960-ih koja je privukla milione - mnoge Ruse, mnoge deportovane manjine - da obrađuju sjeverne pašnjake, te brza industrijalizacija koja je uslijedila. Do nezavisnosti u decembru 1991. godine, Kazahi su činili manje od polovine stanovništva; Rusi, Ukrajinci, Nijemci i drugi formirali su složen etnički mozaik.

Danas broj stanovnika iznosi blizu dvadeset miliona, što je među najnižim gustoćama naseljenosti u svijetu, s manje od šest osoba po kvadratnom kilometru. Etnički Kazahi čine otprilike sedamdeset i jedan posto, etnički Rusi četrnaest i po posto; Uzbeci, Ukrajinci, Ujguri, Nijemci i drugi čine manje grupe. Nominalno sekularna, republika registruje oko sedamdeset posto svojih građana kao muslimane, većina sljedbenika hanefijskog mezotelioma; pravoslavni kršćani čine oko sedamnaest posto, s malim zajednicama drugih vjera i nereligioznih građana. Kazaški i ruski jezik dijele službeni status, pri čemu ruski jezik ostaje lingua franca trgovine, administracije i međuetničke razmjene.

Bogatstvo resursa podupire ekonomiju Kazahstana. Njegov Nacionalni fond usmjerava prihode od nafte i plina u nacionalni razvoj; strana ulaganja premašila su četrdeset milijardi američkih dolara od sticanja nezavisnosti, a veliki dio je usmjeren na vađenje nafte i minerala. Dokazane rezerve svrstavaju Kazahstan među vodeće svjetske proizvođače željeza, srebra, bakra i urana; također se ubraja među vodeće vlasnike uglja, hroma, mangana i zlata. Proizvodnja nafte i plina čini otprilike šezdeset posto industrijske proizvodnje i oko trinaest posto BDP-a. Proizvodnja sirove nafte dostigla je približno 1,54 miliona barela dnevno do 2009. godine; plinsko-kondenzatna polja poput Tokarevskog doprinose ovom obimu. Međutim, domaći rafinerijski kapaciteti - tri rafinerije u Atyrauu, Pavlodaru i Šimkentu - nisu dovoljni, tako da velike količine sirove nafte tranzitiraju do ruskih postrojenja.

Pored goriva, nalazišta fosforita u basenima Karatau i Aktobe iznose više od milijardu tona; rudarstvo uranijuma i dijamanata dodatno diverzificira izvoz. Inicijativa za transparentnost ekstraktivnih industrija je 2013. godine ocijenila Kazahstan kao usklađen sa propisima, priznajući njegove sisteme za objavljivanje prihoda. Poljoprivredni izvoz - uglavnom pšenica, stoka i tekstil - dopunjuje energiju i minerale, iako poljoprivreda zauzima manji ekonomski udio.

Klima nacije odražava njen kontinentalni položaj: duge, hladne zime; vruća, sušna ljeta; oskudne padavine osim kratkih proljetnih i jesenjih kiša. Astana podnosi zimske temperature oko -25 °C, što je svrstava na drugo mjesto najhladnijih prijestolnica na svijetu nakon Ulan Batora. Ekološke zabrinutosti pojavljuju se u isušivanju Aralskog jezera na jugu, nekada među najvećim kopnenim jezerima na planeti, a sada je opominjući simbol lošeg upravljanja navodnjavanjem.

Napori za očuvanje obuhvataju deset nacionalnih parkova i deset prirodnih rezervata, štiteći stepska, planinska i močvarna staništa. Flora uključuje divlje jabuke, grožđe i tulipane u centralnim dolinama; životinjske vrste se kreću od argalija i euroazijskog risa do snježnog leoparda u alpskim područjima. Ponovno uvođenje Prževalskog konja vratilo je ovog divljeg kopitara u stepu nakon skoro dva vijeka odsustva.

Administrativno, Kazahstan je podijeljen na sedamnaest regija i četiri grada republičkog statusa: Almaty, Astanu, Šimkent i iznajmljenu enklavu Bajkonur, dom ruskog kosmodroma. Regije se dijele na okruge i ruralne okruge. Urbana područja imaju različite rangove - republički, regionalni ili okružni značaj - svaki s definiranom upravom.

Transportna infrastruktura povezuje široku zemlju. Željeznice prevoze šezdeset osam posto teretnog i preko polovine putničkog prometa; nacionalni prijevoznik, Kazakhstan Temir Zholy, upravlja s oko petnaest hiljada kilometara pruge širine 1.520 mm, od čega je gotovo trećina elektrificirana. Brze usluge povezuju Almaty i udaljeni Petropavl na više od dvije hiljade kilometara za oko osamnaest sati. Stanica Astana Nurly Zhol, otvorena 2017. godine, primjer je modernog dizajna i dnevnog kapaciteta za trideset pet hiljada putnika. Almaty je domaćin metroa dugog osam kilometara; planovi za proširenje linije čekaju finansiranje. Suha luka Khorgos Gateway na kineskoj granici upravlja transevroazijskim teretnim prometom koji povezuje Evropu i Aziju. Autoputevi i aerodromi, posebno u Astani i Almatiju, upotpunjuju mrežu, dok Air Astana ostaje jedini kazahstanski prijevoznik koji ispunjava sigurnosne standarde EU.

Ekonomski pokazatelji odražavaju i prilike i volatilnost. U 2018. godini BDP je dostigao 179 milijardi dolara, rast od 4,5 posto; proizvodnja po glavi stanovnika približila se 9.700 dolara. Oscilacije cijena nafte dovele su do devalvacije valute od 19 posto u februaru 2014. i 22 posto u augustu 2015. godine. Ipak, Kazahstan je otplatio sav dug MMF-u do 2010. godine, sedam godina prije roka. Tokom globalne krize 2008. godine, mjere stimulacije u vrijednosti od oko 21 milijarde dolara - dvadeset posto BDP-a - stabilizirale su banke, nekretnine, poljoprivredu i mala i srednja preduzeća. Budžetski suficiti su se vratili do 2013. godine, potpomognuti konzervativnom potrošnjom i fondom za stabilizaciju prihoda od nafte.

Tržišne reforme su donijele Kazahstanu priznanje tržišne ekonomije od strane SAD-a 2002. godine i kreditni rejting investicijskog nivoa iste godine. Vanjski dug je ostao skroman u odnosu na BDP, porastao je sa 8,7 posto u 2008. na 19,2 posto do 2019. godine. Nacija teži WTO i euroazijskim integracijama, pridruživši se Svjetskoj trgovinskoj organizaciji 2015. godine i suosnivajući Euroazijsku ekonomsku uniju i Šangajsku organizaciju za saradnju.

Turizam sporo stiže usred velikih udaljenosti i infrastrukturnih izazova. U 2014. godini činio je 0,3 posto BDP-a, a vlada cilja na tri posto do 2020. godine razvojem pet regionalnih klastera. Bezvizni režimi za preko pedeset zemalja, od susjednih država ZND-a do EU, SAD-a i Japana, nastoje olakšati pristup. Atrakcije se kreću od planinskog zaleđa Almatija do legendarnih lansirnih rampi Bajkonura, od karavan-saraja na Putu svile do usamljenih horizonata stepe. Broj posjetilaca je porastao, ali je i dalje prigušen troškovima, udaljenim lokacijama i neujednačenim uslugama.

Kultura proizlazi iz nomadskih korijena i carskog naslijeđa. Prije ruskog osvajanja, kazahstansko društvo se održavalo sezonskim stočarstvom, a usmene tradicije su slavile pjesnike, filozofe i klanovske starješine. Islam se postepeno širio od osmog stoljeća prema jugu, učvršćujući se pod Samanidima i Zlatnom Hordom. Sovjetski ateizam je potisnuo vjersku praksu, samo da bi nezavisnost oživjela izgradnju džamija i crkava - što je četverostruki porast broja registrovanih udruženja od 1990. godine.

Jezik utjelovljuje dvostruko naslijeđe: kazaški, kipčakski turkijski jezik, je državni jezik; ruski je njegov službeni pandan. Dok preko osamdeset posto ljudi tvrdi da poznaje oba jezika, svakodnevna upotreba kazaškog među etničkim Kazahstancima dostiže oko šezdeset tri posto. Dvojezičnost oblikuje medije, obrazovanje i trgovinu.

Književnost i naučna djela prate značajne ličnosti: Abaj Kunanbajuli je oblikovao poetske forme koje premošćuju narodnu i visoku kulturu; Muhtar Auezov je dramatizirao nacionalne epove; Kaniš Satpajev je osnovao kazahstansku geologiju. Savremeni pisci, filmski stvaraoci i umjetnici snalaze se u globalnim tokovima, a istovremeno vode računa o lokalnom identitetu. Državni studio u Almatiju, Kazakhfilm, producira djela poput Časova harmonije; festivali u Astani i Almatiju podstiču međunarodnu saradnju. Holivudski režiser Timur Bekmambetov, rođen unutar granica Kazahstana, povezuje kazahstanski talenat sa širom publikom.

Kuhinja odražava pastoralno porijeklo: bešbarmak, jelo od kuhanog mesa i rezanaca; pilav obogaćen janjetinom i mrkvom; fermentirano kobilje mlijeko - kumis - uz ajran i šubat. Čajni rituali prate društvena okupljanja, često se serviraju sa suhim voćem i orašastim plodovima.

Prisustvo Kazahstana na UNESCO-voj listi svjetske baštine obuhvata tri kulturna lokaliteta - mauzolej Khoje Ahmeda Yasawija, petroglife Tamgaly, koridore Puta svile - i dva prirodna lokaliteta: stepu Saryarka i Zapadni Tien Shan. Ove oznake potvrđuju geološki, historijski i kulturni značaj nacije.

Politički, Kazahstan funkcioniše kao unitarna ustavna republika. Predsjednik Nursultan Nazarbajev vodio je republiku od nezavisnosti do svoje ostavke 2019. godine; tokom njegovog mandata nadgledana je centralizovana vlast, postepene reforme i nova politička klasa. Nasljednici su održali stabilnost, uz postepene korake ka pluralizmu. Domaći pritisci za transparentnost i odgovornost i dalje postoje, uz vanjske odnose oblikovane ekonomskim vezama sa Rusijom, Kinom i Zapadom.

Suočena s demografskim promjenama – od ruralnog ka urbanom, od kazahstanskog ka postsovjetskom – nacija pronalazi svoje mjesto između tradicije i inovacija. Projekti u digitalnom upravljanju, obnovljivim izvorima energije i očuvanju kulturne baštine idu paralelno sa širenjem naftnih polja i željezničkih koridora. Bilo da se radi o brzim željeznicama koje povezuju Evropu s Azijom ili o tihom oživljavanju nomadskih običaja na ljetnim festivalima, Kazahstan se nosi s napetostima veličine i usamljenosti.

Istovremeno ogromna i rijetko naseljena, ova republika izaziva jednostavne karakterizacije. Njeni pejzaži mogu djelovati ravnodušno i otvoreno, ali otkrivaju zamršene historije migracija, osvajanja i razmjene. Urbane siluete uzdižu se u planiranim geometrijama, dok se sela drže starih obrazaca. Na širini svoje teritorije, preko stepa, planina i industrijskih zona, Kazahstan sastavlja narativ o resursima, otpornosti i obnovi - izvještaj koji se još uvijek odvija, oblikovan vrhuncem njegovih ambicija i dubinom sjećanja na predake.