Whistler Blackcomb

Whistler Blackcomb, Kuzey Amerika'nın en seçkin dağlık sığınağı olarak öne çıkıyor; Kanada, Britanya Kolombiyası'ndaki iki buzul sırtının birleştiği noktada 8.171 dönümlük asansörlü araziyi kapsıyor ve her yıl iki milyondan fazla kış ziyaretçisi çekiyor. Vancouver Uluslararası Havaalanı'nın yaklaşık 137 kilometre kuzeyinde, deniz seviyesinden 675 metre yükseklikte bulunan tatil yerinin muazzam ölçeği ve kesintisiz kar yağışı onu neredeyse efsanevi bir statüye yükseltiyor. 2.184 metre yükseklikteki Whistler ve 2.440 metreye ulaşan Blackcomb adlı ikiz zirveleri, dramatik dikey rölyef manzarasını çerçeveliyor; Whistler'da 1.530 metre, Blackcomb'da 1.565 metre ve dünyaca ünlü Peak 2 Peak Gondola aralarında bir hava bağlantısı oluşturuyor. Başlangıçta Olimpiyatlara aday bir yapı olmasından, Vail Resorts'un şu anki yöneticiliğine kadar, bu tesisin öyküsü vizyoner mühendisliğin, amansız rekabetin ve toplum odaklı tasarımın bir karışımıdır.

Tesisin kökeni, 1968 Kış Olimpiyatları'na ev sahipliği yapma yönündeki cüretkar bir teklifte yatıyordu; erken planlamacılar, Avrupa'nın tarihi mekanlarıyla rekabet edebilecek, özel olarak inşa edilmiş bir dağ oyun alanı öngörüyorlardı. Olimpiyat teklifi sekteye uğrasa da, inşaat yine de başladı ve Ocak 1966'da Whistler Dağı'nın ilk kayakçıları taşıyan ilk asansörleriyle zirveye ulaştı. Tesisin düzeni -karşıt kanatlarda iki temel alan- hem verimlilik hem de misafir deneyimi için kalibre edildi ve ardından gelecek olan titizlikle planlanmış köyün habercisiydi. Katılım, daha küçük tesislere uzun süredir alışkın olan Kuzey Amerikalı meraklıların bu kıtada benzeri görülmemiş bir ölçek ve kalitede kar akışıyla karşılaşmasıyla en başından itibaren arttı.

Blackcomb Mountain, Aralık 1980'de bağımsız bir girişim olarak mücadeleye girdi ve her iki tesisi de 1980'lerde ve 1990'larda başka hiçbir yerde görülmemiş bir şevkle tekliflerini artırmaya teşvik eden ateşli bir rekabeti ateşledi. Her sezon, daha hızlı ayrılabilir asansörlerin kurulumuna, orta ve uzman arazilerinin genişletilmesine ve dağ üstü olanaklarının iyileştirilmesine tanık oldu; bu durumlar, rakip operatörlerin ayak uydurmak için çabalamasına neden oldu. 1990'ların ortalarına gelindiğinde, kayak dergileri oybirliğiyle Whistler-Blackcomb bölgesini Kuzey Amerika'nın en iyi tesisi olarak övdü; bu, hem arazi genişliğinin hem de hizmetin rafine edilmesinin bir sonucuydu. Blackcomb'un gelişiminin arkasındaki Britanya Kolombiyası gayrimenkul firması Intrawest, 1997'de Whistler Mountain'ı satın aldı ve 2003'e gelindiğinde biletleme, asansör erişim kontrolü ve operasyonel protokolleri kusursuz bir bütün halinde birleştirdi.

Vancouver'ın 2010 Kış Olimpiyatları için yenilenen teklifi Temmuz 2003'te seçilmeyi garantilediğinde, Whistler Blackcomb hem Olimpiyat hem de Paralimpik Oyunları'nın alp disiplini kayak yarışmaları için seçilen sahne oldu. Atletler iniş, Süper-G, slalom, büyük slalom ve süper kombine disiplinlerde parkurlarda aşağı doğru uçtular, ipucuyla birikmiş gibi görünen taze karda ilerlediler. Nisan 2010'daki sezon sonuna kadar, tesis 1.432 santimetre birikim kaydetti - 14 metreden fazla - ve bu da onu Olimpiyat tarihinin en karlı ikinci mekanı yaptı ve her etkinlik için dünya standartlarında koşullar sağladı.

Sonraki on yılda, Intrawest, Kuzey Amerika'da ek kayak alanları edinmek için Whistler Blackcomb'daki başarısını değerlendirdi ve Tirol'den esinlenen köy tasarımına ilişkin itibarını hem golf hem de yıl boyu tatil yeri girişimlerine dönüştürdü. İlk olarak Whistler Köyü'nde mükemmelleştirilen, şale tarzı mimariyle çevrili yaya ölçekli meydanlar modeli, dağ cazibesi ve ticari canlılığın bir karışımını arayan eğlence geliştiricileri için ihraç edilebilir bir meta haline geldi. 2010 yılına gelindiğinde, Intrawest, halka açık bir hisse senedi teklifi yoluyla 'lik hissesinin çoğunu elden çıkararak, Ağustos 2016'da Vail Resorts tarafından 1,39 milyar ABD dolarına satın alınması için zemin hazırladı; bu işlem, Nippon Cable'ın iki dağ ortaklığındaki hissesini elinde tutuyordu.

Coğrafi olarak, Whistler ve Blackcomb, Fitzsimmons Deresi'nin Green Nehri'nin daha geniş taşkın yatağına doğru aktığı dik bir vadi ile ayrılmış, kuzeybatıdan güneydoğuya doğru uzanan paralel sırtları işgal eder. Ana taban alanı olan Whistler Köyü, derenin nehirle birleştiği noktada yer alırken, Sea-to-Sky Otoyolu vadinin batı kanadına paraleldir; tatil köyünü metropolle bağlayan manzaralı bir asfalt şerittir. Kayak pistleri her iki sırt tepesinden yelpaze gibi açılır, bazıları vadi tabanına doğru açılıdır, diğerleri ana köyün güneyinde bulunan uydu taban olan Creekside'a doğru inmeden önce sırt çizgisini takip eder.

Whistler Dağı, 2.184 metrelik zirvesinin 1.530 metrelik bir düşey düşüş ve 4.757 dönümlük kayak yapılabilir arazi sağlamasıyla güney sırtı olarak kendini gösterir. On dokuz asansör, yamaçlarını ifade eder - iki gondol, beş yüksek hızlı dörtlü, dört altı yolcu kapasiteli ayrılabilir, iki sabit tutuşlu üçlü, bir T-bar ve yedi sihirli halı - dört dağ üstü yemek mekanı ve özel bir çocuk kayak okulu araziyi vurgular. Peak 2 Peak Gondola'nın sürüş istasyonu, Whistler'ı yaklaşık 1.800 metre yükseklikte Blackcomb'a bağlayarak üst kesimlerin yakınında yer alır. Whistler'ın Creekside ve Village taban alanlarındaki ikiz kulübeleri, patikalara yakınlığı kusursuz konuk hizmetleriyle dengeleyerek bu geniş alana açılan kapılar görevi görür.

Kuzeyde, Blackcomb Dağı, 7th Heaven telesiyejinin tepesinde 2.240 metrelik bir telesiyejle hizmet verilen zirveye sahiptir; ancak gerçek zirvesi 2.440 metredir ve yalnızca telesiyej hatlarının ötesindeki tırmanışlarla erişilebilir. 1.565 metrelik kayak yapılabilir dikeyi, 15 telesiyejle hizmet verilen 3.414 dönümlük bir alana düşer: iki gondol, altı yüksek hızlı dörtlü, bir sabit tutuşlu üçlü ve yedi yüzey telesiyeji (bir T çubuğu ve beş halı). Blackcomb'un şöhret iddiası, dünyanın en dik on sınır içi inişinden biri olan "Couloir Extreme"de yatmaktadır; bu koridor, dağcı Sylvain Saudan adını taşıyanın kullanımına itiraz edene kadar yerel hayranlar tarafından başlangıçta Saudan Couloir olarak adlandırılmıştır. Bugün, bu tartışmalı şut, dar eğimi ve buzlu oluk duvarları tarafından çekilen uzman kayakçılar için bir geçiş ayini olarak durmaktadır.

Whistler ve Blackcomb altyapılarının resmi entegrasyonu 1997'de Intrawest'in birleşmesiyle başladı, ancak geçiş ürünleri ve erişim sistemlerinin tam birleşmesi 2003'ü bekliyordu. Birleşik alan -8 171 dönüm- Kuzey Amerika'daki en büyük bitişik kayak alanını oluşturuyor ve çift sırtlı yapılandırması sayesinde bağımsız tatil yerlerini geride bırakıyor. Her iki dağ da tek başına olsaydı, kıtanın en büyük beşi arasında yer alırdı. Ancak bu dağ imparatorluğunu tanımlayan şey, modern cihazlarla birbirine bağlanan iki alanın tutarlılığıdır.

Ziyaretçiler dağlara dört gondol (Blackcomb Excalibur, Whistler Village, Fitzsimmons Express ve Creekside) ve bir yüksek hızlı sekiz kişilik sandalye ile ulaşırken, Doppelmayr, Poma ve Lift Engineering'in on adet ayrılabilir yüksek hızlı sandalye ve beş adet sabit tutuşlu lifti orta ve üst bölgelere hizmet veriyor. İki T-bar kayakçıları Horstman ve Blackcomb Buzullarına taşıyarak yürüyüş rotalarına ve uzman hatlarına erişim sağlıyor. Vadi sistemine kayakla çıkışlar Aralık'tan Nisan'a kadar güvenilir bir şekilde çalışıyor ve saatte 65.507 kayakçının toplam kaldırma kapasitesiyle, tesis kıtadaki en yüksek lift kapasitesini koruyor.

Bu kapasite, 12 Aralık 2008'de Peak 2 Peak Gondola'nın faaliyete geçmesiyle daha da arttı; orta istasyon kuleleri arasında 4,4 kilometrelik bir mühendislik harikası. 3,02 kilometrelik desteksiz açıklığı, kategorisindeki teleferik için dünya rekorunu elinde tutarken, kabinleri vadi tabanından 436 metre yüksekliğe kadar ulaşıyor. Dağlar arası bağlantı, yalnızca aktarma sürelerini kısaltmakla kalmıyor, aynı zamanda ziyaretçi deneyimini antik buzul çukurlarının üzerinde bir hava gezintisine dönüştürüyor.

Bu devlerin eteklerinde, Whistler Resort Belediyesi'nin çekirdeği olan Whistler Köyü yer alır; kurumsal resort işletmesinden ayrı bir sivil varlık. Burada, sokaklar belediye hizmetlerine, zanaatkar butiklerine, performans mekanlarına ve çeşitli konaklama seçeneklerine yer ayırır. Yemek odaları kayakla ulaşılabilen sokaklara bakar; ısıtmalı kaldırımlar akşam gezintilerine davet eder; ve köyün 675 metrelik rakımı hem kış aktiviteleri hem de yaz tatilleri için ılıman bir temel sağlar.

Yaz aylarında, Whistler Mountain Bike Park, kayakçıları heyecanlandıran aynı dikey rahatlamadan yararlanarak, iki tekerlekli meraklıları Fitzsimmons 8 ve Garbanzo quad liftleri ve Village ve Creekside gondolları aracılığıyla 1.200 metrelik bir orta istasyona taşır. 2008'de onuncu yıl dönümüyle kutlanan başlangıcından bu yana, park her sezon 100.000'den fazla sürücüye ev sahipliği yapacak şekilde büyümüş ve başlangıç, orta ve uzman bölgelerinde 250 kilometreden fazla parkur oluşturmuştur.

Parkur altyapısı, Fitzsimmons Bölgesi'ndeki pürüzsüz, eğimli dönüşlerden Garbanzo Bölgesi'ndeki sıkı, köklü inişlere kadar uzanır ve en deneyimli serbest bisikletçileri bile zorlayan dev atlama düşüşleriyle sonuçlanır. 2023'e kadar, seçili sandalyeler dört çerçeveye uyum sağlayan çıkarılabilir bisiklet rafları kullandı; 12 Aralık 2023 yükseltmesiyle, Fitz sandalyesi artık taşıyıcı başına beş sürücü taşıyor ve sandalyenin yan tarafında dört çatal yuvası ve beşinci bir kanca tarzı montaj bulunuyor.

Sürücüler, her biri gondol ve telesiyej kombinasyonuyla erişilen üç ayrı park bölgesinde (Fitzsimmons, Garbanzo ve Creekside) gezinir. Garbanzo'nun zirvesinden, tek bir dalgalı eğim, Peak Chair'den inişle rekabet edebilecek şekilde 1.100 metre geriye, köye doğru iner. Ritmi ve teknik özellikleriyle ünlü "A-Line" ve parkın alt kısımlarındaki Boneyard slopestyle parkuru, yaz güneşi altında sıçramaları, düşüşleri ve hat seçimlerini geliştirmeyi amaçlayan sporcuları kendine çeker.

Park, 2004'ten beri Kuzey Amerika'nın en büyük serbest sürüş dağ bisikleti yarışması olan Crankworx'e ev sahipliği yapıyor ve parkurları slopestyle ve downhill yarışmaları için arenalara dönüştürüyor. 2002'den 2008'e kadar her yıl düzenlenen Harvest Huckfest, bir zamanlar sezon sonu hava süresi ve yaratıcı arazi dönüşümü kutlaması sunarak parkur tasarımında kalıcı bir yenilik mirası bırakmıştı.

Kışın örtüsü geri döndüğünde, Blackcomb Base II'deki Tube Park, yerçekimi ve yoldaşlığın basit zevklerini canlandırır. 2005-06 sezonunda Village Run boyunca açılan bu aile odaklı destinasyon, bakımlı yolları kiralık lastiklerle birleştirerek, yüksek çamların arasında kuşaklar arası oyun oynamayı mümkün kılar. Whistler Blackcomb'un çeşitlendirilmiş dağ rekreasyonuna olan kalıcı bağlılığının bir kanıtı olarak durur; ister dik bir kaydırağın sessizliğini, ister karla kaplı bir kaydıraktan aşağı yankılanan kahkahayı arayın, tesisin yamaçları dağ keşfine bir davet olmaya devam eder.