Kolorado Springs

Rocky Dağları'nın eteklerinde yer alan Colorado Springs, açık hava ihtişamı ve askeri mirasıyla bilinen yüksek rakımlı bir şehirdir. 2020'deki nüfusu 478.961 olan şehir, Colorado'nun (Denver'dan sonra) ikinci büyük şehri ve ABD'nin yaklaşık 40. büyük şehridir. Şaşırtıcı bir şekilde, nüfusu 2010'dan 2020'ye oranında artarak patlayan ekonomisini ve arzu edilirliğini yansıtmıştır. Büyük Pikes Peak bölgesi (Colorado Springs MSA) yaklaşık 755.000 kişiye sahiptir.

Ekonomi sağlam ve çeşitlidir: askeri ve savunma, yüksek teknoloji endüstrisi ve turizm ana sütunlardır. Şehir, birkaç ABD Hava Kuvvetleri tesisine (Peterson Uzay Kuvvetleri Üssü, Schriever Uzay Kuvvetleri Üssü, Cheyenne Mountain Uzay Kuvvetleri İstasyonu ve şehir sınırları dışında ABD Hava Kuvvetleri Akademisi) ev sahipliği yapmaktadır ve bu da savunma sözleşmelerini önemli bir işveren haline getirir. Teknoloji ve hizmet endüstrileri de büyüyor. Turizm özellikle önemlidir: 2018'de bölgeye 23 milyondan fazla ziyaretçi geldi ve doğal cazibe merkezleri ve eğlence fırsatları tarafından çekilen 2,4 milyar dolarlık ekonomik etki yarattı.

Colorado Springs, Denver'ın 69 mil güneyinde, I-25 boyunca Orta Colorado'da yer alır. Şehir benzersiz bir şekilde, Güney Rocky Dağları'nın doğu ucunda, deniz seviyesinden yaklaşık 6.035 fit (1.839 m) yükseklikte yarı kurak bir yüksek rakımlı havzada yer alır. Pikes Peak (14.115 ft zirve) hemen batıda yükselir ve şehrin arka planı dağ sırtları ve çöl mesalarıyla çerçevelenmiştir. Doğuda geniş yüksek ovalar uzanır. Dramatik kırmızı kumtaşı oluşumlarına sahip Garden of the Gods (ücretsiz halka açık park), şehrin kuzeybatı ucunda yer alır. Önemli mahalleler ve ilgi çekici yerler eteklere sarılır veya Fountain Creek'i takip eder. Coğrafya, Colorado Springs'in gerçek dağ bölgesinden uzak olmasına rağmen bir "dağ şehri" hissi verir.

İklim dikkat çekicidir: güçlü dağ etkileriyle yarı kurak karasal. Colorado Springs bol güneş ışığına (yılda yaklaşık 243 güneşli gün) ve düşük neme sahiptir. Yazlar sıcaktır (en yüksek sıcaklıklar genellikle 80-90 °F) ve kurudur, serin geceler vardır. Kışlar genellikle ılımandır ancak keskin bir şekilde değişebilir - şehir, kış günlerini hızla ısıtan Chinook rüzgarlarından faydalanır, ancak yine de kış karı ve donları görülür. Ortalama kar yağışı orta düzeydedir (yılda yaklaşık 30 inç) - düşen kar genellikle güneş veya sıcak rüzgarlar altında hızla erir. Ziyaretçiler kat kat giyinmeli: yüksek rakım, yaz öğleden sonralarının bile serin olabileceği ve UV radyasyonunun yıl boyunca güçlü olduğu anlamına gelir.

Colorado Springs bölgesinin derin kökleri vardır: Ute, Arapaho ve Cheyenne halkları ilk olarak bölgeye yerleşmiştir. 1803 Louisiana Satın Alımı'ndan sonra, bölge birkaç ulus arasında tartışmalı bir bölge haline geldi. 1859'da altın ateşi, Fountain ve Camp Dereleri'nin birleştiği yerde Colorado City'nin (şimdi Colorado Springs'in bir parçası) kurulmasını sağladı. Kısa bir süre (1861-62) Colorado Bölgesi'nin ilk başkenti olarak hizmet etti. 1871'de bir demir yolu patronu olan General William Jackson Palmer, sağlık ve eğlence arayan zengin Doğuluları çekmek için Pikes Peak yakınlarında bir tatil kasabası hayal etti; Colorado Springs Şirketi'ni kurdu ve kısa süre sonra Colorado Springs olarak yeniden adlandırılan "Fountain Colony"yi kurdu. Şehir, Colorado'nun demir yolu ve madencilik patlamalarını yansıtacak şekilde 1871'de kuruldu.

Erken dönem takma adı "Küçük Londra"ydı çünkü Palmer birçok İngiliz göçmeni davet ederek şehre kozmopolit bir hava katmıştı. Broadmoor tatil köyü 1891'de gösterişli bir otel ve golf sahası olarak açılmış ve Colorado Springs'in tatil şehri özlemlerini dile getirmişti. Nikola Tesla rakım ve elektrik kaynakları nedeniyle 1899'da burada deneysel bir istasyon bile kurmuştu. Askeri varlık II. Dünya Savaşı sırasında ve sonrasında büyüdü: Fort Carson (o zamanlar Camp Carson) 1941'de kuruldu, ardından Peterson Field (1942'den itibaren USAF üssü) ve Soğuk Savaş sırasında Cheyenne Dağı'ndaki yakındaki NORAD karargahı kuruldu. Özellikle, Ent Hava Kuvvetleri Üssü (1976'da kapatıldı) ve Hava Kuvvetleri Akademisi olarak yeniden kullanılması (1954'te kuruldu), Colorado Springs'i kalıcı bir Hava Kuvvetleri merkezi haline getirdi.

20. yüzyıl boyunca Colorado Springs, esas olarak sessiz bir askeri ve tatil kasabasıydı. Şehrin ekonomisi savunma ve turizmle bağlantılı kaldı. Doğal güzelliği açık hava meraklılarını cezbetti ve Pikes Peak ve Garden of the Gods çevresinde çok sayıda yürüyüş, tırmanma ve kış sporu geleneği gelişti. Modern tarihin bir dipnotu: Colorado Springs, 20. yüzyılın sonlarında “Evanjelik Vatikan” olarak tanındı (birçok dini örgütün merkezi buradaydı) ancak bu, turist çekmekten çok daha geniş bir kültürel not. Önemli son olaylar arasında, şehrin vahşi arazi arayüzlerini vurgulayan 2010'lardaki yıkıcı orman yangınları (Waldo Kanyonu Yangını, Kara Orman Yangını) ve ABD Olimpiyat ve Paralimpik Müzesi (2020) gibi yeni cazibe merkezlerinin açılması yer alıyor. Colorado Springs, Pikes Peak'in mirası etrafında inşa edilmiş bir açık hava cenneti şehri olarak kaldı (“America the Beautiful” şarkısı Pikes Peak manzaralarından esinlenmiştir).

Colorado Springs'in kültürü sınır engebesini aile dostu nezaketle harmanlıyor. Yaşam temposu ılımlı: Denver veya Seattle kadar telaşlı değil, ancak kırsal bir kasabadan daha hareketli. Şehrin muhafazakar (özellikle sosyal olarak) olmasıyla ünü var, ancak aynı zamanda çok hayırsever ve toplum odaklı. Sakinleri genellikle sağlık bilincine sahip ve aktif; dağ bisikleti, yürüyüş ve kayak hayatın bir parçası. İngilizce ana dildir ve birçok mahallede İspanyolca yaygın olarak duyulur.

Yerel gelenekler ve etkinlikler açık havada ve toplulukta yoğunlaşır. İşçi Bayramı Kalkış Günü, Memorial Park'ın üzerinde yüzlerce balonla gökyüzünü kaplayan ülkenin en büyük sıcak hava balonu festivallerinden biridir. Colorado Springs ayrıca PrideFest'e (Temmuz), Yunan Festivali'ne ve çeşitli sanat etkinliklerine ev sahipliği yapar. Her bahar, Dallas Blooms tarzında, Denver Botanik Bahçeleri ortaklığı ünlü yıllık bahçe gösterilerini getirir (her ne kadar "Blooms" Denver'ın olsa da, Colorado Springs'in Botanik Bahçeleri'nde daha küçük bir "Bahar Dikim Festivali" ve Paskalya Yumurtası uçuşları vardır). Yakındaki Manitou Springs'teki Emma Crawford Tabut Yarışları ilginç bir yerel efsanedir (İrlandalı bir göçmen efsanesini onurlandırmak için tepeden aşağı süslenmiş tabutlarla yarışırlar). Şehrin yemek sahnesi Güneybatı lezzetleriyle doludur: yeşil biberler, el yapımı bira fabrikaları (Pikes Peak bölgesinde 30'dan fazla) ve patlayan bir çiftlikten sofraya hareketi bekleyin. Nisan ayında, Colorado mutfağının (yeşil biberli hamburgerler vb.) kutlandığı Pikes Peak Yeşil Biber Festivali düzenleniyor.

Mahalle karakteri çeşitlilik gösterir: Eski Colorado Şehri ve Manitou Springs (şimdi batı ucunda) Colorado'nun erken yerleşimci dönemini yansıtan tarihi tuğla vitrinler ve el sanatları dükkanları sunar. Şehir merkezi daha kurumsaldır, ancak artık galerilere ve Amerikan Dağcılık Merkezi'ne ev sahipliği yapmaktadır. Genel atmosfer dost canlısıdır: yerliler patikalarda yürüyüşçüleri selamlar, Hava Kuvvetleri Akademisi Falcons'ı (NCAA futbol takımı) destekler veya son topluluk etkinlikleri hakkında sohbet eder. Hafif bir Batı havası vardır - Main Street'te kovboy çizmeleri ve şapkaları görebilirsiniz - ancak dağ modernizmiyle (teknoloji şirketleri, biyobilim) bir arada bulunur. Bazı büyük şehirlerin aksine, Colorado Springs samimi hissettirir; insanlar genellikle komşularını tanır ve doğaya karşı genel bir saygı ahlakı vardır (geri dönüşüm önemlidir, ana planlı "yeşil" topluluklar da öyle).

Dağ ortamı Colorado Springs'e benzersiz görülmesi gereken yerler sunar. En önemlisi Pikes Peak'in kendisidir. Ziyaretçiler tarihi Pikes Peak Dişli Demiryolu'nu (yenilemeden sonra yeni açıldı) kullanarak tırmanabilir veya 2021'de yeni bir kompleksin (hediyelik eşya dükkanı, manzaralar) açıldığı zirveye Pikes Peak Otoyolu'nu kullanarak çıkabilirler. Zirvenin panoraması (1893 tarihli "America the Beautiful" şarkısında yakalanmıştır) yürüyüşçüleri ve turistleri kendine çeker. Yakınlardaki Garden of the Gods, yükselen kırmızı kumtaşı yüzgeçleri ve dengeli kayalardan oluşan muhteşem bir parktır. Giriş ücretsizdir ve yürüyüş, kaya tırmanışı, bisiklet yolları ve hatta uçurumların altında ücretsiz yoga dersleri sunar. Ziyaretçiler araçla geçebilir veya rehberli turlara katılabilir; buradaki gün batımları kayaları altına boyamasıyla ünlüdür.

Tarihi Hava Kuvvetleri Akademisi (şehrin hemen kuzeyinde) birçok ziyaretçiyi kendine çekiyor: fütüristik Kadet Şapeli mimari bir harikadır ve ziyaretçi merkezi geçit töreni alanlarının ve alanlarının turlarını sunmaktadır. ABD Olimpiyat ve Paralimpik Eğitim Merkezi, sporcuların antrenmanlarını görebileceğiniz halka açık bir ziyaretçi merkezine ev sahipliği yapmaktadır (birçok TV monitörü). 2020'de ABD Olimpiyat ve Paralimpik Müzesi şehir merkezinde açıldı - Team USA'nın tarihine adanmış, pırıl pırıl cam ve mermerden bir müze. Colorado Springs yakınlarındaki Cheyenne Dağı, mağaranın içinde rezervasyonla turlar sunan ünlü NORAD Muharebe Harekat Merkezi'ni gizler (özellikle Soğuk Savaş tarihi meraklıları için ilgi çekicidir).

Eğitim/kültürel açıdan, Colorado Springs'in ProRodeo Hall of Fame'i (rodeo yıldızlarını kutlar) bölgenin Batı kökenlerini yansıtır. Colorado Springs Pioneer Müzesi yerel tarih sergileri sunar. Doğa ve bilim cazibeleri bol miktardadır: Cheyenne Mountain Hayvanat Bahçesi dağ yamacındaki konumu ve birçok hayvanı (bir yamaçta zürafaları besleyebilirsiniz) ile eşsizdir ve Seven Falls (bir kanyonda yedi şelaleden oluşan bir seri) kısa bir sürüş mesafesindedir ve çok fotojeniktir. Daha yakınlarda, Penrose Heritage Museum (askeri araçlar) askeri tarih hayranlarına hitap eder ve Rock Ledge Ranch Tarihi Alanı öncü hayatını yeniden yaratır.

Aile eğlencesi için Manitou Cave of the Winds (sarkıt turu) ve Pikes Peak yakınlarında Will Rogers Shrine of the Sun (panoramik manzara) bulunmaktadır. Şehir merkezinde Kissing Camels Heykeli, Colorado Springs Güzel Sanatlar Merkezi ve tarih ve botanik bahçeleri müzeleri bulunmaktadır. Old Colorado City'nin dükkanlarında veya şehir merkezindeki Tejon Street'te (şehir meydanı) dolaşmak şehir hayatının tadını çıkarmanızı sağlar. Garden of the Gods Trail Marathon veya dayanıklılık tarzındaki Pikes Peak Ascent & Marathon gibi mevsimsel etkinlikler her yıl koşucuları kendine çeker.

Colorado Springs'e ulaşım oldukça kolaydır. En yakın havaalanı, büyük merkezlerden (Atlanta, Dallas, Chicago, Denver, vb.) uçuşların yapıldığı Colorado Springs Havaalanı'dır (COS). Denver Uluslararası Havaalanı 1-2 saat kuzeydedir ve çok daha fazla uluslararası rota sunar. Karayoluyla, I-25 şehirden kuzey-güney yönünde geçerek Denver ve Albuquerque'yi birbirine bağlar. Ayrıca bir Amtrak hizmeti ("Denver'a kısa bir yolculuk için "Pikes Peak Flyer") vardır ancak artık uzun mesafeli yolcu treni yoktur (Denver'a giden Rocky Mountaineer treni 2018'de sona erdi).

Şehir içinde, toplu taşıma (Mountain Metropolitan Transit otobüsleri) birçok mahalleyi kapsıyor, ancak Garden of the Gods gibi dağınık yerlere ulaşmak için kiralık araçlar, arabalar veya araç paylaşımı daha uygun. Şehir merkezi oldukça yürüyerek gezilebilir ve ücretsiz "Downtown Circulator" servisi merkezin etrafında dönüyor. Şehir, birçok patika (Fountain Creek boyunca Pikes Peak Greenway gibi) ile bisiklet dostudur. Colorado Springs turistler için oldukça güvenlidir; hatta şehir merkezi bile geceleri durgundur, ancak geç saatlerde her zaman sağduyulu olun. Yüksek rakımın "ince havası", yeni gelenlerin iyi su içmeleri ve uyum sağlayana kadar aşırı efor sarf etmemeleri gerektiği anlamına gelir. Güneş kremi serin havalarda bile şarttır ve rakım kaynaklı sıcaklık düşüşleri nedeniyle yıl boyunca gece ceketleri önerilir.

Bahşiş ve görgü kuralları ABD normlarını takip eder. İngilizce evrenseldir; İspanyolca bazı bölgelerde yaygındır. Para birimi ABD dolarıdır. Perakende fiyatları ortalamadan biraz daha yüksek olabilir ve bu da Colorado'nun daha yüksek yaşam maliyetini yansıtır. Ayrıca Colorado Springs'in sadece kısa bir sürüş mesafesindeki Denver'ın aksine eğlence amaçlı esrar satışına izin vermediğini (sadece tıbbi eczaneler) unutmayın.

Özetle, Colorado Springs doğal ihtişamın ve Amerikan batı mirasının eşsiz bir birleşimini sunar. Ziyaretçiler, panoramik dağ manzaralarından memleket rodeolarına ve havacılık fuarlarına kadar aile dostu, açık hava kültürünü deneyimler; hepsi de bu hızla büyüyen Rocky Dağları şehrini tanımlayan temiz hava ve "kovboy bilim insanıyla buluşuyor" havasıyla birlikte.