Riyad

Riyad, hem mevcut rolü hem de katmanlı geçmişiyle Suudi Arabistan'ın tanımlayıcı kalbi olarak duruyor. Necd platosundaki mütevazı bir vaha yerleşiminden dünyanın en hızlı büyüyen şehirleri arasında yer alan bir metropole dönüşen hikayesi, coğrafya, tarih, yönetim ve köklü gelenek ile baskıcı modernite arasındaki gerilimi bir araya getiriyor.

Deniz seviyesinden yaklaşık 600 metre yükseklikte, en-Nafud çölünün doğu ucunda bulunan Riyad, Hanifa Vadisi'nin kıvrımlı rotasıyla noktalanan kuru bir araziyi kaplar. Yüksekliği sıcaklığı bir nebze olsun yumuşatır, ancak yazlar hala rutin olarak 43 °C'yi aşar. Yağış genel olarak nadirdir; mütevazı bir pay Mart ve Nisan aylarında düşerken, yaz fırtınaları istisnai olup genellikle görüş mesafesini on metrenin altına düşüren kum taşır. 1-2 Nisan 2015'te, büyük bir toz fırtınası uçuşları durdurduğunda ve şehir genelindeki okulları kapattığında dramatik bir hatırlatma geldi. Kışlar ise aksine, ılık ve kısa kalır.

Bu zorlu koşullara rağmen Riyad, yılda yaklaşık beş milyon ziyaretçiyi kendine çekerek dünyanın en çok ziyaret edilen şehirleri arasında kırk dokuzuncu, Orta Doğu'da ise altıncı sırada yer alıyor. Arap Yarımadası'ndaki merkezi konumu, büyük otoyolların kavşağında olması, hem siyasi başkent hem de bölgesel bir iş ve kültür merkezi olarak rolünü güçlendiriyor.

“Riyad” ismi ilk olarak Arap kroniklerinde 1590 yılında, vadinin kenarındaki dağınık bahçe ve sulak alan kümelerine atıfla ortaya çıktı. Bölge, komşu Manfuha’dan Dahham ibn Dawwas yönetiminde müstahkem bir kasabaya dönüşene kadar 1745 yılı geçmedi. Yerleşim yerini kerpiç duvarlarla çevreledi ve bir saray inşa etti, bu duvarların içinde ele geçirilen yemyeşil vahalara atıfta bulunarak buraya adını verdi: “bahçeler”.

1744'te, Muhammed ibn Abdülvehhab ile yakınlardaki Diriye'nin yöneticisi Muhammed bin Suud arasındaki bir ittifak, Riyad'ı kendi kontrolleri altına aldı. Daha sonra Birinci Suudi Devleti olarak adlandırılan bölgeleri, Osmanlı destekli güçler tarafından dağıtılıncaya kadar 1818'e kadar varlığını sürdürdü. İkinci Suudi Devleti, 1825'te Riyad'ı başkenti yapan ve ancak İstanbul ile müttefik olan Raşidi emirliği tarafından otoritesinin zayıflatıldığını gören Turki ibn Abdullah yönetiminde yükseldi.

Yirminci yüzyılın başında, Batı'da sadece İbn Suud olarak bilinen 'Abdulaziz ibn Suud, 1902'de Raşidi garnizonundan Masmak Kalesi'ni ele geçirerek Riyad'ı geri aldı. Bu başarı, onun hırsının ve kahramanlığının simgesi haline geldi. Sonraki yirmi yıl boyunca, Necd ve Hicaz'ın farklı bölgelerini yeniden birleştirerek, Eylül 1932'de başkenti Riyad olan Suudi Arabistan Krallığı'nı ilan etti. Yönetim, İbn Suud'un sarayını şehrin kuzey sınırındaki yeni inşa edilmiş Murabba Sarayı'na taşıdığı 1938 yılına kadar eski şehre odaklandı.

Şehrin surlarının 1950'lerde kaldırılması surlarla çevrili vahanın sonunu ve yayılan bir kentsel dönemin başlangıcını işaret etti. Bir zamanlar bir kilometrekare yeterliyken, Riyad dışarıya doğru genişledi ve Diriyah, Manfuha ve Wadi Laban gibi komşu köyleri yuttu. 1960'lara gelindiğinde nüfus 150.000'e çıktı; 2022'de yedi milyonu aşarak Riyad'ı krallığın en kalabalık şehri ve Orta Doğu'nun üçüncü büyük şehri yaptı. Vatandaşlar sakinlerin yaklaşık 'ünü oluştururken, geri kalanını çoğunlukla Hintliler (,7) ve Pakistanlılar (,4) olmak üzere yabancılar oluşturuyor.

Monarşi ve hükümetin merkezi olarak Riyad, Yüksek Yargı Konseyi, Danışma Meclisi (Şura Konseyi), Bakanlar Konseyi ve Kral'ın sarayına ev sahipliği yapmaktadır. Şehrin batısındaki Diplomatik Mahalle'de 114'ten fazla yabancı elçilik kümelenmiştir. Yerel olarak, Riyad Belediyesi, Temmuz 2020'den beri Faisal bin Abdulaziz bin Mohammed bin Ayyaf Al-Muqrin adlı bir belediye başkanı altında 15 belediye bölgesini yönetirken, Vali Faisal bin Bandar Al Saud başkanlığındaki Riyad Şehri Kraliyet Komisyonu uzun vadeli planlamayı şekillendirmektedir.

Riyad, ileriye dönük olarak Expo 2030'a ev sahipliği yapma hakkını elde etti ve bu, Dubai'deki Expo 2020'den sonra dünya fuarına ev sahipliği yapan ikinci Arap metropolü oldu.

Riyad, krallığın finansal güç merkezi haline geldi. Büyük bankalar—Suudi Ulusal Bankası, Al-Rajhi, Samba Finans Grubu—ve SABIC, Almarai ve STC gibi kurumsal devler, King Fahd Yolu (Highway 65) boyunca merkezlerini sürdürüyor. Bu ana arterin etrafında yükselen King Abdullah Finans Bölgesi, dünyanın en büyük iş bölgelerinden biri olarak yer alıyor. İki imza kulesi—Faisaliyah Merkezi ve Kingdom Merkezi—şehrin silüetini, başlıca ticari eksen olan Olaya Yolu boyunca sabitliyor.

Yükselen doğum oranları, iç göç ve genişleyen iş fırsatlarıyla desteklenen nüfus artışı, neredeyse diğer tüm küresel şehirleri geride bıraktı. Belediye ve Kraliyet Komisyonu artık artan sayılara uyum sağlamak için tasarlanmış yeni mahalleler, ticari bölgeler ve altyapı projelerinden oluşan karmaşık bir mozaiği denetliyor.

Orijinal şehir duvarlarından geriye kalan birkaç kalıntı, Masmak Kalesi hariç, günümüzde Saat Kulesi Meydanı'nın (konuşma dilinde "Chop Chop Meydanı") yakınında müze olarak kullanılan, kompakt, kare bir kerpiç kaledir. Eski sınırların içinde başka yerlerde, duvar ve kapı parçalarının yanı sıra, çoğu çeşitli çürüme durumlarında olan, dağınık geleneksel kerpiç evler bulunmaktadır.

1936 ile 1938 yılları arasında inşa edilen Murabba Sarayı, Riyad'ın modern dönemini başlattı. Günümüzde, Suudi Arabistan Ulusal Müzesi'ni de içeren Kral Abdülaziz Tarih Merkezi'nin bir parçasıdır. 1999'da kurulan bu kurum, krallığın dört bir yanından gelen eserleri bir araya getirdi: 1966'da Wabar çarpma alanından alınan "Deve Kamburu" olarak bilinen meteor, artık ana salonda ziyaretçileri karşılıyor.

Şehrin gerçek anlamda ötesinde, Necdi mirasının daha fazla izi bulunmaktadır. Temmuz 2010'da UNESCO Dünya Mirası listesine eklenen Diriyah'ın Turaif bölgesi, Birinci Suudi Devleti'nin kerpiç saraylarını ve yapılarını korumaktadır. Bölgesinde Salwa Sarayı, Saad bin Saud Sarayı, Misafirhane, Turaif Hamamı ve İmam Muhammed bin Saud Camii bulunmaktadır.

Günümüzde üç gökdelen ön plana çıkıyor:

• Kingdom Centre (300 m, 99 kat), 2002'de açıldı. Ellerbe Becket ve Omrania tarafından tasarlanan yapının zirvesine yakın, panoramik manzaralar sunan bir gökyüzü köprüsüyle birbirine bağlanan belirgin bir ters kemer bulunmaktadır. Doğu kanadında, kadınlara özel bir kat da dahil olmak üzere üç katlı bir alışveriş merkezi bulunmaktadır. Yapı, tasarım ve işlev açısından Emporis Gökdelen Ödülü'nü kazanmıştır.
• Burj Rafal (307,9 m), 2014 yılında P & T Group tarafından tamamlandı. Karma kullanımlı kule, 474 rezidans ve 349 odalı bir otel barındırıyor—başlangıçta Kempinski, şimdi JW Marriott bayrağı altında faaliyet gösteriyor.
• Al Faisaliyah Centre (44 katlı), Riyad'ın ilk gökdeleni. Foster and Partners tarafından tasarlanan bu yapı, tükenmez kalemden esinlenerek yapılmış altın bir küre ile taçlandırılmış olup, bir restoran ve açık hava gözlem güvertesi barındırmaktadır. Tabanında lüks bir alışveriş merkezi ve otel kanatları bulunmaktadır.

Diğer mimari işaretler arasında Enformasyon Bakanlığı arazisindeki Riyad TV Kulesi (170 m, 1978–81'de inşa edilmiştir) yer alır. 1983 yapımı 1000 Gece ve Gece filminden medya liberalleşmesinin ilk kıpırtılarını kışkırtan hiciv dizisi Tash Ma Tash'a (1986) kadar Suudi yapımı televizyon dramalarının doğum yeri olarak hizmet vermiştir.

Geleneksel yapıların rutin olarak yıkıldığı onyılların ardından, Suudi yetkililer artık mirasın korunmasına vurgu yapıyor. Suudi Turizm ve Ulusal Miras Komisyonu, Riyad ve ötesinde kerpiç binaları kurtarmayı ve tarihi merkezleri canlandırmayı amaçlayan restorasyon çalışmalarına öncülük ediyor.

Başkentteki arkeolojik girişimler, Al Kharj Yolu'nun batısındaki Heet köyü yakınlarında bulunan Ain Heet mağarasına kadar uzanıyor. 150 metre derinliğinde olduğu tahmin edilen derin yeraltı gölü, bölgedeki en erişilebilir speleolojik alanlardan biri. Daha yakınlarda, Belediye beş eski şehir kapısının (Thumaira, Al-Suwailen, Dukhna, Al-Madhbah ve Shumaisi) ve dört görkemli konutun (Musmak Sarayı, Murabba Sarayı, Atiqah Sarayı (Prens Muhammed bin Abdul Rahman'a ait) ve Al Shamsiah Sarayı (Suud Al Kabeer'e ait) bakımını denetliyor.

Riyad'ın büyümesi, iddialı ulaşım projeleriyle yansıtıldı. 35 kilometre kuzeydeki Kral Halid Uluslararası Havalimanı, 2013 yılında 20 milyondan fazla yolcuya hizmet verdi. Planlar artık 2030 yılına kadar yılda 120 milyon yolcuya ve 2050 yılına kadar 185 milyona kadar hizmet verebilecek altı paralel pist ve çoklu terminal öngörüyor.

Şehir içinde, Kral Abdülaziz Toplu Taşıma Projesi hem otobüs hem de raylı sistem ağlarını başlattı. Riyad Otobüs sistemi 1.905 kilometreyi kapsayan 87 güzergah, 842 araç ve yaklaşık 3.000 duraktan oluşuyor; 2024'te yaklaşık 50 milyon yolcu taşıdı. Dünyanın en uzun sürücüsüz ağı olan Riyad Metrosu, yol sıkışıklığını hafifletmeyi daha da amaçlıyor. Suudi Arabistan Demiryolları, gelecekte Cidde, Mekke, Buraidah, Ha'il ve kuzey illerine bağlantılar planlanarak doğuya doğru Dammam'a yolcu ve yük hatları işletiyor.

Başkenti daha geniş krallığa bağlayan bir otoyol ağı vardır. İç çevre yolu Riyad'ın çekirdeğini çevreler; dış şerit banliyölerini birbirine bağlar. Kral Fahd Yolu (Karayolu 65) ve Mekke Yolu (Karayolu 40) şehir merkezini geçer ve geleneksel bir meydandan ziyade yonca yaprağı kavşağından oluşan Kahire Meydanı'nın yakınında kesişir. Bu ana yollar trafiği Olaya ve Süleymaniye gibi iş bölgelerinden (Faisaliyah ve Kingdom kulelerinin ticari kümeleri demirlediği yer) ve daha batıdaki Diplomatik Bölge'ye doğru yönlendirir.

Riyad temelde otomobil odaklı olmaya devam ediyor. Sokak adresleri yerini simge yapılara ve posta kutularına bırakıyor. Yeni gelenler için GPS veya güncel dijital haritalar olmazsa olmaz. Sakinler kontrol noktalarında gezinmek ve hizmetleri güvence altına almak için her zaman geçerli bir kimlik taşımalıdır -pasaport, ulusal kimlik veya İkamet-; genellikle kişinin sponsorunun bilgileri talep edilir.

Gurbetçiler için sosyal yaşam genellikle özel yerleşim yerleri ve organize toplantılar etrafında döner. Şehrin muhafazakar yapısı belirli kamusal eğlence biçimlerini kısıtlar; alkol yasaktır ve birçok kamusal alanda cinsiyet ayrımcılığı devam etmektedir. Yine de, Veliaht Prens Muhammed bin Selman yönetiminde, sınırlı reformlar bekar erkeklerin alışveriş merkezlerine erişimini kolaylaştırdı ve belirli eğlence mekanlarını yeniden açtı.

2002'den 2004'e kadar Batılılara yönelik bir dizi saldırıdan bu yana güvenlik sıkıydı. Bunlara silahlı saldırılar, bombalamalar ve kaçırmalar da dahildi. 12 Mayıs 2003'teki bileşik bombalamaların ardından Suudi kuvvetleri kontrolü sıkılaştırdı; o zamandan beri benzer bir olay yaşanmadı. Suç oranları küresel standartlara göre düşük, ancak yol güvenliği en büyük riski oluşturuyor. Yerel sürüş normları genellikle hız sınırlarını, şerit disiplinini ve trafik sinyallerini görmezden geliyor. Yabancılara savunmacı bir şekilde araç kullanmaları, kornalarını bolca kullanmaları ve yanlış anlaşılabilecek hareketlerden kaçınmaları tavsiye ediliyor.

Riyad'ın müstahkem vahadan küresel megakente dönüşümü, krallığın daha geniş dönüşümünü yansıtıyor. Ufuk çizgisi artık antik kaleleri ve avluları yükselen cam kulelerle birleştiriyor. Muhafazakar gelenekler ile acil modernleşme arasındaki gerilim elle tutulur düzeyde ve sonraki bölümler şehrin miras korumasını açıklık ve yaşanabilirlik için büyüyen taleplerle ne kadar etkili bir şekilde uzlaştırdığını test edecek. Expo 2030'a ev sahipliği yapmak Riyad'ı dünyaya tanıtacak ve onu bugün benimsediği kozmopolit özlemlerle sade mirasını dengelemeye zorlayacak.