Kingston

Jamaika'nın başlıca şehri olan Kingston, Karayip Denizi ile Mavi Dağlar'ın dik yamaçları arasında dar bir ovada yer alır. Adanın güneydoğu kıyısında kurulmuş olan şehir, dünyanın yedinci büyük doğal limanına sahiptir ve eski sömürge limanı Port Royal ile Norman Manley Uluslararası Havaalanı'nı anakaraya bağlayan Palisadoes kum diline sahiptir. 1872'den beri Jamaika'nın hükümet merkezi ve Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki en büyük İngilizce konuşulan şehri olan Kingston, siyasi sermaye, ticari merkez ve kültürel pota işlevlerini tek bir yoğun nüfuslu kentsel alanda bir araya getirir.

1923'te Kingston ve Saint Andrew mahalleleri, yerel yönetimlerini Kingston ve St. Andrew Corporation (KSAC) altında birleştirerek, yaygın olarak Greater Kingston olarak anılan "Kurumsal Alan"ı yarattılar. Kingston Mahallesi'nin kendisi yalnızca tarihi şehir merkezini ve Port Royal'ı kapsasa da, Kurumsal Alan batıda Six Miles'a ve kuzeyde Stony Hill'e kadar uzanarak Papine, Harbour View ve Saint Andrew Mahallesi'nin banliyö bölgeleri gibi toplulukları kapsar. Bu sınırlar içinde işçi sınıfı bölgelerinden (Tivoli Bahçeleri, Denham Kasabası, Rae Kasabası) daha sakin yerleşim parklarına (Bournemouth Bahçeleri, Norman Bahçeleri) ve Rollington Kasabası, Franklyn Kasabası ve Allman Kasabası'nın bazı kısımlarına kadar uzanan mahalleler yer alır.

Kingston, özünde iki zıt bölgeye ayrılır. Eski şehir merkezi, hükümet ofisleri, bankalar ve 19. yüzyıl mimarisinin kalıntılarıyla çevrili sokaklarıyla katı bir şebeke düzenini takip eder. Parade (şimdiki St William Grant Park), Jamaika'nın üç ana A yolunun birleştiği noktayı işaretler ve otobüsler, minibüsler ve taksiler için bir düğüm noktası görevi görür. Bu şehir merkezinin kuzeyinde, oval bir yarış pistinden anıtsal bir manzaraya dönüştürülen National Heroes' Park yer alır. Buna karşılık, New Kingston, 1960'larda yüksek katlı ofisler, oteller, elçilikler ve kültürel kurumların planlı bir bölgesi olarak ortaya çıktı: Bob Marley Müzesi, Devon House malikanesi ve West Indies Üniversitesi kompleksi, hepsi bu modern ufuk çizgisinin ortasında yerlerini bulur.

Mavi Dağlar, Kızıl Tepeler ve Uzun Dağlar ile çevrili Kingston, Hope Nehri tarafından şekillendirilen alüvyonlu bir ovada yer almaktadır. Tropikal ıslak ve kuru koşullar hakimdir: Mayıs'tan Kasım'a kadar olan belirgin yağmur mevsimi, Atlantik kasırgalarıyla çakışır ve şehrin yıllık 813 mm'lik az yağışının çoğunu sağlar; geri kalanı Aralık-Nisan kurak aralığında soğuk cephelerin getirdiği kısa dalgalar halinde düşer. Sıcaklıklar, deniz meltemleriyle bir miktar yumuşasa da, 13,4 °C'lik düşük ile 38,8 °C'lik yüksek arasında değişmiştir; ancak yoğun kentsel gelişim bu etkiyi azaltabilir. Depremler kolektif hafızada yer alır; en önemlisi 14 Ocak 1907'deki yıkıcı sarsıntıdır ve Kingston'ın tektonik bir sınırda olduğunu vurgular.

Kingston'ın yaklaşık 1,2 milyonluk Kurumsal Bölge nüfusu, ağırlıklı olarak Afrika kökenli insanlardan oluşmaktadır. Önemli azınlık topluluklarının kökenleri 19. yüzyıldaki sözleşmeli çalışmaya dayanmaktadır: Doğu Hintliler ve Çinliler, şehir merkezinde ve ötesinde perakende pazarlarında kendilerini kurmuşlardır. Daha küçük bir Avrupa diasporası (çoğunlukla Alman ve İngiliz soyundan) başkenti, nüfuzları ticarete ve hatta Başbakan Edward PG Seaga tarafından örneklendirilen ulusal siyasete kadar uzanan Lübnanlılar ve Suriyelilerle paylaşmaktadır. Çok ırklı Jamaikalılar ikinci en büyük grubu oluşturur ve küçük bir Yahudi topluluğu Shaare Shalom Sinagogu'nun etrafında toplanır.

Hristiyan mezhepleri çoğalıyor: Tanrı Kilisesi, Baptist, Anglikan, Metodist, Roma Katolik, Yedinci Gün Adventist ve Pentekostal cemaatleri şehri noktalıyor. Roma Katolik Kutsal Üçlü Katedrali (1911'de kutsandı) Immaculate Conception Lisesi ve St. Francis İlkokulu gibi okulları destekleyen bir başpiskoposluğun yanı sıra Fransiskenlerin yönettiği Holy Childhood Lisesi'ne de ev sahipliği yapıyor. Afro-Hristiyan senkretik inançlar—en önemlisi Rastafari hareketi—geniş bir takipçi kitlesine sahip. Ziyaretçiler ayrıca İslam Eğitimi ve Davet Merkezi gibi kuruluşlar tarafından yönetilen Hindu mandirleri, Budist merkezleri ve Müslüman camileriyle karşılaşıyor. İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi, kentsel alanda üç mahalleyi sürdürüyor.

Kingston, Jamaika'nın ekonomisini yönlendirir. Yüksek nüfus yoğunluğu tüketici harcamalarını ve ticari hizmetleri yoğunlaştırırken, hükümet bakanlıklarının çoğunun şehir içinde yer alması maliye politikasındaki rolünü pekiştirir. Liman, Newport West konteyner terminalleri aracılığıyla ihracatları (boksit, şeker, kahve) yönlendirir. Üretim, giyim, nakliye ve turizm yerel endüstriyi destekler; büyük uluslararası firmalar ve finans kuruluşları metropol bölgesinde merkez ofislerini korur. Son yıllarda Jamaika'da ekonomik zorluklar yaşansa da, Kingston şehir merkezi, merkez şehir ticaretini canlandırmak, üretim kapasitesini genişletmek ve yetenekli profesyonelleri bünyesine katmak için iş süreci dış kaynak kullanımını başlatmak amacıyla çok sayıda yenileme girişiminde bulunmuştur.

Emancipation Park, Hope Gardens, Devon House alanları, National Heroes' Park, St William Grant Park ve Mandela Park gibi kentsel yeşil alanlar yıl boyunca festivallere, konserlere ve belediye etkinliklerine ev sahipliği yapar. Bu vahalar şehir manzarasını vurgular ve Jamaika'nın sömürge ve bağımsızlık sonrası tarihiyle bağları korur, yoğun gelişmenin ortasında dinlenme olanağı sunar.

Kingston'ın ulaşım ağı Parade, Cross Roads ve Half-Way Tree'deki merkez merkezlerden yayılıyor. Jamaica Urban Transit Company'nin modern otobüs hizmetleri yolları özel olarak işletilen minibüsler ve taksilerle paylaşıyor. 1899'da tanıtılan ve 1948'de hizmet dışı bırakılan tarihi bir tramvay, bu daha esnek modlara boyun eğdi ve 1992'de kapatılan ve artık kullanılmayan tren istasyonu, ulusal demiryolu bağlantısının geçmişteki hırslarının bir kanıtı olarak duruyor. Karayolu arterleri arasında A1, A3 ve A4 otoyolları yer alıyor; Highway 2000'in yakın zamanda tamamlanan T3 segmenti, Montego Körfezi'ne seyahat süresini yaklaşık iki buçuk saate düşürdü. Deniz bağlantıları Kingston Limanı'nın ticari rıhtımlarından geçiyor; hava yolculuğu, denizaşırı uçuşlar için Norman Manley Uluslararası Havalimanı'nda ve iç hat hizmetleri için Tinson Pen Havaalanı'nda birleşiyor.

Kurumsal alan, bir dizi mahalleyi kapsar: zengin, kapalı siteler -Beverly Hills, Cherry Gardens, Cedar Valley, Plantation Heights- kuzeydeki yamaçları işgal eder. Constant Spring gibi Uptown banliyöleri golf kulübü olanakları sunar. Buna karşılık, Doğu ve Batı Kingston, özellikle Trench Town ve bitişik sektörlerde yerleşik yoksulluk ve çete şiddetiyle mücadele eder. Hükümetin gayriresmi konutları yıkması, sıklıkla yeterli sosyal konutların inşasını geride bırakarak yerinden edilme döngülerini sürdürür.

Özünde, Kingston çarpıcı zıtlıkların şehri olarak duruyor: Parıldayan kulelerin yanında tarihi alanlar; yoğun yerleşimli ovaların üzerinde yemyeşil dağ etekleri; ekonomik eşitsizlikle gölgelenen canlı kültürel ifade. Limanı ve yaylaları, çeşitli sakinleri ve katmanlı tarihiyle şekillenen bu başkent, Jamaika'nın kimliğini yurtiçinde ve yurtdışında tanımlamaya devam ediyor.