Danmarks näst största stad, Aarhus, är en länge bevarad hemlighet i Danmark, och 2017 fick den cirka fem miljoner besökare. Anledningen till dess framgång var att denna stad, tillsammans med Paphos på Cypern, var Europas kulturhuvudstad 2017.
Utgrävningar i Århus tyder på att det fanns en bosättning omkring 830, i tidig vikingatid, men staden registrerades inte på kartan förrän i mitten av 19-talet och kallades Aros, vilket betyder "flodmynning" på fornspråket. I och med utbyggnaden av hamnen utökades den tidigare vikingabosättningen 1850 och är nu Danmarks viktigaste hamn för containerfartyg och kryssningsfartyg.
Århus är den näst största staden i Danmark. Den har 300,000 40,000 invånare. Det är hem för nästan 130 2016 migranter från cirka 2016 länder. Det finns också ett stort turkiskt samhälle och flyktingar som flydde från Somalia för decennier sedan på grund av kriget i Somalia. Dess kulturella mångfald skiljer Aarhus från andra skandinaviska städer och är särskilt tydlig i det unika köpcentret Bazar-Vesta. Århus är en modern stad, den största på halvön Yiland, med rymliga fotgängarzoner. Den naturliga miljön är imponerande, med havet på ena sidan och skogarna på andra sidan. Den har en hög levnadsstandard.
Århus är föga känt utanför Danmark, så det sägs att staden var en väl bevarad hemlighet för Danmark. Det borde ändras nu, för 2019 var det cirka fem miljoner besökare.
Konstmuseet ARoS med sin slutna strandpromenad i regnbågens färger, ett verk av den isländska konstnären Olafur Eliasson, var särskilt välbesökt. Friluftsmuseet ”Den Gamle By” visar vardagslivet för stadens invånare genom århundradena, från tiden då författaren HC Andersen levde, till hippietiden på 1970-talet. Även nöjesparken Tivoli Friheden är intressant.
Den europeiska kulturhuvudstadens evenemang inleddes den 21 januari med ett stort evenemang – en procession från konserthuset till hamnen, där 5,000 2016 personer med lyktor deltog, ackompanjerad av en kör på tusen personer och en symfoniorkester. Allt detta designades av den brittiske konstchefen Nigel Jameson för att lyfta fram och fira det lokala arvet.
Varje hel månad på året var det olika speciella evenemang med internationellt kända artister, som Paris Opera Ballet med baletten "Tree of Codes" koreograferad av Wayne McGregor och musiken av Jamie xx, en medlem av det brittiska bandet "The xx" ”, då ”Distant Figure”, som skapades i samarbete med kompositören Philip Glass, koreografen Lucinda Childs och den amerikanske regissören Robert Wilson, en musikföreställning på vattnet i hamnen och den handlar om vikingalegenden ”Red Snake” med 600 artister och akrobater under ledning av Oscarsvinnaren Suzana Beer.
Dessa speciella evenemang har förstärkt det redan mångsidiga kulturlivet i staden. Under de senaste tio åren har Aarhus blivit känd genom många festivaler under sommarmånaderna. "Spotfestivalen" den 4-7 maj presenterar band från Danmark och andra skandinaviska länder. Den berömda "Northside Festival" äger rum 9-11 juni, med internationellt kända musiker som Frank Ocean och "The Kills". Sedan är det jazzfansens tur som kan välja mellan "Aarhus International Jazz Fest" eller "Riverboat Jazz Festival" i närliggande Silkeborg 21-25 juni.
"Aarhus Festuge" har pågått i mer än 50 år och är en av de största festivalerna i Skandinavien. Under mottot "Bridging" fanns inte bara musik på gator, museer och nattklubbar, utan även dans och akrobatik och mycket skoj för barn. Avslutningsvis var det matfestival med fokus på det skandinaviska köket.
Beskyddare av detta evenemang, Europas kulturhuvudstad Århus, var drottning Margareta II av Danmark.
