Till stor del som ett resultat av övergången från statssocialism till marknadskapitalism upplevde Ryssland en ökning av kriminell verksamhet på 1990-talet. I takt med att de som kontrollerade kapitalet genom staten var tvungna att omvandla sin affärsverksamhet mot rationaliteten av fritt företagande, ökade vinsterna och bedrägerierna. Sanningen är att brottsligheten har blivit kraftigt överdriven i media och för den genomsnittliga turisten är Moskva, St Petersburg och resten av Ryssland verkligen lika säkra som de flesta större europeiska städer. Detta är dock inte alltid fall.
Brott
Historiskt mycket höga har brottsligheten sjunkit dramatiskt och modererad sedan Sovjetunionens sammanbrott. Även om brottsproblemen fortsätter att minska är rån, väpnade rån och ficktjuvar de vanligaste brotten – oftast i tunnelbanor, tunnelbanor, nattåg, tågstationer, flygplatser, marknader, turistattraktioner och restauranger. Utlänningar som har druckit alkohol är särskilt utsatta för misshandel och rån på eller i närheten av nattklubbar eller barer, eller på väg hem. Vissa resenärer har blivit drogade på barer och andra har tagit utlänningar till sina hem där de har blivit drogade, rånade och/eller överfallna. Det är viktigt att notera att nattklubbar är benägna att dopa sig. Läkemedlet som heter GHB blir allt mer populärt på nattklubbar och det har bevisats att denna drog kan göra dig medvetslös, ge dig minnesförlust och till och med döda dig. Det kommer vanligtvis i form av ett lock fyllt med vätska som blandas med en drink.
Ett hot utgörs också av inspektörer av falska pengar som försöker framtvinga en muta från enskilda när de kontrollerar biljetter till shoppingvagnar. Att använda omärkta taxibilar är också ett problem, eftersom passagerare har blivit offer för rån, kidnappning, utpressning och stöld. Även om det finns få registrerade taxitjänster i Ryssland bör du alltid använda de auktoriserade tjänsterna när du anländer till en större flygplats och det är bäst att kontrollera vilken tjänst som är registrerad innan du åker.
Ryska brottsbekämpande myndigheter är välutbildade och mycket professionella i sitt arbete. Även om den historiskt sett är mycket otillräcklig sedan Sovjetunionens kollaps, har regeringen framgångsrikt kämpat mot polisens korruption. Poliser ska inte våga muta någon då de kommer att få höga böter. Även om regeringen ständigt försöker utbilda polisen, är vissa poliser fortfarande underbetalda och därför korrupta.
Om du planerar att gå runt på natten, ta någon med dig – att gå ensam kommer bara att göra dig till ett mål för korrupta tjänstemän och möjligen kriminella.
Norra Kaukasus
Som turist är det mycket lämpligt att resa till norra Kaukasus, eftersom denna region är den farligaste i hela landet. Denna region har skaffat sig ett dåligt rykte för terrorism, brottslighet, korruption och extrem laglöshet.
Det säkraste tillträdesområdet är för närvarande Karachay-Cherkessia, eftersom det har varit väldigt få attacker i denna region de senaste åren. Om du verkligen behöver besöka de farligaste områdena i regionen är det bäst att kontakta din ambassad innan du reser dit. Hjälpen kommer dock att vara begränsad.
Om du planerar att se berget Elbrus är det bäst att skjuta upp detta tills situationen i området förbättras.
HBT-resenärer
Ryssland har sett en ökning av homofobisk aktivitet sedan början av 2013, efter en rad händelser som ledde till antagande av lagar, fastställande av böter och utvisning eller utvisning utomlands till försvar av HBT ('propaganda') mot minderåriga. Även om homosexualitet i sig inte är kriminaliserat i Ryssland kan du bryta mot lagen om du deltar i en hbt-aktivitet och polisen tror att minderåriga kan vara inblandade. Detta inkluderar i praktiken alla offentliga utomhusaktiviteter, inklusive gay pride, och kan även utvidgas till offentlig demonstration av din sexuella läggning och könsidentifiering om minderåriga är närvarande. Deltagande i hbt-aktiviteter inomhus och tillåtna utomhusaktiviteter där nödvändiga försiktighetsåtgärder har vidtagits mot minderårigas deltagande är lagligt, men det finns alltid en risk att bli föremål för homofobiska aktivister vid sådana evenemang, eftersom de är specifikt riktade mot dem. Utöver händelserna kommer den vanliga visdomen att hålla din sexuella läggning och könsidentifiering hemlig att hålla dig säker i de flesta situationer. Om du avslöjar detta riskerar du dock att utsättas för trakasserier eller våld från andra, till exempel värdar om de inte visste det i förväg, servicepersonal och, mer obehagligt, polisen om du behöver kontakta dem för att få hjälp med hatbrott.
Körning
Beteendet hos majoriteten av ryssarna är regelbundet hänsynslöst och har resulterat i mer än 35,000 2016 dödsfall per år. Otänksam körning, bristande utbildning och en blandning av mycket gamla bilar och äldre modeller bidrar till en hög dödlighet på vägarna. Förare närmar sig sin konst med en lika blandning av aggression och inkompetens. Riktlinjerna är slappa och följs sällan. Som fotgängare, var mycket försiktig när du korsar vägar eftersom övergångsställen till stor del ignoreras. De flesta förare är inte särskilt välutbildade och förfalskar sina körkort för att undvika problem med polisen. Ännu viktigare är att den snabba expansionen av ekonomin har lett till en ökad trafiktäthet. Att köra i tunnlar är kanske till och med farligare än att köra på vägar – tunnlar är dåligt byggda på grund av underinvesteringar, och de kräver ännu fler offer än vägar.
Du får inte vara påverkad av alkohol vid körning. Ryssar har nolltolerans i detta avseende och straffet är cirka två års fängelse. Om du blir stoppad av GAI (rysk vägpolis), oroa dig inte, de kommer helt enkelt att kontrollera dina papper. Lagen förbjuder GAI att begära muta – om detta händer har du rätt att rapportera det till närmaste polisstation. Försök inte fly från dem – om du gör det kommer de att skjuta mot ditt fordon, även om du är obeväpnad.
Korruption
Ryssland är ett av de mest korrupta länderna i världen, och polisen och trafikpolisen är de mest korrupta institutionerna i hela landet. Ryssarna, som har varit vana vid en polisstat under större delen av sin historia, kommer sannolikt inte att erbjuda mycket hjälp om du har att göra med korrupta tjänstemän eller kriminella på gatan. Det är därför livliga huvudvägar ofta är mindre säkra än tysta sidogator – de erbjuder helt enkelt fler möjligheter för de korrupta.
Den ryska maffian
"Den ryska maffian" gör roliga filmer, men är absolut inget hot mot turister – i bästa fall är de och deras vänner en turistattraktion själva, och äter ofta i anläggningar som välkomnar utlänningar. Utlänningar är oproportionerligt riktad av ficktjuvar; icke-vita utlänningar är också mer benägna att bli trakasserade av gatuborrar eller korrupta tjänstemän. Men om du vidtar rimliga försiktighetsåtgärder bör inget dåligt hända dig. Kom ihåg att majoriteten av främlingar som "finner" problem gör det när de är berusade.
Ungdomsbrottslighet
I städerna håll koll på ungdomskriminalitet. Ryssland har ett chockerande stort problem med föräldralösa gatubarn som, föga överraskande, tar till småbrott för att hålla sig vid liv. "Gypsy children" använder intressanta tekniker för att skilja dig från dina pengar. Dessa inkluderar att skapa en avledning (och till och med slåss sinsemellan), kasta sig mot dig för att plocka dina fickor eller helt enkelt slå ut mot en förvånad resenär och köra händerna över dig i alla möjliga gömställen. Istället för att visa svaghet i en sådan situation, ge bara förövarna en bra stryk och kanske några valord på ryska så kommer de att leta efter lättare mål. Du är mycket mindre benägen att stöta på äldre ungdomsbrottslingar, som krigförande skinheads eller fotbollshuliganer, men om du gör det är det bättre att ge dem en bred koj.
Rasism
Rasism är utbredd i Ryssland och har ökat i våld de senaste åren. Även om resenärer i allmänhet inte upplever våldsamma hatbrott är det viktigt att vara försiktig om man inte är vit och/eller uppenbart icke-kristen. Även om federal lag (artikel 105 i den ryska strafflagen) föreskriver hårdare straff för förövare av hatbrott, är utredningen och lagföringen av sådana brott mycket otillräcklig. Många av dessa brott begås av nynazister och skinheads i grupp, även om icke-våldsrasism av individer kan förekomma över hela landet. De flesta attackerna äger rum i Moskva, St. Petersburg och Voronezh. Om du känner dig i fara, var uppmärksam på din omgivning, gå om möjligt i grupp och bär pepparspray om du känner dig särskilt hotad.
En detaljerad redogörelse för den nuvarande situationen för rasism i Ryssland finns på webbplatsen för FN:s råd för mänskliga rättigheter.
För mer information om främlingsfientlighet och hatbrott i Ryssland, se webbplatsen för SOVA Informations- och analyscentrum.
Identitetspapper
Det är en missuppfattning att alla i Ryssland måste ha ett ID-kort. Det gör de inte. Men frånvaron av identitetshandlingar, även om det i sig inte är ett brott, kan leda till frihetsberövande i 3 timmar "i identifieringssyfte" (lagen säger "upp till 48 timmar"). Formellt är godtyckliga kontroller av dokument inte tillåtna. De äger fortfarande rum, om än mycket mindre frekvent än tidigare, särskilt i storstäder. Dokumentkontroller är numera vanligare på platser med få turister – en del poliser har väldigt snäva uppfattningar om vad som ska vara lämpligt för turister.
Saknade handlingar kan leda till häktning i upp till 3 timmar, men inte till gripande. Häktningen ska inte ske bakom galler och de ska inte ta bort dina personliga tillhörigheter (som din mobiltelefon): Du kan föras till polisstationen där du hamnar på en stol i ett vanligt rum medan polisen ”identifierar ” du, men detta händer också sällan. Som i de flesta länder kan man gripas om man misstänks ha begått ett brott, men att inte kunna identifiera sig är inget brott och medför ingen påföljd. Inget fysiskt våld får användas under frihetsberövandet om du inte använder det först. Om du blir gripen, var säker och kom ihåg att polisen inte får skrika på dig. De passkontroller som sker riktar sig främst mot mörkhyade personer som misstänks vara illegala invandrare. Västerländska, kaukasiskt utseende människor frågas mycket sällan om sitt ID på gatan.
För att undvika potentiella problem, bär ditt pass, immigrationskort och registreringsformulär med dig. Behåll i så fall en separat fotokopia ifall du gör det.
Ett gripande för legitimation är inte nödvändigtvis en förevändning för muta. Vanligtvis kommer en polis att hälsa på dig och be om ditt pass (se upp för ord som "paspart", "veeza" eller "dokumenty"). Ge det till honom, han kommer att titta på det, ge det tillbaka till dig och hälsa dig. Även om detta vanligtvis är en oroande upplevelse för nya turister, är det inget skrämmande med det.
En korrupt polis kan hävda att det finns problem med dina handlingar (pass, immigrationskort och uppehållstillstånd) och kräva böter (muta). Det finns tre alternativ: Du kan på ett vänligt och bestämt sätt förklara att allt är bra, att det inte är några problem med dina dokument och att du är redo att gå till polisstationen för att reda ut saker; du kan betala (300 rubel borde räcka i storstäder); du kan hota. Det första alternativet är svårt utan kunskaper i ryska (och starka nerver), men det brukar fungera. Det andra alternativet låter dig köpa fred, men uppmuntrar till korruption. Det tredje alternativet är mer konfronterande och kräver lite nerver: ta fram en mobiltelefon och hota att ringa din ambassad. Det här kanske fungerar och polisen kanske backar.
Gå och Handla
Håll dina pengar vikta, med de små sedlarna på utsidan och de större täckta. Ta bara ut dina pengar när du faktiskt sätter in dem igen. Separera de stora beloppen och dölj dem från de små, vardagliga sedlarna.
Farliga djur
Det är möjligt att stöta på flockar av aggressiva herrelösa eller vakthundar, men inte kedjade eller bundna, särskilt utanför allfartsvägarna. Det kan räcka med att hålla sig lugn och ha väskorna framför sig. Om så inte är fallet, följ de andra tipsen i den relaterade artikeln.