Koh Tao

Dykning och snorkling är populära aktiviteter på ön, liksom vandring, bergsklättring och bouldering. Det populäraste turistmålet är Sairee på västkusten, som har en 1.7 kilometer lång vit sandstrand som bara är bruten av några få massiva klippor och ett stänk av mellanprishotell och matställen. Chalok Baan Khao, i öns söder, blir mer populärt som ett alternativ för människor som vill undvika folkmassorna. Ett ökande antal klättrare dras till granitblocken som finns i skogen och på stränderna i Ko Tao.

Ko Tao är mindre utvecklat än Ko Samui och Ko Pha Ngan, men det blir mer populärt, särskilt med mitten av 20-talets backpackerkultur som letar efter prisvärda dykcertifikat. Under de senaste två åren har öns demografi upplevt en stigande ålder, med många gäster som först besökte ön för över 10 år sedan som nu återvänder med sina familjer.

Dykförhållandena har förbättrats avsevärt de senaste åren som ett resultat av dykarsamhällets pågående undervisning av lokalbefolkningen. Vädermönstret i El Nio 1997 ledde till uppvärmning av haven, vilket resulterade i att många grunda koraller runt ön försvann. Återhämtningen har varit snabb och anmärkningsvärd sedan dess. Dykning på Ko Tao är för närvarande bland de största i Thailandsbukten. Och, med hjälp av övårdsorganisationen Save Koh Tao, förbättras öns miljöutsikter.

Under flera decennier har öns turism och utveckling ökat gradvis, med offentlig infrastruktur som ibland släpar långt efter. El och färskvatten är ofta en bristvara, och fast och flytande avfallshantering är otillräcklig. Som ett resultat av dessa faktorer uppmanas turister till Koh Tao aktivt att bevara resurser och skydda ekologiskt vänliga företag och resorter.

Som en av världens mest populära dykplatser uppmärksammas de skadliga konsekvenserna av dykning på korallrevens hälsa kring Koh Tao mer. Dykare som besöker ön bör vara extremt försiktiga med att följa den uppförandekod som krävs för dykning/snorkling i korallrevsregioner, särskilt undvika att röra vid revet eller korallerna på något sätt. Naturliga skäl, tillsammans med överanvändning av vissa platser, har resulterat i en ökning av populationen av koraller som Drupella-snäckor och sjöstjärnor från törnen över hela ön de senaste åren. En översiktsplan för marin zonindelning och bestämmelser för ön utarbetades 2012 och blev senare lokal lagstiftning, men de positiva effekterna av större förvaltning har ännu inte insetts när det gäller hälsan i revregionerna.

Chumpon Pinnacle, en dykplats väster om ön, är populär bland dykare som letar efter både valhajar och tjurhajar. Men eftersom vattentemperaturen har stigit under det föregående året har ett stort antal tjurhajar flyttat till kallare hav. Över 130 hårdkoralltyper och 223 revfiskarter från 53 familjer kan hittas på ön.