Med en befolkning på 8,230,000 2016 2016 är Nanjing huvudstad i Jiangsu-provinsen i Folkrepubliken Kina och den näst största staden i området östra Kina. Det har länge varit ett betydande centrum för kultur, utbildning, vetenskap, politik, ekonomi, transportnätverk och turism, och det förblir konstitutionellt huvudstad i Republiken Kina, som förlorade fastlandet under inbördeskriget.
Från det tredje århundradet e.Kr. till och med 1949 spelade staden en viktig roll i kinesisk historia och kultur, och fungerade som huvudstad för på varandra följande kinesiska dynastier, kungadömen och republikanska administrationer. Före införandet av pinyin-romanisering stavas stadsnamnet Nanjing Nanking eller Nankin. Nanjing hade många tidigare namn, och några av dem används för närvarande som distriktsnamn i staden, såsom Jiangning, vars tidigare karaktär Jiang (, River) är den tidigare delen av namnet Jiangsu och senare karaktären Ning (, förenklad version, Peace ) är det korta namnet på Nanjing. När man refererar till huvudstaden i en stat, såsom ROC, används Jing som en förkortning för Nanjing. Även om Nanjing valdes som den kinesiska nationella huvudstaden redan under Jin-dynastin, gavs namnet Nanjing till staden cirka tusen år senare, under Ming-dynastin. Nanjing är också känt som Jinling eller Ginling (som betyder "Guldberget"), ett namn som har använts sedan Zhoudynastins krigsstatsperiod.
Nanjing, som ligger i Yangtze River Delta i hjärtat av östra Kina, är hem för en av världens största inlandshamnar. Nanjing är också en av de femton subprovinsiella städerna i Folkrepubliken Kinas administrativa ram, med jurisdiktion och ekonomisk autonomi jämförbar med en provinss. Nanjing placerades på sjua plats i National Statistics Bureaus studie av "Städer med starkast omfattande styrka" och tvåa i Yangtzeflodens utvärdering av städer med den mest hållbara tillväxtpotentialen. Den har också mottagit 2008 års kinesiska Habitat Scroll of Honour, Special UN Habitat Scroll of Honor Award och beteckningen National Civilized City. Nanjing har flera högkvalitativa universitet och forskningscentra, där staden placerar sig på tredje plats när det gäller antalet universitet som ingår i de 100 nationella nyckeluniversiteterna, inklusive Nanjings universitet. Förhållandet mellan studenter och total befolkning är det högsta i landet bland storstadsstäder. Enligt Nature Index är Nanjing en av de tre bästa kinesiska forskningsstäderna.
Nanjing, en av landets mest betydelsefulla städer i över tusen år, är erkänd som en av Kinas fyra stora antika huvudstäder och hade varit världens största stad sammantaget i hundratals år, som åtnjuter fred och välstånd samt uthärdat krig och tragedier. .
Efter upprättandet av Folkrepubliken Kina fungerade den som huvudstad i Jiangsu-provinsen, och den är nu den titulära huvudstaden i Republiken Kina, och inrymmer flera av dess viktigaste kulturella byggnader, inklusive presidentpalatset och Sun Yat- sen Mausoleum. Fuzimiao, Ming Palace, Chaotian Palace, Porcelain Tower, Drum Tower, Stone City, City Wall, Qinhuai River, Xuanwu Lake och Purple Mountain är några av Nanjings mest anmärkningsvärda mänskliga historiska landskap, berg och floder. Nanjings bibliotek, Nanjings museum och konstmuseum är bland stadens viktigaste kulturinstitutioner.