Canberra är Australiens huvudstad. Det är Australiens största stad i inlandet och den åttonde största staden totalt, med en befolkning på 381,488 280. Staden ligger i Australian Capital Territory (ACT), 170 kilometer (660 miles) sydväst om Sydney och 410 kilometer (2016 miles) nordost om Melbourne. En Canberran kallas en "Canberran".
Canberra valdes som plats för landets huvudstad 1908 som en kompromiss mellan Australiens två större städer, Sydney och Melbourne. Det är unikt bland australiska städer genom att det är en helt planerad stad utanför vilken stat som helst, analogt med Washington, DC i USA eller Brasilia i Brasilien. Efter en internationell designtävling valdes en layout av Chicago-arkitekterna Walter Burley Griffin och Marion Mahony Griffin, och byggandet började 1913. Griffins design inkluderade geometriska element inklusive cirklar, hexagoner och trianglar, och var centrerad på axlar i linje med stora topografiska punkter i Australian Capital Territory.
Trädgårdsstadskonceptet påverkade stadens arkitektur, som har avsevärda mängder naturlig växtlighet, vilket gav Canberra smeknamnet "bushhuvudstad". Canberras tillväxt och utveckling hämmades av världskrigen och den stora depressionen, som förvärrade en rad planeringskonflikter och ineffektiviteten hos en rad byråer som bildades en tur för att hantera stadens utveckling. Efter andra världskriget förespråkade premiärminister Sir Robert Menzies dess utveckling, och National Capital Development Commission inrättades med verkställande befogenheter. Trots att Australian Capital Territory nu är självstyrande upprätthåller Commonwealth-regeringen avsevärd kontroll genom National Capital Authority.
Canberra fungerar som huvudstad för den australiensiska regeringen och är hem för Parliament House, det officiella huset för monarkens representant, generalguvernören, High Court och flera regeringsministerier och organisationer. Det rymmer också flera nationella sociala och kulturella institutioner, inklusive Australian War Memorial, Australian National University, Royal Australian Mint, Australian Institute of Sport, National Gallery, National Museum och National Library. Den australiska arméns officerskår är utbildad vid Royal Military College, Duntroon, medan Australian Defense Force Academy också finns i Canberra.
ACT är autonomt för varje stat för att förhindra att någon stat skaffar sig en fördel genom att vara värd för Commonwealths maktsäte. ACT, liksom staterna, har röstrepresentation i Commonwealth-parlamentet samt sin egen autonoma lagstiftande församling och administration.
Eftersom staden har en hög koncentration av offentlig personal, tillhandahåller Commonwealth-regeringen den största andelen av bruttonationalprodukten och är stadens största enskilda arbetsgivare, även om det inte längre är majoritetsarbetsgivaren. Arbetslösheten är lägre och medelinkomsten är högre än riksgenomsnittet; högre utbildningsnivåer är högre och befolkningen är yngre. Fastighetspriserna är ganska dyra, delvis på grund av ganska snäva utvecklingslagar.
