Bäst bevarade forntida städer: Tidlösa muromgärdade städer
Populära resmålMassiva stenmurar, precis byggda för att vara den sista skyddslinjen för historiska städer och deras invånare, är tysta vakter från en svunnen tid.…
Azerbajdzjan upptar en landsträcka där Kaukasus platta vidder möter Kaspiska havets kustlinje. Dess territorium ligger mellan latituderna trettioåtta och fyrtiotvå grader nord, och longituderna fyrtiofyra och femtioen grader öst. I norr höjer sig Storkaukasien brant, vars toppar skapar en naturlig barriär mot kallare luftströmmar. I öster möter Kaspiska havet nästan åttahundra kilometer kust. I söder möter landet Iran; i väster gränsar det till Armenien och en kort gräns mot Turkiet; i nordväst möter det Georgien; och i nordost vidrör det den ryska republiken Dagestan. Tvärs över dessa gränser utbreder sig Republiken Azerbajdzjan i tre huvudsakliga fysiska zoner: slätterna i hjärtat, högländerna i Stora och Lilla Kaukasus och Talyshbergen, samt kustslätten vid Kaspiska havet. Nästan hälften av jordens kända lervulkaner ligger under dess yta och ger näring åt koner och sprickor som ibland avger flammor eller ångande gas – en påminnelse om regionens underjordiska vitalitet.
De tidigaste staterna som styrde de länder som nu kallas Azerbajdzjan inkluderade Kaukasiska Albanien, följt av successiva persiska imperier som lämnade avtryck i språk, religion och styrelseskick. Fram till 1800-talet tillhörde detta territorium Qajar Iran. De rysk-persiska krigen 1804–1813 och 1826–1828 tvingade den persiska shahen att avstå sina kaukasiska provinser till den ryska kronan enligt fördragen i Gulistan 1813 och Turkmenchay 1828. Ryssland organiserade sedan dessa länder inom ett Kaukasus-vicekungadöme. Med det ryska imperiets kollaps 1917 samlades ett nationellt medvetande bland turkisktalande muslimer till Azerbajdzjans demokratiska republik 1918 – den första sekulära, demokratiska staten med muslimsk majoritet. Detta statsskick varade fram till 1920, då sovjetiska styrkor absorberade territoriet som Azerbajdzjans sovjetiska socialistiska republik. Under Sovjetunionens slut, den 30 augusti 1991, återupprättade den moderna republiken Azerbajdzjan sin självständighet.
De postsovjetiska decennierna förde med sig konflikter om Nagorno-Karabach, en bergig enklav som till stor del bebodds av etniska armenier. I september 1991 utropade denna gemenskap Republiken Artsakh. Efter vapenvilan 1994 förblev Artsakh och omgivande distrikt ändå internationellt erkända som azerbajdzjanskt land. En förnyad azerbajdzjansk militärkampanj 2020 återtog sju distrikt och delar av Nagorno-Karabach. I slutet av 2023 ryckte Bakus styrkor in i resten av enklaven, vilket upplöste den faktiska Artsakh-regeringen och ledde till att nästan alla armeniska invånare lämnade landet.
Azerbajdzjans konstitution inrättar en enhetlig, halvpresidentiell republik. Det nya Azerbajdzjanska partiet har ockuperat makten sedan 1993, under Heydar Aliyev och sedan hans son Ilham Aliyev. Observatörer noterar begränsningar av politisk opposition och mediefrihet, samt rapporter om begränsningar av medborgerliga friheter. Trots detta upprätthåller staten diplomatiska förbindelser med 182 länder och deltar i trettioåtta internationella organ, bland annat FN, Europarådet, Alliansfria rörelsen, OSSE, NATO:s Partnerskap för fred-program, Organisationen för turkiska stater och GUAM. Det har observatörsstatus i Världshandelsorganisationen och hjälpte till att grunda OSS och OPCW.
Nästan alla medborgare – cirka nittiosju procent – identifierar sig som muslimer, även om staten inte har någon officiell religion och säkerställer sekulärt styre. Shia-anhängare utgör ungefär femtiofem till sextiofem procent av de troende, medan sunniter utgör resten. Kristna samfund – ortodoxa, armeniska apostoliska och små katolska, protestantiska och evangeliska grupper – står för cirka tre procent. En judisk närvaro kan spåras tillbaka två årtusenden: ungefär tolvtusen judar bor i Azerbajdzjan idag, inklusive samhället Krasnaya Sloboda nära Quba, den enda staden med judisk majoritet utanför Israel och USA.
Landets topografi påverkar dess klimat, som sträcker sig över nio av världens elva klimatzoner, från torr låglandsstäpp till fuktig, tempererad skog. Nederbörden varierar kraftigt: Lankaran i söder registrerar så mycket som artonhundra millimeter årligen, medan Absheronhalvön får mindre än trehundrafemtio. Vintrar på högre höjder kan sjunka under minus trettio grader Celsius, vilket registrerats i Julfa och Ordubad, medan kustområden sällan har temperaturer under minus fem. Bäckar och floder – över åtta tusen i antal – rinner mot Kaspiska havet; floden Kur, femtonhundra kilometer lång, korsar det centrala låglandet innan den mynnar ut i havet. Sjöar är sällsynta men inkluderar Sarysu, som täcker sextiosju kvadratkilometer.
Nästan fyrtio procent av Azerbajdzjan ligger över fyrahundra meters höjd. Topparna i Stora och Lilla Kaukasus samt Talyshbergen överstiger fyra tusen meter på sina ställen – berget Bazardüzü når fyra tusen sextiosex meter – medan den Kaspiska kusten, på minus tjugoåtta meter, markerar den lägsta kontinentala punkten. Nationens flora omfattar mer än fyra tusen femhundra arter av högre växter, vilket representerar två tredjedelar av all kaukasisk flora. Skogar täcker ungefär fjorton procent av territoriet, med planterade skogar som kompletterar naturligt föryngrande bestånd. Skyddade områden täcker nu åtta procent av marken, inklusive sju stora reservat som etablerats sedan 2001, då intäkterna från rörledningar överskuggade miljöbudgeten.
Djurlivet återspeglar denna mångfald: ett hundra sex däggdjursarter, nittiosju fiskarter, trehundrasextiotre fåglar, tio amfibier och femtiotvå reptiler har registrerats. Karabachhästen, känd för sin smidighet och sitt temperament, står som ett nationellt emblem, även om dess antal har minskat.
Baku, huvudstaden och den största staden, ligger på Absheronhalvön och är hemvist för landets politiska och kulturella institutioner. Bortom Baku är det bara Sumqayit – nu i praktiken en förort till Baku – och Ganja som har över trehundratusen invånare. Andra urbana centra inkluderar Lankaran nära den iranska gränsen, exklavens huvudstad Nachitjevan, Qabala bland kullarna, Sheki med sin mångsidiga historia som sträcker sig över årtusenden, Shemakha som en gång var säte för Shirvanshahs, och det industriella Sumqayit. Landet är indelat i fjorton ekonomiska regioner, sextiosex rayoner och elva städer som styrs direkt av republiken; Nachitjevan förblir en autonom republik med ett eget parlament.
Ekonomiskt har Azerbajdzjan byggt vidare på sina olje- och gasfyndigheter i Kaspiska havet. Efter självständigheten gick staten med i IMF, Världsbanken, EBRD, Islamiska utvecklingsbanken och ADB. Centralbanken, som bildades 1992, utfärdar manat och övervakar affärsbanker. Manat, som reformerades i januari 2006, cirkulerar i valörer från ett till tvåhundra manat och mindre gapikmynt. Höga intäkter från oljesektorn stimulerade tillväxt men också inflationen – som steg över sexton procent i början av 2007 – och uppvisade drag av en resursberoende ekonomi. Sedan 2000-talet har politiska åtgärder begränsat inflationen och diversifierat infrastrukturen. Baku-Tbilisi-Ceyhan-rörledningen, som togs i drift i maj 2006, sträcker sig sjuttonhundrasjuttiofyra kilometer till Turkiets Medelhav och transporterar upp till femtio miljoner ton olja per år. Sydkaukasiens rörledning, som invigdes senare 2006, levererar gas från Shah Deniz till Europa via Georgien och Turkiet. Pågående järnvägsprojekt, särskilt järnvägen Kars–Tbilisi–Baku som färdigställdes 2012, syftar till att länka samman Kina och Centralasien med Europa. Flygplatser i Baku, Nachitsjevan, Ganja och Lankaran ansluter till regionala knutpunkter. Azerbaijan Airlines och andra flygbolag, inklusive Lufthansa, Turkish Airlines, Qatar Airways och olika ryska, ukrainska och iranska flygbolag, tillhandahåller passagerar- och godstrafik. Yttransporter omfattar nästan tre tusen kilometer bredspårig järnväg, en del elektrifierad, och ett omfattande vägnät som regleras enligt Wienkonventionen om vägtrafik från 2002.
Turismen, som en gång var livlig under sovjettiden, drabbades av bakslag under konflikterna på 1990-talet. Sedan början av 2000-talet har den återfått momentum. Religiös och spa-turism blomstrar: Naftalans petroleumbaserade behandlingar lockar medicinska besökare; Shahdag och Tufan i Gabala erbjuder vintersport; stränder och semesterorter längs Kaspiska havet är värd för säsongsfritidsaktiviteter. Staten ser turismen som en strategisk ekonomisk sektor, med e-visum och visumfria arrangemang för medborgare i sextiotre länder. UNESCO erkänner Azerbajdzjans två världsarv: den muromgärdade staden Baku med dess Shirvanshahs palats och Jungfrutornet, och hällkonstlandskapet Qobustan. Preliminära listor inkluderar Ateshgahs eldtempel, Momine Khatuns mausoleum, Hirkans skogar, lervulkanfält, Shushas kulturarvsdistrikt och andra. Bortom stadskärnorna erbjuder byar som Khinalug, Nabran, Quba, Lahich, Qax och Nij kulturell fördjupning; Göygöl och Shamkir – bosatte sig av tyska kolonister under 1800-talet – bevarar spår av europeisk arkitektur och vinodling.
Azerbajdzjansk kultur återspeglar dess position mellan Europa och Asien. Musik bevarar mugham-traditioner; mattor, textilier och kopparvaror påminner om århundraden gammalt hantverk. Det litterära arvet, från medeltida poeter till moderna romanförfattare, bär persiska och turkiska influenser. Arkitekturen smälter samman österländska former – muqarnas, kupoler och iwaner – med västerländsk ingenjörskonst, vilket framgår av senare landmärken: Heydar Aliyev-centrets flytande konturer, flamtornens tredubbla flamprofiler och SOCAR-tornets geometriska stränghet.
Matlagningen exemplifierar landets bördighet och Kaspiska havets överflöd. Örtbeströdda sallader ackompanjerar huvudrätter av fårkött, nötkött eller fisk. Saffransdoftande plov, pilaff med ris och kött, står centralt vid sammankomster. Soppor som bozbash och dushbara erbjuder smakrik värme. Flatbröd frigör aromer från tandirugnar. Qutab – tunna skivor fyllda med grönsaker eller kött – dyker upp som gatumat. Svart te, dränkt i päronformade glas, avslutar dagen. Ayran, sorbet från rosenblad eller dragon, och lokala viner kompletterar borden. Piti, en gryta av kastanjeblandat fårkött och baljväxter, förekommer i regionala variationer, liksom druvbladsdolma, ofta citerad som en nationalrätt.
Sociala seder återspeglar gästfrihet och respekt för hierarki. Gäster går in i hemmen efter att ha tagit av sig skorna, och ett litet udda antal blommor fungerar som en passande gåva. I kollektivtrafiken går platserna först till äldre, handikappade, gravida kvinnor och personer med barn. När man tilltalar främlingar används hederstillstånd – ”Cənab” för män, ”Xanım” för kvinnor – medan engelsktalande använder ”Mr.” eller ”Mrs.” Azerbajdzjaner följer formella hälsningar, lätta bugningar och att de äldre reser sig. Manliga värdar leder ofta artigheter mot kvinnliga gäster.
Den azerbajdzjanska diasporan förekommer i minst fyrtiotvå länder. Inom republiken betjänar kulturföreningar etniska grupper: lezginer, talysher, tyskar, judar, kurder och andra. Sändningar på minoritetsspråk – ryska, georgiska, kurdiska, lezgiska, talysher med flera – får statligt stöd; tryckta medier betjänar olika läsekretsar.
Azerbajdzjans väg förenar forntida arv med modern ambition. Landskapen sträcker sig från lervulkanfält till snöklädda toppar; städerna smälter samman medeltida murar med moderna silhuetter. Genom energikorridorer, järnvägsförbindelser och kulturella band förbinder den kontinenter. Dess folk upprätthåller traditioner av gästfrihet, hantverk och konstnärligt uttryck. Inom denna mosaik stakar Azerbajdzjan ut en kurs som definieras av sin geografi, historia och de val landet gör inom styrelseskick, ekonomi och kultur.
Valuta
Grundad
Telefonnummer
Befolkning
Område
Officiellt språk
Elevation
Tidszon
Innehållsförteckning
Azerbajdzjan utvecklas som en korsning av landskap och historia. Landet ligger på Kaspiska havets västra strand och reser sig brant mot foten av Kaukasusbergen. Detta möte mellan hav, öken och berg innebär att öst och väst smälter samman och skapar en nationalkaraktär. Huvudstaden Baku kombinerar medeltida stadsmurar och oljeboomskyskrapor på en Kaspisk udde; längre norrut reser sig skogar och alpina ängar mot toppar som skulle kännas avlägsna för de flesta besökare. De som utforskar bortom kusten hittar en blandning av forntida byar, sovjetiska ruiner och tät skog. Varma vindar från Kaspiska havet kan möta snö på bergstoppar sent på eftermiddagen.
Persiska och turkiska kungadömen styrde en gång här, och arvet från sovjettiden är fortfarande synligt i breda boulevarder och blockiga lägenhetshus. Folkmusik, moskéer och zoroastrismens elddyrkande arv blandas med sovjetiska tunnelbanestationer och glastorn. Resultatet är ett land av kontraster: en shiamuslimsk nation där människor dricker svart te hela dagen och firar Novruz på våren, där forntida karavanserajer står bakom livliga marknader, och där doften av stekt bröd blandas med diesel från en förbipasserande Lada. Det är en plats där nya museer och palatslobbyer kan kännas lika vanliga som tehyddor vid vägkanten eller sovjetiska krigsmonument.
Den här guiden är skriven för oberoende kulturutforskare. Den lyfter fram städer som Baku och Sheki, presenterar traditionell mat och seder tillsammans med praktiska råd, och kombinerar vandringsleder med verkliga tips. Fokus ligger på att förstå sammanhanget bakom platser snarare än att bocka av dem. Istället för att kalla något ett "måste" kommer berättelsen att beskriva vad man faktiskt kommer att uppleva: vandra i Icherishehers slingrande gränder i gryningen, prova varma kebaber i ett tehus vid vägkanten eller titta på den kaspiska solnedgången från en modern boulevard. Kulturella anteckningar täcker etikett och vardagsliv, så att läsaren får en realistisk känsla för plats.
Resenärer hittar detaljerade information om väder, säkerhet, visum, transport och kostnader, men också kvalitativa observationer om atmosfären på varje plats. Tonen är saklig och observant: den noterar vad som gör Azerbajdzjan givande snarare än att bara lista sevärdheter. Skillnader från västerländska resor blir uppenbara – i vissa byar drar utlänningar fortfarande nyfikna blickar; i Baku är engelsk skyltning vanlig men utanför kan den försvinna. När man klättrar upp till Khinaliq (2 350 m) från foten av bergen eller kliver in i en tunnelbanestation från sovjettiden kan man inledningsvis känna sig malplacerad. Men den lokala gästfriheten är genuin: en bagare kan insistera på att man provar den färska lavashen, eller så kan grannar bjuda in en utländsk gäst till sitt bröllop eller te. Sammantaget syftar den här guiden till att förbereda resenärer inte bara på vad de ska se utan på hur det känns att vara i Azerbajdzjan.
Azerbajdzjan täcker ett kompakt men varierat område. De stora Kaukasusbergen bildar en dramatisk norra och västra gräns, med vägar som leder från Baku upp till höglandsregionerna (Quba, Khinaliq, Gabala). Den Kaspiska kusten i öster är platt och torr i delar, med huvudstaden och Absheronhalvöns projekt (oljefält och Ateshgah). I söder ligger Lankaran-låglandet, en fuktig subtropisk zon med teplantager och regnskogar. I väster ligger Ganja och Shirvan-slätterna, där floder och sovjetiskt byggd bevattning differentierar landskapet. Däremellan förbinder städer som Sheki (sidenvägsdalen) och Quba (mattcentrum) regionerna. Baku fungerar som resecentrum; därifrån sträcker sig stora motorvägar ut till dessa områden.
Azerbajdzjan erbjuder praktiska inrese- och transportsystem för resenärer.
Att förstå lokala seder underlättar interaktioner:
Semester: Nowruz (vårdagjämningen, runt den 21 mars) är Azerbajdzjans största festival. Butikerna kan stänga i en dag eller två då familjer firar med speciella rätter och brasor. Planera kring det.
Att gå genom stenportarna i Icherisheher, den gamla staden, känns som att resa tillbaka i tiden. Solen slår mot sandstensmurarna längs smala gränder. Ett fårs bräkande ekar på en innergård nära en moské medan butiksinnehavare sopar det sista bråtet från trapporna. Jungfrutornet (Giz Galasi) från 1100-talet dominerar en av stadssilhuetten, dess rundade stenform mystiskt mot himlen. I närheten ligger Shirvanshahs palats, ett marmorkomplex från 1400-talet med en liten moské och ett kungligt bad fortfarande intakt.
Tips för innerstaden: Gå in genom någon av de historiska portarna; huvudporten "Guldporten" nära Fontäntorget eller Sahilporten är praktiska. Tidig morgon är den bästa tiden att undvika folkmassor. Gå långsamt och kika runt hörnen; många gränder öppnar sig i skuggiga vrår där katter sover middag på mattor.
Medan solen stiger, gå ner från medeltida sten till modern strandpromenad. Baku Boulevard (Milli Park) är en bred park längs återvunnen mark vid Kaspiska havet. En slingrande promenad förbinder fontäner, trädgårdar och nöjen. En höjdpunkt är Azerbajdzjans mattmuseumEn modern byggnad formad som en rullad matta. Dess kakelplattor glittrar nära vattnet. Inuti finns en nationell samling av fina mattor – men även utan att gå in är arkitekturen en dragplåster.
Mattmuseum: Även om du hoppar över utställningarna, stanna här. Inuti finns luftkonditionering (en paus från solen) och informationstavlor om vävtekniker. Museets café (öppet för besökare) serverar traditionella sötsaker – prova svart te med sockerbitar och ett smakprov på baklava.
När kvällen faller antar det moderna Baku en ny rytm. Fontäntorget, ett stenlagt torg med dussintals fontäner, lyser upp när människor samlas längs kanterna. Uteserveringar och konditorier tänder lyktor. Istiglaliyyat (Självständighetsgatan) och den intilliggande gågatan Nizami blir livliga. Familjer och vänner promenerar, fönstershoppar eller njuter av glass. Gatumusikanter och dansare är vanliga sevärdheter och ger en glimt av det lokala livet.
Matställen: Middagen i Baku börjar sent (kl. 20–21) och kan dra ut på tiden. Om du vill ha en specialitet som piti (långkokt lammgryta) eller lavangi (valnötsfylld fisk/kyckling), fråga din servitör i förväg eftersom de lagar mat i timmar. Annars är det öppet hela kvällen för enkla shashlikstånd och kebabrestauranger. Staden är säker på natten; håll dig till väl upplysta huvudgator om du går tillbaka till hotellet sent.
Lämna Baku tidigt för Gobustan (cirka 60 km sydväst). Du kommer att nå en klippig platå med ett besökscenter sent på morgonen. Gobustan är känt för sina hällristningar – förhistoriska hällristningar. Hundratals bilder är etsade i mörk sandsten: vilda getter, jägare till häst, dansande figurer och till och med båtar från när havsnivån var lägre. Dessa hällristningar sträcker sig från den neolitiska eran till medeltiden. Utomhusutställningarna förklaras med små plakat eller valfria guider. På plats visar Gobustan-museet artefakter (stenverktyg, benrester) som ger sammanhang till ristningarna.
Efter att ha utforskat området kan du kort besöka museets inomhusdioramor eller presentbutik. Fortsätt sedan till närliggande lervulkanfält.
På halvökenslätten bortom Gobustan reser sig små, koniska kullar av grå lera – Azerbajdzjan har nästan hälften av världens lervulkaner. Kör av motorvägen längs enkla skyltar för att hitta kluster av ångande koner. De liknar miniatyr, leriga berg: vissa rapar försiktigt ut leriga bubblor eller spottar av kall lera. Nära aktiva koner kan marken väsa lätt och luften bär en svag lukt av svavel eller petroleum. Sevärdheterna är utomjordiska: vissa kullar ser ut som medeltida slottsruiner. Barn älskar ofta att hoppa bland lerhålen, men vuxna bör gå försiktigt – leran kan vara hal.
Tidigt på eftermiddagen återvänder ni mot staden. På Absheronhalvöns östra kant finns platser för elddyrkan.
Först är det Ateshgah, Eldtemplet. Det är ett litet restaurerat tempelkomplex i Surakhany. Historiskt sett vördade zoroastrier och hinduer denna eviga låga (matad av underjordisk gas). Idag har lågan inuti släckts för bevarande, men du kan se var den brann på ett femkantigt altare. Strosa runt i det omgivande området: det finns en innergård med gamla inskriptioner på persiska och sanskrit, och ett litet museum om elddyrkan. Ateshgahs atmosfär är lugn: besök efter lunch när turistbussarna har avgått.
En kort bilresa norrut leder till Yanar Dag (Brinnande Berg). Denna plats har en plattform byggd längs en sluttning som ständigt brinner från naturgasutlopp. Planera att anlända nära solnedgången. När skymningen faller, titta på de långsamma orangefärgade lågorna (cirka 1–3 meter höga) som dansar på den klippiga sluttningen, reflekterade mot den mörka himlen. Det finns ett litet besökscenter och en trappa upp till utsiktspunkten. Om du är hungrig säljer ett snacksstånd piti eller lokala kebaber vid vägen utanför. Efter ungefär en timme syns lågan bäst, och sedan beger du dig tillbaka till Baku för en sen middag.
Webbplats: Ett populärt kvällsstopp. Gångstigen är upplyst för besökare; biljetter finns på plats. I skymningen är det varma skenet mot natthimlen dramatiskt. Ha en jacka till hands – brisen vid Kaspiska havet kan svalka efter solnedgången.
Efter en dag med eld och lera, återvänd till centrala Baku för middag på en lokal taverna eller på ditt hotell.
Börja vid Heydar Aliyev Center, ett svepande vitt museum och kulturcenter i utkanten av staden. Designat av Zaha Hadid, trotsar dess flytande, vågliknande exteriör traditionella vinklar – det ser ut som ett gigantiskt vitt tyg draperat över marken. Inuti är det gallerier som har roterande utställningar om azerbajdzjansk historia, oljearv och samtida konst. Även utan guide kan du observera den moderna designen: böjda väggar och tomrum upplysta av dolda takfönster. Centret har också en butik (lokalt hantverk) och ett kafé. Utforska det omgivande anlagda torget för utsikt över nya utvecklingar och ett avlägset hav.
Arkitektonisk höjdpunkt: Även centrets fasader ändrar färg under molntäcke och solljus. Många arkitekter anser att det är en ikon för staden. Lägg märke till den stora öppna hallen (lobbyn) inuti, som ibland är värd för konserter eller evenemang.
Från Heydar Center reser du norrut in i stadens höga terräng. En bergbana tar besökare upp till Highland Park (Dağüstü Park) – en vidsträckt trädgårdstorg med stigar och fontäner. Tillbringa en stund på parkens övre terrass. På ena sidan ligger Martyrernas gränd (Şəhidlər Xiyabanı), ett högtidligt minnesmärke över andra världskriget och Karabach. Promenera lugnt bland marmorobelisker med namnen på fallna soldater; nationella flaggor och eviga lågor påminner besökarna om modern historia.
Bortom parkens minnesområde kan du njuta av den panoramautsikt över staden. Nedanför ligger de gamla stadsmurarna, bortom vilka sovjettidskvarter breder ut sig. Längre sydväst reser sig Flammtornen och Bakus moderna silhuett. Kaspiska havet skimrar vid horisonten. Om vädret tillåter är atmosfären i parken svalare och blåsig – en kontrast till det urbana vibrerandet nedanför. Denna plats hjälper en att mentalt samla staden: medeltida ruiner, sovjetiska kvarter och högteknologiska torn i ett och samma ögonblick.
Gyllene timmen: Solnedgången från Highland Park är fantastisk. Den västra solen gör Flame Towers glas gyllene när stadens ljus börjar glittra. Många tar med sig kameror och picknickmat för att se utsikten.
Åk tillbaka med taxi eller bergbana till gatunivå. Den sista kvällen är till för att uppleva det moderna Bakus underhållning. Istiglaliyyat- och Nizami-gatorna (som förbinder Fontäntorget med den centrala tunnelbanan) är hemvist för det mesta av nattlivet. När natten faller lyser dessa gågator med butiksfasader och restaurangbelysning. Matgästerna smuttar på te och njuter av internationella menyer: från italienska gelatorestauranger till lokala kebabrestauranger och bistroer i europeisk stil.
Nattmössa: Om du fortfarande är vaken kan du prova ett sött azerbajdzjanskt te på en takbar med utsikt över boulevarden. Många hotell har en; utsikten över Flammtornen som speglar sig i Kaspiska havet på natten är en passande avslutning.
Gamla stan är Bakus muromgärdade historiska hjärta. Dess smala kullerstensgator, stenar från 1100-talet och handsnidade balkonger skapar en oundviklig atmosfär av det förflutna. Inga bilar är tillåtna inomhus; istället vandrar lokalbefolkningen och turister till fots bland traditionella hus och antika moskéer. Att bo inomhus innebär att man övernattar på små boutiquehotell eller pensionat byggda i restaurerade herrgårdar. Det kan vara charmigt i gryningen, när köpmännen öppnar sina butiker och morgonljuset målar stenen; på natten är tystnaden utpräglad, med bara en handfull upplysta tesalonger.
Icherisheher är dock också ett område med mycket turister. Souvenirstånd och mattaffärer kantar huvudlederna. Inträdespriserna till dess monument och guidade turer kan kännas höga jämfört med mer autentiska platser. Grundläggande tjänster (apotek, stora livsmedelsbutiker) är knappa; allt tillgodoser besökarnas behov. Bullernivån kan vara förvånansvärt låg tidigt på morgonen, men torgen och de viktigaste sevärdheterna lockar folkmassor vid middagstid. Priserna på mat och boende är generellt högre här än i andra distrikt.
Strax norr om Gamla stan ligger Fontäntorget, det moderna kommersiella hjärtat. Här möts Bakus sovjetiska byggnader från mitten av 1900-talet och skinande nya kontor i en hektisk blandning. Breda avenyer förgrenar sig från ett stort gågata med dussintals fontäner. Runt omkring ligger hotell, banker och restauranger. Detta är shopping- och nöjeskärnan: internationella märkesbutiker samsas med azerbajdzjanska butiker, och trottoarkaféerna finns i överflöd.
Stämningen är livlig. Ett stort gågata, Istiglaliyyat, ansluter till Nizami-gatan (den största gågatan). Vilken kväll som helst dröjer sig folkmassorna kvar över kaffe eller simit (sesambröd) på bänkarna på torget. Nattlivscentrum – barer, pubar och till och med ett kasino – är centrerade här. Arkitekturen är eklektisk: några utsmyckade fasader från oljeboomen och stalinistiska byggnader står fortfarande kvar. De flesta mellanklasshotellen ligger i eller nära detta distrikt, så det är livligt dygnet runt.
Sahil-distriktet löper längs den Kaspiska boulevarden. Det är stadens nyaste glittrande sträcka: internationella hotell och kontorstorn kantar en parkliknande strandpromenad. Familjer promenerar ofta längs strandpromenaden och parkerna här istället för i det livliga centrumet. Området känns designat – offentlig konst och välskötta trädgårdar snarare än den organiska känslan av gamla kvarter.
På natten är Sahil lugnt. Mest aktivitet sker vid vattnet: par som promenerar eller äter på restauranger vid havet. Detta är inte ett nattlivscentrum; ljuset kommer från hotellobbyer snarare än barer. Boendena här tenderar att vara exklusiva (4–5 stjärnor) med havsutsikt. Du hittar bekväma bekvämligheter men färre "lokala" restauranger. Priserna i Sahils restauranger och butiker matchar den exklusiva atmosfären. Det är perfekt för dem som vill ha säkerhet och naturskönhet framför att fördjupa sig i dagliga azerbajdzjanska rutiner.
Narimanov-distriktet ligger väster om stadskärnan och är typiskt för Azerbajdzjan. Här ser du sovjetiska flerbostadshus, lokala marknader och moskéer där arbetare ber. Gatorna kryllar av marshrutkor och frukt- och grönsaksstånd. Det är inte ett turistområde, så engelsk skyltning är sällsynt – men det är verkligen där många Baku-bor bor och arbetar.
Få resenärer bor i Narimanov, men de som gör det hittar lägre priser. Hotell och pensionat är enkla. Det finns gott om restauranger som serverar plov och kebab till lokala priser (ofta under 5 AZN för en hel måltid). Miljön är avslappnad: barn leker i parker och grannar pratar på balkongerna. Om du vill ha en autentisk smak av livet i Baku är detta stället du behöver. Kollektivtrafiken (tunnelbanestationerna Badamdar, Narimanov) gör det enkelt att nå stadens sevärdheter härifrån.
Sheki ligger cirka 250 km nordväst om Baku och nås via en slingrande bergsväg. Det var en gång ett handelscentrum längs Sidenvägen, och staden visar fortfarande detta arv i sin arkitektur och lugna atmosfär. Mittpunkten är Sheki Khans palats, ett utsmyckat sommarresidens från 1700-talet. Dess salar är kända för shebeke – ett bikakeformat gitter av målat glas infattat i invecklade träramar. De målade väggmålningarna inuti är fortfarande livfulla efter århundraden. Strax nedför palatset ligger det gamla basarområdet.
På Shekis gator rör sig det lokala livet långsamt. På eftermiddagarna känner man ofta doften av grillat kött och varmt tunnbröd. Små butiker visar upp brickor med Sheki halva – en ris- och valnötsgodis unik för denna region – samt burkar med honung och torkad frukt. Den centrala karavanserajen, en gång i tiden logi för handelsmän, har restaurerats som ett pensionat med en restaurang med öppen innergård. Lyktaljus, vinrankor och tesamovarar påminner om stadens karavanseraj-förflutna.
En kort bilresa från Sheki leder till Kish. Den albanska kyrkan Kish från 1:a århundradet (numera ett museum) ligger på en sluttning med utsikt över slätten. Det är ett lugnt stopp för dem som är intresserade av forntida historia. För de flesta resenärer är det idealiskt att tillbringa 2–3 nätter i Sheki. Detta ger tid att njuta av den lugna rytmen: besöka dess enkla museer, vandra i basarer och kanske vandra i de gröna kullarna. Vägen tillbaka till Baku går ner genom skogar och jordbruksmark.
Sheki-tips: Morgnar och kvällar kan vara svala även på sommaren. Ta med en lätt jacka. Palatset är mindre trångt tidigt; undvik middagstid om möjligt för att hoppa över turistgrupperna.
Norrut från Baku ökar terrängen snart i höjd och ökar skogstäcket. Staden Quba (cirka 170 km) ligger bland äppel- och granatäppleodlingar. Dess centrala basartorg har en moské för vita fredagar och en marknad som erbjuder frukt och mattor. En kort bit bort ligger byn Qechresh, hem för Azerbajdzjans bergsjudar. Du kan besöka deras synagoga från 1800-talet och en utsmyckad gammal kyrkogård – ett unikt kulturellt stopp.
Bortom Quba smalnar vägen av och klättrar. Efter att ha slingrat sig förbi lundar når du Khinaliq (Xinaliq). På 2 350 meters höjd är Khinaliq en av världens högst bebodda byar med kontinuerlig befolkning. En oländig fyrhjulsdriven väg leder upp till den (ingen offentlig buss går så långt). Byn består av låga stenhus med platt tak som forsar fram över en platå. På vintern är dessa stenblock prickade med snö; på sommaren har de utsikt över alpina ängar. Endast ett fåtal familjer bor här året runt. Gästernas boende består av enkla hemvistelser (varma ullfiltar, hemlagad mat).
Den här resan är för den äventyrlige. I Khinaliq finns inget hotell eller restaurang – bara familjer som serverar dig. hade gryta eller svart te vid spisen. Elektricitet och internet kom först under 2000-talet. Men den unika miljön är en belöning: lokalbefolkningen bakar bröd i gemensamma ugnar och bär sina egna färgglada huvudbonader. För de flesta resenärer är en natt i Quba och en natt nära Khinaliq ett realistiskt minimum. Uppstigningen är guppig och vädret kan förändras snabbt, men att nå höglandet känns som att kliva in i en helt annan värld.
Khinaliq-tips: Byn har inga butiker. Ta med dig snacks, vatten och batterier från Quba. Vädret växlar snabbt, så klä dig i lager. Även i augusti kan nätterna sjunka till ensiffriga grader Celsius.
Sydost om Quba och väster om Sheki ligger Gabala i en vidsträckt grön dal. Detta område är känt för sina natursköna tallskogar, sjöar och nya turistprojekt. Själva staden Gabala har lokala restauranger och marknader, men det finns mycket intresse runt omkring. En linbana går från närliggande Qabala City upp till skidområdet Tufandag (nås med 25 minuters bilresa från Gabala). På sommaren kan du åka linbana för panoramautsikt över Kaukasus; på vintern fungerar den som en skidort. En annan höjdpunkt är Nohur-sjön, en lugn bergssjö 4 km öster om staden. Här serverar enkla restauranger på pålar färsk öring och kebab till besökare som kommer för båtturer eller picknick vid vattnet.
Historiskt sett var Gabala huvudstad i det kaukasiska Albanien, så man kan vandra bland ruinerna av gamla fästningar på närliggande kullar. Staden riktar sig dock idag till stor del till natur- och äventyrsturism. Det finns en liten nöjespark "Gabaland" (spel och åkattraktioner) för familjer, och en stor vattenpark utanför staden. Varje år på sommaren är Gabala värd för en klassisk musikfestival med internationella artister. För de flesta besökare är Gabala en trevlig omväg om du söker skogar, sval sommarluft och lite bekvämligheter på en semesterort.
Information om resorten: På sommarhelgerna flockas lokala familjer till Gabalas park och vattenattraktioner. På vintern kommer många besökare för att åka skidor. Planera boende eller turer i förväg under högsäsong (juli/augusti eller dec–feb) eftersom anläggningarna kan fyllas upp snabbt.
Nästan 370 km väster om Baku ligger Ganja, Azerbajdzjans näst största stad. Den hoppas ofta över av turistgrupper, men har en distinkt karaktär. Stadskärnan har en bred gågata uppkallad efter författaren Javad Khan (den siste lokala härskaren). Längs den finns kaféer, en livlig basar och ett litet antal fontäner. En anmärkningsvärd sevärdhet är Flaskhuset, ett folkkonstmuseum byggt av skulptören Niyazi Taghiyev: dess ytterväggar är prydda med tusentals färgade glasflaskor. Inuti hyllar utställningar Ganjas kultur och historia.
På andra sidan staden står Nizami-mausoleet, en åttkantig grav över den berömda poeten, täckt av blå persiska kakelplattor. I närheten ligger Juma-moskén (1800-talet) med unika träpelare. Ganjas arkitektur har persisk-osmanskt inflytande: leta efter trätakfot och moskéer i rött tegel. Människorna är vänliga och det finns många teträdgårdar runt om i staden.
Även om Ganja kan kännas som vilken provinsiell stad som helst, har den sina möjligheter. För naturen kan du ta en avstickare nordväst till Goygolsjön (cirka 1 timme): en glaciärsjö med smaragdgrönt vatten i en nationalpark, kantad av tallar (rekommenderas starkt om du har tid). Sammantaget är Ganja värt en dag om din rutt går i närheten, vilket ger en autentisk smak bortom Baku.
Dricks: Om du besöker staden, planera för hotell under helger eller festivaler. Ganja är populärt bland inhemska turister, så lokala boenden fylls upp under sommarhelgerna.
Efter att ha rest över 300 km söderut från Baku når du Lankaran, en stad olik resten av Azerbajdzjan. Luften blir varm och fuktig. Regnskogarna i Talyshbergen reser sig bakom kustslätterna. Regionen odlar te, citrusfrukter och ris – frukt och vinrankor kantar vägarna. Lankarans gamla kvarter har en persisk citadellruin, plus en slående minaret (Mirza Ali-mausoleet). Lokala basarer säljer klibbig söt gilabi (granatäpplemarmelad) och Lankaran halva (ett kanelsmakande bröd).
Maten i Lankaran har sin egen twist: grillad fisk från Kaspiska havet (kebab i kaspisk stil, inte panerad) är populär, liksom kyckling lavangi (valnötsfylld rostad kyckling) influerad av Iran på andra sidan gränsen. Det dagliga mönstret är avslappnat: gatorna rensas mitt på dagen, kontorsanställda sover middag och butikerna öppnar senare.
Naturen är Lankarans största tillgång. I närheten ligger Hirkan nationalpark, ett UNESCO-listat regnskogsreservat som sträcker sig över Azerbajdzjan och Iran. Här gömmer små byar svala bäckar och 200 miljoner år gamla träd. Varma källor vid Istisu (nära Lerik, söder om Lankaran) är också värda ett stopp om du har tid – de lockar lokala besökare till utomhusbassänger i betong som ryktas ha helande egenskaper.
Azerbajdzjaner gillar en rejäl frukost. Lokala morgonrätter inkluderar ugn bröd (varmt från en lerugn), vit salt ost (liknande fetaost) och färska grönsaker som tomater och gurkor. Sylt och honung serveras med grädde (clotted cream) på bordet. Många börjar dagen med Qutab (tunna flatbrödsrullar fyllda med ost eller grönsaker) eller mirakel (stekt ostbröd). Te hälls upp från samovarer: kraftigt svart te i små tulpanformade glas, ofta serverat med sockerbitar eller en sked sylt. På hotell kan frukostbuffén även innehålla ägg, korv eller pannkakor, men en lokal maträtt lutar ofta åt bröd, ost, oliver och te.
Lunchtid följer ofta ett mönster med kontorstid: många äter mellan 13:00 och 15:00. Ett vanligt format är soppa + huvudrätt. Till exempel kan en typisk lunch börja med till undsättning (varm yoghurtsoppa med ris och örter) eller hasch (ko-traversoppa på vintern), följt av kebab spett eller en risrätt. En signaturlunchmeny är hadeLamm, kikärter, örter och torkade plommon, långkokta i en lergodsgryta. Många restauranger erbjuder en prisvärd "affärslunch"-kombination (soppa + sallad + kött) vid middagstid. På helger eller helgdagar dyker stora festliga fat upp: en gyllene pilaff med saffransris, nötter och aprikoser som tillbehör är mittpunkten på festborden. Observera att lokalbefolkningen ofta äter lunch tidigare; kaféer kan stänga redan klockan 16.00.
Svart te är en konstant del av det azerbajdzjanska livet. Tepauserna efter lunch (çay) är inte formell testund, utan snarare något som avnjuts kontinuerligt. Traditionella tehus (çayxana) serverar te på begäran. Gästerna njuter av oändliga påfyllningar. Teet serveras enkelt, med sockerbitar vid sidan av eller citronskivor. Ofta medföljer en liten tallrik med nötter, torkad frukt eller lokala godisar. Sockertångsstilen är vanlig: middagens hand kan hämta socker från en skål för att droppa i glaset, även om det är vanligt att dela från en gemensam skål i hemmen. Även på restauranger kommer te att serveras mot slutet av måltiden eller när det anges. Att spendera en timmes samtal över te är typiskt.
Middag i Azerbajdzjan är vanligtvis den största måltiden och börjar sent (ofta 20–22). Borden stönar fyllda med flera rätter. En gryta med till undsättning kan dyka upp igen, eller fyllda blad (vinblad fyllda med ris) inleder måltiden. Huvudrätten serveras sedan i delade fat eller lerkrukor. Till exempel, hade kan värmas vid bordet och serveras direkt från grytan. De gjorde inte – en fisk eller kyckling fylld med valnöts-, ört- och torkad fruktpasta – skivas vid bordet, sött och nötigt. Grillat kött (lule kebab, kyckling tikka eller kaspisk fisk) fisk) skärs upp framför gästerna. Sallader (tomat-gurka med örter) och pickles läggs fram för att fräscha upp gommen. Bröd är konstant: ofta ett runt flatbröd (som naan) eller tunn lavash, som används för att ösa upp grytor och kebaber. Efter huvudrätterna kan en fruktig dessert eller färsk frukt erbjudas, särskilt om man är värd hemma.
Måltiderna äts med gaffel (och ofta mycket bröd) – skedar används bara till soppor. Rätter är gemensamma, så vänta på att värdinnan ska visa var du får ta ifrån. Det är artigt att smaka åtminstone lite av varje rätt. Samtal och skålande (för vino eller raki) följer ofta med måltiden. Restauranger har ibland livemusik sent på kvällen – en stämningshöjare inför den långa middagen. Efteråt njuter många av starkt turkiskt kaffe eller örtte. Azerier äter vanligtvis långsamt; bli inte förvånad om borden är upptagna långt efter midnatt.
Te är allestädes närvarande: man erbjuds koppar överallt. Socker eller sylt medföljer; vodka ("rakı") och öl flödar fritt bland män efter jobbet. Att börja en måltid utan att skåla är ovanligt. Man lyfter ofta ett glas vin eller öl och säger "Əyib alaq!" ("Till det vi lyfter!"). För att dricka för någons hälsa, säg "Nəfəsin sağlam" eller klappa helt enkelt en gång när man rör vid glasen. Att skåla för värden är också artigt.
Ayran är en kyld yoghurtdryck beströdd med salt, ofta serverad med kebab. Den är uppfriskande på en varm dag. På desserter, sötsaker eller ostbrickor, små koppar med sirap (tjock granatäpplejuice) eller champagne (dryck med mullbärssmak) kan erbjudas. Prova alltid åtminstone en klunk av det som hälls upp åt dig; artighet värderas högt.
Restauranger brukar ofta duka fram en liten skål med godis (något syrliga fruktbitar) på bordet efter dessert. Be gärna om det till te eller kaffe. Godiset och teet signalerar att måltiden börjar ta slut. Att lägga rester i påsar eller be om att packa på restauranger är acceptabelt om du har beställt mer än du kan äta.
Manat (AZN) är Azerbajdzjans valuta. Sedlarna är på 1, 5, 10, 20, 50 och 100 AZN; mynt (qəpik) kostar mellan 1 och 50 qəpik. Växelkurserna (2025) ligger runt 1,7 AZN och 1 USD. Bankomater finns överallt i Baku och regionala centra (leta efter Standard Bank, Kapital Bank och Accessbank). De flesta accepterar internationella kort, även om en liten transaktionsavgift är normal. Utanför större städer, använd bankomater på större hotell eller banker, eftersom fristående maskiner kan få slut på kontanter.
Många ställen accepterar kort, men kontanter regerar. Gatuförsäljare, små restauranger och taxibilar i byar kommer att vilja ha AZN. Tips: ta ut större belopp på en gång för att minimera bankomatavgifter. Behåll några USD eller euro som backup; valutaväxlare växlar dem om det behövs. Undvik att använda kort på landsbygdsmarknader eller i små butiker – de saknar terminaler. Ta med ett nödförråd av kontanter ifall bankomaterna slutar fungera eller om strömavbrott inträffar.
Räkna med varierande dagliga budgetar: en backpacker kan klara sig på 40–60 USD per dag (70–100 AZN) genom att bo på vandrarhem, åka buss och äta lokal mat. En medelstor resenär (finare hotell, enstaka taxi, restaurangmåltider) kan spendera 100–150 USD per dag (170–250 AZN). Lyxbudgetar (internationellt hotell, privata turer) kan lätt överstiga 300 USD/dag. Viktiga utgifter: Hotellen i Baku är dyra med lokala mått mätt, medan mat och transport är relativt överkomliga. För att spara pengar, ät där lokalbefolkningen gör det (små restauranger serverar kebab eller plov för bara några få AZN) och förlita dig på kollektivtrafik.
Azerbajdzjanska (ett turkiskt språk) är det officiella språket och skrivs med latinsk skrift. I praktiken talar många människor (särskilt över 35) även ryska. Engelska lärs alltmer ut i skolor men hörs främst i Bakus turist- och affärsdistrikt. Utanför Baku kan engelskan vara begränsad till ett fåtal fraser. Reseappar eller parlörer är användbara för att överbrygga klyftor.
Menyer i Baku har ofta engelska avsnitt, men i byar förväntar man sig endast azerbajdzjansk eller rysk text. Vid behov kan du prova ryska, vilket många äldre taxichaufförer och butiksinnehavare kan. Att lära sig några azerbajdzjanska ord förbättrar upplevelsen och artigheten. Viktiga fraser: Ingredienser (tack), plats (ja), inga (inga), är (vatten), Mammad (snälla). Folk uppskattar även det osammanhängande lokala språket. Att peka finger åt bilder eller vanliga ord fungerar också – gästfrihet gör stor skillnad.
Gatuskyltar och butiksnamn kan använda latinska bokstäver eller äldre kyrilliska bokstäver (t.ex. Stormarknad för stormarknad). Hotellpersonal och yngre personer i Baku talar ofta lite engelska. Annars kan rysktalande få lite hjälp; bär med dig en lista med nummer och adresser på kyrilliska/latinska för att visa förarna eller fråga om vägen. Ha alltid din destination nedskriven, eftersom translittereringar varierar (till exempel Marijuana mot. Kirovabad äldre namn, eller Gabala mot. Bit).
Mobilt internet och Wi-Fi är generellt bra. Caféer och hotell i städer erbjuder gratis Wi-Fi (lösenord begärs vid incheckning). Datahastigheterna i Baku och andra städer är höga (4G LTE). På landsbygden täcker internet vägarna men det kan bli ojämnt.
Att köpa ett SIM-kort är enkelt på flygplatsen eller i stadens kiosker. Leverantörer (Azercell, Bakcell, Nar) säljer förbetalda SIM-kort (~3–5 AZN). Paketen är billiga (till exempel 1–2 AZN för 1 GB). Registrering med ditt pass krävs. Sedan kan du fylla på kredit eller data efter behov. Att ha ett lokalt nummer är praktiskt för att beställa taxibilar och komma åt kartor. Smartphones kan ladda ner lokala taxiappar (Bolt, Yango, Uber döptes om till Yango).
Vissa resenärer använder VPN, särskilt om de kommer från länder där vissa tjänster (YouTube, Facebook, etc.) kan vara långsammare eller blockerade. Azerbajdzjan förbjuder inte officiellt populära webbplatser, men prestandan kan variera. Ta med en bärbar laddare för långa bilresor eller vandringar (eluttag finns på hotell men inte på bussar). Observera också att vissa taxiappar kan behöva ett lokalt SIM-kort för att fungera korrekt.
Azerbajdzjan är mycket säkert för resenärer. Våldsbrott är sällsynt. Småstölder (rån, ficktjuvar) är ovanliga men möjliga på trånga platser. Vanliga försiktighetsåtgärder gäller: håll väskor stängda, särskilt i basarer eller på kollektivtrafik. De flesta besökare känner sig bekväma med att gå runt på natten i Bakus centrum; i alla städer, stanna i upplysta områden efter mörkrets inbrott.
Trafikolyckor är en mer sannolik fara. Vägarna kan vara smala och fordonen snabba. I Baku är det riskabelt att gå över gatan: använd markerade övergångsställen och vänta på gångljuset. Taxiförare kan vara påstridiga; insistera på att använda taxametern eller komma överens om en avgift i förväg. Utanför städer saknar bergsvägar skyddsräcken, så anlita förare med erfarenhet om du inte är säker på att köra själv.
För kvinnor: trakasserier är ovanliga, men uppmärksamhet (blickar eller kommentarer) kan förekomma, särskilt utanför större städer. Klä dig konservativt på landsbygden för att undvika oönskade blickar. På kollektivtrafiken har kvinnor ofta prioriterade sittplatser (i likhet med andra postsovjetiska länder). Generellt sett reser ensamma kvinnor säkert här, men det lönar sig att följa lokala normer (som att inte gå ensamma i dåligt upplysta gränder).
Medicinsk standard: Baku har hyfsade sjukhus och kliniker för nödsituationer, även om språk kan vara ett hinder. Utanför huvudstaden är sjukvården grundläggande. Kranvatten är klorerat i städer, men de flesta lokalbefolkningen dricker flaskvatten eller kokar vatten. För att vara på den säkra sidan, drick flaskvatten eller ta med dig vattenreningstabletter. Se också upp för råa grönsakssallader om du inte är säker på att de har tvättats i rent vatten.
Inga speciella vacciner krävs, men rutinmässiga vaccinationer (stelkramp, hepatit A/B) rekommenderas. Ta med en liten första hjälpen-låda och eventuella personliga recept (medföljer receptet). Apotek i Baku är välsorterade; i byarna hittar du grundläggande medicin för vanliga problem (huvudvärk, magbesvär).
Klimatfaktorn: somrarna är varma. Använd solskyddsmedel och se till att du dricker tillräckligt med vätska. På vintern är det kyligt i Baku (5–10 °C); det snöar i bergen. Om du reser under de kalla månaderna, ta med lager på lager. På våren och hösten kan kvällarna vara svala. Bär alltid med dig åtminstone en lätt jacka utomhus på sommaren.
Obs! Lågsäsong: Utanför större säsonger kan tjänster (som pensionat eller bergsturer) minska sina öppettider eller stänga. Bekräfta alltid transporttiderna i förväg på vintern. Våren (april) är festlig med Novruz-evenemang, vilket kan göra resandet livligt men också orsaka korta stängningar runt helgdagar.
Menyerna i Azerbajdzjan varierar. Många restauranger i Baku erbjuder engelskspråkiga alternativ, men landsbygdsrestauranger kan bara ha azerbajdzjanska eller ryska alternativ. Användbara tips:
Mattips: Om det inte finns någon engelsk meny, försök att fråga ”xüsusiyyətlər hansılardır?” (Vilka är specialiteterna?). Azerbajdzjanska servitörer är oftast ivriga att hjälpa utlänningar att välja. Ett leende och tålamod räcker långt när man navigerar okända ord.
Även om det regnar kommer du inte att sitta fast. Några inomhusrutter:
Tillflykt: Om du råkar ut för ett skyfall, bege dig till 28 Mall nära Fountain Square. Caféet på övervåningen erbjuder lokala desserter och gratis Wi-Fi så att du kan vänta ut det, och fontänerna utanför ger ett lugnande ljudspår.
Om du föredrar lugn och personligt utrymme, överväg dessa tillvägagångssätt:
Tyst stund: Azerbajdzjans statliga konstmuseum (nära Fontäntorget) är vanligtvis fridfullt sent på eftermiddagen. Dess ståtliga rum och europeiska belysning skapar en fridfull paus från stressen utanför.
Bakus stadsbild sträcker sig över många epoker. Håll utkik efter visuella ledtrådar:
Dricks: Många byggnader har sina byggdatum ingraverade nära ingången (t.ex. "1940"). Om ett datum finns med är det ofta på en stjärna eller ett vapensköld. Som en grov uppskattning: 1800-talsfasader är eklektiska och utsmyckade, 1950-talsstrukturer är monumentala och 2000-talsbyggnader har glänsande glas.
Resenärer förväntar sig ofta ett "Kaukasusäventyr" eller en strikt muslimsk kultur, och hittar något unikt. Den största överraskningen för många är hur modernt Baku är: glänsande skyskrapor, breda avenyer och ett livligt nattliv känns bekanta, till och med europeiska. Ändå kan du inom några timmar nå avlägsna byar där getter betar förbi gamla tegelhus – kontrasten är slående. Blandningen av persiskt, ottomanskt och sovjetiskt arv kan också vara oväntad: ena stunden befinner du dig i ett område med flamformat glastorn, nästa bland träbalkonger från 1800-talet.
Matöverraskningar finns i överflöd. Om du undviker kött, observera att de flesta traditionella rätter kretsar kring lamm, nötkött, ost och bröd. Vegetarianer kan behöva planering: många sallader har till exempel nötfärs under sallad. Gästfriheten är uppriktig men ihärdig – förvänta dig att bli erbjuden te eller godis upprepade gånger tills du tackar ja. Språket är en annan sak: många besökare är förvånade över att engelskan utanför Baku ofta försvinner och folk kan byta till ryska. Å andra sidan försöker även unga butiksinnehavare hjälpa till med några ord eller leenden. Vägkantens skönhet – som en solnedgång över Gobustans eld – överväger ofta eventuell initial förvirring om byråkrati eller transport.
Detta land belönar den nyfikne och anpassningsbara. Det passar resenärer som älskar historia och kultur: medeltida arkitektur, matttraditioner och museer från gränstiden. Matälskare som gillar grillat kött, rejäla grytor och söta bakverk kommer att känna sig hemma. Fotoentusiaster njuter av varierade landskap – lervulkaner, bergsbyar, futuristiska stadslandskap – allt på en och samma resa. Besökare som uppskattar genuin gästfrihet kommer att finna Azerbajdzjans värme outplånlig; även blyga turister berättar om stunder som att dela te med en familj i Kaukasusbergen.
Å andra sidan kan det frustrera resenärer som behöver exakta scheman eller ständiga bekvämligheter. Om du föredrar vegetarisk eller vegansk kost har du begränsade alternativ utanför Baku – grönsaker serveras ofta tillsammans med kötträtter, men proteiner kommer huvudsakligen från djur och mejeriprodukter. Om buller och uppmärksamhet stör dig, var medveten om att barn och försäljare kan ropa när du går förbi. Tålamod hjälper: en lokalinvånare kan bjuda in dig på te eller foto helt enkelt av nyfikenhet. Om du kräver polerad engelska överallt eller är rädd för någon främmande kultur kan den spridda engelskan och nyfikenheten kännas desorienterande.
Notera: Resor över land kräver tid. Om du är beroende av bussar, lägg till en extra dag för transfer. För ett begränsat schema, överväg korta inrikesflyg (t.ex. Baku–Lankaran eller Baku–Ganja) när det är möjligt.
Att hitta boende i Baku är enkelt: internationella hotell och många mellanprisalternativ finns tillgängliga. Onlinebokningsplattformar (Booking.com, Airbnb) täcker Baku i stor utsträckning. Rumspriserna varierar från cirka 50 AZN (cirka 30 dollar) för ett budgetvandrarhem till 200+ AZN för ett lyxhotellrum. I mindre städer och byar är boendet enklare. Sheki, Gabala och Quba har enkla pensionat (vanligtvis 30–60 AZN per natt) som ofta drivs av lokala familjer. Många av dessa listas inte på större bokningssajter; bokningar kan kräva e-post eller telefon.
Förvänta dig en blandning av äldre hotell från sovjettiden och nyare värdshus. Bekvämligheterna varierar: Wi-Fi är vanligt i städer, men pensionat på landsbygden kan bara ha grundläggande internet (eller inget alls). Varmvatten och uppvärmning fungerar vanligtvis, men extrafunktioner som hårtork eller strykjärn kanske inte tillhandahålls. Sommarvistelser utanför Baku saknar ofta luftkonditionering. Frukost ingår vanligtvis; det kan vara en enkel buffé med ägg, bröd, sylt och te. Förvänta dig inte omfattande service – rumsservice är praktiskt taget obefintlig. Elektricitet är 220V (europeiska kontakter) överallt.
Det är enkelt att resa självständigt i Azerbajdzjan. Offentliga bussar och delade taxibilar (marshrutkas) förbinder de flesta städer billigt. Hyrbilar med chaufför är också överkomliga för flexibiliteten. Organiserade turer fyller dock användbara nischer. Många besökare tar heldagsturer från Baku till Gobustan, lervulkaner och eldtemplen. Dessa inkluderar transport på ojämna vägar och en guide som förklarar historia. De kostar ofta 40–60 USD per person, en liten premie för bekvämlighet, särskilt om du bara har en hel dag tillgänglig.
För lokala utforskningar är turer valfria. Det räcker med att promenera eller ta sig till lokaltrafiken i Baku och Sheki. Om du känner dig bekväm med att förhandla om transport kan du hoppa över de flesta turer utanför större sevärdheter. Till exempel går bussen till Sheki ofta och en hyrbil kan nå Khinaliq om så önskas. Den största nackdelen med att resa på egen hand är tiden: en okänd förare eller ett oklart schema kan öka risken för att bli strandsatt. I sådana fall ger en betrodd tur eller en lokal förare (rekommenderas via ditt hotell) sinnesro.
Azerbajdzjan gränsar till Georgien, Ryssland, Iran och Turkiet (via Georgien). Viktiga gränsövergångar:
– Georgien: Gränsövergången Qırmızı Körpü (Röda bron) till Lagodekhi är den viktigaste. Den är livlig men effektiv. Bussar och minibussar går regelbundet mellan Tbilisi och Baku. Inget visum behövs för vistelser under 30 dagar för många medborgare (kontrollera gällande regler).
– Armenien: Ingen landgräns; övergångarna är stängda på grund av konflikt. Resor mellan de två länderna kräver omvägar. Inga azerbajdzjanska visum kan utfärdas i Armenien eller vice versa.
– Ryssland: Samurövergången i norra Azerbajdzjan leder till Dagestan (Ryssland). Ett giltigt ryskt visum krävs. Få turister använder detta, förutom de som ska till Derbent eller Dagestan.
– Iran: Övergångsställena vid Biləsuvar–Astara eller Astara–Astara förbinder Azerbajdzjan med Iran. Du behöver ett iranskt visum (ofta utfärdat i förväg för de flesta utlänningar). Gränskontrollerna har förbättrats, men förvänta dig perioder med hög belastning.
– Turkiet: Indirekt överfart. Azerbajdzjan ligger på större rutter till Turkiet endast via en omväg via Georgien. Flyg från Baku till Istanbul eller bussar via Georgien är vanliga (turkiskt visum kan behövas).
Azerbajdzjans exklav Nachitjevan gränsar till Iran och Armenien (stängt); det finns dagliga flyg från Baku. För att resa landvägen måste man passera genom Iran eller Armenien (även om det för närvarande bara är iranier som använder den rutten). Nachitjevan i sig erbjuder en intressant omväg (mausoleer, saltvulkaner) om visum tillåter.
Baku är den regionala flygnavet. Många besökare kombinerar Baku med flyg eller bussar till grannländerna. För inrikesflyg finns det endast linjerna Baku–Nachitjevan och enstaka Baku–Lankaran. Annars sker inrikesresor på väg.
Massiva stenmurar, precis byggda för att vara den sista skyddslinjen för historiska städer och deras invånare, är tysta vakter från en svunnen tid.…
Upptäck de pulserande nattlivsscenerna i Europas mest fascinerande städer och res till destinationer som du kan minnas! Från Londons pulserande skönhet till den spännande energin...
Grekland är ett populärt resmål för dem som söker en mer avkopplande strandsemester, tack vare dess överflöd av kustskatter och världsberömda historiska platser, fascinerande…
Medan många av Europas magnifika städer förblir övergivna av sina mer välkända motsvarigheter, är det en skattsamling av förtrollade städer. Från det konstnärliga överklagandet...
Frankrike är känt för sitt betydande kulturarv, exceptionella kök och vackra landskap, vilket gör det till det mest besökta landet i världen. Från att se gamla…
