Saganaki (prženi grčki sir)

Malo je predjela koja bolje dočaravaju druželjubiv duh grčke hrane od saganakija. Debela kriška ljutog sira, umočana u brašno i pržena do zlatno-smeđe boje, stiže na sto vrela. Njegova spoljašnjost formira hrskavu koricu koja se pretvara u toplu, rastopljenu sredinu. Prvi zalogaj je nalet kremastog kiselkastog ukusa, osvetljenog malo limuna ili prstohvatom bibera. U tavernama i domovima širom Grčke, saganaki često predvodi gozbu, stvarajući raspoloženje za deljenje jela i živahne razgovore.

Ime saganaki se zapravo odnosi na mali tiganj sa dve drške koji se koristi za njegovo pravljenje. Reč potiče od turske reči „sahan“, što znači tiganj, sa grčkim deminutivom -aki. Tradicionalno, saganaki se pravi od čvrstog belog ovčijeg ili kozjeg sira koji može da izdrži prženje. Popularni izbori uključuju kefalograviera i kefalotiri iz Grčke ili kaseri iz Makedonije. Ovi sirevi imaju visoke tačke topljenja i slani, opori ukus. Neki kuvari čak koriste halumi ili fetu u salamuri; svaki daje malo drugačiji ukus. Prženi sir se služi vruć, često preliven maslinovim uljem i svežim limunovim sokom.

U Grčkoj se saganaki obično uživa kao predjelo ili deo mezea. Gosti ga često ukrašavaju kriškom limuna za dašak živosti. Za praznični šarm, neki dodaju malo uza ili rakije neposredno pre serviranja. Kada se zapali za stolom, sir postaje upečatljivo jelo od „plamtećeg sira“ – često praćeno uzvicima „OPA!“ (ova živa tradicija je počela u grčko-američkim restoranima). U Atini i grčkim tavernama, taj dramatičan korak je opcionalan; mnogi jednostavno iscede limun preko vrućeg sira i puste da njegova prirodna aroma sija.

Sa samo nekoliko sastojaka, saganaki se brzo priprema i izuzetno je zadovoljavajući. Ovo jelo donosi oštar kontrapunkt maslinama i grilovanom povrću. Poslužite ga sa toplim pitom ili hrskavim hlebom kako biste upili lepljivu unutrašnjost i maslinovo ulje. Iako je povezan sa Grčkom, ideja prženog sira ima drevne korene koji datiraju još iz vizantijskog doba. Danas je saganaki omiljeno jelo - hrskav i utešan, jednostavan, a opet smelog ukusa. Zabavno ga je praviti koliko i jesti, pretvarajući običan sir u neodoljivu poslasticu.