Granada

Granada je najstarejše kolonialno mesto Nikaragve in Leonov večni nasprotnik. Nahaja se na severozahodni obali Lago Cocibolca. Zaradi svoje živahne kolonialne arhitekture, zanimive zgodovine in relativne varnosti je priljubljena turistična destinacija. To je mesto Nikaragve z največ izseljenci in ena najbolj »razvitih« turističnih destinacij, kar bo obiskovalcu takoj očitno, zlasti v primerjavi z drugimi nikaragvskimi mesti.

Časopisi, kot je New York Times, so restavracije v Granadi mednarodno priznali. V Granadi je več restavracij, vključno s Café Espressonista, Ciudad Lounge, Pita Pita, Garden Café in Café de los Sueos. V zadnjih letih se je granadska kulinarična industrija razvila tako, da vključuje lokalne in tuje jedi, hkrati pa spodbuja trajnost od kmetije do mize za lokalne kmete in proizvajalce. Gospodarstvo Granade se še naprej širi, predvsem zaradi njene hitre rasti kot turistične destinacije zaradi njene kolonialne arhitekture, naravnih lepot in v zadnjem času kot kulinarične destinacije.

Granada, imenovana La Gran Sultana po njenem španskem vzdevku z vplivom muslimanov, je eno najstarejših mest Nikaragve in ena prvih evropskih kolonij v Ameriki. Granada, ki je bila uspešno mesto skozi večji del kolonialne dobe, je vedno bila in ostaja konservativno mesto. Granado so pirati napadli večkrat v njeni zgodnji zgodovini kot (nekakšno) »karibsko pristanišče«, povezano z oceanom z jezerom in reko San Juan. Vendar pa je napad, ki je imel najbolj uničujoč učinek na mesto, zagrešil Američan.

Vendar se je mesto opomoglo in v naslednjih tridesetih letih postalo prevladujoča kulturna in politična sila v državi, dokler ni nadzora prevzel liberalni general Jose Santos Zelaya. Morda boste še vedno videli ostanke nekdanjega bogastva in moči Granade v njenih kolonialnih dvorcih in katedralah. In praktično vsak kotiček v središču mesta ima še vedno spomenik nekdanjemu predsedniku ali drugemu, ki se je rodil tukaj.

Granada je konservativno mesto in vladajoči sandinisti niso tako priljubljeni – milo rečeno – kot so v Leónu, kar prispeva k njihovemu nenehnemu rivalstvu. Danes pa je Granada znana tudi po tem, da dobiva nagrade ameriških publikacij kot eno izmed očitno najbolj primernih mest za življenje na planetu, in številni upokojeni Gringosi so Granado postavili za svoj drugi dom. Številne kolonialne hiše in celo nekaj majhnih otokov tik pred mestom ob Nikaragvskem jezeru so še vedno na voljo za prodajo, zato se pozanimajte pri domačinih, če želite ostati dolgoročno in imate pri roki ustrezna sredstva.

Čeprav je vpliv Gringa v Granadi večji kot v večini drugih delov Nikaragve, je mesto ohranilo svojo lepoto in še naprej privablja obiskovalce, prebivalce in izseljence.

Granada leži na obali Nikaragvskega jezera (aka Cocibolca), dvajsetega največjega jezera na svetu.

Granada je glavno mesto departmaja Granada, ki na severu meji na Boaco in Managua, na vzhodu na Masaya in Carazo ter na jugu na Rivas. Isti departma na severu prečka reka Tipitapa, ki povezuje jezero Managua z Nikaragvo. Poleg tega je dom treh vulkanskih lagun: Manares, Genirzaro in sloviti Apoyo. Apoyo, ki si ga deli z departmajem Masaya, je največja vulkanska laguna v Nikaragvi. Granada je vse leto dokaj toplo mesto s temperaturami, ki so precej blizu tistim v Managui. To je zato, ker imata mesti podoben teren, saj sta ob jezeru in ju obdajajo strmi hribi. Granada ima letno približno 1,100–2,100 mm padavin.

Zelenje, ki obdaja Granado, odraža podnebje mesta. Okoli vulkana Mombacho so suhi in mokri gozdovi. Poleg tega je vulkan dom raznolikih živali. Poleg tega je jezero dom številnim vrstam, tako morskim kot sladkovodnim. Je edino sladkovodno jezero na svetu z morskimi psi (nikaragvanski morski pes). Ribolov v jezeru je dokaj odličen, komercialni in rekreacijski ribiči pogosto lovijo guapote in mojarre ter sardele. Nikaragva je zaradi zmanjšanja populacije prepovedala ribolov nikaragovskih morskih psov in žag.

Druga pomembna mesta in vasi na območju Granade so Malacatoya, El Paso, El Guayabo, Diria, Macatepe, El Guanacaste, Nandaime in Diriomo, ki so jih nacionalni mediji poimenovali "zadnje mesto čarovnic". Vulkan Mombacho je najvišji vrh Granade (1,345 m); zdaj mirujoči vulkan je izvrgel večino svojega stožca v jezero in ustvaril 365 otočkov Granade, s katerih ponuja vulkan neverjetno perspektivo. Ob dobrem dnevu si je mogoče ogledati tudi otoka Ometepe in Zapatera. Ta poznejši otok, drugi največji v jezeru Nikaragva, je tudi mirujoči vulkan. Je nacionalni zaklad, dobro znan po predkolumbovskih skulpturah in idolih, ki so jih na otoku odkrili med španskim osvajanjem in so trenutno na ogled v muzeju Convento San Francisco.

Granada je dom številnih plaž ob jezeru Nikaragva, ki so še posebej priljubljene v času Semana Santa ("sveti teden").

Granada ima bogato poslovno zgodovino, zlasti v industriji lesa, zlata in srebra. Gospodarstvo Granade se še naprej širi, ko se razvija kot turistična destinacija. Medtem ko je Granada še vedno šesto največje mesto Nikaragve, je dobro znano po ohranjanju nekaterih najboljših arhitektur kolonialne dobe v državi. Dolga leta je trajal nepremičninski razcvet, ko so številni Evropejci in Američani kupovali in preurejali nepremičnine v regiji za namene upokojitve ali počitnic, številni mednarodni nepremičninski posredniki pa so odpirali pisarne, vendar se je trend leta 2007 ustavil. Zaradi prejšnjega povečanja realnih zaradi cen nepremičnin v Granadi in drugih regijah jugozahodne Nikaragve se je pozornost vlagateljev preusmerila na severno Nikaragvo, in sicer Matagalpa, Leon, Corinto in sosednji plaži Leon in Corinto.

Ustanovljeni so bili muzeji, hitro nastajajo novi hoteli in restavracije.

Čeprav je Granada zdaj močno odvisna od turizma, ima občina še vedno dobre kmetijske površine. Znotraj njenih meja pridelajo znatne količine organske kave in kakava, goveda, trpotcev in banan.