Ko Samui, včasih znan samo kot Samui, je otok v Tajskem zalivu, približno 700 kilometrov južno od Bangkoka in 80 kilometrov od vzhodne obale južne Tajske.
S površino 228.7 km2, približno 63,000 prebivalci in 73-odstotno zasedenostjo hotelov zaradi naraščanja števila gostov je Ko Samui za Phuketom drugi največji otok na Tajskem. Otok ima obilico turističnih virov, vključno s peščenimi plažami, koralnimi grebeni in kokosovimi palmami.
Vzpon turizma na Ko Samuiju je privedel do gradnje več letovišč, bungalovov in luksuznih zasebnih vil na otoku. Celoten inventar hotelskih sob na otoku, ki je leta 17,479 znašal 2013, bo do leta 459 dopolnjen z dodatnimi 2015 novimi sobami. Stalna sprememba povpraševanja je povzročila povečanje števila azijskih turistov in družin, čeprav so bili trije največji izvorni trgi Nemčija, Združene države Amerike Kraljevina in Tajska s skupaj 27-odstotnim deležem. Bangkok Airways še naprej posodablja svojo floto z novimi Airbusovimi letali, postopoma opušča zastarela propelerska letala ATR 72 in zagotavlja dodatnih 189,000 letalskih vozovnic za obiskovalce Samuija. Bangkok Airways je svoj dnevni urnik poletov že podaljšal s 36 na 50.
Na splošno je Ko Samui precej velik otok, drugi največji na Tajskem za Phuketom. Chaweng in Lamai sta najbolj priljubljeni in komercializirani plaži, medtem ko so severne plaže in sosednja mesta Mae Nam, Bophut, Bang Rak (Veliki Buda) in Choeng Mon bolj mirne možnosti, medtem ko so plaže na zahodni obali še vedno (relativno) mirne .
Samui, otok neizmerne naravne lepote in raznolikosti, je dom približno 50,000 stalnim prebivalcem, od katerih jih je 90 odstotkov budistov. S palmami obrobljena obala obalne nižine ter pridelava kokosa in sadja se vzpenjajo do osrednjega granitnega masiva, katerega pobočja so odeta v nedotaknjen deževni gozd.
Samui s površino 247 km2 je drugi največji otok na Tajskem in največji v arhipelagu več kot 80 (večinoma zapuščenih) otokov, ki sestavljajo nacionalni morski park Ang Thong, raj za kajakaštvo in potapljanje z masko. Samui je dovolj velik za resno raziskovanje pustolovcev in športnikov, vendar ga je mogoče obkrožiti v nekaj urah z motorjem ali avtomobilom.
Otok so najverjetneje najprej naselili pred približno 15 stoletji ribiči z Malajskega polotoka in južne Kitajske. Na kitajskih zemljevidih se prvič pojavi leta 1687 z imenom Pulo Cornam. Samui je čudno ime samo po sebi. Morda gre za popačenko kitajske besede Saboey, ki pomeni »varno zatočišče«, ali pa za razširitev imena enega od naravnih dreves, mui.
Do konca dvajsetega stoletja je bil Samui izolirana samozadostna vas z omejeno povezavo s tajsko celino. Do zgodnjih sedemdesetih let prejšnjega stoletja na otoku ni bilo cest, 1970-kilometrsko potovanje z ene strani na drugo pa je zahtevalo celodnevno hojo po strmih notranjih deževnih gozdovih.
Prvi popotniki so pristali na otoku Ko Samui v začetku sedemdesetih let 1970. stoletja na zadnji strani čolna s kokosovimi orehi. Dolga leta po tem je imel otok le nekaj bungalovov in curek obiskovalcev. Stvari so se začele spreminjati v zgodnjih devetdesetih letih, ko so obiskovalci začeli prihajati s polnimi čolni, in od takrat se je območje močno razvilo. Samui postaja drugi najbolj priljubljen otok za pobeg na Tajskem (prvi je Phuket). S svojimi belimi peščenimi plažami, penečimi koralami, bujnimi lagunami, osupljivimi slapovi, zibajočimi se kokosovimi palmami in kristalno modro vodo Ko Samui morda ni najlepši otok na Tajskem, a je vseeno svetišče naravne lepote. Po drugi strani pa je voda na plaži Bophut pogosto blatna, zlasti okoli decembra.
Na žalost širitev Ko Samuija začenja terjati svoj davek, zato sta plaži Chaweng in Lamai v poletni sezoni nabito polni.
