Мендоса

Мендоса находится у подножия Анд, в месте, где бледные горные хребты встречаются с бесконечными равнинами в ландшафте, который кажется одновременно огромным и интимным. Здесь город и его окрестности научились процветать в климате, который может показаться суровым — знойные летние дни, зимы, пронизывающие сухим холодом, — но который, именно для этих крайностей, дает виноград насыщенного цвета и оливковые масла с чистым, травянистым ароматом. За десятилетия Мендоса превратилась в нечто большее, чем просто провинциальная столица: она стала перекрестком культуры, торговли и жизни на открытом воздухе, сценой, на которой разыгрываются как давние традиции, так и современные амбиции.

Расположенный на высоте около 746 м (2449 футов), Мендоса занимает высокую равнину, которая плавно наклонена к востоку. За ним резко поднимаются Анды, их вершины часто покрыты снегом даже в летние месяцы. Эта география формирует здесь все. Влага из Атлантики не может проникнуть за горный барьер, оставляя город с сухим воздухом и ясным небом большую часть года. Температура колеблется от ледяных зимних утр до летних максимумов, которые могут подниматься выше 35 °C, но разреженный воздух смягчает жару: после полудня ощущается менее гнетущим, а ночи быстро остывают, принося облегчение и придавая виноградникам ритм дневных и ночных колебаний, который так нравится виноградным лозам.

На этих высотах солнечный свет интенсивен, а ультрафиолетовые лучи заставляют виноград наращивать более толстую кожицу — ключ к знаменитым красным винам региона. Между тем, древние аллювиальные почвы, отложенные реками, стекающими с гор, обеспечивают минеральную основу, которая придает винам Мендосы их характерную структуру.

В Мендосе проживает чуть более 115 000 жителей, но когда вы выходите на Av. España или Plaza Independencia, вы чувствуете нечто большее. Более обширное городское разрастание — дома, парки, небольшие города, сливающиеся друг с другом — доводит общее население мегаполиса до 1,56 миллиона человек. Широкие проспекты, вымощенные тополями, джакарандами и вековыми платанами, выходят на площади, где дети гоняются за голубями, уличные торговцы продают эмпанадас, а семьи собираются на скамейках в сумерках. Архитекторы и планировщики позаботились о том, чтобы вплести современные здания в колониальную сетку, сохранив невысокие фасады с коваными железными балконами и охристыми стенами, даже когда стеклянные офисы акцентируют линию горизонта.

Образование и искусство развивались вместе с населением: театры принимают местные драматические труппы, университеты привлекают студентов со всей Южной Америки, а муниципальные галереи устраивают выставки, которые варьируются от народных промыслов до современной скульптуры. В кафе в центре города можно услышать, как студент читает стихи на испанском, английском или кечуа, в то время как неподалеку предприниматели планируют экспортные сделки по оливковому маслу или вину.

Расположение Мендосы на карте дает ей стратегическое преимущество. Ruta Nacional 7 прорезает город с востока на запад, связывая Буэнос-Айрес с низкими перевалами Анд и далее в направлении Сантьяго, Чили. Грузовики, груженные фруктами, шерстью или промышленными товарами, проезжают мимо в любое время суток, а автобусы возят туристов, жаждущих пересечь Анды по дороге. Зимой транспортировка свежих продуктов замедляется, но уступает место наплыву лыжников-выходников; летом компании, занимающиеся приключенческими путешествиями, запускают микроавтобусы, загруженные альпинистами, направляющимися к началу тропы Аконкагуа.

Этот постоянный поток закрепляет роль Мендосы как логистического узла. Таможенные пункты и грузовые склады сосредоточены на западной окраине города, в то время как отели и конференц-центры возвышаются ближе к центру, обслуживая деловых путешественников, которые беспрепятственно перемещаются между аргентинскими и чилийскими рынками.

Для многих Мендоса больше всего привлекает своей близостью к нетронутой местности. Аконкагуа высотой 6962 м (22 841 фут) является одновременно магнитом и испытательным полигоном. Каждый сезон сотни альпинистов отправляются из Пуэнте-дель-Инка или Пенитентес, освежая в памяти протоколы горной болезни и слои шерсти яка, прежде чем отправиться в лагеря выше на северных склонах. Некоторые стремятся к вершине; другие ставят более скромные цели — достичь Пласа-Арджентина на высоте 4200 м или просто попробовать разреженный воздух на маршруте.

Даже если вершина остается недосягаемой, предгорья приносят свои собственные награды. Тропы вьются через рощи красного квебрачо и оливы, пересекая чистые ручьи, в которых форель мечется среди булыжников. Гиды ведут группы верхом по травянистым террасам, и в цоканье копыт и слабом привкусе кожи чувствуется отголосок традиций гаучо. Реки, такие как Мендоса и Тунуйан, ревет весной в узких ущельях, приглашая байдарочников и рафтеров испытать себя на бурлящих порогах.

Зима превращает Анды в игровую площадку из снега. Лас-Леньяс и Пенитентес, среди примерно пятнадцати горнолыжных курортов в двух часах езды, предлагают трассы для любого уровня подготовки. В сумерках огни шале загораются на фоне темнеющего неба, и семьи или друзья перемещаются от склонов к очагам для дымящихся тарелок локро или пастель де папа.

В низинах длинные ряды виноградных лоз вычерчивают аккуратные параллелограммы на выжженных солнцем террасах. Здесь работа ведется преднамеренно: прореживание побегов ранней весной, управление пологом под палящим полуденным солнцем, ночной сбор урожая для сохранения аромата и кислотности. Мальбек правит бал, его толстая кожица дает вина темно-фиолетового цвета и согревающие танины. Однако Шардоне, Торронтес и Каберне Фран также процветают, каждый сорт находит свою нишу на почвах, которые варьируются от песчаных до каменистых, от богатых глиной насыпей до гравийных речных террас.

Ассоциация Мендосы с вином — это не просто гордость, а экономическая жизненная сила. Регион производит более 60 процентов вина Аргентины, что делает его крупнейшим винодельческим районом Южной Америки. Такой масштаб подстегнул инфраструктуру современных бодег — некоторые из которых спроектированы известными архитекторами — где двери погребов приветствуют дегустации, а резервуары из нержавеющей стали стоят рядом с дубовыми бочками в залах с контролируемой температурой.

В знак признания своего мирового статуса Мендоса входит в сеть Великих винных столиц, наряду с такими городами, как Бордо и Порту. Круглый год любители вина путешествуют по Рута дель Винно, петляющей от Чакрас-де-Кория через Майпу до Лухан-де-Куйо. По пути дегустации сопровождаются домашней едой, художественными инсталляциями и периодическими концертами в затененных виноградниками двориках.

Неподалеку от виноградников оливковые сады производят масла бледно-зеленого оттенка и травянистого вкуса. Жернова измельчают собранные плоды в течение нескольких часов после сбора, а сорта extra-virgin получают награды в Европе и Северной Америке. Те же оросительные каналы, которые питают лозы, несут жизнь узловатым оливковым стволам, некоторые из которых насчитывают более столетия.

История Мендосы — это история баланса. Экономический рост принес новые отрасли — стартапы в сфере агротехнологий, совершенствующие системы капельного орошения, туристические операторы, строящие экодомики, — но городские планировщики настаивают на сохранении общественного пространства и исторической архитектуры. Когда новый отель возводится у реки, он должен включать местный камень и соответствовать карнизам соседних отелей. Транспортные кольца переполнены местными видами — шелковыми деревьями, каллиандрой, которые цветут весной, а велосипедные дорожки приглашают жителей крутить педали под таким синим небом, что кажется намеренным выбором дизайна.

Культурные события занимают центральное место в календаре. Fiesta de la Vendimia в начале марта чествует сбор винограда парадами, театральными постановками и коронацией королевы урожая. Музыка, танцы и фейерверки оживляют улицы, и в течение недели миллионы посетителей принимают участие в концертах под звездами.

К тому времени, как самолет пролетает над Андами в направлении Сантьяго, мало кто из пассажиров покидает Мендосу неизменным. Некоторые несут на своей одежде слабый аромат виноградной пыли; другие пакуют бутылки, чтобы насладиться ими по возвращении домой. Многие сохраняют тоску по этой смеси земли и воздуха — где утра просыпаются прохладными и ароматными, дни тянутся золотыми по террасам, а ночи отзываются смехом за столиками во дворе. Именно в этих текстурах, этих тонких изменениях света и температуры раскрывается Мендоса: не дикая природа и не изысканный курорт, а место, где крайности природы сходятся с человеческой предприимчивостью, где вкус Мальбека может казаться таким же стихийным, как сами горные ветры.