Мёртл-Бич

Миртл-Бич — небольшой прибрежный город, в экономике и культуре которого доминирует туризм. Население города растет; по последним оценкам, в Миртл-Бич в 2025 году проживало около 42 000 человек, что примерно на 17% больше, чем в 2020 году. (Включая близлежащие пригороды и некорпоративные районы, в агломерации проживает около 250 000 человек.) Средний доход домохозяйств составляет около 53 700 долларов США — близко к среднему показателю по стране — а уровень бедности составляет около 17%. Население в основном белое (около 70%), чернокожие или афроамериканцы составляют примерно 14% и меньший процент других групп. В городе относительно высокий средний возраст (47 лет) из-за большого количества пенсионеров и того факта, что многие семьи приезжают сюда на отдых.

Экономика Миртл-Бич вращается вокруг сферы гостеприимства: отели, поля для гольфа, рестораны и развлекательные комплексы. Доход на душу населения ниже (около 36 000 долларов США), чем в среднем по стране, что отражает сезонность рынка труда (летом, в частности, наплыв временных работников). Основные работодатели включают гостиничные сети, системы здравоохранения и достопримечательности района Гранд-Странд. Город посещают около 15 миллионов человек в год, что делает его одним из самых посещаемых пляжных городов на Юго-Востоке. Короче говоря, Миртл-Бич по цифрам — небольшой город (~40 тыс. человек), переживающий устойчивый рост, с экономикой, основанной на пляжах и гольфе, и в основном белым населением, и средним доходом в середине диапазона 50 тыс. долларов США.

Миртл-Бич расположен на центральной части Гранд-Странд в Северной Каролине и Южной Каролине, участке атлантического побережья. Географически он находится на северо-востоке Южной Каролины (Южно-Атлантический регион США), обращен к Атлантическому океану на востоке. Сам город находится на барьерных островах, отделенных от материка Береговым водным путем (с 1936 года). Местность представляет собой ровный песчаный пляж и дюны, подкрепленные солончаками. Сосновые леса и водно-болотные угодья находятся прямо в глубине страны. Ближайшие мегаполисы — Уилмингтон, Северная Каролина (74 мили на северо-восток) и Чарльстон, Южная Каролина (94 мили на юго-запад).

В Миртл-Бич влажный субтропический климат, похожий на климат других побережий Каролины. Лето жаркое и очень влажное; в июле и августе средняя температура составляет около 80°F и часто поднимается до 90°F. В городе выпадает около 52 дюймов осадков в год, а летом часто бывают грозы. Зимы мягкие: в январе температура около 52°F, минимум около 32°F, и иногда бывают заморозки (но снегопады очень редки). Ураганы и тропические штормы могут угрожать с июня по октябрь, хотя барьерные острова региона часто обеспечивают некоторую защиту; тем не менее, посетителям в сезон ураганов следует следить за прогнозами. В целом, посетители найдут долгое теплое лето идеальным для пляжного отдыха, а очень мягкую зиму — идеальным вариантом для гольфа и прогулок вне сезона.

Современная история Миртл-Бич тесно связана с развитием туризма в конце 19-го и начале 20-го веков. До этого район был малонаселенным (поселения возникли еще во времена колониальных земельных грантов и занимались сельским хозяйством и лесоводством в 1700–1800-х годах). Переломный момент наступил около 1900 года, когда к побережью была проложена железная дорога Conway & Seashore. В 1901 году открылся оригинальный отель Seaside Inn, и город начал позиционировать себя как курорт. В конкурсе на название обильный кустарник воскового мирта вдохновил на название «Миртл-Бич», и почтовое отделение общины приняло это название. Миртл-Бич был включен в качестве города в 1938 году (а затем в качестве города в 1957 году).

Первоначально развитие было медленным. На берегу было всего несколько коттеджей для отдыха и павильон (построенный в 1901 году). После Второй мировой войны всплеск туристических поездок (и проекты президента Эйзенхауэра по строительству автомагистралей) вызвал быстрый рост. Знаменитая набережная Миртл-Бич и колесо обозрения SkyWheel появились гораздо позже (колесо SkyWheel открылось в 2011 году), но рост города как семейного курорта и Мекки гольфа укрепился к 1970-м и 80-м годам. Сегодня Миртл-Бич известен как «Семейный пляж» Каролин, с историей устойчивого расширения от тихого железнодорожного вокзала до крупного развлекательного комплекса. Основатели-предприниматели и сторонники середины века представляли себе прибрежный туризм, и это видение было реализовано через пляжные отели, развлекательные пирсы и обширные поля для гольфа.

Культура Миртл-Бич определяется семейным весельем, южным дружелюбием и атмосферой курортного города. Местный характер преимущественно американский (почти везде говорят на английском, с легким южным акцентом), с небольшим влиянием пенсионеров с севера и иммигрантов, работающих в сфере гостеприимства. Здесь мало международных анклавов; это прочная сельская южная культура, смешанная с курортным гостеприимством.

Традиции вращаются вокруг пляжного отдыха и развлечений. Песок, солнце и время, проведенное с семьей, формируют основу ежедневного образа жизни: местные утра часто начинаются с пробежек или рыбалки с пирса, а вечера могут заканчиваться фейерверками на набережной. Ритм жизни непринужденный и ориентированный на семью. Круглый год в городе проводятся общественные фестивали: например, Фестиваль голубого краба (октябрь) в соседнем Калабаше чествует морепродукты, а Фестиваль кантри-музыки Каролины (июнь) привлекает толпы посетителей. В канун Рождества город озаряется огнями для праздничных парадов и Зимней страны чудес на Бродвее на пляже. Гольф также является культурной составляющей; местные жители и туристы посещают поля весной и осенью.

В повседневной жизни дружелюбие является отличительной чертой. Местные жители легко приветствуют незнакомцев и часто работают в сфере гостеприимства, поэтому обслуживание здесь теплое (иногда даже шумное). В туристических общинах здесь часто существует культура «привет» и помахивания рукой. В то же время здесь есть и некое домашнее качество: в семейных закусочных подают креветки и крупу, на радиостанциях звучит музыка серфинга, а аттракционы в аквапарках отражают карнавальный колорит. Таким образом, атмосферу Миртл-Бич можно охарактеризовать как солнечную, веселую и непринужденную — место, где семьи отдыхают на песке днем ​​и наслаждаются фейерверками или концертом на пляже ночью.

Главные достопримечательности Миртл-Бич в основном находятся на открытом воздухе и подходят для семейного отдыха. Главной из них является Boardwalk & Promenade в центре Миртл-Бич, деревянная набережная длиной в одну милю, вымощенная магазинами, аркадами и закусочными. Рядом с набережной находится SkyWheel, 200-футовое колесо обозрения, открывающееся сверху, предлагающее панорамный вид на побережье. Они были перестроены в 2010-х годах в рамках усилий города по оживлению набережной в центре города.

Помимо набережной, главной достопримечательностью являются сами пляжи — 60 миль непрерывной песчаной береговой линии Атлантики. Плавание, парасейлинг, водные лыжи и круизы на пиратских кораблях — популярные дневные развлечения. Семейных развлечений предостаточно: например, Аквариум Рипли в Бродвее на пляже и WonderWorks (наклонный научный музей) — главные достопримечательности. Бродвей на пляже — это целый развлекательный комплекс с магазинами, ресторанами, ночной жизнью и мини-гольфом — как мини-город, построенный вокруг небольшого озера. Рядом с Barefoot Landing (над водным путем) есть театры, рестораны и круглогодичное разнообразие магазинов. Другие достопримечательности включают аквапарк Myrtle Waves, парк развлечений Family Kingdom (классические приморские аттракционы и американские горки) и Family Kingdom. Гольф и природа также являются достопримечательностями: поля для гольфа выстроились по всей территории (некоторые из них были спроектированы легендами, такими как Тайгер Вудс), а государственные парки, такие как государственный парк Myrtle Beach, предлагают тропы, дощатые настилы над солончаками и старинный пирс. Подводя итог, можно сказать, что в Миртл-Бич обязательно нужно посетить пляж и набережную, а также такие места для семейного отдыха, как SkyWheel и Ripley's Aquarium, которые олицетворяют веселую прибрежную культуру города.

Ближайший аэропорт — международный аэропорт Миртл-Бич (MYR), всего в нескольких милях к северо-западу от города. MYR предлагает сезонные и круглогодичные рейсы из многих городов США. Основные близлежащие транспортные узлы включают Чарльстон (94 мили к юго-западу), Шарлотт (170 миль к северо-западу) и Роли-Дарем (245 миль к северу). На машине до Миртл-Бич можно добраться по шоссе US Highway 17 из Уилмингтона (на север) или Чарльстона (на юг), а также по шоссе US 501 от межштатной автомагистрали 95 вглубь страны. Автобус Greyhound также обслуживает этот район.

Автомобиль — самый удобный способ исследовать город за пределами непосредственного пляжа. По самому городу легко перемещаться на машине или на бесплатном троллейбусе Coast RTA (который ходит по центру города, Бродвею и пляжу). Многие достопримечательности сосредоточены вдоль или около шоссе US 17 Business («Kings Highway») или объездной дороги Route 17; однако летом в выходные дни движение может быть затруднено. Для поездок на короткие расстояния в центре города/на пляже доступны такси и каршеринги, но их количество несколько ограничено. Компактный центр города и набережная вполне пригодны для пеших прогулок, а большинство отелей находятся в нескольких минутах ходьбы от пляжа или таверн.

Используются доллары США и английский язык. Чаевые в ресторанах составляют 15–18%. Одежда крайне повседневная (купальные костюмы, шорты, футболки, шлепанцы). Пляжный этикет гласит, что следует носить купальники и накидки возле бассейнов или набережной, а также всегда повторно наносить солнцезащитный крем. Безопасность на солнце важна — каролинское солнце может быстро обжечь — и остерегайтесь медуз в конце лета. В воде могут быть сильные обратные течения; плавайте между спасателями. Миртл-Бич в целом безопасен, хотя на многолюдных пляжах или на набережной могут случаться мелкие кражи. Держите ценные вещи из машины вне поля зрения и избегайте неосвещенных мест после наступления темноты. Сезонные посетители наводняют летом, поэтому в высокий сезон город становится очень оживленным; бронируйте жилье и достопримечательности заблаговременно. Осенью (сентябрь–ноябрь) и весной приятно тепло и не так много людей, что делает их идеальными для более спокойного посещения. Наконец, помните, что южане славятся своим дружелюбием — простое «да, мэм/сэр» и улыбка имеют большое значение в этом вежливом обществе.