Палау

Палау, официально известная как Республика Палау, — это очаровательное островное государство, расположенное в субрегионе Микронезия Океании, расположенном в западной части Тихого океана. Состоящая из около 340 островов, эта очаровательная республика создает потрясающий архипелаг, охватывающий западную цепь Каролинских островов с территориями Федеративных Штатов Микронезии. Несмотря на свои небольшие размеры, Палау — страна, переполненная природной красотой, историей и культурой.

Палау, занимающая площадь в 466 квадратных километров (180 квадратных миль), является четвертой самой маленькой страной в мире. Несмотря на небольшую площадь суши, острова имеют разнообразные пейзажи, начиная от безупречных пляжей и заканчивая богатыми тропическими лесами и яркими коралловыми рифами. Имея одинаковое название, Корор является самым густонаселенным островом и самым крупным городом в стране. В штате Мелекеок столица Нгерулмуд находится на самом большом острове Бабелдаоб. Стратегическое расположение Палау делает его близким к многочисленным международным морским границам; разделяет их с Федеративными Штатами Микронезии на востоке, Индонезией на юге и Филиппинами на северо-западе.

Насколько богата и разнообразна топография Палау, настолько же богата и разнообразна его история. Первоначально колонизированные иммигрантами из Приморской Юго-Восточной Азии примерно 3000 лет назад, отличительная культурная палитра островов Палау возникла в этом раннем сообществе. Благодаря работе богемского миссионера Пола Кляйна, который записал острова на основе рассказов потерпевших кораблекрушение палауанцев, достигших филиппинского берега на Самаре, они впервые появились на европейской карте.

Палау присоединилась к Испанской Ост-Индии в 1885 году, положив начало европейскому влиянию. Но по германо-испанскому договору Германия выкупила острова у Испании после поражения в испано-американской войне в 1898 году. В течение этого времени они находились под управлением Германской Новой Гвинеи. По мандату Лиги Наций в Южных морях острова перешли под управление Японии после Первой мировой войны.

С тяжелыми столкновениями между американскими и японскими войсками в рамках кампании на Марианских и Палауских островах Вторая мировая война принесла Палау серьезную борьбу. Палау присоединилась к подопечной территории Тихоокеанских островов под управлением Соединенных Штатов в 1947 году во время Второй мировой войны. Палау решила не присоединяться к Федеративным Штатам Микронезии на референдуме 1978 года, поэтому достигла полного суверенитета в 1994 году в соответствии с Договором о свободной ассоциации с Соединенными Штатами, что стало заметным сдвигом в сторону самоопределения.

Палау сегодня действует как президентская республика в свободной ассоциации с Соединенными Штатами. Эта связь гарантирует, что Соединенные Штаты обеспечивают оборону, деньги и доступ к социальным услугам, тем самым создавая стабильную политическую среду. Двухпалатный Национальный конгресс Палау наделен законодательной властью и поэтому довольно важен для формирования политики страны.

Экономически Палау в основном зависит от рыболовства, натурального хозяйства и туризма. Захватывающая дух природная красота его островов, включая первоклассные места для дайвинга, привлекает туристов со всех сторон. Отражая ценность глобальных альянсов в поддержании экономики Палау, значительная часть его валового национального продукта (ВНП) поступает из-за рубежа. Официальной валютой является доллар США, что укрепляет связи с американской экономикой.

Микронезийские, меланезийские, азиатские и западные элементы присутствуют в культуре Палау. Этнические палауанцы, которые имеют смешанное микронезийское, меланезийское и австронезийское происхождение, составляют большую часть населения. Языковая сцена страны также отражает это разнообразие культур. Официально английский и палау, часть австронезийской языковой семьи, признаны региональными языками, включая японский, сонсорольский и тобианский, тем самым подчеркивая космополитический характер страны.