Экс-ле-Бен

Экс-ле-Бен на первый взгляд представляет собой безмятежное слияние воды, камня и человеческих усилий, где бледно-голубая гладь крупнейшего во Франции естественного озера встречается с целенаправленной геометрией города, который вырос в тандеме с обещанием его термальных источников. С самого начала посетитель понимает, что эта коммуна Савойи определяется своей двойной идентичностью: когда-то один из самых знаменитых спа-курортов Европы, а теперь диверсифицированный центр промышленности, культуры и отдыха на открытом воздухе. Расположенный между пологими валами массива Бож на востоке и спокойными берегами озера Лак-дю-Бурже на западе, Экс-ле-Бен разворачивается вдоль оси север-юг, его верхний город расположен примерно на высоте 320 метров над уровнем моря, его нижняя четверть спускается к регулируемой 224-метровой ватерлинии озера. С постоянным населением чуть более 32 000 человек (2022 г.) и ежегодной посещаемостью около 200 000 человек город сочетает в себе наследие Прекрасной эпохи как место отдыха европейской знати с требованиями современного туризма, производства и местной жизни.

Истоки муниципалитета восходят к временам Римской империи, когда поселение, известное просто как Aquae, впервые использовало свои термальные источники. Надписи, обнаруженные в Археологическом музее, напоминают о древнем благодеянии императора Грациана, чье злополучное путешествие закончилось в соседнем Лионе в 383 году. На протяжении столетий средневековые записи упоминали Aquae Gratianæ или даже Aquae grationapolis, однако только в 1792 году в переписке выздоравливающего французского солдата название «Экс-ле-Бен» вошло в официальное употребление. Официальное название города, прикрепленное к его железнодорожной станции в 1954 году как Экс-ле-Бен-ле-Ревар, вызывает ассоциации как с его водами, так и с возвышенным плато наверху, что является отсылкой к стратегическому решению первых строителей избегать наводнений, которые когда-то терзали побережье озера, — позже усмиренных плотиной Compagnie Nationale du Rhône.

К середине XIX века Экс-ле-Бен превратился в ведущий европейский спа-центр, его грандиозные отели и термальные заведения привлекали богатых и титулованных людей со всего континента. Казино Grand-Cercle, открытое королем Виктором-Эммануилом II в 1850 году, воплощает эту эпоху: его роскошный мозаичный потолок, выполненный из 3,5 миллионов стеклянных кубов на золотом фоне, по-прежнему возвышается над игровыми залами и театром на 900 мест, добавленным в 1899 году. Вдоль тех же бульваров архитекторы, такие как Жюль Пэн-старший и Антуан Гуи, внесли свой вклад в строительство роскошных отелей hôtels particuliers, многие из которых, такие как Splendide, Bernascon и Royal, сохранили свои фасады и сводчатые входы, даже будучи разделенными на современные квартиры. Единственный отель, переживший моду на гранд-отели, Astoria продолжает встречать гостей в своем первоначальном великолепии Прекрасной эпохи.

География города остается неотделимой от его озерного соседа. Озеро Бурже простирается на север и запад, его 18-километровая длина питается в основном рекой Лейсс с юга и реками Тийе и Сьерро, спускающимися со склонов выше Экса. Его водораздел охватывает около 560 квадратных километров, однако вдоль Трессерва и Бурдо берег густо застроен: вход в стиле ар-деко, датируемый 1936 годом, сменяется эспланадой, которая открывает панорамный вид на Дан-дю-Шат и место обитания лебедей-шипунов, серых цапель, черноголовых чаек и камышниц. Окруженная пристанями Гранд-Порт и Пти-Порт, гавань Экса может похвастаться крупнейшим пресноводным флотом во Франции с 1500 швартовочными кольцами, зарезервированными по сезонным или ежегодным квотам. Ежегодно в июле Фестиваль яхтинга привлекает классические суда и профессионалов для демонстраций и рыночных показов.

Над городом склоны поднимаются к вершине Tour de l'Angle Est, вершине высотой 1562 метра, с которой открывается вид как на город, так и на озеро. На западе хребет лежит ближе к берегу, его более низкие вершины открывают пешеходные и велосипедные маршруты, которые проникают в 116 гектаров леса Корсюэ. В пределах границ коммуны находятся около девяти соседних муниципалитетов — Бризон-Сен-Инносан, Грези-сюр-Экс, Мукси, Вивье-дю-Лак и другие, — в то время как само озеро разграничивает границы, общие для пяти других коммун. Коммунальная территория, составляющая 12,62 квадратных километра, является обширной по савойским меркам, а городская морфология отражает как необходимость сохранения зеленых поясов, так и давление последовательных расширений, которые все теснее связали Экс с Шамбери на юге. В ответ на это ассоциация Métropole Savoie теперь курирует согласованный пространственный план для Комб-де-Савойя и бассейна озера Бурже, стремясь к гармонии между двумя историческими городами.

Климат в Экс-ле-Бен классифицируется как океанический с выраженным континентальным влиянием, что является следствием его внутреннего положения и кольца гор, простирающихся от Юры до массива Борн. Лето здесь умеренное, зима иногда снежная, а весна и осень примечательны своими цветочными проявлениями — свидетельство садоводческого мастерства города. С 1981 года Экс-ле-Бен был отмечен наградой «четыре цветка» на национальном конкурсе Concours des villes et villages fleuris, а в 2012 году получил награду «Золотой цветок». Муниципальный садоводческий центр, занимающий площадь около 2500 квадратных метров, ежегодно производит около 300 000 растений; только в 2008 году он поставил 95 000 образцов 103 видов для городских кадок, клумб и бордюров. В термальном парке «Парк Флорал дез Терм» с его старыми и редкими деревьями проходят концерты на открытом воздухе в амфитеатре на 3000 мест, а Японский сад на авеню Шарля де Голля предлагает созерцательный дизайн, основанный на иероглифах кандзи.

Транспортные связи отражают как наследие, так и инновации. Экс-ле-Бен приветствовал железнодорожных путешественников еще в середине XIX века при герцогах Савойских, и его станция остается мультимодальным узлом, обслуживаемым услугами TGV, которые доставляют Париж в течение трех часов от города. Автомагистраль A41 делит пополам восточные окраины, а развязки 13 и 14 обеспечивают прямые маршруты в Анси, Лион и далее в Женеву через A40. Второстепенные дороги — RD 991 и D 1201 — проходят через нижний город, в то время как местные автобусные маршруты, обслуживаемые под брендом Ondea компанией Keolis, соединяют центр с отдаленными районами и соседними деревнями. Две парковки обслуживают центр города, хотя в пиковые летние часы сохраняется перегруженность, особенно вдоль бульвара президента Вильсона и улицы Женевы. Аэропорт Шамбери-Савойя, расположенный в соседнем Воглане, связывает Экс-ле-Бен с европейскими пунктами назначения в Великобритании, Скандинавии и парижском аэропорту Орли; его зимнее расписание поддерживается пассажиропотоком, интересующимся зимними видами спорта.

Экономически Экс-ле-Бен диверсифицировался за пределы своей сокращающейся клиентуры термальных ванн. Хотя два его основных заведения — национальные ванны Шевалли и ванны Марлиоз — больше не доминируют в местной торговле, город использует свой ярлык морской станции (присуждаемый с 2000 года) и статус туристического курорта (2013 год) для поддержания численности посетителей. Промышленная деятельность сосуществует в городской структуре: General Electric и ABB Cellier ведут операции наряду с производством микроавтомобилей Aixam и штаб-квартирой производителя кожаных изделий Léon Grosse. Средний доход домохозяйства, составляющий приблизительно 15 606 евро в год, скрывает значительное экономическое неравенство; около 66,8 процента домохозяйств облагались налогом в 2005 году, а местная база налога на богатство остается скромной по сравнению со средними показателями по стране.

Архитектурное наследие Экс-ле-Бена исключительно богато. Семнадцать сооружений официально включены в список исторических памятников, а более 900 фигурируют в Общем перечне культурного наследия. Арка Кампануса, 9-метровая римская погребальная арка, собранная без раствора, охраняет вход в Национальные бани с ее антаблементом, фризом и нишами, когда-то предназначенными для семейных бюстов. Рядом находятся сами древние бани — окруженные кальдарием, тепидарием и фригидарием, все облицованное мрамором — и храм Дианы, один из трех полностью сохранившихся галло-римских храмов во Франции, в настоящее время переоборудованный в Музей лапидария. Ратуша занимает бывший замок XV века, принадлежавший маркизу Экса, ее портал — остаток феодального величия.

Сакральная архитектура включает церковь Богоматери Вод (Notre-Dame-des-Eaux), чей купол с зеленовато-медным верхом и 55-метровая башня пронзают линию горизонта. Задуманная в византийском стиле с романскими сводами, церковь хранит Крестный путь 17-го века из испанских походов Наполеона и итальянские панели апостолов, свидетельства потока искусства и преданности, которые пересекали Европу. Светская культура процветает в музее Фора, расположенном на вилле 1902 года, где находится вторая по величине во Франции коллекция скульптур Родена и примечательная коллекция полотен импрессионистов и постимпрессионистов — Коро, Сезанна, Писсарро, Дега и других.

Культурная жизнь распространяется на выступления и кино. Театр дю Казино, зрительный зал в итальянском стиле на 900 мест, устраивает концерты и обслуживает кинопродукцию с его аутентичным декором. На другом конце города, Театр де Вердюр в Парк Флорал де Терм проводит концерты под открытым небом и общественные встречи. Конференц-центр вмещает выставки, конгрессы и живую комедию, в то время как три кинотеатра — Victoria, Rex и мультиплекс Toiles du Lac — предлагают смесь мейнстримного и артхаусного кино. Казино Nouveau, более скромное, чем его аналог Grand-Cercle, предлагает азартные игры со столами и до 45 игровых автоматов.

Гастрономия в Экс-ле-Бен отражает савойский терруар. Молочные продукты с альпийских пастбищ дают реблошон для тартифлета, бофор для фондю и том де савойя для местных салатов; крозеты, пела и полента говорят о крестьянской изобретательности, ставшей гурманом. Пресноводные виды — форель, голец и ряпушка — появляются вместе с лесными сокровищами, такими как белые грибы; виноградники вокруг Сен-Инносана и Сен-Бальдофа выращивают белый виноград, необходимый для региональных деликатесов. На десерт бунь, конфитюр из молока и черничные тарты вызывают в памяти как сельские традиции, так и сладость летних рынков.

Ежегодные события занимают центральное место в календаре Экс-ле-Бена. Musilac, поп-рок-фестиваль, проходящий каждый июль, превращает прибрежную эспланаду в сцену для десятков тысяч людей. Navig'Aix, морское собрание, оживляет порт регатами и береговыми демонстрациями. Чайные танцы, водные балеты Aquascénies и другие ритуалы продолжают вековую связь города с водой и досугом. Научные общества — Société du Patrimoine de Savoie, Société d'Art et d'Histoire d'Aix-les-Bains and its Région и Lakeside Archaeology Centre — встречаются еженедельно, чтобы исследовать региональную историю, археологию и сохранение наследия, гарантируя, что местная идентичность остается такой же важной, как и глубины озера, питаемые родниками.

В своем нынешнем виде Экс-ле-Бен несет на себе отпечаток римских поселенцев, величие Прекрасной эпохи и переосмысление XX века. Он остается, как и было провозглашено в старых путеводителях, «Ривьерой Альп», название, которое намекает на его слияние горного воздуха и средиземноморского темперамента. Далеко не статичный музейный экспонат, город уравновешивает экономическую диверсификацию с культурным управлением, его променады окаймлены зелеными парками, его бульдомы расположены среди цветущих клумб. Тихий гул промышленности, плеск воды о пирсы в стиле ар-деко и аплодисменты, раздающиеся из открытых театров, объединяются в единое целое, которое отражает как легендарное прошлое города, так и его постоянную способность адаптироваться, принимать и выдерживать.