Нидерланды

Нидерланды занимают территорию площадью 41 850 км² на северо-западе Европы, где более 18 миллионов жителей живут на земле, которая столетия назад лежала под морем. Располагаясь на широте 50° и 54° с. ш. и долготе 3° и 8° в. д., они разделяют морские границы с Соединенным Королевством, Германией и Бельгией. Конституционная монархия с 1815 года и, в своей современной форме, парламентская демократия с 1848 года, страна состоит из двенадцати провинций — четыре на западе, три на севере, две на востоке и три на юге — каждая из которых отмечена тонкими культурными различиями. Голландский является официальным языком на всей территории Европы, а западно-фризский язык пользуется статусом второго официального языка во Фрисландии. Разбросанные по Карибскому морю особые муниципалитеты Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба расширяют границы Королевства в тропическом климате, их вулканические вершины возвышаются из кобальтовых морей, в то время как материковые голландские реки спокойно текут к Северному морю.

Почти четверть материка лежит ниже уровня моря, его почвы удерживаются дамбами и поддерживаются плодородными благодаря сложной системе насосов и каналов. Эти польдеры, некоторые из которых были отвоеваны еще в четырнадцатом веке, свидетельствуют о непреходящей изобретательности: ветряные мельницы когда-то осушали болота, а в двадцатом веке колоссальные инженерные работы преобразовали прибрежные воды в пресноводный Эйсселмер. Под постоянным гулом современных насосных станций земля все еще оседает на миллиметры каждый год, напоминая жителям, что их повседневная жизнь зависит от тихой борьбы с гравитацией. Фермеры ухаживают за полями луковиц тюльпанов и нарциссов на отвоеванных грядках, где плодородие почвы и умеренный морской климат сделали Нидерланды вторым по величине в мире экспортером продовольствия по стоимости.

Городская жизнь наиболее ярко разворачивается в четырех главных городах страны. Амстердам, где проживает около 900 000 жителей, пронизан каналами и определяется узкими остроконечными домами, фасады которых плавно наклонены к воде. Улицы и водные пути города кишат велосипедами — более 18 миллионов в стране, по одному на каждого мужчину, женщину и ребенка, — однако трамваи и паромы перевозят пассажиров с пунктуальной частотой. Роттердам, напротив, несет на себе шрамы и триумфы восстановления военного времени: его линия горизонта сочетает в себе авангардную архитектуру с обширными портовыми сооружениями, крупнейшими в Европе. Гаага, резиденция правительства, — город зеленых проспектов, величественных посольств и международных судов, в которых разворачиваются споры мирового значения. Утрехт, в центре которого находится средневековая соборная башня, обладает более тихим очарованием, его пристани превращены в кафе и книжные магазины, выстроившиеся вдоль канала Аудеграхт.

Социальный прогресс давно стал краеугольным камнем голландской общественной жизни. Женское избирательное право появилось в 1919 году, а в 2001 году голландский парламент открыл брак для однополых пар, став первой страной, сделавшей это. Либеральный подход к регулируемой проституции, эвтаназии и употреблению легких наркотиков сосуществует с надежными сетями социальной защиты и глубоко укоренившимся духом компромисса — этосом, простирающимся от политики консенсуса до местных советов по водоснабжению, ответственных за борьбу с наводнениями. Пилляризация, историческое разделение общества на религиозные и идеологические блоки, в значительной степени сошла на нет, однако ее наследие толерантности сохраняется в повседневных встречах между практикующими католиками на юге, протестантскими общинами на востоке, светскими горожанами на западе и фермерами, говорящими на фризском языке, на севере.

За пределами городов двадцать один национальный парк и сотни заповедников сохраняют фрагменты атлантических смешанных лесов, пустошей и прибрежных дюн. Staatsbosbeheer, национальная лесная служба, и Natuurmonumenten, частный природоохранный фонд, управляют лесными массивами, которые поддерживают перелетных птиц и стада оленей. Тем не менее, целостность лесов страны оценивается низко по мировым стандартам, последние остатки первобытных лесов были вырублены к концу девятнадцатого века. Интенсификация сельского хозяйства и загрязнение азотом усугубили сокращение популяций насекомых — по оценкам, они сократились на три четверти с 1990-х годов — что побудило возобновить усилия по адаптации методов ведения сельского хозяйства и восстановлению границ диких цветов.

Будучи морской державой с шестнадцатого века, Нидерланды построили свое состояние на мореплавании и торговле. Голландская Ост-Индская компания, основанная в 1602 году, стала пионером корпоративных структур и глобальной торговли, ее суда связывали Амстердам с Азией. Сегодня международные компании, такие как KLM и Heineken, поддерживают присутствие страны в авиации и пивоварении, в то время как Randstad остается одним из крупнейших в мире кадровых агентств. Химические заводы и заводы высокоточного машиностроения группируются недалеко от доков Роттердама, а спутниковые навигационные системы несут на себе технологические отличительные черты голландской инженерии. Швейцарский институт развития менеджмента оценивает экономику как одну из самых конкурентоспособных в мире, а в отчете Global Enabling Trade Report подчеркивается логистическое мастерство страны.

Транспорт пронизывает каждый аспект жизни голландцев с поразительной плотностью. Автомобили составляют половину всех поездок и семьдесят пять процентов расстояния, однако только один человек из четырех ездит на работу на велосипеде — устойчивый символ, который противоречит масштабу дорожной инфраструктуры. Выделенные велосипедные дорожки простираются более чем на 22 000 км, часто физически отделенные от автомобильного движения; в 2019 году в стране находилась почти треть станций зарядки электромобилей в Европейском союзе. Поезда покрывают около 3 013 км путей, связывая более 400 станций с частотой, которая может достигать восьми отправлений в час на самых загруженных коридорах. Внутренние водные пути остаются жизненно важными артериями для грузовых перевозок, а порт Роттердама обрабатывает нефтехимические и генеральные грузы в масштабах, не имеющих себе равных на западе Восточной Азии.

Аэропорт Амстердама Схипхол, расположенный к юго-западу от центра города, занимает третье место в Европе по объему пассажиропотока. В Карибском море каждый остров имеет собственную взлетно-посадочную полосу, среди которых самая короткая в мире коммерческая взлетно-посадочная полоса на Сабе. Небольшие паромы перевозят местных жителей между материком и островами Ваттового моря, такими как Тексел, где защищенные илистые отмели встречаются с пляжами, окруженными дюнами. Для многих виды транспорта становятся частью опыта: велосипедный тур по дамбам Зеландии, поездка на поезде по песчаным дюнам Зюйд-Кеннемерланда или круиз по каналу под тринадцатью сотнями мостов Амстердама.

Кухня Нидерландов сохраняет отголоски аграрной жизни: жирные молочные продукты, сытный хлеб и простые основные блюда из картофеля, мяса и овощей. Завтраки чаще всего состоят из хлеба, намазанного сыром или вяленым мясом, хлопья для завтрака появляются в основном в городских домохозяйствах. Ужин остается основным приемом пищи, который едят дома с семьей или в ресторанах, где местные повара переосмысливают крестьянскую еду с помощью сезонных продуктов. Возникают региональные различия: рагу из угря во Фрисландии, блины с начинкой в ​​Лимбурге и брабантские колбаски несут на себе отпечаток местной истории и почвы.

Искусство и архитектура предлагают другой взгляд на голландскую культуру. Рейксмюсеум и Музей Ван Гога в Амстердаме хранят шедевры Рембрандта, Вермеера и Ван Гога, а более мелкие учреждения, такие как Дом Ритвельда Шредера в Утрехте, являются образцами раннего модерна. Такие города, как Делфт, сохраняют торговые кварталы вдоль каналов и мастерскую-студию Королевской гончарной мастерской Делфта, где кобальтово-синие плитки до сих пор расписываются вручную. В каждом городе можно увидеть многовековую церковную башню или гражданский зал — остатки времен, когда города-государства конкурировали за торговые пути и покровительство искусству.

Фестивали перемежают календарь и привлекают сообщества на открытый воздух. 27 апреля страна отмечает День короля уличными рынками, духовыми оркестрами и морем оранжевых нарядов, в то время как в южных провинциях Карнавал возрождает средневековое зрелище перед Великим постом. Музыкальные фестивали варьируются от Североморского джазового фестиваля в Роттердаме до электронных танцевальных встреч в Dance Valley и Defqon, каждый из которых отражает голландскую тягу как к торжественности, так и к изобилию. Футбольные турниры и Неймегенские четырехдневные марши — многодневное пешее мероприятие, привлекающее десятки тысяч людей — подчеркивают коллективный энтузиазм по поводу участия общественности.

За плоской речной дельтой Европы три голландских острова Карибского моря вызывают иную чувствительность. Аруба и Кюрасао могут похвастаться засушливыми ландшафтами и смешением афро-карибских, латинских и европейских влияний. Синт-Мартен делит остров с французским заморским сообществом Сен-Мартен, его голландская сторона определяется пастельными виллами и магазинами беспошлинной торговли. Саба и Синт-Эстатиус сохраняют вулканические очертания, их вершины окутаны тропическим лесом, а их пляжи окружены коралловыми рифами. Под водой морской парк Кляйн-Бонайре дает приют морским черепахам и рыбам-попугаям — продолжение управления Нидерландов по всем полушариям.

Для путешественника, непривычного к такому разнообразию в столь компактной стране, контраст между польдерами и пальмами, между велосипедными дорожками и коралловыми рифами, раскрывает как экономию масштаба, так и приверженность месту. Голландское мастерство воды — ее укрощение, ее использование для получения энергии и транспорта, и ее постоянная угроза — пронизывает национальную психику. Каждая дамба хранит историю, каждый канал — воспоминание о торговле и сообществе. Даже валюта, евро, разделенный на центы и выдаваемый монетами до двух евро, отражает прагматичную простоту: страна избегала банкнот высокого номинала, чтобы сдержать незаконные потоки, а банкоматы редко предлагают купюры достоинством более пятидесяти евро.

Кредитные и дебетовые карты обрабатывают 94 процента транзакций, большинство из которых бесконтактные; наличные выживают в основном в торговых автоматах для безалкогольных напитков и в руках уличных торговцев в рыночные дни. Цены в ресторанах и отелях включают добавленную стоимость и туристический налог, а чаевые остаются жестом признательности, а не обязанностью. Станции переработки принимают пустые бутылки и банки в обмен на несколько евроцентов, укрепляя культурную этику повторного использования, которая простирается от мусорных баков в супермаркетах до тщательно отсортированных бытовых отходов.

Человеческий прогресс и забота об окружающей среде здесь находятся в напряжении. Интенсивное сельское хозяйство кормит мир, даже когда оно выбрасывает азот в воздух и воду; разрастание городов давит на природные заповедники, даже когда парки и дюны отступают перед новым жильем. Тем не менее, изобретательность Нидерландов сохраняется: экспериментальные схемы по восстановлению старых пойм, по внедрению более диких пастбищных стад и пилотные удобрения с низким содержанием азота направлены на то, чтобы примирить производство продовольствия со здоровьем экосистемы. В своих университетах и ​​научно-исследовательских институтах голландские ученые разрабатывают новаторские решения в области адаптации к климату и гидротехники, которые пользуются международным уважением.

В основе этой небольшой страны лежит определенная ясность цели: жить в гармонии с географией, а не в упрямом противостоянии. Если прошлые поколения использовали ветряные мельницы и насосы, чтобы держать море в страхе, то сегодняшние граждане используют данные и дизайн, чтобы формировать более устойчивые способы жизни. Ритм жизни по-прежнему определяется сезоном и косым солнечным светом, цветочными луковицами, появляющимися весной, и ранними закатами зимой. В рамках этих циклов Нидерланды предлагают способ наблюдения за тем, как народ долгое время осваивал искусство баланса — между землей и водой, между традициями и инновациями, между индивидуальными правами и коллективной ответственностью.

В своих городах и полях, на своих побережьях и островах страна демонстрирует как тяжесть истории, так и импульс современности. Она не провозглашает себя идиллией, но приглашает поразмышлять о том, как сообщества выдерживают испытание временем, когда ставят сотрудничество выше конфликта. Для любого посетителя, который ищет чего-то большего, чем просто зрелище, — вместо этого он ищет контуры общества, сформированного водой, торговлей и осознанной терпимостью, — Нидерланды раскрываются как лаборатория возможностей, нация, тихо определяющая свое будущее на тех самых землях, которые когда-то были морем.