Цхалтубо

Цхалтубо, скромный город с 7378 жителями по состоянию на 1 января 2024 года, расположен в низменных предгорьях западного региона Имерети в Грузии, выступая в качестве административного центра муниципалитета, который простирается примерно на 707,5 квадратных километров слегка волнистой местности. Расположенный на высоте девяносто восемь метров над уровнем моря в долине реки Цхалтубосцкали, он находится в девяти километрах к северо-западу от Кутаиси и примерно в 240 километрах от столицы страны, Тбилиси. Его климат, смягченный защитными отрогами хребтов Самгури и Сурам и смягчающим влиянием Черного моря, дает мягкие зимы — редко опускающиеся ниже среднего значения пяти градусов по Цельсию — и лето, которое в среднем составляет двадцать четыре градуса в августе, с годовым количеством осадков около 1400 миллиметров. Такое сочетание географических факторов не только определяет умеренный, влажный субтропический климат города, но и сохраняет чистоту и постоянство минеральных источников, которыми славится Цхалтубо.

История природных вод Цхалтубо восходит по крайней мере к седьмому веку, когда ранние записи упоминали то, что местные жители стали называть «Водами бессмертия». Научное исследование их состава началось всерьез в конце восемнадцатого века, когда Берлинское общество друзей естествознания впервые упомянуло об их терапевтическом потенциале в 1782 году, за ним последовали Й. Клапрот в 1815 году и А. Йоленберг в 1897 году. К 1920 году подробные химические анализы подтвердили уникальный баланс соединений радона, хлорида, магния, натрия и кальция в источниках, что дало официальное обозначение в качестве бальнеологического курорта в рамках зарождающейся Грузинской Советской Республики. В следующем десятилетии были возведены первые курортные сооружения, а в 1931 году правительство формализовало статус Цхалтубо как центра бальнеологии и физиотерапии. Сам город получил муниципальные права в 1953 году, как раз когда он вступал в свою золотую эру курортной культуры.

В советский период Цхалтубо превратился в один из флагманских оздоровительных курортов Союза, ежегодно принимая до 125 000 посетителей. Архитекторы И. Заалишвили и В. Кедия сформировали его облик середины века с помощью генерального плана, который разместил девятнадцать санаториев и пансионатов — наряду с девятью общественными банями и обширным курортным парком — вокруг центрального круга зеленых насаждений. Здания сочетали сталинские классические пропорции с местным грузинским орнаментом, готическим узором и римскими арками, их фасады смягчались окружающим дубом, грабом и субтропическим лавром. Среди этих сооружений выделяется баня № 9, на внутреннем фризе которой изображен Иосиф Сталин, а ее частный бассейн сохранился как молчаливое свидетельство визитов лидера вместе с его печально известным начальником службы безопасности Лаврентием Берией. Источник № 6, построенный в 1950 году исключительно для Сталина, остается крупнейшей действующей термальной купальней и по сей день, подавая воду постоянной температуры 33–35 °C через пять общественных бассейнов, тридцать семь индивидуальных кабин для купания и семнадцать гидромассажных станций.

Лечебный режим в Цхалтубо отличается от обычных термальных курортов. Вместо того, чтобы пропускать воду через системы отопления, естественная температура источников обеспечивает прямой поток в ванны, сохраняя точный баланс химических компонентов — всего шесть, включая такие микроэлементы, как йод, бром, марганец, литий, бор, цинк и стронций, а также такие газы, как азот, гелий, аргон и радон. Под гидростатическим давлением из-под юрских и меловых известняковых слоев вода выходит мягко, без запаха и с почти нейтральным pH, поступая в организм через поры в процессе, который, как полагают, приносит пользу при ряде состояний. Лечение назначается при заболеваниях системы кровообращения — гипертонии, сердечных заболеваниях — заболеваниях опорно-двигательного аппарата, таких как остеохондроз, радикулит и артрит, неврологических жалобах, включая периферические невропатии и расстройства центральной нервной системы, гинекологических проблемах от бесплодия до нарушений менструального цикла и дерматологических проблемах, таких как псориаз и экзема. Научный отдел учреждения продолжал контролировать и проверять стабильность источников на протяжении десятилетий, отмечая удивительно постоянные химические профили на протяжении семидесяти-восьмидесяти лет отбора проб.

В 1970-х годах Цхалтубо расширил свой терапевтический репертуар, включив спелеотерапию, используя постоянный, свободный от пыли микроклимат своей обширной сети карстовых пещер для лечения легочных заболеваний. Пещера Сацурблиа, уникально обозначенная как единственное спелеотерапевтическое место на Кавказе, предлагает воздух с постоянной температурой 13–15 °C, свободный от твердых частиц и заряженный влажными, ионизированными аэрозолями, которые, как говорят, облегчают астму, хронический бронхит и другие респираторные заболевания. Посетители спускаются в гулкие камеры, высеченные тысячелетиями потока грунтовых вод, находят скамьи, вырезанные из известняка, где ежедневные сеансы проводятся в почти полной тишине, прерываемой только далекими каплями.

Пещера Прометея, одна из самых длинных в Грузии, представляет собой более традиционный опыт посещения пещеры. Названная в честь мифического Титана, прикованного к скалам Кавказа, она открывает огромные залы, названные Аргонавтами, Колхидой, Медеей, Любовью и Иберией. Экскурсии с гидом проходят по освещенным тропам, прежде чем завершиться пятнадцатиминутной поездкой на лодке по подземной реке, в тихих течениях которой отражаются лампы, отбрасывающие колеблющиеся тени на древние сталактиты, сталагмиты, натечные завесы и покрытые натечным слоем водопады.

Неподалеку к югу природный заповедник Сатаплиа охватывает еще одну карстовую систему, чье меткое название «Кумистави» или пещера Прометея было приспособлено для музейного использования. Здесь, наряду с тысячами квадратных метров мраморно-белых комнат, посетители сталкиваются с самым замечательным палеонтологическим наследием региона: следами динозавров, сохранившимися на древних известняковых плитах. Прозрачная стеклянная платформа простирается над ископаемым слоем, предлагая беспрепятственный вид на трехпалые отпечатки, оставленные около 150 миллионов лет назад. Леса граба и бука затеняют периметр заповедника, их спутанные корни намекают на тайные водотоки внизу.

Начало постсоветских потрясений вызвало глубокие изменения в Цхалтубо. Количество посетителей резко сократилось с пиков середины века до менее чем 700 гостей курорта в год на сегодняшний день. После конфликта 1992–93 годов в Абхазии многие санатории были перепрофилированы для размещения около 9000 беженцев — в основном женщин и детей, — выселенных из своих домов. Хотя это чрезвычайное использование предохраняло сооружения от полного запустения, сами здания пострадали от отложенного обслуживания, их некогда блестящие мозаики из плитки и фасады в стиле грузинского барокко выветривались под влажным субтропическим воздухом.

В последние годы множество реставрационных проектов пытались возродить судьбу Цхалтубо. Национальные и международные партнеры предложили возродить санатории как бутик-курорты, обновить банные комплексы с использованием современных оздоровительных технологий, сохранив при этом их характер середины века. Планы включают адаптивное повторное использование личной дачи Сталина в культурный центр, преобразование несуществующих общежитий в резиденции художников и реинтеграцию пещер спелеотерапии в комплексный оздоровительно-туристический маршрут. Местные власти подчеркивают устойчивое развитие, стремясь сбалансировать сохранение наследия с экономическими потребностями муниципалитета, экономика которого по-прежнему в значительной степени опирается на садоводство, выращивание зерновых и скромные достижения агротуризма.

На протяжении всех этих преобразований общая история Цхалтубо оставалась неизменной: город, сформированный подземными водами, чьи эмерджентные качества — термальное тепло, химическое богатство, геологическое постоянство — определили его прошлое и обещают его будущее. Сами источники возникают в результате сложного гидрогеологического процесса: богатая хлоридами вода, поднимающаяся из юрских водоносных горизонтов, смешивается с сульфатными жидкостями в верхней части земной коры, прежде чем просочиться через известняки нижнего мела, где пополнение гидрокарбонатами смягчает ее соленость. Атмосферные осадки на хребте Самгурал поддерживают систему, просачиваясь через аллювиальные пески, которые обогащают поток радоном до того, как вода выходит на поверхность в непрерывном континууме геологического времени.

В игре воды и камня, архитектурных амбиций и естественного убежища Цхалтубо представляет собой картину устойчивости. Его парковые зоны, засаженные в середине двадцатого века субтропическими кустарниками и вечнозелеными декоративными растениями, теперь обрамляют строгие силуэты заброшенных санаториев так же пронзительно, как и обрамляют восстановленные фасады. Музей медицинских костылей и тростей, рожденный идеей увековечить память о методах лечения, которые поставили на ноги таких деятелей, как Гамаль Абдель Насер из Египта, является одновременно свидетельством целебного наследия источников и символом человеческой стойкости.

Пока Цхалтубо лавирует между памятью и переосмыслением, он продолжает существовать как живая хроника бальнеологической науки, амбиций советской эпохи и непреходящего притяжения вод, считающихся бессмертными. Здесь, под порогами бань и глубоко в жилах известняка, лежат стихийные силы, которые сформировали сообщество — и продолжают формировать его судьбу. В каждой капле, которая эхом разносится по комнатам Сацурблии, в каждом термальном потоке, который омывает плитки источника № 6, Цхалтубо напоминает своим посетителям — и себе — о тонкой алхимии, которая связывает землю и человеческое благополучие в единое, непреходящее повествование.