Сан-Томе

Сан-Томе занимает узкий мыс в заливе Ана-Чавес, его крыши притаились под горами, которые поднимаются к Пику-де-Сан-Томе. Как столица страны и главный порт, контуры города говорят как о его португальском наследии, так и о ритмах, навязанных Атлантикой: влажный воздух, постоянные туманы и береговая линия, где рыболовные лодки швартуются рядом с современными грузовыми судами. Прошло более трех столетий с тех пор, как Альваро Каминья впервые пришвартовал здесь свои каравеллы в 1493 году, однако современные улицы города по-прежнему пронизаны напоминаниями о его колониальном происхождении, экономических преобразованиях и слоях человеческих усилий, которые их сформировали.

Когда португальцы высадились в 1470 году на необитаемом острове в девяти градусах к северу от экватора, они столкнулись с плодородными вулканическими почвами и климатом, заслуживающим лишь пятимесячной разницы между «влажным» и «сухим». К 1493 году Каминья основал поселение, предназначенное в первую очередь для выращивания сахарного тростника. Естественная влажность острова давала тростник в диком изобилии, и к середине шестнадцатого века Сан-Томе стал главной территорией по производству сахара в Европе. Однако этот успех зависел от принудительного труда. В 1497 году португальские власти переселили две тысячи еврейских детей в возрасте до восьми лет из Иберии, чтобы осуществить их обращение в католичество; они присоединились к порабощенным африканцам, набранным в основном из Королевства Конго. Хотя сахар оставался экономической основой колонии примерно до 1600 года, более крупные плантации Бразилии вскоре обогнали Сан-Томе, что привело к постепенному переходу к другим видам экспорта.

В самом сердце старого квартала стоит собор, фундамент которого датируется шестнадцатым веком, хотя его нынешняя форма отражает реконструкции девятнадцатого века. Неподалеку, в форте Сан-Себастьян (1566 г.) сейчас находится Национальный музей, в его толстых стенах хранятся артефакты, которые прослеживают навигационные карты острова, плантационные инструменты и остатки колониальной администрации. Президентский дворец — когда-то резиденция губернатора — утверждает неоклассическую сдержанность, его фасад выходит на площадь, окруженную мангровыми зарослями и королевской пальмой. Между площадью Праса-ду-Пову и муниципальным рынком узкие переулки выходят в скрытые дворики, где бугенвиллеи плывут по охристым стенам.

История Сан-Томе — это не только история экономических изменений, но и история борьбы. 9 июля 1595 года лидер, известный как Рей Амадор, возглавил восстание, которое временно вырвало контроль над столицей из рук португальцев. Его войска удерживали поселение до 1596 года, пока подкрепления из метрополии не подавили восстание. Четыре года спустя голландские корсары захватили город на два дня, а в 1641 году они снова оккупировали остров на целый год, пытаясь помешать торговле сахаром. Эти эпизоды оставили как физические шрамы — отремонтированные укрепления, перепрофилированные бастионы — так и стойкую местную память о неповиновении.

Современный Сан-Томе находится в 40 километрах к северу от экватора, ограниченный на юге городом Триндади, на юго-востоке — Гваделупе, а на северо-западе — Сантаной. Островное шоссе опоясывает его западный край, связывая эти поселения асфальтированной дорогой. Еженедельные паромные сообщения соединяют залив Ана-Чавес с пляжем Прайя-Пальос в соседнем Принсипи и иногда доходят до Кабо-Верде. Воздушные перевозки сосредоточены в Международном аэропорту Сан-Томе (IATA: TMS), который обслуживает регулярные рейсы в Лиссабон, Луанду, Аккру и Либревиль, а также периодические внутренние рейсы в Принсипи. Несмотря на изолированность острова, город функционирует как региональный узел.

В черте города общие желтые минивэны — каждый рассчитан на девять человек, но обычно перевозящие дюжину пассажиров плюс продукты — следуют по фиксированным маршрутам вдоль прибрежного шоссе. Путешественники сигнализируют о своих намерениях, поднимая руку и выходя там, где водитель смягчается. Такси собираются около муниципального рынка, где женщины в ярких платках продают свежую рыбу, бананы и помидоры. Аренда мотороллеров стоит примерно двадцать долларов США в день; консьержи отелей заключают сделки с местными водителями, известными своей осведомлённостью о коротких путях по проселочным дорогам. Школы, политехнический институт и несколько средних школ обеспечивают скромное образование города. Три радиостанции и общественный телеканал TVSP транслируют новости на португальском языке и форро, креольском языке острова.

Климат Сан-Томе классифицируется как тропический влажный и сухой (Кеппен А), хотя холодное Бенгельское течение смягчает осадки, делая даже самые влажные месяцы более сухими, чем в других местах на схожих широтах. Среднегодовое количество осадков составляет чуть менее 900 миллиметров, в основном выпадая в период с октября по май; краткий сухой период с июня по сентябрь приносит частые туманы и пасмурное небо. Дневные температуры держатся около 30 °C (86 °F), снижаясь до минимума около 22 °C (72 °F) ночью. Такая последовательность способствует круглогодичному сельскому хозяйству, но концентрирует отдых на открытом воздухе в менее влажные месяцы.

Наблюдатели за птицами предпочитают декабрь и январь, когда местные виды надевают брачное оперение вдоль прибрежных мангровых зарослей. Гнездование черепах происходит с середины ноября по начало февраля; посетители могут наблюдать вылупление детенышей примерно через сорок пять дней после откладывания яиц. Морские млекопитающие, включая горбатых китов, косаток и дельфинов, проплывают вдоль северо-восточного побережья с августа по октябрь, их можно увидеть с небольших чартерных судов.

Сан-Томе сохранил особую театральную традицию: чилоли, народная пьеса, сочетающая музыку, танец и аллегорию, чтобы рассказывать моральные и исторические истории. Представления проходят на общественных площадях, где жители деревни надевают ярко раскрашенные маски и вышитые костюмы. Эти представления служат как развлечением, так и носителем коллективной памяти, увековечивая борьбу города под колониальным правлением и его последующую государственность.

С населением около 72 000 человек в 2015 году, Сан-Томе составляет более трети жителей страны. Как единственный город, который может похвастаться международным аэропортом, он служит основным пунктом въезда для туристов и деловых путешественников. Местная экономика опирается на государственные услуги, мелкую торговлю и молодой туристический сектор. Посетители сталкиваются с сертификатами-гидами и неофициальными торговцами, предлагающими экскурсии по городу; стоимость проезда договорная, и английский язык используется в разной степени.

Размещение варьируется от скромных гостевых домов у набережной до отелей среднего класса с видом на залив Ана-Чавес. Обычно в меню есть свежая рыба, рис, фасоль и острые перечные соусы, которые подаются в кафе на открытом воздухе. Обмен валюты возможен в аэропорту и в нескольких пунктах обмена валюты в центре города. Кредитные карты принимаются в отелях, но в меньшей степени на рынках и в такси.

Те, кто отдает приоритет наблюдениям за дикой природой, должны планировать поездку в соответствии с сезонными окнами: с ноября по февраль для черепах, с августа по октябрь для китов и с самых ранних месяцев календарного года для наблюдения за птицами. Поездки по шоссе восточного побережья открывают потрясающие виды на Гвинейский залив, с возможностью остановиться в отдаленных деревнях или отправиться в глубь острова к лесистым вершинам.

Городской пейзаж Сан-Томе воплощает взаимодействие геологии, истории и человеческих устремлений. Вулканические склоны дают плодородную почву; океан формирует климат, а столетия торговли и колониального правления оставили отпечаток как на камне, так и на улицах. Однако среди колониальных фасадов и современных зданий истинный характер города проявляется в ежедневных ритуалах: рынки гудят на рассвете, актеры чилоли собираются под светом фонарей, рыбаки вытаскивают сети из залива. Вместе эти моменты раскрывают столицу, которая, несмотря на небольшие масштабы, таит в себе непреходящую сложность и подлинность, редко встречающиеся на более грандиозных сценах.