Ракомело — пряный медово-раки ликер

Ракомело — традиционный критский напиток, название которого буквально означает «раки с мёдом». Этот уютный напиток сочетает в себе крепкий виноградный спирт (цикудию или ципуро) с натуральным мёдом, палочками корицы и гвоздикой. В результате получается тёплый янтарный напиток с ароматной сладостью и лёгким алкогольным теплом. Подаётся горячим, он источает пьянящий аромат медовых специй и оставляет приятное послевкусие.

Корни этого напитка глубоко уходят в культуру Крита. Пастухи и жители горных деревень издавна ценили ракомело как зимний тоник. Этот напиток легко и быстро приготовить на огне, а его мед и пряности, как считалось, защищают от простуды и смягчают боль в горле холодными ночами. Даже сегодня ракомело является неотъемлемой частью критского гостеприимства: семья и друзья разливают его на встречах, а зимой его могут подавать гостям в тавернах. Родственный эгейский напиток, называемый Знак зодиака Рак (Аморгосская «запечённая раки») похожа, но обычно разливается по бутылкам и подаётся комнатной температуры. В отличие от неё, критский ракомело всегда подогревается и часто бывает очень острым.

По сравнению с обычной раки или узо, ракомело отличается ярко выраженной сладостью и пряностями. В распространённом рецепте используется примерно одна часть мёда на три части раки, которые аккуратно подогреваются со специями до однородной массы. Мёд придаёт напитку мягкую текстуру и лёгкий цветочный оттенок, а корица и гвоздика — теплоту и пикантность. В состав не входят молочные продукты, поэтому ракомело получается легче, чем западные гоголи-моголь; его характер полностью определяется винным спиртом и мёдом. В традиционных рецептах часто добавляют щепотку соли или сок лимона, чтобы сбалансировать сладость.

Традиционно ракомело подаётся сразу после приготовления, ещё горячим. Его можно пить из толстых кружек или стаканов, часто оставляя палочку корицы для размешивания. Многие добавляют щепотку лимонной или апельсиновой цедры непосредственно перед употреблением для придания яркости вкусу. Его обычно подают после ужина или на посиделках в холодную погоду. На Крите его можно увидеть в качестве приветственного напитка в зимних тавернах. Путешественники даже называют его «зимой в стакане». Как гласит одна критская поговорка: «Где ракомело, там и забота».