Дакос (критский салат из ячменных сухарей)

На залитом солнцем острове Крит простой салат под названием дакос (произносится «ТХА-кос») воплощает суть средиземноморского вкуса. В основе лежит хрустящий ячменный сухарь (паксимади) – плотный дважды выпеченный хлеб, который отлично сочетается с сочной начинкой. Спелые летние помидоры нарезаются и выкладываются поверх сухарей, а сверху посыпаются кремообразными крошками феты (или местного сыра мизитра). Щедро сбрызнутые оливковым маслом первого отжима и щепотка орегано гармонично дополняют ингредиенты. Каждый кусочек – хрустящий, а затем сочный, а солёная фета и соленые оливки уравновешивают сладость томатов. Этот скромный салат может показаться простым, но каждый кусочек раскрывается насыщенным солнечным вкусом.

Традиционно дакос был скромным крестьянским блюдом, приготовленным из чёрствого ячменного хлеба, который требовал восстановления. На Крите его подают в качестве закуски, лёгкого обеда или даже завтрака с оливками и йогуртом. Он отражает богатство сельской жизни острова: созревшие на солнце помидоры, насыщенное оливковое масло, соленые оливки и травы, растущие прямо за дверью кухни. Сегодня он известен по всей Греции как освежающий летний продукт и яркий пример средиземноморской диеты. Добавление небольшого количества красного винного уксуса или сока лимона делает вкус ещё ярче.

Название дакос (иногда пишется нтакос) относится именно к этой критской версии салата. Никакой готовки не требуется, кроме поджаривания или замачивания сухарей. Некоторые повара ненадолго окунают сухари в воду или поливают их оливковым маслом, чтобы смягчить жёсткость. Затем они выкладывают сухари слоями на тарелку, посыпая сверху нарезанными помидорами, сыром и оливками. Украшением могут служить свежий базилик, петрушка или каперсы. Салат может быть как минималистичным, так и щедрым по вашему вкусу.

Несмотря на то, что критский дакос готовится из простых ингредиентов, он обладает ярким, изысканным вкусом. Сочетание хрустящего ячменного хлеба со свежими помидорами и оливковым маслом создаёт нечто большее, чем просто сумма его компонентов. Этот салат прекрасно сочетается с жареной рыбой или мясом, а также может быть подан сам по себе в качестве полезного перекуса. В приморских тавернах Крита его часто подают вместе с греческим салатом и дзадзики — каждое блюдо подчёркивает разные грани одних и тех же ярких ингредиентов. Дакос можно есть как охлаждённым в летнюю жару, так и в любое время, когда хочется свежести, он воплощает в себе простоту греческой домашней кухни с элегантностью.

Дакос бесконечно разнообразен. При необходимости можно заменить ячменные сухари поджаренным хлебом на закваске или багетом, а также поэкспериментировать с начинками — например, посыпать салат рублеными оливками или каперсами или посыпать хлопьями чили для остроты. Даже без строгих правил душа дакоса остаётся неизменной: качественные ингредиенты и простота приготовления. В любом варианте получается сочный хрустящий салат, воспевающий греческое солнце и гостеприимство.