Filipine

Filipine este o republică arhipelagică formată din peste 7.600 de insule împrăștiate în vestul Pacificului. Suprafața sa continentală - aproximativ 300.000 de kilometri pătrați - se întinde pe aproximativ 1.850 de kilometri, de la insula Luzon din nord până la Mindanao din sud. Aceste insule se împart în trei grupuri principale: Luzon, Visayas și Mindanao. Liniile de coastă ale națiunii - care măsoară în total peste 36.000 de kilometri - sunt mărginite de Marea Chinei de Sud, Marea Filipinelor și Marea Celebes. Frontierele maritime ating Taiwan, Japonia, Palau, Indonezia, Malaezia, Vietnam și China. Manila este capitala țării, în timp ce Quezon City, tot în cadrul Metro Manila, deține titlul de oraș cu cea mai mare populație. Cu peste 110 milioane de locuitori, Filipine ocupă locul al doisprezecelea în ceea ce privește populația mondială.

Muntele Apo, cel mai înalt vârf al națiunii, cu o înălțime de 2.954 de metri, stă de veghe asupra sudului insulei Mindanao. În nordul Luzonului, râul Cagayan curge peste 520 de kilometri înainte de a se vărsa în Canalul Babuyan. Golful Manila - pe ale cărui țărmuri se află capitala - se leagă prin râul Pasig de Laguna de Bay, cel mai mare lac din arhipelag. Locul se află la marginea vestică a Cercului de Foc al Pacificului, unde au loc zilnic cinci cutremure înregistrate. Deși majoritatea trepidațiilor trec neobservate, insulele au înregistrat evenimente majore - printre care cutremurul din Golful Moro din 1976 și cutremurul din Luzon din 1990. Douăzeci și trei de vulcani rămân activi; Mayon, Taal, Canlaon și Bulusan sunt cei mai eruptivi.

Sub zguduirile seismice, Filipinele adăpostesc bogății minerale substanțiale. Geologia sa oferă zăcăminte neexploatate de aur - pe locul doi după Africa de Sud - alături de cupru, paladiu, nichel, crom, molibden, platină și zinc. Cu toate acestea, preocupările legate de mediu și rezistența socială au menținut zone întinse nedezvoltate. La suprafață, arhipelagul adăpostește unul dintre cele mai bogate centre de biodiversitate de pe planetă. Pădurile sale adăpostesc aproximativ 13.500 de specii de plante - 3.500 endemice - inclusiv 8.000 de plante cu flori și aproape o mie de orhidee. Fauna depășește 20.000 de insecte, 686 de specii de păsări și peste 500 de specii de reptile și mamifere, multe dintre ele negăsite nicăieri altundeva. Ecosistemele marine, situate în Triunghiul Coralilor, se mândresc cu cea mai mare diversitate de pești de țărm la nivel global și cu peste 3.200 de specii de pești înregistrate.

Situate în apropierea ecuatorului, Filipinele se confruntă cu o climă maritimă tropicală cu trei anotimpuri: un interval cald și uscat din martie până în mai; ploi din iunie până în noiembrie; și luni mai reci și mai uscate din decembrie până în februarie. Precipitațiile anuale variază drastic - până la 5.000 mm pe versanții estici expuși, sub 1.000 mm în văile protejate. Vânturile musonice se schimbă de două ori pe an: în sud-vest „habagat” și în nord-est „amihan”. Anual, aproximativ nouăsprezece cicloane tropicale intră în zona de responsabilitate a Filipinelor; opt sau nouă ating de obicei uscatul. Înregistrările istorice arată că cea mai puternică furtună a căzut 2.210 mm în jurul orașului Baguio la mijlocul lunii iulie 1911. Vulnerabilitatea arhipelagului la vremea extremă și creșterea nivelului mărilor îl plasează printre cele mai sensibile națiuni la climă din lume.

Pentru a-și proteja bogăția naturală, guvernul a desemnat peste 200 de arii protejate care acoperă peste 7,7 milioane de hectare. Trei situri - Reciful Tubbataha, Râul Subteran Puerto Princesa și Rezervația Naturală Muntele Hamiguitan - au statut de Patrimoniu Mondial UNESCO. Reîmpădurirea și restaurarea habitatelor au făcut progrese modeste pe fondul defrișărilor de secole, care au redus suprafața forestieră de la 70% în 1900 la sub 20% până la sfârșitul secolului al XX-lea.

Cu mult înainte de contactul european, insulele erau locuite de negriți. Aceștia au fost urmați de valuri succesive de marinari austronezieni care au adus credințe animiste, urmate de idei hinduse-budiste și de cultura marțială a islamului în sud. Începând cu secolul al IX-lea, legăturile comerciale cu dinastiile chineze au dus la sosirea și integrarea negustorilor chinezi. În 1543, navigatorul spaniol Ruy López de Villalobos a botezat insulele „Las Islas Filipinas” în onoarea lui Filip al II-lea al Castiliei. În următoarele trei secole, Spania a consolidat catolicismul ca credință dominantă și a făcut din Manila un element central în comerțul cu galioane dintre Asia și cele două Americi, atrăgând coloniști din Iberia și America Latină.

Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, sentimentul naționalist a dat naștere Revoluției Filipineze din 1896. Războiul hispano-american care a urmat, din 1898, a dus la cedarea teritoriului de către Spania către Statele Unite. Liderii filipinezi au proclamat Prima Republică Filipineză, dar a urmat Războiul Filipino-American, lăsând arhipelagul sub control american. Ocupația japoneză a urmat în al Doilea Război Mondial, până când forțele americane au eliberat țara în 1945. Pe 4 iulie 1946, Filipinele au obținut independența deplină.

Democrația postbelică a fost întreruptă în timpul președinției lui Ferdinand Marcos, marcată de legea marțială din 1972 până în 1981. Revoluția Puterii Populare din 1986 l-a răsturnat pe Marcos fără vărsare de sânge și a dus la Constituția celei de-a Cincea Republici din 1987. De atunci, națiunea a menținut un sistem prezidențial unitar. Cu toate acestea, problemele legate de sărăcie, inegalitate și corupție instituțională persistă. Grupurile etnolingvistice numără peste 100, inclusiv tagalog, visayan, ilocano, bikol și waray, alături de comunități indigene precum igorot și lumad. Aproximativ 60% din populație trăiește în zonele de coastă, iar mai mult de jumătate în centrele urbane.

Economia filipineză - a 34-a cea mai mare din lume după PIB-ul nominal - s-a mutat de la agricultură către servicii și industrie prelucrătoare. În 2025, producția sa este estimată la 508 miliarde de dolari americani. Participarea forței de muncă se apropie de 50 de milioane, cu o rată a șomajului de aproape 3%. Rezervele internaționale depășesc 100 de miliarde de dolari americani, iar raportul datorie-PIB a scăzut ușor de la un maxim recent de 63,7 la aproximativ 60%. Peso-ul este punctul de sprijin al tranzacțiilor interne.

Țara rămâne un importator net și are o datorie externă. Principalele exporturi includ semiconductori, mașini electrice și componente electronice, în timp ce importurile cheie variază de la mașini la combustibili minerali. Exporturile agricole - nuci de cocos, banane și ananas - completează statutul său de cel mai mare producător de abaca din lume și un important exportator de minereu de nichel. Din 2010, creșterea PIB-ului a fost în medie de șase până la șapte procente anual, propulsată în principal de sectorul serviciilor. Dar câștigurile economice se concentrează în jurul Metro Manila, adâncind disparitățile regionale. Remitențele lucrătorilor filipinezi de peste hotare - în valoare totală de peste 37 de miliarde de dolari americani în 2023 - reprezintă aproximativ 8,5% din PIB. Externalizarea proceselor de afaceri a înflorit: aproximativ 1,3 milioane de filipinezi lucrează în centre de apeluri în întreaga lume.

Drumurile transportă aproape toate călătoriile interurbane și peste jumătate din transportul de mărfuri. Autostrada Pan-Filipine leagă insulele majore, în timp ce Autostrada Nautică Strong Republic integrează autostrăzi și linii de feribot. Jeepney-urile emblematice împart arterele cu autobuze, microbuze și triciclete. Congestia cronică afectează Metro Manila. Serviciul feroviar rămâne limitat, în principal la Metro Manila și provinciile învecinate, deși un plan de relansare prevede extinderea lungimii liniilor de la sub 80 km câte este astăzi la peste 240 km. Centrele de transport aerian se află pe Aeroportul Internațional Ninoy Aquino și o rețea de 90 de aeroporturi deținute de guvern, opt internaționale. Philippine Airlines și Cebu Pacific domină zborurile interne. Legăturile maritime, de la băncile tradiționale la navele moderne, conectează peste 1.800 de porturi; Manila, Batangas, Cebu și altele reprezintă ancora Rețelei de Transport ASEAN.

Cu o vârstă mediană de 25 de ani și o rată de creștere în scădere, Filipinele sunt tinere, dar în curs de urbanizare: peste jumătate din cetățenii săi locuiesc în orașe. Sărăcia a scăzut de la aproape 50% în 1985 la aproximativ 18% până în 2021, iar inegalitatea veniturilor s-a moderat din 2012. Diversitatea etnică și lingvistică rămâne ridicată, modelată de secole de migrație și de diverse moșteniri coloniale.

Deși statul este secular, credința joacă un rol central. Aproape 79% dintre filipinezi aderă la romano-catolicismul; confesiunile protestante și bisericile locale independente completează majoritatea creștină. Islamul, în principal sunnit, reprezintă aproximativ 6% din populație, concentrată în Mindanao și insulele adiacente.

Arta filipineză își are originea în sculpturi indigene și obiecte rituale. Conducerea spaniolă a inaugurat pictura și sculptura religioasă; printre figurile cheie se numără sculptorul în retablo Juan de los Santos și pictorul Damian Domingo, fondatorul primei academii de artă din Binondo în 1821. Juan Luna și Félix Resurrección Hidalgo au obținut recunoaștere internațională la sfârșitul secolului al XIX-lea. Modernismul a prins rădăcini în operele lui Victorio Edades în anii 1920 și 1930, în timp ce scenele pastorale ale lui Fernando Amorsolo au definit peisajele de la mijlocul secolului.

Locuințele tradiționale variază de la bahay kubo din nipa și bambus până la bahay na bato din piatră și lemn din orașele din epoca spaniolă. Bisericile baroce rezistente la cutremure - dintre care patru formează un ansamblu UNESCO - mărturisesc adaptarea locală a stilurilor europene. Planurile generale din perioada americană ale lui Daniel Burnham au modelat părți din Manila și Baguio, introducând edificii guvernamentale neoclasice și teatre Art Deco.

Bucătăria filipineză îmbină influențe malaeziene, spaniole, chinezești și americane în jurul unei preferințe pentru arome dulci, acrișoare și sărate echilibrate. Există nenumărate variații regionale - orezul rămâne alimentul de bază, deși maniocul predomină în unele comunități din sud. Adobo servește ca fel de mâncare național neoficial; lechón, sinigang, pancit și lumpia umplu mesele zilnice. Deserturile - kakanin, cum ar fi bibingka și suman - conțin ingrediente indigene precum ube și calamansi. Mesele se consumă cu lingura și furculița, deși tradiția comunală kamayan de a mânca cu mâinile persistă.

Eticheta filipineze reflectă rădăcinile est-asiatice și hispanice. Comunicarea indirectă onorează hiya (rușinea) și delicateza (decența), în timp ce interacțiunile dintre bărbați și femei poartă un machism politicos. Persoanele în vârstă merită respect și prioritate la locuri în transportul public; vizitatorii ar trebui să se adreseze persoanelor în vârstă folosind onorifice politicoase. Ospitalitatea este autentică; un salut călduros și utilizarea termenilor locali - po și opo în tagalog - sunt de mare folos. Cu toate acestea, punctualitatea cedează adesea în fața flexibilității sociale cunoscute sub numele de „timpul filipinez”.

Evitați țipetele sau confruntarea evidentă. Când corectați pe cineva, alegeți intimitatea. Deși Manifestările publice evidente de afecțiune, tolerate în orașe, rămân controversate în alte părți. Legăturile familiale se extind peste generații sub același acoperiș; a vorbi de rău despre rude invită la ofensă.

Turismul contribuie modest - aproximativ 5% la PIB - însă Filipinele atrag scafandri, iubitori de plajă și călători culturali. Boracay, El Nido și Coron se află adesea în fruntea listelor internaționale; Cebu, Bohol și Siargao oferă soare, surf și patrimoniu. Infrastructura variază în funcție de locație, dar mulți filipinezi vorbesc engleza și îi primesc pe străini cu zâmbete largi. Călătorii ar trebui să respecte legile locale, obiceiurile și să îmbrățișeze contrastele inegale ale națiunii: zgârie-nori strălucitori lângă așezări informale, țărmuri senine în mijlocul dealurilor vulcanice, devotament liniștit în mijlocul festivalurilor vibrante.

În fiecare insulă, în fiecare oraș, Filipine prezintă un dialog continuu între uscat și mare, trecut și prezent, provocare și rezistență. Puterea sa constă în hibriditatea – a oamenilor, peisajelor și istoriilor – legate de credința comună, festivitate și un optimism liniștit care dăinuie în ciuda furtunilor, cutremurelor și poverilor politicii. A cunoaște Filipinele înseamnă a fi martorul unei națiuni care se reconstruiește continuu, insulă cu insulă, generație cu generație.