Honiara

Honiara, tętniąca życiem stolica Wysp Salomona, znajduje się na północnym wybrzeżu Guadalcanal. Główne miasto Wysp Salomona, Honiara, jest dobrze znane ze swojej bogatej przeszłości i zróżnicowanej kultury. Obecnie populacja wynosi 92 344. To energiczne miasto jest zbiorem aktywności z unikalnym połączeniem wartości historycznej i nowoczesnej ekspansji.

Strategicznie położone wzdłuż Kukum Highway, Honiara jest łatwo osiągalna drogą lotniczą i wodną. Ważne krajowe i międzynarodowe węzły transportowe umożliwiające przepływ ludzi i produktów to Honiara International Airport i Point Cruz Seaport. Miasto, które uzyskało status terytorium stołecznego w 1983 r., szczyci się obszarem metropolitalnym o powierzchni 22 kilometrów kwadratowych. Obecnie Honiara jest stolicą prowincji Guadalcanal i posiada autonomię prowincji.

Ważne wydarzenia historyczne — zwłaszcza II wojna światowa — nieodwracalnie ukształtowały historię Honiary. Podczas kampanii Guadalcanal, zwłaszcza bitwy pod Henderson Field w 1942 r., wschodni obszar lotniska miasta był ważnym miejscem. W tej walce brały udział wojska amerykańskie i japońskie, zwycięzca był pierwszy. Będąc punktem zwrotnym, który ostatecznie doprowadził do triumfu aliantów, zwycięstwo to było kluczowe w rejonie Pacyfiku podczas wojny.

Po wojnie rola Honiary uległa zmianie, gdy w 1952 r. stała się nową siedzibą administracyjną Protektoratu Brytyjskich Wysp Salomona. Budowa kilku budynków rządowych podkreśliła tę zmianę i przyspieszyła wzrost populacji oraz rozwój gminy.

Honiara pomimo swojej ekspansji musiała stawić czoła wielu wyzwaniom, w tym niepokojom politycznym i przemocy etnicznej. Wczesne lata 2000. i późne lata 90. były dość burzliwe. Reprezentując na przemian etnicznych Malaitańczyków i mieszkańców Guadalcanalu, Malaita Eagle Force (MEF) i Isatabu Freedom Movement (IFM) stoczyły śmiertelne bitwy po nieudanym zamachu stanu w czerwcu 2000 r. Chociaż w październiku 2000 r. zawarto pakt pokojowy, przemoc wybuchła ponownie w marcu 2002 r., w wyniku czego zginęło dwóch nowozelandzkich dyplomatów oraz wiele innych osób.

Sytuacja znacznie się pogorszyła w lipcu 2003 r., dlatego rząd Wysp Salomona zwrócił się do Regionalnej Misji Pomocy Wyspom Salomona (RAMSI) o pomoc w przywróceniu pokoju. Misja ta, w której uczestniczyło wiele państw Pacyfiku, a Australia była liderem misji, miała kluczowe znaczenie dla przywrócenia stabilności regionalnej.

Po nominacji Snydera Riniego na premiera, Honiara przeżyła kolejny okres wstrząsów w 2006 r. Wybuchły zamieszki, niszcząc części Chinatown i pozbawiając dachu nad głową około 1000 chińskich mieszkańców. Turystyka jest ważnym sektorem dla miasta i wysp; stąd wydarzenia te miały na nie duży wpływ.

Większość budynków rządowych i instytucji Wysp Salomona mieści się w Honiara. Parlament Narodowy, Solomon Islands College of Higher Education i kampus Uniwersytetu Południowego Pacyfiku na Wyspach Salomona znajdują się w mieście. Ważnymi atrakcjami kulturalnymi i handlowymi są również muzeum narodowe i ruchliwy targ Honiara.

Wschodnia Honiara, Centralna Honiara i Zachodnia Honiara to trzy okręgi wyborcze do parlamentu. Honiara ma trzy okręgi wyborcze: Spośród sześciu w kraju, w których okręgi wyborcze obejmują ponad 10 000 osób, okręgi te odzwierciedlają polityczne znaczenie miasta.

Choć reprezentowanych jest wiele innych religii, środowisko religijne Honiary jest zasadniczo chrześcijańskie. Miasto jest między innymi siedzibą rzymskokatolickiej archidiecezji Honiary, Kościoła Ewangelickiego Mórz Południowych, Zjednoczonego Kościoła, Kościoła Prowincji Melanezji (anglikańskiego) i Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego. Ta różnorodność odzwierciedla szerszą tkankę kulturową Wysp Salomona, która łączy w sobie aspekty nowoczesne i tradycyjne.