Koror

Koror jest głównym centrum handlowym Republiki Palau, położonym na zachodnim Oceanie Spokojnym. Będąc najbardziej zaludnionym stanem w Palau, Koror jest nie tylko centrum biznesu, ale także obszarem o bogatej wartości historycznej i kulturowej. Składająca się z wielu wysp wyspa Koror (również wyspa Oreor) jest najbardziej znana i dlatego jest bardzo ważna dla istnienia Palau i poczucia tożsamości.

W ustnych tradycjach Palau Koror jest uważany za jedno z dzieci Milada, człowieka o znaczącym znaczeniu w lokalnej mitologii. To powiązanie nadaje Kororowi znaczącą pozycję w tradycyjnych wierzeniach ludu Palau. Jego znaczenie kulturowe dodatkowo podkreśla klan Ibedul, naczelnego wodza Palau, który nazywa to państwo domem.

Tradycyjne społeczności rozsiane na obszarach wysp wulkanicznych i skalnych są liczne w Koror. Kamienne platformy znane jako odesongel, które pełnią funkcję cmentarza klanowego, i inne kamienne konstrukcje używane jako kapliczki są liczne w tych osadach wśród historycznych reliktów. Historycznie poszukiwana ze względu na obfitość życia morskiego, laguna otaczająca Koror jest ważnym regionem zasobów.

Oprócz Babeldaob i Peleliu, pierwszym znanym widokiem Kororu przez zachodnich odkrywców była wyprawa hiszpańska pod przewodnictwem Ruy Lópeza de Villalobosa w styczniu 1543 r. Zarejestrowane jako Los Arrecifes, co po hiszpańsku oznacza „Rafy”, wyspy te Hiszpańska wyprawa misyjna pod dowództwem Sargento Mayora Francisco Padilli zbadała je dalej w 1710 r., a następnie w bardziej szczegółowy sposób przez hiszpańskiego dowódcę marynarki Bernardo de Egoy. Badania te połączyły Koror z szerszym tłem europejskiej eksploracji Pacyfiku.

Pod rządami Ligi Narodów Koror stał się siedzibą Mandatu Mórz Południowych, terytorium wydzierżawionego przez Japonię w 1919 r. Koror jest głównym miastem Palau i centrum jego działalności handlowej, mimo że Ngerulmud przejął od Kororu rolę stolicy w 2006 r. Populacja Kororu w 2015 r. wynosiła 11 444, czyli 65% całej populacji Palau. Na współrzędnych 07°20′32′N 134°28′38′E, miasto Koror, czasami Koror City, jest domem dla około 11 200 osób.

Wśród różnych wiosek tworzących Koror znajdują się Dngeronger, Idid, Ikelau, Iyebukel, Medalaii, Meketii, Ngarkesoal, Ngerbeched (stolica), Ngerchemai, Ngerkebesang i Ngermid. Rozrzucone nad laguną, od wyspy Babeldaob na północy do wyspy Beliliou na południu, osady te obejmują Choć szeroko rozproszone, prawdziwy obszar lądowy Kororu jest dość mały — składa się z setek wysp i wysepek, w tym dobrze znanych wysp Palau Rock.

Od północnych wysp wulkanicznych Koror, Ngerekebesang i Ngemelachel po południowe surrealistyczne scenerie Rock Islands, Koror szczyci się zróżnicowanym spektrum elementów geograficznych. Z powodu usunięcia dużej części roślinności na rzecz domów i ogrodów, rozległe użytkowanie ziemi w ciągu ostatnich dwóch stuleci zasadniczo zmieniło kształt wyspy Koror. Na północno-zachodnim brzegu, zwłaszcza na wyspie Ngerekebesang, nadal znajdują się fragmenty lasów wysp wulkanicznych.

Z wysokimi klifami i wcięciem w poziomie morza, Rock Islands ukazują zaskakujący widok wyniesionych raf koralowych. Drzewa i pnącza Rock Island pokrywają te wyspy; niektóre z nich mają leje krasowe zawierające nawiewane przez wiatr jeziora ziemne lub morskie. Oprócz wspierania kilku ekosystemów, ich wyjątkowe otoczenie przyciąga turystów z całego świata.

Większość terenu Koror jest obecnie wykorzystywana pod zabudowę miejską, a ogrody rozsiane są między domami i firmami. Kluczem do wykorzystania obfitych zasobów laguny i rozwoju sektora turystycznego są Rock Islands. Pierwotnie stolica Mandatu Mórz Południowych, Koror nadal jest ważnym elementem gospodarki Palau i jest w dużej mierze zależny od turystyki. Aby obsłużyć światową klientelę, stan szczyci się wieloma firmami nurkowymi, hotelami, pubami, restauracjami, kawiarniami i kurortami.

Największe na świecie centrum badań delfinów, Dolphins Pacific, zaprasza gości do pływania i interakcji z wytresowanymi delfinami, co zwiększa atrakcyjność Koror. Jedyne więzienie w Palau, Koror Jail, przekształciło się również w wyjątkową atrakcję turystyczną, w której więźniowie budują i sprzedają wyszukane drewniane storyboardy.