Syrakuzy

Syrakuzy to 2700-letnie miasto położone na południowo-wschodnim krańcu Sycylii we Włoszech, z widokiem na Morze Jońskie. Jako stolica prowincji, jego historyczne centrum obejmuje około 125 000 mieszkańców. Obszar miejski rozciąga się na wyspie Ortigia i przyległym lądzie, otoczony skalistymi przylądkami i naturalnymi zatoczkami, gdzie ląd spada na głębokość 2000 metrów tuż przy brzegu.

Założone w 734 r. p.n.e. przez greckich Koryntian i Teneńczyków, Syrakuzy szybko osiągnęły wiodącą pozycję wśród śródziemnomorskich polityk. W V wieku p.n.e. dorównywały rozmiarem Atenom, a ich cytadela była uwieńczona świątyniami i teatrami. Cyceron chwalił je jako „największe greckie miasto i najpiękniejsze ze wszystkich”. Geniusz Archimedesa rozkwitł tutaj, jego dowody matematyczne i pomysłowe maszyny zrodziły się z dążenia miasta do praktycznego i teoretycznego mistrzostwa. Sojusz ze Spartą i Koryntem rozszerzył wpływy Syrakuz na Wielką Grecję, podczas gdy późniejsze wchłonięcie przez Republikę Rzymską, Cesarstwo Bizantyjskie, a później Królestwo Normanów, pozostawiło niezatarte ślady w jego architekturze i życiu obywatelskim.

Za cesarza Konstansa II w połowie VII wieku Syrakuzy były nawet krótko stolicą Bizancjum. Jednak wzrost znaczenia Palermo i ostateczne połączenie Neapolu i Sycylii przesunęło grawitację polityczną na zachód, aż do zjednoczenia Włoch w 1860 roku, które przywróciło wyspę do nowego państwa. Pomimo ogromnego rozrostu nowoczesnego miasto zachowuje swoją wielowarstwową starożytność. UNESCO uznało Syrakuzy i Nekropolię Pantaliki za Światowe Dziedzictwo ze względu na wyjątkowe zabytki greckie, rzymskie i barokowe, cytując je jako „najlepszy przykład wybitnej twórczości architektonicznej obejmującej kilka aspektów kulturowych”.

Geografia promieniuje przez tożsamość Syrakuz. Jej linia brzegowa to ząbkowana nić przylądków, zatok, półwyspów i wysepek. Dwie rzeki przeplatają południowo-zachodnią flankę, podczas gdy wielka naturalna zatoka Porto Grande oddziela wyspę Ortigia od jej lądowego odpowiednika. Capo Murro di Porco wznosi się jako strażnik na czubku Ortigii, a na północy Capo Santa Panagia niegdyś ukrywało trzeci port, Trogilo. Pod Morzem Jońskim, Malta i Syrakuzy Escarpment mówią o tektonicznej niespokojności; wstrząsy sejsmiczne tutaj przypominają o głębokich siłach, które ukształtowały teren.

Klimat jest nieustępliwy. Zimy przynoszą łagodne deszcze; lata wypalają ziemię pod uporczywym sirocco. Śnieg i mróz zdarzają się rzadko; tylko w grudniu 2014 r. Syrakuzy odnotowały mierzalne opady śniegu i rekordowo niską temperaturę 0 °C. Dla porównania, 11 sierpnia 2021 r. w pobliżu Floridii odnotowano upalne 48,8 °C, co Światowa Organizacja Meteorologiczna uznała za najwyższą temperaturę w Europie, choć trwają debaty na temat instrumentów. Liczba godzin słonecznych jest ogromna: w styczniu 2023 r. Syrakuzy prowadziły we Włoszech z liczbą 346,83 godzin, nieznacznie wyprzedzając pobliską Katanię.

Demograficznie Syrakuzy odzwierciedlają zarówno odporność, jak i zmiany. W 2016 r. populacja składała się z 48,7% mężczyzn i 51,3% kobiet, przy czym nieletni stanowili 18,9%, a emeryci 16,9% — liczby te odbiegają od średnich krajowych. Średni wiek 40 lat podkreśla młodzieńczą tendencję w porównaniu ze średnią włoską wynoszącą 42 lata. W latach 2002–2007 ucieczka na przedmieścia i migracja na północ spowodowały niewielki spadek liczby mieszkańców, nawet gdy kraj się rozwijał. Współczynniki urodzeń pozostają zdrowe i wynoszą 9,75 urodzeń na 1000 mieszkańców, nieznacznie przekraczając średnią we Włoszech.

Gobelin gospodarczy Syrakuz jest różnorodny. Żyzne gleby dają słynne cytryny z oznaczeniem PGI z Syrakuz, sycylijskie sery, młode ziemniaki z Syrakuz i oliwki z wyżyn Iblei. Wody sprzyjają uprawie mięczaków i różnorodnym rybołówstwom. Winiarze produkują Nero d'Avola i Moscato di Siracusa pod nazwą DOC. Z drugiej strony, centrum petrochemiczne — niegdyś filar europejskiego rafinowania — zmaga się obecnie z recesją, chociaż nadal odpowiada za około 70 procent włoskiego eksportu rafinowanej ropy naftowej. Eksperymenty słoneczne i unikatowy na skalę światową zakład recyklingu szkła ołowiowego wskazują na alternatywne źródła energii.

Infrastruktura łączy miasto w sieci regionalne. SS 114 łączy Mesynę z Syrakuzami; A18 (część E45) łączy się z Gelą. Drogi stanowe 115 i 124 przecinają Trapani i góry Iblei. Połączenia kolejowe przebiegają przez stację Syrakuzy na liniach Mesyna-Siracusa i Caltanissetta Xirbi-Gela. Dwa porty na Ortigii — Lakkios (Mały Port) i Porto Grande — obecnie obsługują głównie łodzie rekreacyjne i statki rybackie, podczas gdy Santa Panagia obsługuje tankowce z ropą i gazem zmierzające do lokalnych rafinerii. W mieście znajduje się historyczna baza wodnosamolotów, a lotnisko Rinaura obsługuje loty rekreacyjne. Autobusy miejskie krzyżują się na terenie gminy, a ścieżka rowerowa wzdłuż północnego brzegu stanowi część Ciclovia Magna Grecia.

Sama Ortigia rozwija się jako palimpsest. Jej pierwsze ślady witają zwiedzających w Tempio di Apollo, gdzie dwie samotne kolumny doryckie wskazują na sanktuarium z V wieku p.n.e. Dalej stoi Katedra Narodzenia Najświętszej Marii Panny, niegdyś grecka świątynia Ateny, a później meczet, obecnie poświęcony w wielkim barokowym splendorze po kataklizmie z 1693 roku. Niedaleko, Santa Lucia alla Badia przechowuje arcydzieło Caravaggia za swoim ołtarzem. W sercu wyspy, Piazza Archimedes czci matematyka ozdobną Fontanną Diany, jej posąg potwora morskiego jest kapryśnym kontrapunktem dla naukowego dziedzictwa. Źródło słodkiej wody Aretusy, osadzone pośród papirusów, przywołuje mity o bogach i nimfach, ale także świadczy o starożytnej samowystarczalności Ortigii. Castello Maniace, twierdza w stylu Vaubana na południowym krańcu wyspy, przypomina średniowieczne fortyfikacje chroniące przed najazdami Imperium Osmańskiego.

Za Ortigią leży Parco Archeologico della Neapolis, gdzie helleńskie i rzymskie rozdziały miasta pozostały wyryte w skale. Latomie del Paradiso, starożytne kamieniołomy z VI wieku, kryją jaskinię znaną jako Ucho Dionizosa, której akustyka dodaje wiarygodności opowieściom o podsłuchiwanych więźniach. Trochę dalej stoi Teatro Greco, gdzie greckie tragedie są nadal wystawiane o zachodzie słońca, wykorzystując niewzmocnioną wspaniałość jego naturalnej akustyki. Kolosalny Ara di Ierone II, 199-metrowy fundament ołtarza, świadczy o ambicjach króla i jego inżyniera. Wreszcie rzymski amfiteatr, wykuty w zboczu wzgórza, zaprasza wyobraźnię do rekonstrukcji jego zaginionych poziomów i podziemnej maszynerii.

Jeszcze więcej miejsc znajduje się dalej. Muzeum Archeologiczne Paolo Orsi mieści drugi co do wielkości zbiór artefaktów na Sycylii. Santa Lucia al Sepolcro spoczywa nad rzekomym grobowcem męczennika, podczas gdy jej katakumby — datowane na IV wiek n.e. — pozostają w większości zamknięte. Sanktuarium Madonna delle Lacrime, ogromny betonowy stożek ukończony w 1994 r., upamiętnia cud z 1953 r. za pomocą architektonicznego gestu na wpół świeckiego, na wpół świętego. Podziemna nekropolia San Giovanni i średniowieczny kamieniołom Latomia dei Cappuccini szepczą o dawnych gałęziach przemysłu i nabożeństwach. Na wschodzie, około sześć kilometrów od centrum, ogromne mury Castello Eurialo świadczą o klasycznych fortyfikacjach, które niegdyś broniły Syrakuz przed wszystkimi przybyszami.

Miasto Syrakuzy trwa nie jako statyczne muzeum, ale jako żywe kontinuum historii. Kamień i woda, mit i pomiar, handel i kontemplacja zbiegają się tutaj w wiecznym dialogu. Krótkie dni mogą ustąpić miejsca nagłym burzom, których potoki kipią jesienną obietnicą. Długie lata wystawiają na próbę granice wytrzymałości. Jednak przez to wszystko Syrakuzy pozostają zarówno obserwatorem, jak i uczestnikiem swojej własnej rozwijającej się sagi.

Zamyśleni odkrywcy odchodzą z czymś więcej niż wspomnieniami kolumn i kamieniołomów. Niosą ze sobą wrażenia z miejsca ukształtowanego przez ludzką pomysłowość i siły natury, gdzie każdy wschód i zachód słońca wyznacza łuk cywilizacji. W swoich kamieniach, źródłach i rytmach codziennego życia Syrakuzy oferują wyważone objawienie: że przeszłość trwa, skrupulatnie zapisana w samej strukturze teraźniejszości.