Cinque Terre

The Cinque Terre (Italian: [ˈtʃiŋkwe ˈtɛrre]; Ligurian: Çinque Tære; literally “Five Lands”) occupies a narrow 38 km² belt of Italy’s northwest Ligurian shoreline, in the western reaches of La Spezia Province. Five settlements—Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola and Riomaggiore—perch on precipitous slopes that plunge into the Ligurian Sea. Their pastel façades, rugged terraces and cliff-top vineyards are wholly encompassed by the Cinque Terre National Park and its adjoining marine reserve, designated a UNESCO World Heritage Site in 1997. Vernazza alone also bears the accolade of I Borghi più belli d’Italia, one of Italy’s most beautiful villages.

Osadnictwo w tym miejscu sięga co najmniej XI wieku, kiedy genueńscy kupcy i rolnicy wyrzeźbili niepewne tarasy z klifów. Monterosso i Vernazza są najwcześniejszymi jądrami; pozostałe trzy wioski wykiełkowały później, wszystkie pod rządami Republiki Genui. W XVI wieku korsarze osmańscy i piraci berberyjscy grasowali po Morzu Śródziemnym, co skłoniło mieszkańców wsi do wzmocnienia średniowiecznych fortów i wzniesienia wież strażniczych na strategicznych przylądkach. Każdy wał z suchego kamienia i wieża strażnicza świadczą o rozdziale czujności na poszarpanej granicy imperium.

Cenotaf wiejskiego życia przetrwał przez XVII do XIX wieku, choć stopniowo zanikał. Izolacja wcięła rynki. Tarasowe oliwki i winorośle podupadły, gdy wzrosły podatki feudalne i groźby grabieży. Renesansowy dobrobyt osłabł. Odrodzenie nastąpiło dopiero, gdy na początku XIX wieku powstał arsenał morski La Spezia, a kolej przybrzeżna połączyła dystrykt z Genuą. Stalowe szyny wyryły nowe arterie wzdłuż stromych klifów, zapoczątkowując handel i, paradoksalnie, migrację — młodzi mieszkańcy wsi szukali szerszych horyzontów, pozostawiając tarasy do zarośnięcia.

Wojna pogłębiłaby wyludnienie. Podczas II wojny światowej bombardowania alianckie i odwety Osi zniszczyły magazyny na nabrzeżu, splądrowały tłocznie oliwy i zniszczyły wielowiekowe domy. Zniszczenie zapoczątkowało exodus. Tradycyjne powołania — uprawa winorośli, pielęgnacja oliwek, rybołówstwo na małą skalę — uległy zniszczeniu. Jednak natura podlega cyklom odnowy. Od lat 70. XX wieku cichy wzrost turystyki przywrócił środki do życia. Przywracając kolor domkom rybaków w Monterosso i Manaroli, miejscowi przekształcili rodzimą architekturę w sugestywny obraz dziedzictwa morskiego.

Katastrofalna powódź z 25 października 2011 r. ujawniła zarówno podatność na zagrożenia, jak i odporność. Ulewne deszcze, nasilone przez dziesięciolecia osuwania się tarasów, wywołały zabójcze powodzie i osuwiska błotne. Zginęło dziewięć osób; Vernazza i Monterosso al Mare przetrwały najgorsze wstrząsy. Jednak na opuszczonych tarasach wyrosła dzika roślinność, której sieci korzeniowe stabilizowały kruche gleby. Naukowcy zauważają ten spontaniczny odrost jako bastion chroniący przed całkowitym załamaniem — żywy dowód ekologicznej wzajemności, nawet gdy ludzka opieka słabnie.

Dotarcie do tych wiosek samochodem wymaga odwagi. Wąskie, kręte drogi wiją się nad wąwozami; miejsc parkingowych jest niewiele. Dominującym środkiem transportu jest kolej: pociągi regionalne i ekspresy Cinque Terre Express przecinają linię Genua–Piza, zatrzymując się w każdej wiosce. Pociągi dalekobieżne międzymiastowe zatrzymują się w Monterosso, gdzie pasażerowie przesiadają się na regionalne składy. W cieplejszych miesiącach regularny prom łączy Levanto z La Spezią, zatrzymując się we wszystkich portach oprócz Corniglii, której klifowe przysiółki nie mają nabrzeża. Dodatkowe łodzie kursują do Porto Venere, Lerici i Starego Portu Genui.

Ścieżki przecinają zbocza gór w starożytnej sieci szlaków transhumancyjnych i ścieżek mułów. Oficjalnie oznaczone przez system numeracji SVA, są nadal potocznie cytowane przez starsze indeksy, co wywołuje pewne zdumienie wśród wędrowców. Najważniejsza trasa, Sentiero Verde Azzurro lub Blue Trail, wije się między wszystkimi pięcioma wioskami. Niestabilność spowodowana osuwiskami i spadającymi skałami może zamknąć odcinki bez ostrzeżenia; szczególnie legendarna Via dell'Amore między Riomaggiore i Manarolą została ponownie otwarta w lutym 2025 r. po gruntownym wzmocnieniu.

Uprawa winorośli i oleikultura definiują tarasy. Trzy rodzime winogrona — Bosco, Albarola i Vermentino — dają wytrawne Cinque Terre DOC i późny zbiór Sciachetrà. Produkcja koncentruje się w Cooperative Agricoltura di Cinque Terre, położonej między Manarolą i Volastrą, podczas gdy butikowe posiadłości, takie jak Forlini-Capellini, Walter de Batté, Buranco i Arrigoni, wytwarzają limitowane edycje butelek. Gaje oliwne dostarczają olej taggiasca, ceniony za delikatny zapach i maślaną konsystencję.

Pożywienie morskie jest w bród. Sardele z Monterosso mają status Chronionej Nazwy Pochodzenia, ich srebrne boki konserwowane są solą i koprem włoskim przed pieczeniem na patelni. Kulinarny leksykon Ligurii rozkwita tutaj: pesto Genovese — bazylia, czosnek, orzeszki piniowe, pecorino i oliwa z oliwek — ozdabiają trenette i trofie. Focaccia wyłania się z wiejskich pieców jako poduszkowate płótno rozmarynu i soli morskiej, podczas gdy farinata — chrupiące ciasto z mąki z ciecierzycy — kusi orzechowym chrupnięciem. W Corniglii rzemieślnicy gelato wzbogacają najbardziej kremowe lody miele di Corniglia, lokalnym miodem.

Po obfitym posiłku na scenę wkraczają digestify. Grappa, destylowana z vinaccii, oferuje ognisty kontrapunkt dla utrzymującej się słodyczy. Limoncino — emulsja skórki cytrynowej, cukru i śmietanki — jest schłodzona, a jej aksamitne nuty kremu cytrynowego stanowią odpowiedni epilog do uczt z owoców morza.

Geografia tutaj jest dramatyczna. Od przylądka Mesco do przylądka Merlino, Apeniny Liguryjskie pną się w niebo: szczyt Monte Le Croci ma 746 m, otoczony przez Monte Castello i Monte Soviore. Pasmo rozwidla się na wschód — jedno ramię w kierunku La Spezia, drugie w kierunku Porto Venere — strzegąc wąskiego pasa wybrzeża. Tylko w pobliżu Levanto ząbkowana równina zapewnia wytchnienie, mając zaledwie 700 m szerokości. Zimowe chłody są ujarzmiane przez morskie bufory; letnie słońce wysusza tarasy, podczas gdy wiosenne i jesienne sztormy zwiastują odżywcze deszcze.

Ochrona tych krajobrazów jest formalna, ale organiczna. Park Narodowy Cinque Terre, założony w 1999 r. jako najmniejszy we Włoszech, obejmuje strefy lądowe i przybrzeżne od Cape Mesco do Campiglia Tramonti. Administracja w Riomaggiore nadzoruje szlaki turystyczne, przywracanie siedlisk i działalność społeczną. Sąsiedni Morski Obszar Chroniony, ustanowiony w 1997 r., chroni podwodne kaniony i korytarze waleni. Kwoty połowowe i przepisy dotyczące nurkowania mają na celu równowagę między rekreacją a ochroną.

Nowoczesna turystyka rozkwitła na początku XX wieku w Porto Venere, szybko rozprzestrzeniając się na plaże Monterosso i przylądki Vernazza. Obecnie od kwietnia do września odwiedza ją prawie 2,4 miliona turystów: około 70 procent krajowych, reszta głównie północnoamerykańska i europejska. Pojemność noclegowa obejmuje 2300 pokoi hotelowych, 9500 apartamentów wakacyjnych i 1700 kempingów. Jednak obawy dotyczące nadmiernej turystyki skłaniają do lokalnych środków — limitów wstępu na szlaki, systemów rezerwacji dla Via dell'Amore — w celu ochrony charakteru wsi i delikatnych ekosystemów.

Budowa tarasów, w dużej mierze będąca odpowiedzią na najazdy Saracenów pod koniec XII wieku, przejawia się w czterech typologiach. Tarasy Cighe z trawiastymi wałami oporowymi pasują do łagodnych, gliniastych zboczy. Tarasy z murami wapiennymi dominują w niższych Monterosso i Vernazza, a ich wyższe mury zaprojektowano tak, aby zwiększały plony i odstraszały maruderów. Tramonti zachowuje najwyższe mury, niektóre przekraczające poziom gruntu o jeden do 1,5 m. Strome kamienne schody łączą poziomy tarasów; jednak zaniedbanie i osuwiska zniszczyły wiele z nich, podkreślając nieustanną potrzebę napraw.

Każda wioska emanuje własnym etosem. Dwie wieże zegarowe Vernazzy górują nad niewielką plażą, na której nocą znajdują się kawiarnie i kawiarnie. Marmurowe kamienie pod stopami przypominają genueńskich kupców, a łuszcząca się ochrowa farba szepcze o ponadczasowej serdeczności. Corniglia, jedyna wioska położona nad poziomem morza, wymaga wspinaczki — 365 schodów lub parkowego autobusu — nagradzając odwiedzających uliczkami pachnącymi cytryną, lokalnym winem Bar Nunzio i spokojnym placem otoczonym tłoczniami oliwy.

Manarola pełna jest drapowanych łodzi na brukowanych rampach. Mikrokosmos liguryjskiej gastronomii: anchois z La Cantina dello Zio Bramante, macchiati z Aristide Café, rzemieślnicze lody z 5 Terre Gelateria e Creperia. Betonowy pomost prowadzi pływaków do kobaltowych wód; dalej ukryte zatoczki zapraszają do eksploracji, a ich tarasy połączone schodami oferują stoły piknikowe na lunche na świeżym powietrzu.

Riomaggiore, najbardziej wysunięte na południe, tętni nocną energią. Dzwonnice wciąż wyznaczają godziny, a żaby trelują w cysternach na zboczach wzgórz. Starożytny czworokątny zamek, odnotowany w piśmie z VI wieku, stoi teraz jako zniszczony zabytek w parku narodowym. W alimentari w Kolombo można kupić świeże owoce — truskawki, wiśnie, nespole — obok salumi i serów. Bar & Vini, położony nad morzem, przyciąga rodziny i wędrowców pod rozgwieżdżonym niebem.

Monterosso al Mare różni się od swoich braci. Jego rozległe piaszczyste zbocze, usiane kolorowymi parasolami, wabi plażowiczów. Za brzegiem nowoczesne bloki przyćmiewają wąskie średniowieczne alejki. Jednak na wschodnim krańcu plaży stoi monumentalna statua na tarasowym cyplu — przypomnienie, że nawet tutaj dialog między turystyką a tradycją trwa.

Przez stulecia obrony, porzucania, odrodzenia i opieki, Cinque Terre pozostaje żywym palimpsestem. Kamienne mury i szlaki morskie, winorośle i sieci rybackie, średniowieczne wieże i współczesne wysiłki na rzecz ochrony środowiska: każdy element przyczynia się do trwałej narracji o równowadze między ludzką pomysłowością a wiatrami wiejącymi znad Atlantyku, między niepewną geografią a niezachwianą determinacją społeczności. Tutaj, na tych Pięciu Ziemiach, pryzmat światła Morza Śródziemnego załamuje się na ochrowych ścianach i szmaragdowych winoroślach, zapraszając do kontemplacji miejsca jednocześnie wiecznego i nieustannie odnawianego.