Wuxi

Wuxi zajmuje niską, żyzną równinę na południowym skraju delty rzeki Jangcy, której zachodnią granicę wyznacza rozległość jeziora Tai, trzeciego co do wielkości słodkowodnego basenu Chin. Przez tysiąclecia obszar ten, obecnie administrowany jako miasto na poziomie prefektury, przyciągał osadników na swoje linie brzegowe i półwyspy. Według spisu z 2024 r. prawie 7,5 miliona mieszkańców osiedliło się tutaj, zorganizowanych w pięć okręgów miejskich i dwa miasta na poziomie powiatu, które same podzielono na siedemdziesiąt trzy jednostki na poziomie gminy. Liczby te odzwierciedlają zarówno stały wzrost miejski, jak i głęboką strukturę obywatelską, która sięga najwcześniejszych dni Wuxi jako lokalnego centrum wymiany.

Kontury jeziora Tai kształtują charakter Wuxi. W dzielnicy Binhu, Lihu Park zajmuje zakrzywiony brzeg łagodnie obmywany przez fale, jego nasyp obsadzony wierzbami i małe pawilony przypominają ogrody zbudowane przez wykształconych urzędników wieki temu. Niedaleko, Changguangxi Wetland Park rozciąga się na dziesięciokilometrowym kanale łączącym Lihu z szerszym jeziorem, a most Shitang wygina się nad kępami lotosu, w których odbija się niebo. Yuantouzhu — lub Turtlehead Isle — wznosi się jako zalesiony cypel otoczony płytkimi zatokami, podczas gdy małe wysepki Taihu Xiandao zdobią wodę jak skupiska zielonych klejnotów.

Na cyplu na południowy zachód od centrum miasta stoi Wielki Budda Lingshan. Odlany z brązu i osiągający osiemdziesiąt osiem metrów wysokości, plasuje się wśród najwyższych tego typu figur na świecie. Statua dzieli teren z Pałacem Brahmy, kompleksem świątynnym, którego linie dachu nawiązują do klasycznych form szkieletu drewnianego i ozdobnych skupisk, takich jak Five Mudra Mandala. Oddzielna rzeźba Siakjamuniego, wysoka na siedem metrów, góruje nad stawem lotosu. Aranżacje składają się na kompendium sztuki buddyjskiej na świeżym powietrzu, umieszczone zarówno na tle widoków jezior, jak i niskich, pagórkowatych wzgórz.

Na przeciwległym krańcu kulturowego spektrum miasta znajduje się Muzeum Wuxi. Otwarte w październiku 2008 r., konsoliduje zbiory z Muzeum Rewolucji, Muzeum Nauki i dedykowanej kolekcji Przemysłu i Handlu. Jego przestrzeń wystawowa przekracza dwadzieścia cztery tysiące metrów kwadratowych, obejmując instalacje artystyczne, historyczne artefakty i interaktywne wystawy. W dedykowanym skrzydle Muzeum Starożytnych Kamiennych Inskrypcji przechowuje rzeźbione stele pochodzące z wczesnych dynastii regionu. Roczna liczba odwiedzających wynosi obecnie ponad pół miliona, przyciągniętych zarówno przez ukierunkowane wystawy, jak i administracyjną opiekę nad kilkoma instytucjami satelickimi — wśród nich Muzeum Sztuki Chengji i Muzeum Archeologiczne Hongshan, gdzie nadal można oglądać relikwie kultury Wu z kompleksu grobowego odkrytego w 2004 r.

Zielona przestrzeń miejska rozciąga się na zachód w Xihui Park, założonym w 1958 roku u podnóża Xi Shan. Jego centralnym punktem jest Jichang Garden, z ogrodami skalnymi i starannie rozmieszczonymi pawilonami rozmieszczonymi wokół odbijających basenów. Smukła pagoda — Dragon Light — wznosi się na wzgórzu, oferując widok na starsze bloki miasta Jiangnan, obecnie przeznaczone na handel i przemysł. Miejskie zoo, położone niedaleko brzegu jeziora Tai, jest narodowym zabytkiem o randze AAAA. Jego kolekcja obejmuje ponad tysiąc okazów, od azjatyckich słoni po białe nosorożce, i obejmuje dedykowaną salę wystawową poświęconą ekologii i nauce.

Korzenie życia handlowego Wuxi sięgają okresu Wiosen i Jesieni, kiedy to miejsce pełniło funkcję stolicy państwa rządzonego przez Helu z Wu. Pozostałości archeologiczne — później zidentyfikowane w 2008 r. jako jedno z dziesięciu najlepszych nowych odkryć w Chinach — świadczą o murach miejskich datowanych na 514 r. p.n.e. Minęły wieki, zanim pojawił się nowoczesny przemysł; w 1895 r. dwaj bracia, Yang Zonglian i Yang Zonghan, założyli Yeqin Cotton Mill tuż za południową bramą. Z tego przedsięwzięcia wyrósł ekosystem przemysłowy oparty na tekstyliach, tkactwie jedwabiu i przetwarzaniu zboża. Rodziny kupieckie — przede wszystkim klany Rong i Tang — zgromadziły znaczne kapitały, kładąc podwaliny pod reputację Wuxi jako kolebki rodzimej przedsiębiorczości.

Wraz z erą reform nadeszła nowa ekspansja. Lokalni przedsiębiorcy, budujący na tradycyjnych sieciach przemysłu miejskiego, przeszli do zaawansowanych technologii i przedsiębiorstw prywatnych. W lipcu 1993 r. Taiji Industry została pierwszą firmą z Wuxi notowaną na giełdzie w Szanghaju. Od tego czasu liczba spółek publicznych z siedzibą tutaj wzrosła, tworząc to, co analitycy nazywają „płytą Wuxi”, największą koncentrację notowanych firm w prowincji Jiangsu. Pozycja miasta wśród nowo wyznaczonych centrów „pierwszego szczebla” i „komercyjnych” w Chinach kontynentalnych odzwierciedla jego pojawienie się jako centrum usług i zaawansowanej produkcji w szerszej delcie Jangcy.

Połączenia transportowe wzmacniają tę rolę. Lotnisko Wuxi Shuofang, otwarte w 2004 r., leży czternaście kilometrów na północ od centrum, z bezpośrednimi połączeniami do głównych chińskich miast i regionalnych węzłów, takich jak Singapur i Osaka. Wzdłuż drogi krajowej China National Highway 312 przecina miasto, a autostrada G42 Shanghai–Nanjing łączy Wuxi z Suzhou, Nankinem i Szanghajem. Regionalna odnoga, autostrada Wuxi–Yixing, łączy miasto z jego południowym zapleczem.

Usługi kolejowe obejmują dwa korytarze dużych prędkości. Linia międzymiastowa Szanghaj–Nanjing, otwarta 1 lipca 2010 r., przebiega przez stację kolejową Wuxi, skracając czas podróży do stolic prowincji i państw. Oś dużych prędkości Pekin–Szanghaj obsługuje również lokalne perony. W granicach miasta sieć metra Wuxi rozpoczęła działalność 1 lipca 2014 r., dzięki czemu Wuxi stało się dwudziestą drugą metropolią kontynentalną z koleją miejską. Do stycznia 2024 r. pięć linii obejmowało 145 kilometrów i obsługiwało dziewięćdziesiąt siedem stacji; cztery kolejne linie były w budowie, obiecując dodatkowe 120 kilometrów torów. Dzienna liczba pasażerów wzrosła ponad milion, rekord został osiągnięty 16 lutego 2024 r.

Handel wodny pozostaje znaczący. Port Wuxi w Jiangyin obsługuje dwanaście nabrzeży, obsługując statki oceaniczne o ładowności do 100 000 ton. Place składowe, suwnice bramowe i urządzenia przesiewające obsługują roczny przeładunek rudy, węgla i ładunków drobnicowych. Usługi liniowe łączą teraz Wuxi z portami na Bliskim Wschodzie, w Tajlandii i Korei Południowej. Na lądzie Wuxi Public Transport zarządza prawie trzystoma liniami autobusowymi i około 3000 pojazdów; w 2020 r. roczna liczba pasażerów zbliżyła się do 200 milionów.

Oprócz infrastruktury, Wuxi zachowuje swoje historyczne rezydencje. Dawny dom dyplomaty z ery Qing, Xue Fucheng, stoi przy ulicy Xueqian nr 152 i jest otwarty dla zwiedzających. Miasto jest również gospodarzem współczesnych obiektów kulturalnych: Grand Theater, cenionego za nowoczesną architekturę, oraz Sunac Taihu Show, spektaklu sztuk performatywnych wystawianego na pływającej platformie na tle wieczornych świateł jeziora Tai.

Razem te elementy tworzą portret miasta, które równoważy warstwy starożytności z prądami handlu i nowoczesności. Jego drogi wodne i ogrody przypominają wcześniejszą erę ruchu kanałowego i odosobnienia uczonych i urzędników. Jego fabryki i firmy finansowe przywołują ambicje przedsiębiorców po Mao. Jego sieć transportowa łączy Wuxi w jeden z najbardziej dynamicznych regionów Chin. Tutaj rozmach historii pozostaje widoczny — wyryty w ruinach, wyryty w kamieniu, odbity w śpiewie świątynnym — podczas gdy codzienne życie toczy się naprzód, napędzane przez szybkie koleje i wagony metra. Rezultatem jest spójna całość: miasto, którego gospodarka, kultura i krajobraz świadczą zarówno o trwałych tradycjach, jak i świadomej transformacji.