Medyna

Medyna zajmuje wyjątkowe miejsce w historii ludzkości: jest osadą, która istnieje ponad tysiąc lat przed islamem, a jednak nieodwołalnie zmieniła świat w siódmym wieku ery nowożytnej. Dziś jej nazwa — al-Madīnah al-Munawwarah, „Oświetlone Miasto” — przywołuje zarówno świetlistą aurę wiary, jak i warstwy ludzkiego wysiłku, które ukształtowały jej kamienie, ogrody i pustynie. Na obszarze prawie 600 kilometrów kwadratowych płaskowyżu Hidżazu populacja miasta licząca około 1,4 miliona osób łączy długoletnie rodziny saudyjskie z migrantami i pielgrzymami przyciągniętymi przez jej religijny, kulturowy i ekonomiczny magnetyzm.

Od najwcześniejszego wcielenia jako Yathrib, tożsamość Mediny kształtowała się na skrzyżowaniu handlu, rolnictwa i sojuszu plemiennego. Żyzne wadi Aql, Aqiq i Himdh zbierały skąpe deszcze, aby utrzymać gaje palmowe i zboża w suchym środowisku bazaltowych gleb i popiołu wulkanicznego. Okoliczne grzbiety — Sal'aa na północnym zachodzie, Jabal al-ʻIr na południu i wysokie szczyty góry Uhud — tworzyły ramy płaskowyżu, który zachęcał do osadnictwa na długo przed migracją Mahometa z Mekki w 622 r. n.e. W tych przedislamskich wiekach ziemia była zarządzana przez plemiona żydowsko-arabskie, przerywane skupiskami bazaltowych wież, które sugerowały strategiczną wartość tego skrzyżowania.

Wraz z przybyciem Mahometa i jego zwolenników — Muhājirūn z Mekki i Ansārowie pochodzący z Jasribu — miasto wkroczyło w nową erę. Zmienione na Madīnat an-Nabī („Miasto Proroka”), a później na al-Madīnah al-Munawwarah, stało się kolebką muzułmańskiego życia wspólnotowego i rządów. Meczet Proroka wznosi się na skraju wczesnej osady obok domu Mahometa, prostego dziedzińca otoczonego pniami palm daktylowych i pokrytego tkaniną. Tutaj rodząca się muzułmańska ummah zbierała się, oddawała cześć i orzekała, podczas gdy otaczające ją sady daktylowe zapewniały zarówno utrzymanie, jak i dochód. Gdy objawienia zapisane w Koranie przeniosły uwagę z rozdziałów mekkańskich na dłuższe, zorientowane na społeczność sury medyńskie, młoda wiara pogłębiła swoje prawne, etyczne i społeczne podstawy.

Obecnie panoramę Medyny dominuje rozbudowany Meczet an-Nabawi. Jego lśniąca zielona kopuła wieńczy rawḍah, komorę grobową Proroka, obok Abu Bakra i Umara. Pod baldachimem 250 składanych parasoli wierni zatrzymują się przy ambonie — lub minbarze — gdzie kiedyś przemawiał Mahomet. Kolejne rozbudowy meczetu, w tym kolumny osmańskie i nowoczesne udogodnienia, odzwierciedlają rozwijającą się historię islamu. Kilka kilometrów dalej Meczet Quba — wzniesiony na pierwszym przystanku Mahometa poza Jasribem — jest najwcześniejszym islamskim domem modlitwy. Tradycja przypisuje dwóm rak'ahom, odprawianym tutaj w sobotę, zasługę całej pielgrzymki ʻumrah, umacniając jego miejsce w praktyce religijnej. Meczet al-Qiblatayn, gdzie kierunek modlitwy przeniesiono z Jerozolimy do Mekki, dodatkowo osadza rozwijającą się duchową narrację miasta w kamieniu i zaprawie.

Dziedzictwo Mediny wykracza jednak poza jej meczety. Cmentarz Al-Baqī' znajduje się na południowym krańcu miasta, zawiera groby wczesnych Towarzyszy i czczonych postaci, których życie pomogło zdefiniować muzułmańską pobożność. Góra Uhud, miejsce bitwy o tej samej nazwie w 625 r. n.e., nadal przypomina o odwadze i poświęceniu, które ukształtowały determinację społeczności. Nawet wulkaniczne wzgórza na południu, niegdyś ciche pomniki czasu geologicznego, oferują pielgrzymom i mieszkańcom cień i perspektywę.

Przez stulecia Medyna przechodziła między kolejnymi potęgami: od kalifów Rashiduna do Umajjadów i Abbasydów; później pod rządami Mameluków i gubernatorów osmańskich; krótko jako część pierwszych saudyjskich i egipsko-osmańskich sfer; i wreszcie w 1925 roku włączona do współczesnego Królestwa Arabii Saudyjskiej. Każda epoka pozostawiła swój ślad — czy to Kolej Hidżaska zbudowana przez Osmanów w latach 1904–1908, której końcowy odcinek w Medinie przetrwał do dziś jako ciche muzeum, czy też autostrady i dzielnice miejskie wyrzeźbione pod rządami Arabii Saudyjskiej. 12 dzielnic administracyjnych obejmuje obecnie zarówno gęsto zaludnione dzielnice miejskie, jak i gaje oliwne, uśpione stożki wulkaniczne i suche wąwozy.

Klimat Mediny podkreśla jej pustynno-oazowy charakter. Na wysokości 620 metrów nad poziomem morza — prawie dwa razy wyżej niż Mekka — panują tam upalne lata, w których temperatura regularnie przekracza 45 °C, podczas gdy zimowe noce spadają do 8 °C. Opady deszczu są rzadkie i występują głównie od listopada do maja, odżywiając palmy i odmiany daktyli, które od dawna stanowią podstawę lokalnej gospodarki rolnej. W 1920 r. rolnicy uprawiali 139 odmian daktyli obok warzyw przystosowanych do gleb zalewowych. Chociaż miasto rozrosło się poza sady, grunty rolne na jego obrzeżach i otaczające je pola wulkaniczne pozostają przypomnieniem jego ekologicznego dziedzictwa.

Dzisiejszy krajobraz społeczno-ekonomiczny Medyny koncentruje się wokół turystyki religijnej, inicjatyw kulturalnych i rodzącego się przemysłu. Jako drugie najświętsze miasto w islamie — po Mekce i przed Jerozolimą — przyciąga miliony ludzi rocznie, niezależnie od tego, czy są to pielgrzymi kończący pielgrzymkę hadżdż, czy goście przyciągani przez cały rok do meczetów i miejsc historycznych. Aby ich wesprzeć, Kompleks Króla Fahda do Drukowania Świętego Koranu jest największym na świecie wydawcą Koranu, dystrybuującym setki tysięcy tomów w dziesiątkach języków. W pobliżu znajdują się Muzeum Al Madinah i Muzeum Dar Al Madinah, które dokumentują archeologiczne, architektoniczne i duchowe dziedzictwo miasta, podczas gdy Muzeum Kolei Hijaz przechowuje szepty o osmańskich maszynach parowych.

Obok tych instytucji, Madinah Arts Center i fora poświęcone kaligrafii arabskiej i rzeźbie na żywo odzwierciedlają rosnące zaangażowanie w sztuki wizualne i performatywne. Ta ostatnia gromadzi artystów z całego regionu, aby eksplorowali starożytne korzenie rzeźby i inspirowali nowe pokolenie, podczas gdy arabskie centrum kaligrafii — obecnie Prince Mohammed bin Salman Center — sygnalizuje ambicję podniesienia pisma do rangi międzynarodowej dyscypliny.

Dywersyfikacja gospodarcza doprowadziła do powstania dwóch stref przemysłowych, w których mieści się ponad 230 fabryk produkujących wszystko, od pochodnych ropy naftowej po artykuły spożywcze. Knowledge Economic City, uruchomione w 2010 r., obiecuje dalszy wzrost technologii i rozwój nieruchomości. Poprawiła się również łączność: Międzynarodowy Port Lotniczy Księcia Mohammada bin Abdulaziza, uznany za certyfikat LEED Gold i globalne nagrody inżynieryjne, obsłużył ponad osiem milionów pasażerów w 2018 r., podczas gdy Haramain High-Speed ​​Railway łączy Medynę z Mekką, Dżuddą i King Abdullah Economic City z prędkością 300 km/h.

W mieście transport publiczny rozszerzył się z jednego operatora autobusowego w 2012 r. na dziesiątki tras — w tym dedykowane linie turystyczne — które przewożą wiernych i turystów do kluczowych miejsc. Plany szybkiego transportu autobusowego, a nawet trzyliniowej sieci metra odzwierciedlają wizję Medina Municipality dotyczącą nowoczesnej tkanki miejskiej, która honoruje swoją przeszłość, a jednocześnie zaspokaja obecne potrzeby.

Gobelin demograficzny Mediny jest równie wielowarstwowy. Obywatele Arabii Saudyjskiej stanowią prawie 59 procent mieszkańców, podczas gdy zagraniczni rezydenci — często związani z turystyką religijną, służbami rządowymi lub zatrudnieniem w przemyśle — stanowią resztę. Przeważają sunnici z różnych szkół prawniczych, ale miasto zawiera również tętniące życiem społeczności szyitów, chrześcijan-emigrantów, hinduistów i innych, którzy żyją poza granicami haram i przyczyniają się do jego wielokulturowej atmosfery.

Wreszcie, doświadczenie dzisiejszej wizyty w Medynie jest zarówno znajome, jak i nowe. Osoby nie będące muzułmanami mogą teraz zbliżać się do zewnętrznego obwodu Meczetu Proroka — zmiana wprowadzona w 2021 r. — chociaż wstęp pozostaje zarezerwowany dla wierzących. W obrębie i poza świętymi terenami odwiedzający muszą przestrzegać skromnych zasad ubioru, pamiętając, że nawet przypadkowy błąd może przyciągnąć niepożądaną uwagę w tym głęboko szanującym kontekście. Osoby posiadające wizy hadżdż poruszają się po regulowanych przez rząd ścieżkach, podczas gdy osoby posiadające zwykłe wizy turystyczne są mile widziane w mieście, którego warstwy historii nagradzają zarówno oddanie, jak i ciekawość.

Istota Mediny leży w interakcji jej starożytnych kamieni i współczesnych ambicji, jej pustynnych fundamentów i uprawianych palm, jej uświęconych meczetów i gwarnych targowisk. Tutaj echa objawień z VII wieku rozbrzmiewają pośród szumu szybkich pociągów i szeptów palm daktylowych. Przez jej doliny i wzgórza wyczuwa się ciągłość celu: miejsce, w którym wiara dała początek społeczności, gdzie społeczność wymagała struktur sprawiedliwości i miłosierdzia, a gdzie te struktury nadal ewoluują w kamieniu, stali i duchu. W rytmach modlitwy, cieniu baldachimów parasoli i warsztatach kaligraficznych, które ożywiają jej place, Medina jest zarówno trwałym sanktuarium, jak i żywym miastem — ukształtowanym przez przeszłość, zaangażowanym w teraźniejszość i kierowanym zasadami, które rozświetlały jej ulice przez prawie czternaście stuleci.