Cusco

Cusco zajmuje wąską dolinę w Andach, jego ulice są wyrzeźbione w kamieniu i otoczone murami, które odzwierciedlają podwójne dziedzictwo miasta. Na wysokości około 3400 metrów nad poziomem morza, leży tam, gdzie zakręca rzeka Huatanay i gdzie spotykają się dwa światy — inkaski i kolonialny. We współczesnym Peru Cusco jest stolicą prowincji i departamentu, a jego populacja do 2017 roku przekroczyła 428 000. Warstwowa przeszłość i teraźniejszość miasta ujawniają się na każdym placu, świątyni i targowisku.

Cusco rozciąga się wzdłuż doliny rzeki Huatanay (lub Watanay). Na północy wznosi się pasmo Vilcabamba, którego szczyty osiągają wysokość od 4000 do 6000 metrów; Salcantay, o wysokości 6271 metrów, znajduje się około 60 kilometrów na północny zachód. Lokalny klimat należy do subtropikalnej kategorii górskiej (Köppen Cwb). Od kwietnia do września niebo w ciągu dnia jest czyste, temperatury utrzymują się w pobliżu 10 °C w najniższych temperaturach w lipcu, a w nocy pojawia się szron. Od października do marca deszcze zalewają tarasowe wzgórza i zmywają wąskie alejki; średnia w listopadzie wynosi 13,3 °C. Pomimo częstego gradu i sporadycznego szronu, ostatnie opady śniegu miały miejsce w czerwcu 1911 r. Dzienne odczyty wahają się od 0,2 °C do 20,9 °C, chociaż ekstrema wahają się od −8,9 °C do 30 °C. Natężenie słońca osiąga szczyt w lipcu, co na półkuli północnej jest odzwierciedleniem stycznia, natomiast w lutym jest najmniej godzin słonecznych.

Na długo przed przybyciem hiszpańskich żołnierzy Cusco stanowiło serce Imperium Inków. Pierwotna siatka miasta przylegała do terenu, a jego ulice wiły się po stromych zboczach i wyginały nad strumieniami. Wcześni mieszkańcy uprawiali różnorodne odmiany ziemniaków — około 3000 odmian — na górskich tarasach. Architekci Inków wznosili świątynie z drobno ciętego kamienia, wśród nich Qurikancha, Świątynię Słońca, i budowali miejskie fortyfikacje wokół Sacsayhuamán. Około 1100 r. n.e. kultura Killke ułożyła już pierwsze warstwy twierdzy i wyrzeźbiła akwedukty, aby odprowadzać wodę górską.

Wojska Francisco Pizarro przybyły w 1535 r. Rozebrali mury pałacu, wykorzystali kamień do budowy kościołów i założyli hiszpańskie miasto na fundamentach Inków. Katedra Santo Domingo stoi teraz tam, gdzie kiedyś wznosiły się świątynie. Podczas kilku trzęsień ziemi na przestrzeni wieków murarstwo Inków przetrwało kolonialne fundamenty, co jest cichym świadectwem precyzji inżynierskiej.

Ślad miejski Cuzco odzwierciedla dwa systemy w napięciu i harmonii. Budowniczowie prekolumbijscy szanowali „geograficzną matrycę”, wyrównując ulice do grzbietów, odzwierciedlając kontury wzgórz i kierując wodę przez brukowane kanały. Hiszpanie narzucili siatkę na ten wzór, rzeźbiąc place — najbardziej znany Plaza de Armas — w sercu miasta. Kolonialne fasady maskują dolną inkaską kamieniarkę w wielu budynkach; warstwowa archeologia dla tych, którzy przyglądają się uważnie.

W 1972 r. rząd Peru uznał historyczne centrum za Dziedzictwo Kulturowe Narodu. Jedenaście lat później UNESCO uznało je za Światowe Dziedzictwo. Władze utworzyły strefę centralną zachowanych struktur, otoczoną buforem, który rozciąga się na okoliczne wzgórza.

Gospodarka Cuzco zmieniała się przez stulecia — od rezerwatu cesarskiego do kolonialnej placówki, od centrum rolniczego do globalnego celu podróży. Na okolicznych polach rolnicy uprawiają kukurydzę i rodzime bulwy, podczas gdy rzemieślnicy produkują piwo, czekoladę i palone ziarna kawy. Przemysł wydobywczy działa na marginesie miasta, chociaż trendy zatrudnienia zależą od turystyki. Od początku XXI wieku liczba odwiedzających przekroczyła 1,2 miliona rocznie; do 2019 roku region odwiedziło ponad 2,7 miliona turystów. Wydatki turystów wzrosły z około 837 milionów dolarów amerykańskich w 2002 roku do 2,47 miliarda dolarów amerykańskich w 2009 roku. Cuzco obecnie utrzymuje niemal pełne zatrudnienie.

Aby pomieścić rosnącą liczbę przybyszów, urzędnicy zatwierdzili budowę międzynarodowego lotniska Chinchero. Położone na wysokości ponad 3700 metrów na wzgórzach na północny zachód od miasta, ma połączyć Cusco bezpośrednio z Ameryką Północną i Europą, omijając Limę. Zastąpi ono międzynarodowe lotnisko Alejandro Velasco Astete, nazwane na cześć pilota, który w 1925 r. ukończył pierwszy lot Lima–Cusco. Do czasu otwarcia Chinchero, Astete obsługuje pięć krajowych i trzy międzynarodowe destynacje.

Kuchnie Cuzco łączą wpływy andyjskie, kolonialne i nowoczesne. Sprzedawcy uliczni sprzedają choclo con queso — kukurydzę o grubych ziarnach ze świeżym serem — obok straganów oferujących cuy al horno, pieczoną świnkę morską zrumienioną na węglu drzewnym. Picanterías serwują treściwe zupy i smażone mięsa: caldo de panza (zupa z flaków), costillar frito (smażone żeberka), malaya frita (stek z antrykotu). Inne dania noszą hiszpańskie nazwy — chuleta frita, churrasco al jugo — ale wykorzystują lokalne składniki. Strąk tarwi, pieczony lub dodawany do sałatek, takich jak solterito de kuchicara, oferuje roślinne białko. Smażona wieprzowina pojawia się jako chicharrón, a serca grillowane na węglu drzewnym jako corazón a la brasa. Restauracje fusion łączą podstawowe dania andyjskie z międzynarodowymi technikami, ale zachowują bazę rodzimych bulw i dzikich ziół.

Cusco pełni funkcję portalu do dziedzictwa Inków. Machu Picchu, 80 kilometrów na północ, znajduje się na szczycie większości tras. Turyści podążają Szlakiem Inków, przekraczając wysokie przełęcze, zanim o świcie pojawią się w cytadeli. Pociągi przemierzają kaniony rzeczne dla tych, którzy wolą łagodniejsze podejście.

W granicach miasta Sacsayhuamán wznosi się na grzbiecie nad północną krawędzią. Olbrzymie kamienie, każdy ważący do 100 ton, łączą się bez zaprawy. Na tarasach odwiedzający obserwują chmury spływające do doliny. W pobliżu akwedukt Killke i droga łączą prehistoryczne świątynie z twierdzą.

Poza tym, co znane, ruiny rozsiane są po całej Dolinie Watanay. Tipón prezentuje płynące kanały wodne na szerokich tarasach. W Ñusta Hisp'ana rzeźbione kamienie stoją jak ogród rzeźb. Incahuasi rości sobie prawo do tytułu najwyższego stanowiska Inków, położonego na wysokości prawie 4000 metrów. Moray zanurza się w koncentrycznych platformach — eksperyment rolniczy w mikroklimatach. Vilcabamba, ostatnie schronienie władców Inków, leży ukryte w zalesionych zboczach. Vitcos i Patallaqta leżą pod mchem porośniętymi palmami, a ich ściany są w połowie pochłonięte przez winorośl.

Cusco łączy się koleją z Juliaca i Arequipą poprzez główną linię Southern Railway, kończącą się na stacji Wanchaq. Ze stacji San Pedro linia skręca na południowy wschód w kierunku Santa Ana i Quillabamba, historycznej trasy do Machu Picchu. PeruRail obsługuje pociągi, oferując panoramiczne okna i wagony restauracyjne.

Drogi rozchodzą się od miasta jak szprychy. Autostrady łączą Cusco z Abancay, najszybszą trasą do Limy w około 20 godzin, i z Puno na brzegach jeziora Titicaca. Autobusy odjeżdżają co godzinę do Puerto Maldonado, Arequipa i Juliaca, przecinając górskie przełęcze i wysokogórskie równiny.

Cusco pozostaje miastem kamieni i pamięci, gdzie każdy zakątek kryje historię pracy, podboju i odnowy. Jego gospodarka opiera się na glebach i kamieniach, na bulwach i turystach, na architekturze, która się wygina, ale trwa. Tutaj wysokość wyostrza zmysły: chłód powietrza przed świtem, blask słońca na bladej skale, odległy krzyk jastrzębia nad tarasami, które falują jak fale oceanu. Miasto kiedyś służyło imperium; dziś stoi na skrzyżowaniu przeszłości i teraźniejszości, gór i nieba. Na jego placach, w jego ruinach odwiedzający dostrzegają zarówno wytrzymałość, jak i zmianę, w miejscu, które rozkwita na granicy oddechu i czasu.