Phoenix

Phoenix to rozległa stolica Arizony i pod względem powierzchni jedno z największych miast w USA. Według spisu z 2020 r. liczyło 1 608 139 mieszkańców, co czyni je piątym co do wielkości miastem w kraju i najludniejszą stolicą stanu. Obszar metropolitalny Phoenix (w tym przedmieścia, takie jak Scottsdale i Mesa) liczy ponad 5,2 miliona ludzi, plasując się w pierwszej dziesiątce obszarów metropolitalnych w USA. Phoenix jest zróżnicowane: około 42% mieszkańców to Hiszpanie/Latynosi, co odzwierciedla jego południowo-zachodnią kulturę i bliskość Meksyku. W mieście rośnie również liczba Azjatów, Afroamerykanów i rdzennych Amerykanów. Mediana wieku wynosi około 35 lat. Pod względem ekonomicznym Phoenix jest solidne: gospodarka metropolitalna (PKB) wynosiła około 398 miliardów dolarów w 2023 r. Kluczowe branże to technologia, opieka zdrowotna, edukacja i budownictwo, wspierane przez dziesięciolecia stałego wzrostu populacji (średnio ~4% rocznie w latach 1960–2000).

Phoenix leży w szerokiej dolinie rzeki Salt (często nazywanej „Doliną Słońca”) w południowo-środkowej Arizonie. Leży na wysokości około 1086 stóp i jest otoczone rezerwatami pustyni i gór. Teren jest płaski, gdzie przebiega siatka miejska, przerywany pobliskimi wzgórzami i górami, takimi jak Camelback Mountain i Piestewa Peak (wznoszący się ~2700 stóp nad miastem) oraz South Mountain (jeden z największych parków miejskich na świecie). Miasto jest częścią pustyni Sonora, charakteryzującej się kaktusami saguaro, drzewami mesquite i krzewami kreozotowymi.

Klimat jest pustynny i suchy. Phoenix jest znane z gorących lat i łagodnych zim. Letnie dzienne maksima często przekraczają 110°F, przy niskiej wilgotności. Monsunowe deszcze pojawiają się letnimi popołudniami, krótko schładzając i odżywiając roślinność. Zimowe dni są słoneczne i ciepłe (60–70°F), ale noce mogą być chłodne. Ogólnie rzecz biorąc, Phoenix ma około 320 słonecznych dni w roku. Jego suchy klimat pozwala palmom rozwijać się (stąd nazwa) i zapewnia czyste niebo przez cały rok.

Początki Phoenix są niespodziewanie stare jak na zachodnie miasto USA. Zostało założone w 1867 roku przez farmera Jacka Swillinga, który zbudował kanały irygacyjne (ponownie wykorzystując starożytne trasy kanałów Hohokam), aby uprawiać pustynię. Zostało włączone jako miasto w 1881 roku i stało się stolicą terytorialną w 1889 roku. Na początku XX wieku dominowało rolnictwo (bawełna, cytrusy, bydło) — znane lokalnie jako „Pięć C” gospodarki. Przybycie kolei (1895) i utworzenie lotniska Sky Harbor (1928) pobudziły wzrost.

II wojna światowa i wprowadzenie klimatyzacji przekształciły Phoenix. Z małego miasteczka przekształciło się w nowoczesne miasto. Firmy high-tech i wojskowe bazy lotnicze wykorzystały klimat; powojenni weterani i przesiedleńcy budowali podmiejskie osiedla. W latach 60. Phoenix było jednym z najszybciej rozwijających się miast w USA. Miasto było gospodarzem marszu praw obywatelskich w 1960 r. (w dolinie mówiono o „wyzywającym Bull Connorze” Kennedy'ego). Pod koniec XX wieku w centrum miasta pojawiły się wieżowce, a miasto przyjęło branże usługową i technologiczną. Dzisiaj Phoenix równoważy tę nowoczesność dumą ze swojego dziedzictwa Dzikiego Zachodu; historyczne parki zachowują pozostałości wczesnych zachodnich wiosek i miejsc indiańskich. Na przykład stanowisko archeologiczne Pueblo Grande w śródmieściu zawiera ruiny Hohokam, łączące dzisiejsze Phoenix 2000 lat wstecz.

Phoenix to południowo-zachodnia mozaika miejska. Dominuje język angielski, ale często można usłyszeć także hiszpański. Charakter miasta łączy surowe korzenie z pogranicza z kosmopolitycznym wzrostem. W Phoenix wyczuwa się postawę „damy radę”. Miasto przyciągnęło przybyszów z całej Ameryki, co przyczyniło się do wyluzowanej, ale przedsiębiorczej atmosfery. Wśród mieszkańców panuje powściągliwa życzliwość – być może ukształtowana przez wspólne wyzwanie środowiska pustynnego.

Pod względem architektonicznym i kulturowym Phoenix czerpie z pustynnego otoczenia. Wiele wydarzeń społecznościowych celebruje dziedzictwo Indian amerykańskich i Meksykanów-Amerykanów. Na przykład Heard Museum prezentuje sztukę Indian amerykańskich i przyciąga wielu gości. Roczne festiwale, takie jak turniej golfowy Phoenix Open, Phoenix Film Festival i Charro Days/Día de los Muertos, odzwierciedlają lokalne zainteresowania. Styl życia na świeżym powietrzu jest tutaj stylem życia: weekendy często kręcą się wokół wędrówek po górskich szlakach, biwakowania na pustyni lub gry w golfa. Pomimo swojego rozwoju, Phoenix w niektórych miejscach nadal sprawia wrażenie miasta pionierskiego – ma sieć kanałów wielofunkcyjnych (do jazdy na rowerze), centra handlowe na świeżym powietrzu i sztukę publiczną w stylu południowo-zachodnim. Istnieje również silne uznanie dla architektury: obecność Franka Lloyda Wrighta (poprzez Taliesin West, jego zimową posiadłość) dodaje odrobinę wysokiego designu. W dzielnicach takich jak Downtown Roosevelt Row można znaleźć tętniące życiem dzielnice artystyczne z muralami i galeriami.

Nocna scena w Phoenix również zaskakuje odwiedzających: miniaturowa „dzielnica Melrose” na Camelback Road oferuje browary i małe kluby, podczas gdy Scottsdale (sąsiednie miasto) ma ekskluzywne życie nocne. Jednak ogólne tempo jest spokojne w porównaniu do większych miast – typowy wieczór może zakończyć się oglądaniem zachodu słońca na pustyni za sylwetkami saguaro. Krótko mówiąc, Phoenix sprawia wrażenie nowoczesnego miasta na pustyni: przyjaznego, zalanego słońcem i zdefiniowanego przez życie na świeżym powietrzu, ambicje technologiczne i dziedzictwo południowo-zachodnie.

Atrakcje Phoenix są ukierunkowane na przygody na świeżym powietrzu i kulturę pustyni. Najważniejszym z nich jest Desert Botanical Garden, 140-akrowe żywe muzeum roślin jałowych. Kręte ścieżki tego ogrodu i krajobraz pustyni pozwalają odwiedzającym podziwiać gigantyczne saguaro, lasy cholla i kwitnące kwiaty pustyni. W pobliżu znajduje się Papago Park, który oferuje łatwe wędrówki (wędrówka w Hole-in-the-Rock do punktu widokowego z piaskowca) i mieści Phoenix Zoo i Japanese Friendship Garden.

Jeśli chodzi o rozległe widoki na miasto, szlaki Echo lub Cholla w Camelback Mountain są kultowe – z tych grzbietów można zobaczyć całą dolinę. Podobnie South Mountain Park & ​​Preserve (jeden z największych parków miejskich na świecie) oferuje zarówno wymagające wędrówki, jak i malownicze przejażdżki nad południową częścią miasta. Całoroczne słońce i czyste powietrze w Phoenix sprawiają, że te wędrówki w obie strony są satysfakcjonujące.

W mieście jest mnóstwo obiektów kulturalnych. Heard Museum jest znane w całym kraju ze swojej sztuki i artefaktów rdzennych Amerykanów; przyciąga około ćwierć miliona odwiedzających każdego roku. Innym wyjątkowym muzeum jest Musical Instrument Museum (otwarte w 2010 r.) – mieści ponad 15 000 instrumentów z całego świata, co czyni je największą na świecie kolekcją tego typu. Miłośnicy historii odwiedzają Pueblo Grande Ruin i Arizona Capitol Museum (mieszczące się w budynku stolicy terytorialnej z 1901 r.). Miłośnicy sztuki spędzają czas w Phoenix Art Museum (największej kolekcji sztuki wizualnej na Południowym Zachodzie) i zatrzymują się, aby zobaczyć sztukę publiczną, taką jak rzeźba siatkowa Janet Echelman „Her Secret Is Patience” nad Civic Space Park.

Sport i rozrywka to również główne atrakcje. Phoenix's MLB Diamondbacks, NBA Suns i NFL Cardinals to duże atrakcje w sezonie. Arizona Science Center i Children's Museum (jedno z najlepszych muzeów dla dzieci w kraju) bawią rodziny. Sezonowe wydarzenia obejmują mecze futbolu amerykańskiego Fiesta Bowl, wyścigi NASCAR na torze wyścigowym Phoenix Raceway i golfa Phoenix Open. Krótko mówiąc, atrakcje, które trzeba zobaczyć w Phoenix, to mieszanka parków pustynnych, instytucji kulturalnych i przyjemnej rekreacji: pomyśl o poranku w ogrodzie botanicznym, popołudniowej wędrówce i wieczorze w barze na dachu, oglądając światła miasta.

Głównym lotniskiem Phoenix jest Phoenix Sky Harbor International Airport (PHX), centralnie położone i obsługujące wszystkie główne linie lotnicze. Łączy się bezpośrednio z większością miast USA i kilkoma międzynarodowymi węzłami komunikacyjnymi. Sky Harbor jest jednym z najbardziej ruchliwych lotnisk w kraju i oferuje rozległe zaplecze. Ponadto miasto ma główną autostradę międzystanową (I-10) biegnącą ze wschodu na zachód i I-17 biegnącą z północy na południe, a także US 60 i 51 przebiegające przez miasto. Phoenix ma doskonałe połączenia drogowe, ale kierowcy powinni być przygotowani na upały i duży ruch na autostradach w godzinach szczytu (szczególnie w godzinach szczytu na I-10). Dla podróżujących koleją Amtrak ma stację w centrum (The Station at Phoenix) z trasami do Los Angeles i Chicago, chociaż rozkłady jazdy są ograniczone. Autobusy międzymiastowe (Greyhound, Flixbus) również obsługują Phoenix.

Phoenix jest bardzo zorientowane na samochody. Układ miasta jest rozległy, a transport publiczny jest ograniczony w stosunku do jego wielkości. Valley Metro obsługuje autobusy w całym obszarze metropolitalnym i linię lekkiej kolei przez centrum i śródmieście. Obecnie lekka kolej obejmuje 38 mil z północnego Phoenix przez centrum do Mesa; planowane są kolejne linie. Jednak mniej niż 4% pracowników korzysta z transportu publicznego, więc większość odwiedzających wynajmuje samochody lub korzysta z przejazdów współdzielonych. Niektóre dzielnice (Downtown, Encanto District, Roosevelt Row) są dość dostępne dla pieszych, a wiele hoteli oferuje bezpłatne transfery do pobliskich atrakcji. Podczas jazdy samochodem uważaj na rowerzystów i motocyklistów; w Phoenix jest ich wielu, szczególnie w weekendy.

Walutą są dolary amerykańskie, a językiem podstawowym jest angielski (hiszpański jest również powszechny, biorąc pod uwagę dużą społeczność hiszpańską). Standardem są napiwki (15–20%). Ubiór powinien odzwierciedlać ciepło: nawet zimą wygodne są lekkie warstwy odzieży; latem noś odzież chroniącą przed słońcem, kapelusz i okulary przeciwsłoneczne. Zabierz ze sobą wielorazową butelkę na wodę – istnieje ryzyko odwodnienia. Phoenix jest dość bezpieczne w obszarach turystycznych i biznesowych; dzielnice położone dalej na południe lub zachód od I-17 mogą być bardziej podejrzane, szczególnie po zmroku, więc odwiedzający powinni zatrzymać się w częściach miasta o dużym natężeniu ruchu. W parkach pustynnych żyją dzikie zwierzęta (grzechotniki, skorpiony) – wytrzepuj buty i sprawdzaj podłogi namiotów, gdy biwakujesz. Pamiętaj również, że Arizona ma surowe przepisy dotyczące upałów: nigdy nie zostawiaj dzieci ani zwierząt domowych w zaparkowanym samochodzie. Na koniec, Phoenix ma silną kulturę samochodową, ale pamiętaj o innych mieszkańcach drogi – zawsze sygnalizuj, zezwalaj na włączanie się do ruchu i zachowaj szczególną ostrożność na krętych górskich drogach, takich jak South Mountain Drive. Dzięki tym środkom ostrożności turyści będą mogli odkrywać Phoenix jako przyjazne i proste miasto, które można zwiedzać samochodem lub pieszo.